顾之时到祠堂院落，庄严肃穆寂静无声，府内仆役整齐守在路边，看来镇国公和顾孟时等人早已等候多时。顾谷贵见他身影出现，便赶忙报给里面的人。
稍整衣襟，他迈步踏入祠堂。
顾家乃世家大族，人丁兴旺，朝堂乡野各地为官者甚多。每逢新年，也只有嫡系三代以内族人才有资格进到此处。饶是如此，此时院子当中仍站许多人。
朝堂之上，顾之时不必向诸位行礼，他位高权重。今日祭祖，行的是家礼。因此顾之时向坐在上首的祖母行礼之后，再逐一向长辈行礼，然后静静的立在年轻一辈人中间。
镇国公坐在轮椅上，看他进来，面色稍霁。父子二人仅仅点头而过，并无交谈。
焚香，跪拜。在长辈们唱和中，冗长的祭祀一步步完成。
仪式结束，镇国公腿脚不便，先行离去。顾谷贵寻着旧例，引族老长辈们前往老夫人的院子中宴饮，年轻一辈则是打算跟着难得回来的顾之时去往东苑。
顾之时命顾念领着众人先行前往，他站在院中的大梨树下，等和老夫人说话。
抬头望着梨树，他记得小时候常常跑到这边玩，祖父总是纵容他登高爬树，然后笑着在树下接着他，怕他摔到。一到春天就开满雪白的花，秋天结的果子又大又甜，不知道今年还有没有留下。
老夫人看人已经走光，伸手让头发花白的杨姑姑扶着自己，也来到梨树下。看看这棵老树，她慈爱的跟顾之时说道：“想吃梨吗？我让杨姑姑给你留着呢。”
顾之时笑着摇摇头。
老夫人也没硬给，而是叹了一口气，软语温言的说：“伯渊，祖母要跟你说一件事。”
顾之时心头一动，每当有事，而是通常是非他所愿的事，老夫人才会这样叫他。
顾氏族谱上所记：顾伯渊，镇国侯顾桢与安平长公主之长子，字之时，镇国公世子。
他不喜欢，便在十三岁那年奔赴疆场之时，求圣上赐字，提前加冠。而后以字为名，时至今日，众人皆知他顾之时，而非顾伯渊。
老夫人如此说话，顾之时便转身看向她，等她说下去。
迎着凉风和暖阳，老夫人说道：“我年岁已高，这样祭祀仪式，一年比一年吃力。就想着，让你父亲把杨氏扶正，国公府有了女主人，三节两寿有人操持，我也能享几年清福。”
顾之时心中已是厌烦，为了杨氏，果然。不过他在国公府向来面无表情。
看他没说话，老夫人接着说：“再者你妹妹皎皎相看人家，名分上也更好听。”
听到“妹妹”二字，他顿时脸上冷若冰霜，寒着嗓子轻声问：“国公也是这么想的？”
老夫人不甚在意，开心的说：“当然。你父亲身体不好，这么多年，多亏杨氏的陪伴照顾，扶正也是应该的。”
顾之时突然笑了，他回头看看祠堂，祖父此刻也听见他们的对话了吧？
他笑着说：“好啊。”
老夫人眼中崩出惊喜，忙问道：“当真？”
顾之时点点头，问道：“顺便奏请天听，将世子名位也换了。”
老夫人顿时满脸阴霾，低声喝到：“你在威胁我？我可是你祖母！”
顾之时笑着说：“孙儿怎敢不孝？”他上前一步，说道：“是真瞧不上你们家这点玩意儿！”
老夫人怒喝：“顾伯渊！你！你……”
顾之时抬腿往外走，在祠堂院门口停下，回头说道：“如果可以，我早想除掉‘顾’姓。区区镇国公府，你以为我很在意吗？”
出门走出几步，他又折回来，心平气和的和老夫人说道：“下次想要爵位，让顾国公直接上书就行，不用劳烦您老人家演苦肉计。”说完，挥挥手，消失不见。
东苑，顾念正跟顾家年轻人说，马场里世子带回的西域宝马，即将生小马驹，大伙兴奋的茶都不想喝，即刻便要去看。刚出花厅，就看顾之时大步流星的走进来。
顾家军功起家，年轻人中佼佼之人从军者甚多，虽不常见，强者天然相互敬佩。亲族之情或者敬佩之意，顾之时绝对是众人的崇拜对象。
他一出现，大伙立刻围上去，顾之时褪去脸上的不屑和冷意，招呼众人出门。艳阳高照一行人骏马飞驰，一路招摇跑到红袖招，纵情享乐去了。
没人在意，原本和大伙在一起的顾孟时，正满心欢愉要出去，临到门口却被顾谷贵叫住，请到西苑镇国公书房里。不久，他便跪在摔得满院狼藉的杨氏跨院门口，脸上无悲无喜。
项禾既要在府内赏景，又要给婢女小厮们做灯，忙得不亦乐乎。婢女们变着花样给她做点心，又有装扮起来琳琅环绕处处的景致趣味横生，项禾过得简直不要太潇洒。
直到雁不度不知道从哪里拎出一颗胡萝卜，扔给埋头扎灯笼的她。掰开一看，里面纸条写着：“初五，灯会，酉时九江居。”她才迷糊的问道：“师叔，今天初几？”
雁不度站在回廊上，说：“初五。”
项禾嗯了一下，突然站起来，问道：“今天初五啊？”
雁不度白了她一眼，说道：“怎么？”
项禾闷闷的说：“我要出去一趟。”
雁不度看她不高兴的样子，没有安慰她，还吩咐道：“回来时候，漱芳斋的桃花酥或者九江居的蛋黄酥，哪家开门，就带一份回来。”
项禾问：“你吃？”
雁不度说：“给长公主。世子好几天没回来，她担心得胃口有些不好。这两个口味，她喜欢。”
项禾瘪瘪嘴，说：“府里做的更好吃。”
雁不度折一小段树枝扔过去，威胁到：“带不带？”
项禾做个鬼脸，手一伸，说：“给钱。”
雁不度摇摇头，伸手拿出荷包，项禾一把抢走。跑进屋里，不一会儿，一个身着月白色蜀绣白衫，头戴绒球紫金冠的小公子，噔噔噔跑了出去。
时间还早，项禾出公主府，看着街上披红挂绿年味浓浓，想着先四处逛逛，给家人买一些小礼物。她刚走出一条街，就被早早等候的苏城月给截住。
年味盎然，苏城月今天穿一声大红绣金锻袍，喜气洋洋。拉住项禾，带她七拐八拐的来到一间二层成衣铺，现下关着门。
他拿着钥匙打开门，进去以后，扔给她一套衣服，说：“你先换上，跟我的一样。待会儿和兄弟姐妹一起去看花灯。”
项禾换好衣服出来，扯扯衣角，跟苏城月说道：“衣服有点大。”
苏城月坐着喝茶，看她出来，走到跟前，伸手在她头上比划一下，开心的说：“还真是，我比你高了。”
项禾没理会他，转身坐到桌子旁，问他：“你这么早出来干嘛？等我？”
苏城月点点头，说：“是的。”
项禾狐疑的看着他，问：“有事儿？”
苏城月赶忙摇头，说：“没有没有。待会儿家人出来，你跟着玩一会儿。难得人齐全，你也认认，省得以后遇见不认识。”
项禾像看傻子一样看着他，说：“我又不瞎，你们一大群人，随便找个高楼，我也能看清，好吧？”
苏城月嘿嘿一笑，项禾盯着他，问：“我跟着赏灯，你干嘛去？”
苏城月讨好的看着项禾，说：“我出去玩一会儿，所以你替一下呗。”
项禾看着他脸色绯红扭扭捏捏的样子，一副了然的样子，嘴里感叹：“哦……，你要会小情人？”
苏城月不好意思的假装喝茶，项禾哈哈大笑，然后认真的说：“你也知道，我缺钱。”
苏城月立刻放下茶杯，掏出荷包，恭恭敬敬的递过去。
她打开一看，嚯！百两银票都有！外祖家可是严禁她接触这么多钱，除非钱在师兄师姐手里。按下心中的小激动，假装不在意的收起来，说：“行吧，一个时辰。”
苏城月感激的看着她，说：“好妹妹，大恩不言谢！”
项禾眼角扫了扫他，没说话。苏城月又从另一个荷包里，掏出一把钥匙，递给项禾，说：“这是这个铺子的钥匙，铺子是娘开的，以后你来，随意。”
项禾恍然大悟的看着他，说：“怪不得你敢撬门。”
苏城月不好意思，接着说：“铺子开门的时候，有事直接找掌柜，你这张脸他熟悉。”说完，他又想起一件事，问道：“你是不是经常偷偷溜出去玩？”
项禾吓得赶忙收好刚到手的荷包，惊讶的看着他。
苏城月摆摆手，示意不抢荷包，接着说：“去没去过胶东地界？有没有和别人动过手？”
项禾想了想，说：“没有那么远，去年我刚到胶东州和冀南郡交界的地方，就被三师姐给逮回去了。怎么？”
苏城月想了想，说：“没什么，以后别老打架。”
老气横秋的语气，气得项禾翻了一个大白眼。然后听他描述各位手足的性格和长相，不知不觉天色渐晚。
华灯初上，苏城月带着项禾到九江居，告诉她包房的位置，嗖嗖不见踪迹。项禾登上包房，推开门，还真是小辈儿人游玩，一个长辈都没在。
少男少女盛装打扮，果然娇美英武。进屋之后，只见男女各一桌，因着都是自家兄妹，便没有用屏风隔开。被拉到男孩子席面上，她在接下来的一个时辰内，把顾将军少年战疆场和长公主痴情顾渣男的爱恨情仇听个明明白白。