“请勇士们到这边来！”
莉帕丝正和安吉丽娜相谈甚欢之时，麦格教授的声音响起。
喧闹的人群立即让过一个通道来。
“待会见。”莉帕丝和乔治同弗雷德还有安吉丽娜留下这句话后便向麦格教授走去。
麦格教授叫勇士和他们的舞伴们在门边等着，等其他人都在礼堂入座后，他们再进去。
在等候的时间里，方才十分之七的心神都放在乔治身上，剩下十分之三的心神又只顾着同安吉丽娜谈论魁地奇的莉帕丝终于有功夫去留意其他勇士的状况了。
穿着银灰色礼服裙的芙蓉依旧如往常一样貌美。她的舞伴是拉文克劳魁地奇队的队长罗杰??6??1戴维斯。他看起来很激动，目光根本完全无法从引人注目的芙蓉身上移开。
莉帕丝也终于知道塞德里克那位拉文克劳的朋友是谁了。是拉文克劳魁地奇队的找球手秋??6??1张。她穿着修身的月白色旗袍，温婉清丽，气质出众。与眉清目朗、英俊非凡的塞德里克站在一起，堪称天作之合。
方才已经同莉帕丝遥遥打过招呼的哈利眼神不断回避着这对看起来就极具亲和力的天作之合，像是在避着什么洪水猛兽。只余光仍是忍不住往秋??6??1张身上瞟。
他的舞伴是同样是格兰芬多的帕瓦蒂·佩蒂尔。她是位五官深邃迷人的印度女孩。她身上穿着的极具异域风情的礼服令本就貌美的她显得愈加美艳动人。
她的妹妹是拉文克劳的帕德玛??6??1佩蒂尔，经常同莉亚以及其他一些人聚在一起讨论和研究各种学术问题。
莉帕丝侧头朝帕瓦蒂看去时与正盯着她和乔治来回猛瞧的帕瓦蒂的视线恰巧相撞。帕瓦蒂怔愣了一下，慌张地低下了头。
以为帕瓦蒂又是一位对她同乔治一起出席舞会感到震惊的人的莉帕丝并没有对此太在意。
可正当莉帕丝要将视线收回时，原本低着头的帕瓦蒂却猝不及防地再次抬起了头，目光炯炯地直视着莉帕丝和乔治，用激动到仿佛空气都会颤抖的语气说道：“你……你们一定要挡住外在的阻扰，有情人终成眷属啊！我会为你们加油的！”
这充满期许和祝福的话语倒是莉帕丝没能预料到的。莉帕丝有些讶异，一时竟不知该如何回复。
站在她身旁的帕瓦蒂话语中的另外一位主人公乔治却是没有丝毫犹豫。他面带笑容地颔首，用无比肯定的陈述语气淡定地笑着说道：“谢谢，我们会的。”
他立于万千烛火之下，身姿挺拔，英英玉立。周遭的一切光辉都黯然失色，不及他闪着坚定火光的眼眸来得耀眼夺目。
这下原本好不容易才将注意力放至其他人身上的莉帕丝再次被他勾住了全部的心神。
直到——
——帕瓦蒂突然惊呼了一声。
“天呐！她可真美！”
这声惊呼唤回莉帕丝不由自主地粘在乔治身上的眼神。她害羞地敛目，然后却瞧见——自己的手竟不知在何时与乔治的手牵在一起，十指紧扣地。
热气倏然上涌，莉帕丝的大脑轰然炸开，本已渐渐消退的红晕再次泛上脸颊。她偷偷抬眸，小心翼翼地悄悄瞄了眼乔治的神色。
乔治的神色依旧如常，悠然自适，好似并没有留意到两人十指紧扣的手。莉帕丝放下心来，又瞟向她与乔治紧牵在一起的手。
好半晌，舍不得将手松开的莉帕丝才抑制住忍不住上扬的嘴角，装作无事发生地缓缓地朝帕瓦蒂所指的方向望去。
于是，莉帕丝并没能注意到在她移开视线后原本面色自然望向别处的乔治侧头凝视着她的溢满情意的眼眸以及唇边挂着的得意笑容。
莉帕丝没能瞧见，其他人也没能。因为他们全部的注意力都被徐徐向他们走来的两人吸引过去。
那两人是克鲁姆和他的舞伴。由于之前他们站的位置离礼堂大门较远，此刻他们才翩然而至。
当然，帕瓦蒂的赞美不是给予长相粗阔硬朗的克鲁姆的，而是他的舞伴，与平时的样貌迥然不同的——赫敏。
若不是莉帕丝对这件事略知一二，她差点都要认不出来赫敏了。
她身着浅紫光蓝色面料的晚礼服。往常乱糟糟的头发变得柔顺起来，在脑后挽成一个高雅的发髻。她以往同样令人无法忽视的大门牙也变为了正常大小。
总之，她整个人发生了翻天覆地的变化，从总是抱着无数厚厚书籍的书呆子变成了一位优雅知性的美人。
所有人都用震惊失语的目光看着赫敏，这似乎令往日只在学习场上叱咤风云的她有些紧张。
赫敏先笑着同吃惊地瞪大眼睛的哈利还有帕瓦蒂问完好，才转头看向莉帕丝和乔治他们。
“你好，乔治。”赫敏说。“你好，莉帕丝。谢谢你送的圣诞礼物，它很管用。”
莉帕丝送了一瓶改良版的速顺滑发剂给赫敏当圣诞礼物。这版速顺滑发剂是莉帕丝提议研发的韦斯莱魔法把戏坊的新品。比原先的那版好用，使用者不需要花太多时间就能让固执的头发乖乖听话。
原本莉帕丝是打算送赫敏书的，毕竟礼物总要投其所好嘛。但想到赫敏的阅读量那么广，如果送书的话不能保证她没有读过。莉帕丝就有一位读遍万卷书的朋友，她深知找出一本她们没看过的书是多么的不容易。
因而，莉帕丝就换了一个因为今天的舞会而变得实用起来的东西。
现在看来她没有送错。
等待的时间在闲聊中悄然过去，很快麦格教授就过来领着他们两个、两个的排着队步履轻健地进入礼堂。
他们有序地朝礼堂最前方的一张坐着裁判的大圆桌走去。欢迎的掌声随着他们的走动而翻涌着。
精心布置过的礼堂的天花板上是璀璨夺目的星空，还挂着由几百枝榭寄生枝桠和长生藤编成的花环。墙壁上点缀着无数闪着白光的银霜。四个学院的长桌被收了起来，取而代之的是一百来张点着灯笼的可容纳十多人的圆桌。
整个礼堂里的节日氛围格外浓厚。
莉帕丝和乔治位于最后方。他们通过披着长长红毯的过道，一同向裁判桌走去。
在靠近主宾席时，莉帕丝看见了德拉科。他正神情愉悦地一面同潘西交谈着，一面望着身为勇士的莉帕丝走近。他的脸上满是欢欣鼓舞的自豪。
莉帕丝刚想笑着同他点头打个招呼，就发现他忽地变了表情。他双眉紧拢，目光如炬地死盯着——
——莉帕丝同乔治此时此刻依旧牢牢地牵在一起的手。
这才后知后觉地想起此事的莉帕丝羞窘地松开手。在乔治将胳膊递过来时，她才缓慢地、缓慢地挽住。不过却是一眼也不敢再往德拉科那边看。
所以她再一次的错过了重要事件——
——乔治难得好脸色地笑着向德拉科点头致意。而德拉科虽然依旧面有怏色，但还是回以颔首。
勇士们终于来到坐着裁判的主宾席旁。裁判们看上去心情都很是不错，除了看见克鲁姆和赫敏走在一起的卡卡洛夫。不过并没有人在意他。
一向喜欢热闹场面的邓布利多校长高兴地笑着，还冲同乔治走在一起的莉帕丝眨了下眼睛。卢多??6??1巴格曼热烈地鼓着掌。马克西姆夫人的脸上也带着矜持优雅的微笑。
出乎意料地替代了不知为何缺席的克劳奇先生的珀西??6??1韦斯莱正自命不凡地笑着，正得意忘形地同已经在他身边入座的哈利说着什么。直到走在最后头的莉帕丝以及她身边的乔治出现在他面前。
珀西??6??1韦斯莱的笑容僵住了，话语也戛然而止，眼睛瞪的老大，大的像站在他面前的不是乔治和莉帕丝，而是什么会说人话的巨怪。或许会说人话的巨怪都不足以令他像现在这样大惊失色。
他张了张嘴，似乎想对乔治说些什么，可碍于莉帕丝在这，他什么又没能说出口。
贴心地帮莉帕丝移出椅子，看着她坐下后，今晚一直面带笑容的乔治才换了一副面孔。他一边在莉帕丝身旁入座，一边用带着点厌烦的口吻开口问道：
“你怎么在这？克劳奇呢？他为什么不来？”
被乔治这么一问，珀西总算是不再直勾勾地盯着莉帕丝猛瞧。他开始了他的长篇大论。
【“我很遗憾，克劳奇先生情况不好，十分不好。自从世界杯决赛后，他就一直不对劲。……克劳奇先生因为他那个家养小精灵，叫闪闪还是什么的，行为不轨，他个人的情绪受到很大刺激。……唉，可怜的人，他正在安安静静地过一个圣诞节，他太需要休息了。我很高兴他知道他有一个值得依赖的人，可以代他处理一些事情。”】[1]
“哦，你这么受他信赖？”乔治一本正经地反问道。“那么他一定已经记住你的名字，不再管你叫‘韦瑟比’了吧？”
珀西的脸色顿时变得青一阵，白一阵。
离他最近的哈利身体不停地颤抖着，艰难地忍着笑。没他能忍而且同珀西没什么交情的帕瓦蒂却是“噗嗤”一声，笑出了声。
珀西的脸色更难看了。“克劳奇先生看重我，只知玩乐，跟……跟……”
他瞥了眼莉帕丝。不知道是没找到能准确描述莉帕丝的词语，还是难以启齿，最后他只得省略了形容词。“……的人混在一起，一点儿也不知道尊重魔法部高级官员的你是不会明白的！”
“真庆幸我不明白。”乔治如此说道，面色冷漠。
他们两人四周的空气变得焦灼起来。
甚少见到乔治露出这种表情的莉帕丝担心地拧眉，伸手握住了他放于桌面上的攥紧的手。
乔治讶然回首。在莉帕丝关切地注视下，身上的冷意逐渐退却的他破颜一笑，极为自然地反手握住莉帕丝的手。
一触即燃的气氛瞬间瓦解。尽管珀西仍旧有些挂相，甚至由于乔治同莉帕丝他们两人的亲密而更加难掩愠色，但乔治却是已然调整好自己的情绪。他大方地握着莉帕丝的手，全然对珀西的怒色视而不见，等到开始用餐才放开。
用餐时，赫敏同克鲁姆聊得非常投机。她认真地听着克鲁姆对德姆斯特朗的介绍。之后还耐心地教克鲁姆把她的名字念准。
坐在他们旁边的芙蓉正在对罗杰??6??1戴维斯批评霍格沃茨的装潢布置。已经被她迷住心窍，只顾着盯着她的脸，不知道是否听清她的话的罗杰??6??1戴维斯万分捧场地不停响应着。
塞德里克和秋??6??1张倒是没有怎么聊天说话。不过他们两人的一颦一笑，一举一动都透着十足的默契。
而好不容易重新振奋起来的珀西又同哈利聊起了克劳奇先生以及他在魔法部的工作是多么的繁忙，多么的重要，多么的离不开他。说的挺大声的，莉帕丝有点怀疑他是故意提高声音说给乔治听的。
而乔治似乎已经打定注意不搭理珀西，整个晚餐时间没有往珀西那边看过一眼。
莉帕丝倒是挺想出言缓和他们的关系的。但首先她与珀西并不相熟，不了解他这个人的性格，轻易开口恐怕容易触犯到他的禁忌。
其次，珀西看她并不太顺眼。就算莉帕丝已经能猜到珀西的大致性格，由她来开口缓和乔治和他之间关系怕是也不大合适，有可能让他们的矛盾更加激发。
最后，她现在也没有功夫去想办法缓和乔治同珀西的关系。因为似乎是看穿了莉帕丝爱操心的本质，乔治正不停地投喂着莉帕丝，使她根本没有空闲再去想这些事情。
又叉回一块含有胡萝卜的糕点，莉帕丝无奈道：“别再拿胡萝卜给我了，我不吃。”
“怎么认出来的？”乔治叉起那块糕点闻了一下，奇道，“味道很淡啊？”
“我不喜欢的东西，气味再淡我也闻得出来。”
“真的？”囫囵咽下那块糕点后，乔治反问道。语气里带着浓厚的跃跃欲试。
深刻预料到乔治的跃跃欲试会给自己带来什么的莉帕丝抗议了。但是，抗议无效。
接下来，宛如做研究一般的乔治隔三差五地就要端一盘美食放在莉帕丝面前要她辨认。莉帕丝答错的话她要吃掉食物，反之，莉帕丝答对了的话则是乔治要吃掉那份食物。
最后的结果自然是莉帕丝大获全胜。而输的无比惨烈的乔治的后果就是吃的满头大汗，差点被那些食物哽住。
莉帕丝慌张地端起她面前桌上的草莓汁喂给乔治。乔治的那杯黄油啤酒已经被饮尽。
一番折腾后，乔治终于咽下了卡在喉咙里的食物。
莉帕丝安下心来，怒瞪了乔治一眼。“都教你不要比这个了！也不知道是在考验我，还是在考验你自己？”
“或许马尔福小姐谦让一点，现在这种事就不会发生？”乔治还没说话，始终留意着乔治的珀西就开了口。
这下莉帕丝可顾及不了缓不缓和关系的事情了。她直言不讳地说道：“谦让？当然不能！比赛哪有谦让的道理！”
“没错！”乔治附和。
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