陆英招和柯迦在医院里躺了一星期就基本好利索了。罗德森医生惊叹到先前入院治疗的御因战士里没有任何一个拥有他俩这么逆天的恢复速度。
他们俩又重新回到了幻域训练区，现在焰伦队每天的训练内容是负重越野跑和泅渡，以及各种军体格斗术。他们背着自己体重40的铅块，在凹凸度不断变化的草地上跑步，全程跑下来衣服能拧出两斤水。
这样的跑步训练几乎让他们都达到了缺氧条件下的极限，无氧代谢能力得到了显著的提升。这样的训练持续了接近两星期，焰伦队全员的体质几乎都得到了脱胎换骨的变化。
星期一的早晨，玛尔丹站在训练区的预备大厅里，看着站在地板上的焰伦队全体成员说到“不想当精英的战队不是好战队。现在有一个能够让我们焰伦队蜕变成精英战队的机会，你们想不想抓住？”
“当然想了，让那群菜鸟看看我们焰伦队的实力！”吴强挥了一下手臂，粗壮的二头肌来回晃动。其他的成员没有说话，表示默许。
“先不要说大话。”玛尔丹说到“勘察加死亡谷选拔赛是幻域区最难通过的赛场之一。在你们先前，有二十个战队没有一人能通过去。能够排在战榜上的都是实力极强的战队。”
“现在我来说一下规则。全队必须有至少三名队员通过赛场才算挑战成功，才能计入时间。死亡谷内有无数的隐藏机关，每有战队通过后，机关的位置就会变化，所以不存在经验之说。”
“我提醒你们，死亡谷训练场内的紧急保护系统不是自动的。需要你们手动启动，会给你们发一个保护按钮，在遭遇生命危险的时候按下去，你们就能自动弹出赛场。先前有些战队的队员因为大意丢失了按钮，直接被熔岩吞没了。”
“所以这个选拔赛还是有一定生命危险的。不过——”她顿了一下。“我相信我们焰伦队都没有怂货吧？”
“报告队长，我们一定能全员通过的！”柯迦拍着胸脯，信心满备。
“好吧，现在，前往死亡谷训练场。”玛尔丹平静地说到。“我已经给你们提前预约赛场了，我们直接去训练场就可以了。”
焰伦队全员走进电梯，玛尔丹按下了金属按键板上的数字4，电梯发出一阵顺滑的磨动声。
在走向训练场的路途中，陆英招发现走廊的黑皮沙发上坐着疲惫的九个人，像是刚刚失败了的一支队伍。
经过黑皮沙发的时候，他听到坐在沙发肩上的那个领头人说到
“又来了一支送死的菜鸟队。”
柯迦看过去，赤金色的瞳孔逼视着那个领头人。“我看是你们自己实力不够吧？”
走在前面的玛尔丹说到“柯迦，快点跟上，我们必须在规定时间内到达训练场。”
柯迦看着那个嘲讽的穿皮夹克的领头人，抬起右手，大拇指朝下，用力地戳了戳。
训练场的深黑色帘幕前站着一名蓄着胡子的男人，穿着棕色工作装。
“玛尔丹小姐，您有选拔赛预约吗？”他开口说到。
玛尔丹从口袋里掏出黑壳手机，按亮屏幕，把上面金红色的预约凭证给他看。
男人接过手机，仔细查看后说到“今天是选拔赛的最后一天，祝你们好运！”
他把黑壳手机还给玛尔丹，转身在黑色帘幕上戳了一下。帘幕上亮起了一方长方形区域，区域里白色的背景上有几行排列的数据，像是先前通过战队的用时。随后，他在数据下方的一块蓝色按钮上点了一下。
庞大的黑色帘幕后面一阵巨大的轰鸣声，伴随着齿轮转动的声音。
帘幕缓缓向两边分开，中间出现了一道亮光。亮光转瞬即逝，九人面前出现了一幅画一样的景象。
稀薄的白云飘在白雪皑皑的黑山之上，渐变的黑色帷幕之下遍布着无数灰黑色的阴影，那是无数条山间夹道投下的黑影。
在条状阴影的中间有一道宽深的巨大裂痕，两边的山坡上斜躺着几条白皑的雪带，朝外反射着炫目的光。
身后的帘幕发出一声巨大的轰响，关闭了。
他们面前出现了一扇山洞样式的金属门，弧状的门框上覆盖着白色的合金，门框里面一片流淌着白光的光幕闪烁着，看不清里面的景象。
九人迈步跨进光门的一瞬间，扣在衣领上的蓝铜按钮发出了一条冰冷的语音“开始计时。”
一望无边的黑灰色山谷中，到处堆积着嶙峋的白黄色怪石，从石堆的裂缝里隐约能看到许多动物的白骨，没有任何植物生长的痕迹。炽烈的阳光彻照着，整个山谷呈现出一种辉煌的凄清和灿烂的荒凉。
九名队员谨慎地打量着四周。他们并没有注意到，脚下的地面上铺着一层蜡黄色的晶体。每个人的鞋子踩上去，那些晶体都会瞬间崩碎，化成微黄色的粉末烟雾，不易察觉。
那些淡黄色的雾气像是有生命一样，在空中分成九条触手，朝队员的脸部摸去。
柯迦的双眼紧盯着前方的路面，上面有许多闪光的碎晶小人，在旋转地舞动着。他在原地站住，脑袋一阵阵地发晕。
走在最前面的越臣凉也停住了，他低头看向脚下，一股刺激性的气味钻入鼻子中，犹如跳蚤发出的臭气。
他顿觉天旋地转起来，身体控制不住地朝后倒去。身后的陆英招赶忙接住他歪倒的身体。
“怎么回事？”陆英招喊到，望向其他队员。“敌人在哪？”
哲罗姆眼神凝重地盯着四周，鼻孔微微地缩紧又回胀。他对空气中土壤和其他的气味十分敏感，有一股邪异的气味混在空气里，潜伏着朝他扑过来。
它就在前方，慢慢地接近着自己。哲罗姆闭上眼睛，朝右上方猛地一抓。
没有硬物入掌的感觉，它是无形的。他刚要睁开眼睛，一股浓烈的异常气味突然钻入了他的鼻孔，来源是下方，那是恐惧的、邪恶的、类似冬眠的灰熊腋下发出的气味。
他睁开眼睛，朝地下看去。他把黑靴子抬起来，鞋底朝上。上面粘了一只扁曲的类似于蝴蝶蛹的黄色虫子。
“小心地下。”他大声地喊到。
另外的八名队员犹如被闹钟叫醒了一样，身体猛地一直，朝地面上看去。
路面上那些黄色晶体在微微地蠕动着，瘴气似的黄烟随着蠕动不断升起。
“这是些虫子吗，我们怎么办？”莎莉丝感到脑袋一阵阵的发痛。
哲罗姆抬起右手，朝路旁的岩石堆里凭空一抓。那块岩石爆裂开来，四散的岩屑悬浮在空中。
哲罗姆对准岩屑悬浮的位置，左右手扣在一起，猛地朝路面上一移。
悬浮的岩屑球啪嗒一声，落到了硫磺路面上。灰色的岩屑落进了蠕动的黄色晶体中，并开始迅速地爬动，在上面铺出了一层岩壳，把腾起的黄烟压在了下面。
哲罗姆说到“我们快走，岩壳撑不了多少时间。”
更大的噪音从地下传了出来，土壳在鼓动着。
危险已经近在咫尺了，他们加快速度，猛力地跑了起来。
远处蜿蜒延伸的黄道不断地晃动着，那上面也开始弥漫起黄烟。
哲罗姆跑动着，不断控起路面两边的岩石，粉碎，然后砸在黄色路面上，他的脸色变得苍白起来。
标志着出口的亮黄色光门终于在黄路尽头出现了。但那里的黄路已经被完全地翻开了，许多黄色的晶体虫已经钻了出来，用两只曜黑色的眼睛盯着他们。
哲罗姆身上的训练服被汗浸湿了，他剧烈地喘息着，几乎要跌倒了。
硫磺晶体虫齐齐张开嘴巴，喷出了无数股浓黄色雾气。那些雾气连在一起，形成了一层邪恶的幕布，挡住了那扇光门。
“哲罗姆，我试一下。”越臣凉大声对前面的哲罗姆说到。
他对准光门，猛地击掌，一条黑棕色的火焰流从他的指间喷了出去。
浓稠的火流喷到雾气幕布上，朝两边分开，形成了灼热的冲击扇。
嗤~嗤~，气体腐蚀的声音不断响起，黄色的烟气不断地萎缩，消散开来。他们背后的破土声仍在增强。
等到最后一名队员穿过黄雾，进入光门后。那扇光门发出滴的一声响，降下了一面足有二十厘米厚的防爆玻璃。
九名队员站在光门里，大口大口地喘着气。
透过玻璃门能看到外面的黄路被整个的掀了起来，从底下钻出的数不清的黄晶虫，密密麻麻地，朝光门疯狂地挤了过来，几乎遮住了整面玻璃门。
“为什么一开始不使用火焰？”哲罗姆苍白地脸上渐渐地恢复了血色，开口问到。
“高温会激怒它们，如果我在半路上放出乌焰的话，我们就到不了这里了。”越臣凉看着玻璃门外疯狂蠕动的虫群说到。
陆英招调整了一下紊乱的呼吸，才第一个关卡就这么恐怖，看来这个挑战赛真地不简单。
“挑战者们，请前往下一个区域。”冰冷的声音从头顶传来。
他们没有停歇的时间，必须连贯着通过所有机关。
九人转过身，背对光门。
出现在他们眼前的是一片椭圆形的灰色裸地，边缘围着丛丛的灰绿色矮灌草。裸地的中央散落着断裂的惨白骨架，像是刚从肉里剥出来一样，骨头表面还有干涸的血痕，有许多苍蝇叮在上面。一切迹象都表示这里有致死的机关。
柯迦对越臣凉说“越兄，我们是不是得从边上绕过去？”
越臣凉紧紧地盯着那面布满白骨的圆形裸地，“这是一个陷阱，白骨让我们察觉到危险，然后走边缘的灌丛，就会触发真正的死路。”
“队员们，我们进到那片裸地上，离中心和边缘远一些，避免接触周边的灌丛。”他高声喊到。
陆英招看着那堆鲜血未凝固的白骨骨架，它们的排列姿势似乎有些奇怪。
越臣凉先一步踏上那片灰色岩地，踩到了地上一块灰黄色的趾骨。他虚着步子向前踏了几步，没有任何异常出现。
他转身对八名队员说到挥了挥灰绿色的袖子，传出了消息没有危险，迅速通过。
空气中寂静地不正常，可是八名队员已经顾不了那么多了，确认安全后就赶紧通过，毕竟犹豫不决会浪费到更多时间。
八名队员像鱼一样游入了堆满白骨的岩圈内。柯迦是最后一名进入的，最前面的越臣凉已经快要跑出裸地了。
一声隆隆的巨响，很突兀的，他们所在的这片区域，不只是那片岩石裸地，连同圈外十米范围内的灰绿色灌草丛，都在迅速地上升。
从踏入这片区域的一刻，他们就进入了精心布置的陷阱。
几乎就在地面上升的一瞬间，最前面的越臣凉就猛地跑了起来，他想在岩台升到一定高度之前从灌丛边缘跳下去。
可就在圆台升起的同一时间，边缘的灌丛面上兀地陷出了一圈排列的黑洞，黑黄色的液柱腾空而起，封住了圆台的边缘。喷出的黑黄色液柱沸腾着，蒸出一团团黄色云雾，笼罩住了整个升起的圆台。
越臣凉伸出的右手手指被喷出的腐蚀性液体蹭了一下，那里的皮肤被碳化了，焦黄一片。他痛的缩回了右手，用上身的纯棉衬衫包住损伤的手指，尽力地吸收上面残留的强酸性液体。
有凄厉的惨叫声从后面传来，越臣凉转过头，女队员灵溪站立的地方喷出了酸泉，直直地浇到了她的腿上，穿透了薄薄的训练裤，腐蚀着她的膝盖骨。灵溪奋力一跳，跌进了岩圈的中央。
陆英招和柯迦赶忙把她扶起来，她膝盖上的皮肤全都溃烂了，向外流着鲜血，伤口处飘散着白烟，豆大的汗珠从额头上滴下来，显示她在承受着极大的痛苦。
“灵溪，还能坚持不？要不你先去治疗？”柯迦问到。
“扶我起来。”
两人搀着她的两只手臂，慢慢地让她蜷缩的双膝驻在地上。灵溪腾出一只右手，按在受伤的膝盖骨上，引动了她的御因——冰溪。溃烂的伤口表面渐渐地结出了一层蓝色冰盖，暂时止住了外流的鲜血。
圆台上只剩下了八个人，每个队员身上都有了不同程度的伤口，那名肌肉男吴强不见了，圆台升起的瞬间他掉了下去。
“哲罗姆，你的魁砂能够控制我们脚下的这片岩石吗？”越臣凉摸着受伤的手指问到。
“我试一下。”
哲罗姆对准脚下的灰白色岩面，用力地拍出了手掌。坚硬的岩面猛地一震，表面出现的黑色凹坑不断地向下陷落着，传出一阵沉闷地响声。
“好像可——”哲罗姆的话说到一半。黑色的凹坑里突然升起了一缕灰烟。随即，一条灰粽色的浆泉猛然喷了出来，溅出的碱气刺的他眼睛一阵疼痛。
哲罗姆闪向一旁，训练袖被腐蚀了一片。
“我们挖到石油了。”他对着越臣凉苦笑了一下。
硫磺泉冒出的雾气把整个平台都包住了，他们像是被困在了云雾里一样。
有骨头摩擦的声音从身后的地面上传来，陆英招回过头，惊讶地发现，那些散落在地上的白色趾骨和腿骨开始爬动起来，所有的狞白色骨块犹如被磁铁吸引一般，朝地上的长骨处移动，最终汇聚成了一个体型巨大的怪物。
饿者骷髅，源于百鬼夜行中的巨大骷髅怪，在这块堆满无数惨死动物的圆台上重生了。
骷髅占据了圆台接近三分之一的面积，畸形的尖锥头颅里燃烧着愤怒的炬火，它咆哮着，扬起骨状利爪，朝着八名队员抓了过去。
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