十里红妆,金粉满地。
凤息城内人头攒动，百姓们翘首以盼，等待着?送嫁队伍从周府出来。
周家是元吉真?人的俗世亲眷，今日正是周家小姐出嫁,嫁的还?是他们的国主,这不光是一桩喜事?,还?代表着?一段太平日子。
唢呐声里，周氏族人却忙成?了一团,众星拱月的围着一个女童。
女童身量不高,约莫十岁左右,披霞帔，戴凤冠，趴在母亲的怀里哭，花了额间鸦黄,掉了点靥珍珠。
她用手抓着?母亲的衣裳,泪水顺着脸颊流淌,低声抽泣道：“女儿不要上轿子，女儿想坐车,你们答应过我的,不要骗我。”
盛装妇人抱着女儿,双眼也含着泪,乞求似的回头看向了自己的丈夫，语带怨愤的说道：“囡囡年纪小，不懂嫁人是怎么回事?，也不知道这一去会面临什?么境地，你要她嫁，她也就同意嫁了。在这桩婚事?里,她唯一的要求就是要坐青鳞妖牛拉着?的车，你为何就不能满足她一次呢？就当是你这个做父亲的最后疼女儿一次，妾身求你了。”
她说完抱着女童就跪在地上，女童见此哭得更是厉害。
周久承眉头紧皱，囡囡是他的老来女，他怎么可能不疼爱？只是这并不是简单的男婚女嫁，而是一场盟约，他如何因私情坏了一直以来的规矩？
见丈夫沉默不语，夫人便知道他心里所想，只苦笑着?说道：“我不该带囡囡回来的，就是死在外面，我也不该带她回来的。”
周久承感到一阵悲怆，可他是周氏家主，就是妻女怨死他，他也不能点头。
正僵持时，人群后传来一声轻笑。周久承寻声回头，出声的正是他跟随老祖身边修行的长子。
温文尔雅的青年说道：“换个马车而已，父亲不妨顺着?妹妹这一回吧。无论怎样小妹嫁与他家都是老祖的恩典，国主深明大义，必然不会因此见怪。”
未等男人做出反应，女童就先委屈跟腔道：“把轿子换成车子又不是不嫁给他了。”
妇人只侧首望向自己的继子，万万想不到这种时候，居
然是他来帮她们。
周久承思忖了一会儿，叹气道：“那就换吧。”
女童破涕为笑，妇人抱着女童想笑却笑不出来。
仆役们得到吩咐，即刻开始拆卸花轿，准备把朱金漆木的轿厢挪动到车架上。
艳阳高照，雕顶的七层楼阁晃动，珠翠流苏颤抖，像是一座金碧辉煌的玲珑宫殿正在倾倒。
周琢玉瞧着九头青鳞妖牛，想到自己上车后满城百姓跪倒的场面，只觉得比小时在外面看到那个女人气派。
喜乐喧闹声中，沈家门户次第开，九头巨大的妖兽走出。
彩衣童子向四周洒出金箔，抬着嫁妆的仆役脸上都是喜悦的笑，围观的百姓道贺声络绎不绝。
……
南方更南，通往毂宁府的道路上冰雪消融，泥泞一片。
霍越从海昌府向北一路用脚走来，却没有丝毫疲惫。突然她拿手在鼻前扇了扇，看?向前方骑鹿道人，皱眉问道：“师父，你闻到什么味道了没有？”
戚履冰微微合眼，轻叹道：“死人的味道。”
“死人？”霍越惊讶的重复了一句，但她没多久就看到了血和腐肉。春光明媚，道路上积雪露出了尸骨堆叠。
他们死的时候一定是冬天，要不然就该满体蛆虫，只剩白骨了，可现在几乎保留着?完全身貌。
男女老少都是裸身，没有任何衣物蔽体，可以很清楚令人发?现死因。
最胖的中年男人是一刀割断喉咙，最美的年轻女人被一根木棍从双腿之间刺到体内，最小的孩子身上则有好多伤痕，手掌上没有手指。
白鹿从他们身边路过，绿头苍蝇嗡嗡飞起。
霍越扭过头去，感觉自己有些恶心，却也发?现这也没有那么令人难以忍受。她看见他们的身体，都是白皙的，没有任何的劳作留下的痕迹，只有养尊处优的富户才能是这样的。
这应该是一家从北往南逃的富庶人家，半路遭人劫杀了，钱财珠宝全被抢走，连身上的绫罗绸缎没有放过。
霍越小心翼翼的迈过他们，紧跟在戚履冰的身旁，她原来只见过活着逃到城里的人。
戚履冰的眼里，只有一
堆灰线，这些灰线变成?什?么样子，都只是灰线而已。
越往前走，倒是味道愈浓。
白鹿踏在雪层下，总有细微声响传出，踩折树枝，踩断白骨，声音应该是差不多的
“啪嗒——”好像是什么铁器。
白鹿突然一蹦三尺高，戚履冰立即翻身下来，衣袂飞动间避到了一旁。
只见白鹿跳起，又落下，又连忙跳起。
这好像鹿癫疯……
霍越不禁大吃一惊，纵身跃到戚履冰的身前，这才看?见了缘由，白鹿的后蹄上正夹着?一个捕兽钳，它在原地用三只腿跳跃，试图甩掉捕兽钳。
戚履冰等了一会儿，掐诀定住白鹿，用灵力取下了捕兽钳。
“呦！”白鹿如释重负，刚刚吓死它了。
戚履冰望向林子，林子里传来一阵骚动，没有一会儿就回归平静，看?来埋伏的人非常识趣。
霍越也知道路旁一直藏着人，但没想到路上还?有陷阱，还?被白鹿踩到。好在鹿傻，他们人却不傻，没有冒然冲过来，要不然她又造杀业了。
白鹿蹄子哒哒，撒娇似的用头拱着戚履冰。
戚履冰这回没有推开它，反而伸手抚摸鹿头，温柔的说道：“下次小心些，你瘸了就没用了。”
白鹿陡然一僵，不禁抬起后蹄，证明似的踏在原地。
“玩笑。”戚履冰轻笑了声，翻身又骑上白鹿，继续向北前行。
霍越人跟在他的身后，但她的神识却好奇似的一直跟着?埋伏在林子里的人走，她看到他们穿过林原，回到一个门口有人巡逻的寨子，他们与看?门的人聊了几句，便放下刀剑走进了寨子。
寨子里孩童们跑来跑去，三?五成?群的妇人正在晾衣服，头发花白的老人躺在椅子上晒太阳。
她收回了神识，看?到天边繁星点点。
前方城池的大门敞开，似乎毫不在意宵禁的时辰，白鹿也毫无顾忌的走进城里，他们却是逆流而行。
火光如龙，几个士兵砸开一扇木门，拖出躲在家中的人丢在外面，翻箱倒柜抢东西。
“王将军有命，加入我们义军，就是兄弟，一起发财！”
打锣的更夫走街串巷，喊着?与平日不同的词，神情比平日得意。
戚履冰骑着?白鹿行在混乱中，所到之处人们侧首看?着?，却无人胆敢阻拦，就这么畅通无阻的过了一座城。
戚履冰目视前方，根本不敢去细看?，也根本不敢去细听，只闭耳塞听的赶路。
等到三月草长莺飞的时候，巍峨高墙出现在尽头。
霍越呼吸紧促，她从未来过这座城，但她从懂事?起就知道这座城，传闻中这座城里没有乞丐，亭台楼阁连云起，处处是花衢柳陌，箫鼓喧闹，桥都是白玉砌成?的，遍地灵石。
戚履冰也饶有兴趣的打量着这座毂宁城，就是在蓬莱的记述中它也是人间富贵地。
他抬起头，城门前人群熙攘，墙壁上方挂着?个巨大匾额，上书八个大字：若入此城仙凡同论。
这块匾额也是赫赫有名，是太宁国开国之君手书。
但在青华宫，它有名只因是法主之妹手书。
毂宁城外修士与凡人一同排队，他们面上都是神采奕奕，说的话也像是太平安乐之语。
“听说了吗？太息国的皇帝迎娶了一个新皇后，怕是要沉醉温柔乡。”
“这可是太好了，我还?担心他继续出兵，差点卖城外的田。”
“哎，我怎么听说换了三?军主帅，还?好一番整顿，不像是偃旗息鼓的架势啊？”
“哈哈哈，贤兄啊，你的消息没有错，太息国是换了三?军主帅，可换上来的是那个懦弱无能的废太子。”
霍越也听到人们的闲谈，她不禁冷笑了一声，却笑得有些突兀，惹得众人侧目而视。
戚履冰垂眸看她，淡淡问道：“你笑什?么？”
霍越道：“没什么。”
戚履冰见此没有出声，却又神识追问道：“太息国什么时候攻打此地？”
霍越一愣，随即也用神识回答道：“二十四年后。”
戚履冰轻轻扫了她一眼，“继续说。”
霍越回想着说道：“太息国的太子率军围城，从一月围到了五月。传言说圆顿老祖为了帮助太宁国守城，曾经前往无常楼夺取延寿秘法?，却好像
没有用，仍在五月底道陨，最终太息国攻破城池。”
她说着?说着感觉自己猜到了一件在前世令无数人费解的事?，圆顿老祖不是没用无常楼主的延寿秘法?，也不是无常楼主的延寿秘法?没有用，而是圆顿老祖无法?用。
圆顿老祖没有亲子，这么短时间里，也没办法?有亲子。
戚履冰看着?出神的霍越，便知她又在琢磨杂务，不过这都与他无关。
他来毂宁府是为了完成?荣誉任务《协助太宁国坚守国都》。
虽然……他没有接。
戚履冰紧盯着灰字的描述，考虑着?这个任务需不需要成?功守住国都？
协助太宁国坚守国都，看?起来随便递把刀就成了。
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