朱匡业吓了一跳，赶紧向一侧避开，一张脸涨得通红，大呼“公子折煞我也！”忙不迭还礼。一行人汇合后，快步向早已备好的车马走去。父亲身边的用得管事徐默也在一旁等候。徐景迁不愿托大，连忙上前打招呼问候。寒暄片刻待婢女们都已登上马车后，徐景迁一马当先，即刻出发。
回家路上，徐景迁重点询问了朱匡业江陵城外分别后的情况，朱匡业并不自伐其功，三五句话就讲完了被马军追击、力擒其将的过程。徐景迁微微点头，然后回头看向左右其他亲随。其中一个叫徐超航的，立即拍马上前半个马身，详细讲述了朱匡业的英雄事迹，特别是临危不惧、以一挑三，力擒敌将的英雄事迹。徐超航颇有说书天赋，讲得让人如临其境，徐景迁颇为满意，同时记下了这名颇有口才的亲随。
离别一载，以审视的眼光看着这熟悉而又陌生的江都，徐景迁不得不承认，金陵繁华远胜江都。不论是山川地理、历史传承，还是城市建设、街坊布局，金陵都有过之而无不及。徐温外镇金陵，打的也是以金陵成就帝业的心思。
一路且行且说且思，很快就来到了徐府门前。看着熟悉的大门，徐景迁微微攥了攥拳头，问明父亲正在朝堂，吩咐徐默带卢绛去客房安歇，再次郑重感谢朱匡业及各位亲随一年来的扈从、帮助，遣散他们回家休息。然后径直向母亲院中大步走去。婵儿自有宋婆等人安排。
宋氏坐在座位上，手中拿着一串念珠，闭着眼睛念念有词的祈求佛祖保佑景迁顺利归来。听到院中脚步声和婢女们此起彼伏的问安声，宋氏连忙站起身来，向屋外走去。徐景通、徐景遂、徐景达也纷纷上前相迎。
徐景迁赶紧快跑两步，奔到宋氏跟前，直直跪倒地上，磕完响头后，语带哭腔道：“阿娘，孩儿回来了！”宋氏连忙用手帕擦擦眼泪，红着双眼将徐景迁从地上扶起，仔细上下打量了一会，半是欣慰半是疼惜地说道：“回来就好，回来就好！个头长高了，却也消瘦了。”一边说，一边拉着景迁向屋内走去。
落座后，宋氏仍然拉着景迁的手不放，一直用慈爱的眼神看着他，问道：“在金陵可受了什么委屈？说给为娘听听。”
徐景迁也是颇为感动，一边享受着纯真的亲情，一边揣摩着用词，“知询叔父待我尚好，一应吃穿用度不曾短缺。知谏叔父视我如己出，多有看护照顾。知诲、知谔叔父待我也都极好。儿在金陵不曾有任何不适，日日锻身强体，身体练得更结实了。”说罢，秀起了肱二头肌。逗得宋氏破涕为笑。
娘俩说了一段话，景达跑到跟前，摇着徐景迁的大腿，奶声奶气问道：“二哥，说好给我带的礼物在哪呢？怎么没看见？”徐景迁捏了捏景达胖乎乎的小脸，用余光扫了一眼正眼巴巴看过来的景遂，将景达抱入怀中，“放心。二哥带了好多礼物，现在我房中，一会就派人送来，够你吃一阵子的了。景遂也有！”一句话顿时令两个小孩欢呼雀跃。
这时，宋氏身边的女婢过来禀报午餐已准备好了。宋氏连忙说道：“娘这一高兴，差点忘了景迁舟车劳顿，还没来得及用餐呢。快快端上来，咱们用完餐再说。”一桌家乡菜吃得徐景迁肚子滚圆。
吃完饭，从见面后一直都没有开口说一句话的徐景通，脸色阴晴变化了一阵，然后尽量风轻云淡开口道：“二弟，听说你在金陵闯下莫大名头，两年不见，竟有如此长进！”宋氏也是满脸好奇。
“说来也是奇怪。到金陵第一个月，人生地不熟，只能闭门读书。突然感觉如同开窍般，文思泉涌，故而写出两篇诗词，没想到拙作竟然传到了大哥耳中。惭愧！”
“哦，二弟可有何新作？可否让为兄一睹为快。”徐景通以一副考校的口吻问道。
徐景迁闻言一愣，看着母亲宋氏微微变化的表情，眼睛左右转动一下，轻声答道：“新作倒是没有，只是今年春天在江边踏春时有感而发，还请大哥指点一二。”说着站起身来，背着双手走了几步，一边走一边声情并茂的朗诵，“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还？”
说话间，徐景迁又是毫不客气地抄袭了安石相公的名作《夜泊瓜洲》。徐景通听了此诗，脸色顿时有些难看，口中喃喃数语，然后言不由衷说道：“好诗！好诗！二弟诗才远胜于我，为兄怎敢指教？”一边说，一边用手指甲狠狠掐着自己的掌心肉。
宋氏倒是开心得紧，“我儿诗才不下李谪仙。”母子俩一个在那称赞、一个在那谦虚了半晌，徐景通方才回过神来，装作不经意道：“二弟，听说金陵诗会上你拔得头筹，作词前竟开口讨要一名美婢，年少慕艾，成为金陵美谈，可有此事？”
“此事先前已告知阿娘，实在是身边缺少一位年轻侍女服侍，故而开口讨要。后来才得知，该女身世清白，也是一官宦之后，因其父得罪宁国镇海军一都虞候，方才获罪，家眷被牵连，发卖为奴婢。我见其可怜，用起来又顺手，故而将其一并带入我院中了。尚未向母亲禀报，请母亲责罚。”
宋氏拍拍徐景迁的手，温言说道：“此事之前信中已经说过。既然父母俱亡，人品尚好，留在府中做婢女就是。只是你年纪尚晓，切不可……”
徐景迁不等宋氏说完，抢先说道：“阿娘放心，孔子云，君子有三戒，少之时，血气未定，戒之在色。孩儿一直都醒得，所作所为皆未逾矩。”宋氏满意点点头。
徐景通见问的两个问题都没有发挥想象中的作用，反而碰了一鼻子灰，生怕漏出痕迹，干脆闭口不再说话。母子几人继续在屋中叙话。不一会儿，一名女使前来传话，徐知诰已然回到家中，传徐景迁过去。徐景迁闻言赶紧告别母亲，徐景通三兄弟也纷纷离去。宋氏看着徐景通离去的背影，眼睛微眯，不知在想些什么。
来到徐知诰书房，徐景迁大礼叩拜问安后，恭谨地站在徐知诰跟前，等待他的问话。徐知诰先是告诫了一番不可把心思全然用在歪门邪道、诗词歌赋的道理，然后才仔细问他在金陵的生活状况。
徐景迁一一讲述了在金陵一年的所见所闻，详细介绍了徐氏兄弟失和的局面，听得徐知诰频频点头。徐景迁絮絮叨叨说了有大半个时辰，最后将返程时徐知询派人拦截追击的情况娓娓道来。话刚起头，徐知诰立即坐正身子，示意徐景迁继续讲下去。
原来早在十月初，徐景迁就安排卢绛联系好客船，于十月二十四日一早在金陵城外私人渡口等候，一来是由于婢女较多，车马劳顿，行走不便，不如坐船方便；二来则是以防万一。没想到徐知询竟然真的不顾面子欲以子侄辈为质，正好前面的安排派上了用场，一路安然无恙、无惊无险的来到了江都。徐知诰倾听过程中，双手不自觉地拍打了几下大腿，发出脆响而犹不自知。
禀报末了，徐景迁重点推荐了朱匡业和卢绛。朱匡业忠心护主、力擒敌将的行为，也得到了徐知诰的点头称赞。但对于卢绛，徐知诰却并不喜如此荒诞顽劣之辈，在徐景迁唯才是举的坚持下，这才答应不干扰徐景迁继续与卢绛来往，并且派人修书吉州，脱去卢绛身上的贪赃之罪。徐景迁知道这是父亲看在自己多有建树、大有长进的基础上才勉为其难，故而也不再强求。
出得徐知诰书房，徐景迁先是来到卢绛暂时安身的客房，在门外吩咐奴仆不得怠慢贵客后，进屋就见卢绛正在床上躺尸。告诉了他即将脱罪的消息后，约定忙过这两日便为他寻觅一处住所。卢绛懒洋洋摆手示意知道了，徐景迁倒也不怪他无理，摇摇头回到自家小院。
回到院中熟悉的环境，徐景迁这才把紧绷的心弦放松下来，任由婵儿摆弄着换上舒适的睡衣，直挺挺抱着婵儿躺在久违的床铺上，兀自回忆着一年的辛苦、付出、艰险与收获，脑海复盘着今日在父母面前的表现，心中念叨着大哥徐景通不同寻常的反应，身体感触着婵儿的柔软与芬香，沉沉睡去。
婵儿躺在徐景迁的怀中一动不动，直到听到微微的打鼾声，这才轻轻翻过身来，帮徐景迁掖紧被角，瞅着徐景迁那越看越英俊、成熟中夹杂着稚嫩的脸，突然心中一动，做贼般左右看看无人，方才把嘴凑上去在徐景迁额头上香了一口，在徐景迁怀中享受了一会那份属于她的安全与踏实，方才依依不舍起身，轻轻掩上房门。
徐知诰待徐景迁走后，回想着今日早上在皇宫偏殿杨溥说的那番话，陷入了沉思。
《扬州志》：本朝中兴以来，因世祖《金陵怀远》，瓜洲遂为名胜。
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