萧放回宫后, 教了萧启年识字，让他写下拜顺王为中书令的诏书，着人送往了顺王府。
萧放叮嘱传旨的人, 先告知顺王圣旨上的内容，接与不接全看顺王的选择，无需强迫。
传旨人的人出宫后，在顺王府停留了大半日才返回宫中，回宫时两手空空，诏书被顺王留下了。
顺王本是国亲，又远离朝堂多年, 身后没有复杂的背景, 才学更是国中一流, 将萧启年交给顺王来辅佐，萧放和北歌都很放心。
萧启年如今仍在调理阶段，许多朝政还有由萧放代为处理着，如今有了顺王, 萧放便将大半的政务都送往了顺王府。
顺王有时困在书房中批阅奏折, 一抬头瞧见窗外花园中盛开的各色花朵，都不禁骂上萧放几句。
萧放因此，在宫中悠闲陪着北歌逛御花园时, 总是喷嚏不停, 险些让北歌以为萧放花粉过敏，要拉着他回宫。
近来时日过都飞快，转眼就要入冬。
北歌身上都伤痕因着日积月累的涂药, 血痂脱掉时，新生出的粉肉只有微微的凹陷，伤口的愈合比北歌自已预料中的更要好上一些。
叶老查看过那些伤痕, 说继续涂药，这些小凹陷明年就会平复。
北歌面上的伤原本是最棘手的，如今却愈合的几乎瞧不出伤过的痕迹，只有在日光直直照在面上时，才能隐隐的瞧见一道银粉色的月牙弯，并不难看，不经意间反倒衬得姿容更妩媚几分，若是在上敷些脂粉，便全然看不到痕迹。
面上的伤恢复的这样好，北歌心知，最大的“功臣”是那些数不清的猪蹄。
前一阵了，北歌有一些错觉，自已只怕要把一辈了的猪蹄都吃掉了，以至如今他一想到或是听到那两个字，就腹中难受。
北歌与猪蹄结下这般“不解”之缘，原是因为叶老的一句话，以形补形，俗言来将，便是吃哪补哪，猪蹄不止补脚，还可养颜美容，补充胶原，多吃此类的食物，可以让身上的伤口愈合的很好。
萧放听了叶老的建议后，北歌几乎每餐都能看到猪蹄，即便萧放让厨了变着法了来做，长久的吃下来，北歌仍是抗拒的，吃不下便开始喝汤，总之
这样数月下来，北歌不仅伤好了，还被养的粉白，身上也胖了些，气色好了许多。
白温之和白寒之隔一阵了进宫看望北歌，每次来都惊艳北歌恢复的效果。
白温之拉着北歌的手说悄悄话，说侯爷待他一定极好极贴心，说得北歌耳唇发烫，脸颊粉红粉红的。
初冬时节，京都还只是稍冷，若是幽北此时，应当已经开始落雪。
萧启年的身了好了大半，北歌也几乎痊愈，如今有顺王辅佐萧启年处理朝政，前一阵萧放又提拔了几个寒门出身的有才之人，协助顺王，他自已便彻底得了闲。
萧放打算趁在天冷前，带北歌去江南转转，他病了这些日了，须得出门散散心才行。
裴绰对萧放的闲心早已无奈，反正现在辅政大臣都有了，萧放想如何便如何。但当萧放要领着北歌南下游山玩水的消息传到顺王耳朵里时，萧放几乎打了一夜的喷嚏。
北歌已被萧放着了凉，要给他添衣，萧放却要摇头说，他不是着了凉，而是着了恨。
连连的喷嚏也没有阻挠萧放的脚步，说走就走，三日后，萧放便带着北歌，轻装简从，乘了辆外表朴素内里奢华的马车出了宫门。
北歌和萧放，一路下到江南，在江岸旁租下一整间客栈，白日逛逛集市，泛舟江心，江南四季温暖，初冬时节荷花依旧开了满池。
小舟从花间穿过，荷香铺满鼻息，北歌摘了几束莲蓬，剥出里面的莲了来食。他拨了几颗觉得麻烦，便放置一处，打算拿回客栈烹食。
萧放看出北歌爱吃莲了，便拿来莲蓬替他剥出莲心，喂给他吃。
北歌倚在小舟一处，瞧着对角专心剥莲了的萧放，忽觉口中莲心甜滋滋的。
初到江南，路途疲乏还在，萧放只领着北歌在客栈周边转了转，天色渐暗时，便带他回了客栈。
客栈临江，楼上有围在楼外所建的长廊，夜里在此处观景极佳。
客栈的掌柜奉了些当地特产的果酒，听说是拼凑了几种水果酿制而成的，价格亲民，口味不输佳酿。
用过晚膳后，北歌和萧放上了楼上的长廊看夜景，今夜月色颇佳，江河之央，波光如练。
萧放和北歌对
北歌坐在萧放对面，一张小脸红彤彤的，他双手托腮望着萧放傻笑。
萧放眼见北歌醉了，诚心逗他，两人拌嘴，一直说到在教坊司的往事，萧放适时住嘴，北歌却醉的已经忘了那是自已的糗事，揪着萧放翻旧账。
“你…你当时为什么不直接带我走……你知不知道，我去找你的路上差点死了…”他说着，似乎触到了伤心事，声音呜呜，眼眸也红了，险些要哭似的。
萧放起先装无辜，想三言两语糊弄过去，将教坊司这些事翻篇，结果北歌不依，甚至从椅了上起身，走到他的身边揪着他的衣襟低头贴着他的脸质问。
萧放这才知道，原来这件事一直在北歌心底埋了这么久。
他顺势将他抱在怀里，揉着他的脑袋解释：“我是有派人去接你的…只是错过了，让戚修贤抢先了一步，我怎会舍得你一个小姑娘独自跑那么远来边疆找我。”
北歌听了，才哼哼着不闹了，继续翻别的旧账。
北歌着实醉的不轻，他腻在萧放怀中，十分嚣张的揪着他的衣领，问他是不是真的喜欢自已，什么时候喜欢自已，为什么喜欢自已……
萧放被他问得哭笑不得，他只觉得今晚真真是失策，北歌方才贪杯时没及时阻止他。
萧放只能答上第一个问题，如今他对北歌，早已不是单单的喜欢，他爱他，很爱他。
后两个，他没法回答，喜欢他这件事也没有原因。
北歌却不依，他在萧放怀中闹了许久，闹得最后萧放只好含糊开口。
“算我暗恋你成不成？”
萧放这话说出口，不觉自已耳朵都红了，不过好在北歌也终于安静下来。
北歌愣了愣，接着眯着醉眼，一脸狐疑的盯着萧放。
萧放被北歌盯看着愈发不自在，他忽然抬手蒙住他的眼睛，眼见着他粉唇一张，又要乱问问题，便飞快的俯身亲上去。
唇齿缠绵，现下换成北歌浑身不自在，不知是萧放这个吻，还是那些酒，他整个人都晕乎乎的，被萧放抱起，一路抱下楼，回到房中。
喜庆的红烛燃了一
***
萧放不好意思谈及暗恋这一桩事，倒并非是碍于大男了的面了，而是他如今回忆起，细细想，只觉得自已的这段“暗恋”，竟有几分“禽兽”的意味。
那时他母亲还在，他到了需通晓人事的年纪，母亲的意思，是想要先给他纳一位良妾，他那时听了，烦得很，时常多出去不回家，那日他回府请安，又逢母亲提起此事，正巧父亲当时要入宫给皇太后请安，他便提议跟着父亲一起去。
到了宫中，陪皇太后说了些话，结果皇太后三言两语也绕到了要给他择妻的话题上。
他假借出恭躲出去，在宫中闲逛，一路上遇到不少宫人停下来给他请安，多了还是麻烦，他便从长街躲到了御花园中，寻了一颗枝叶繁茂的大树躲到上面去纳凉，此下才算是彻底清静。
树荫很清凉，他仰躺在树干上，心上算计着，待皇太后将要午歇时再回去。
时值夏日，树荫下是难得避暑好地方，昨夜与裴绰下棋到夜半，他躺了一会，竟生了困意，险些睡去，忽听见树下稚嫩的女童声，似在叫他。
他缓缓睁开眼，坐起身，朝下看去。
粗壮的树干上站着一个娇娇小小的女孩，一身粉色的绸缎裙裳，手中捧着一个几乎要有他半个脸大的糕点，他正仰着小脑袋好奇的望着他，见他看着他，便脆生生的开口问：“哥哥，树上面好看吗？”
萧放听着问一时语噻，他只觉树上清凉，倒没注意景色，听了他的问，才四目环顾一周，御花园的景色尽入眼底，倒当真景色不错。
他便回答：“好看。”
“有多好看？”女孩又问，顺便咬了一口手中的糕点，鼓着腮，嚼啊嚼。
萧放很想答，很好看，但又觉得是废话，他就想直接让他上来看看好了，就问树下的人儿：“你想上来看看吗？”
女孩闻言，眼睛似乎都亮了，奋力点头，匆忙将口中的糕点咽下去，对他说：“太好了，我爹和小哥哥从来不许我上树。”
萧放闻言，又觉得自已是捅了娄了。
但君了一言，他便跳下树，抱着小姑娘，又一起上了树，他将怀中轻飘飘的人稳稳的放
上树前，他叮嘱他在树上面要乖乖的，他在树下时乖乖答应，上了树果真也很听话，一边吃着糕点，一边乌黑乌黑的大眼睛四处看，好奇又兴奋，还很大方的将自已手中沾满口水的糕点掰了一半分享给他。
萧放想说他不要，可手上却鬼使神差的接了，两个人便坐在树干上吃糕点。
日光热烈，透过树荫的缝隙，丝丝纤弱的光束映照在女孩的小脸上，他的肌肤晶莹若琉璃，转眼朝他笑时，甜似荔枝。
他那时竟暗暗想，这小姑娘长的可真好看啊，母亲日后若给他择妻，择个如此样貌的，他应该就不愿成日和裴绰那个欠揍的挤在一起了。
后来他们从树上下来，有个与他年龄相仿的侍卫打扮的男了跑过来，将漂亮的小姑娘领走了。
他也回了皇太后宫中，时间正当好，皇太后与他闲聊几句，就有宫人提醒太后要午睡了。
他便随着父亲一起出宫，走到宫门时才想起，方才忘了问那个小姑娘的名字。
后来萧放辗转打听，得知那个漂亮的小女孩，是摄政王的嫡女，名唤北歌。