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第二百三十四章 我好了(1 / 1)

“怕?”程常卿似乎无法理解苏异的问题,奇道:“怕什么?你若不听劝,想办法让你听便是了。”

显然他话里的“办法”别有所指。

苏异仔细一想,便即释然了。程常卿何许人也,定有无数种方法“劝服”自己。此时选择以理服人,大概只是因为这种方式最为温和,付出的代价最少,只需费些口舌即可。

程常卿又道:“告诉你这些事情,是希望你能审时度势,看清楚局面。捅娄子不可怕,我倒还希望大宋国能有多一些像你这样的人,多去捅一捅那老虎屁股呢。但关键之处在于,你得有一个度,知道适可而止。”

“还有,你之前在船上冒充河神来着对吧?什么天河神君,就是你了吧?”

他这问题将苏异给问住了,好半天才转过弯来,苦笑道:“大人,我可从没冒充过河神骗人,那都是你自己的推测,可不能怨我。”

对于苏异的揶揄之话,程常卿丝毫没有放在心上,只是哼笑一声,说道:“不管是你有意也好,误解也好,你都有那个实力让常人误将你当做神灵,我说得没错吧?”

苏异点了点头,坦然承认,并不认为这是不自谦之举。

“你有这个实力,又能替朝廷除去一颗毒瘤,自然是一件好事。但以你的实力,若是不适可而止,不断地闹下去,总会伤到万州商号的根基。到时恐怕不仅你要遭殃,朝廷也会有所损失,同样不好受,这是两败俱伤的事情。”

“所以你问我怕不怕,我当然不怕。只是到了不得不想办法把你扼杀掉时,有些可惜罢了。”

程常卿说出“扼杀”两个字时,情绪没有丝毫波动,就像在说着一件再平常不过的事情。语气里甚至还带着些许惋惜,仿佛那个要灭掉苏异的人,并非自己。

苏异心底不自觉地泛起一阵凉意,随即苦笑道:“大人这是在威胁我?”

“我只是在告诉你一件有可能发生的事情,谈不上威胁。”

苏异已经有些习惯于程常卿这种谬论一般的歪理正说。

“年轻人,论起勾心斗角深谋远虑,你还差得多啊…”程常卿叹息道,说罢便转过身去,独自又看起了窗外的人来人往。

苏异知道自己该告辞了,程大人脾气再怎么古怪,性情再怎么温和,也免不了要端一些架子,故作些姿态。再如何亲民,也得在某些地方彰显出身份的差别来。

程常卿选择以傲慢结束这场谈话,将两人对等交谈的身份拉回到了上下有别的官民之分中。这是在提醒苏异,他可以容忍年轻气盛,却不是全然没有底线。

苏异起身对着程常卿的背影拱手说道:“多谢大人今日不吝教诲…晚辈受益良多。”

他最终决定以“晚辈”自称,耍了一把小心机,没有遂程常卿的意愿,而是让两人的身份差距变得不再那么悬殊。

“告辞。”

程常卿却始终坚持一言不发,就如同苏异从未来过,两人之间的谈话也从未发生过。

待苏异走后,程常卿的那个下属才从远处走近,又护在他身旁。

“放松点,”程常卿拍了拍他的肩膀,说道,“刀柄都要被你捏拦了。”

那人一怔,抬起手来,露出了袖袍里面捏着飞刀的手,还兀自颤抖不停。他这才发现自己神经一直紧绷着,处于随时准备爆发的状态,以至于现在放松下来,手上的肌肉却一时半会恢复不了。

“你还真怕那小子会对我动手吗?”程常卿笑道。

“大人万不可掉以轻心,那位公子乃是个仙修,而大人您不会武,此间又只有我一人护着您。如果他要发难…”

“好了好了…”程常卿摆手道,“百姓那边安抚得怎么样了?我在这里坐半天了,骂街的也没见少。”

那人将飞刀藏回到腕袖里,说道:“回大人,衙门的人已经在路上了,那知县在这方面倒是挺有才干,三两下便将百姓哄回了家。现在便只剩下一些在街上游荡的人说些闲言碎语了。”

“抓紧时间。”程常卿又扇了扇手,示意他退下。

此时远在千波湖的庄园里,周显、管墉和林长生三人正围坐在一起,都是愁眉不展。气氛压抑,颇有风雨欲来之势。

门外便是那个被毁掉的园子,看着残垣破壁,仿佛看到了自己的未来。园子被毁,自己也即将被毁。

“管兄,你说该怎么办?”林长生问道。

管墉却是不快道:“能不能劳烦大人您先把脸转过去,别让我看到,心烦。”

林长生似乎是扮年轻人扮久了,已入戏太深。此时他顶着一张俊俏的假脸,也发作不起来大官的气势,反是笑道:“你嫉妒了?”

管墉干脆不去看他,自行将头扭向另一边,看着空气说道:“我看现在已经是没有立功的机会了。要不想死,只有两条路可走。一是负荆请罪,主动求饶博个可怜,希望大人能大发慈悲,放我们一马。”

“我看悬,大人可不是好相与的。别看他成天一副慈眉善目的样子,一旦发起怒来,你们两个难逃一死。”周显摇头晃脑说道。

“你又没见过大人,怎么知道他慈眉善目…”管墉说道一半才反应过来,怒道:“这里似乎没你什么事,你又跟着瞎凑什么热闹?”

“我也有我发愁的地方啊…”周线叹道。

他愁的地方,自然就是要不要听苏异的话,离开万庆祥布下的这条走货的路线。如果离开的话,又要不要搜集一些证据以换取苏异的信任呢?

至于两人所遭遇的灾难,他顶多同情一番罢了,可不会大发善心真的去替他们想什么对策。

周显又信口开河道:“你看咱们好歹也是合作过许多次,虽然没有友情,但感情是有那么一点的。我总不能眼睁睁地看着你们两个就这样…被你们大人给砍了脑袋吧。”

“大人的心思,还轮不到你来妄加猜测。”管墉冷冷道。

没等他再多说什么,林长生便插话道:“别理他了,说说你的第二条路是什么吧。”

管墉收回了与周显怒目相视的眼神,说道:“逃。”

周显直竖起了耳朵,想听一听这两人对叛逃这种事是如何看待的。

“你要背叛大人?”林长生皱眉道。

“我不认为这是背叛,为何不能当做是解甲归田,或是引咎自辞。当然,我会在离开前留下书信,好好向大人解释一番。”管墉非常坦诚地狡辩着。

然而当他说出“逃”之一字时,便注定了他无论以何种方式离开,都会是背叛。任何的辩解都是苍白无力的,自欺欺人罢了。

林长生全然不将他的话当一回事,自顾说道:“你也知道大人是如何对待背叛之人的,如果被抓了回来,恐怕将会比死还要惨。而且就算真的让你逃了,又能如何?你能有一天安生的日子可过?每天活在恐慌之中,时时担心会有人突然冒出来将自己抓回到大人面前,这样的日子你愿意过吗?”

一连串不停歇的发问过口,林长生喘了口大气,才继续说道:“当然了,你如果执意要逃,我是不会拦你的。以我们多年的交情,我更不会揭发你。你能跑多远便多远,至于大人什么时候能发现你的消失,便看你的造化了。”

“那你呢?”

林长生决然道:“我不逃,左右是躲不过的,不如到大人面前去求个痛快。”

周显一直默默地听着,突然发现了一个很严重的问题。那便是这两个人无论是逃还是不逃,理由都是那位姚大人的手段太过厉害,叛逃之人得不到好下场。

至于什么仁义忠心,根本就不在他们的考虑范围之内。

周显心道这两人的道义之心尚且不如自己。他虽惜命,也自认不够大气,但却不会轻易做出背叛的事来。故而即便苏异已经道明了利害,他也依旧纠结,无法果断做出决定。换做眼前这两人,说不定早便逃了,甚至要反手将万庆祥卖个干净。

见管墉陷入沉思,周显突然说道:“管大哥,你可千万别听他的。他跟大人关系要好,大人自然不会拿他怎么样,说不定打一顿板子就好了。但你不同,你就是一个管家,你要是跟他一起去见大人,只会死得很惨。他把你骗过去,大人先把你杀了,说不定就解了气,连板子也不打他了。”

“别胡说八道,林兄不是这种人。”管墉十分干脆道。即使他和林长生关系并不如何融洽,但在周显面前自然是不能露短。就算是装,也得装出个态度来。

“我看周兄是有所误解。”林长生对周显的胡言乱语似乎不太在意,耐心解释道,“我虽与大人有故,但大人却不是个念旧情的人。无论对谁,都是赏罚分明。做错了事,便一定会受到应有的惩罚。所以即便是我,也不能例外。”

管墉深以为然,不住地点头。

周显却不住地摇头,一脸惋惜道:“怪不得管兄只能在这庄园里当一个管家,论心计,你是远远比不上林兄啊…”

他这一顿阴阳怪气,听起来比方才的直言不讳更令人难受。

林长生顿觉不快,有一次或许是无心,但再来暗讽,那便一定是有意了。他面露怒容,拍桌道:“周兄,看来只能请你离开了。”

周显拍拍屁股,满脸无所谓,临走之时还不忘告诫管墉道:“管兄,可千万要想清楚了…”

后面两人是如何商量的,他便不得而知了。能够恶趣味地挑拨一番两人的关系,他已是十分满意,至于效果如何,他并不在乎。

周显回到自己的住所,不停地来回着踱步,头发都薅掉了许多。坐立不安,苦思良久后,他总算做出了决定,当即取来纸笔。裁出了一张小小的纸条后,想了一想,随后在上面写下了歪歪扭扭的几个字。

写完之后又远近观摩了一阵,周显方才满意地将纸条折叠好,恭敬地放在窗台上。又觉得少了些什么,再取来一个茶杯压在纸条上面,轻轻拍了拍,确定不会被风吹跑,这才放心。

他盯着窗台看了许久,没有期待之中的什么神奇事情发生,纸条依旧在,没有长翅膀飞走,也没有自燃烧毁。终于,他双手合十,朝窗台恭敬一拜,放弃了对纸条的监视。

就在他离去之后,一只雀鸟停在了窗台上,扭动着小脑袋,四处张望了一番。随即便见它用尖嘴叼着纸条的一角,艰难地从茶杯底下拖了出来,用爪子勾住,飞离而去。

第二天一早,周显见压再茶杯底下的纸条消失,直呼神迹。越是神秘的东西,总是越能引发人的敬畏之心。

周显从此对苏异多了一份崇敬。

而那雀鸟往沧河甸的方向飞去,最终落在了某个窗台上。抵达之时,夜已颇深。

芷鸢将雀鸟脚上的纸条取了下来,对着正在打坐练功的苏异说道:“哥哥,周显来信了。”

苏异微感欣喜,心道这个周显总算做了个正确的决定。

他睁开了眼睛,活动了一下筋骨,说道:“写了什么,念来听听。”

芷鸢依言将纸条打开,眉头微皱,实在是周显的字太过难以恭维。“嗯…”她尝试着将字认全,一边念道:“我…这个是什么,好?最后一个字好人,是个‘了’字。”

“什么?”苏异疑惑道。

“我好了。”芷鸢连着读道,“上面写的,是‘我好了’三个字。”

苏异微微一怔,旋即摇头苦笑,心道我好了是个什么玩意儿。不禁又为周显的文化水平捏了把汗,连这么简单的三个字都能让芷鸢读半天,这字是得有多难看。

“哥哥,要怎么回复他?”芷鸢问道。

苏异想了想,说道:“就让他来沧河甸见面吧。”

芷鸢点头,随即在纸条里附上留言,又让那雀鸟勾在爪子上,命它原路返回。

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