太后宫内,被召见的吴彰等在殿中。片刻后太后在左右侍女的搀扶下从内室走出，淡淡道：“赐座。”
“谢太后娘娘。”吴彰恭敬行礼，到太后对面坐下。
太后面色微沉,道：“来的是你,兄长的病竟还不见好转么？”
她召见的是吴士忠,可十次里七八次都是吴彰来。
吴彰长长地叹息,道：“四弟惨死之后，父亲便重病缠身,两三个月才来上朝一次。陛下天天让太医出诊,也不曾见好转……侄儿觉得，多半还是心病。”
太后听他提起太医，便冷冷一笑，极为不屑地道：“宫中太医岂能信任？”
小皇帝表面功夫做得足,还派太医出征，别人看着是礼敬左相,可在吴家人看来，没让太医暗害吴老爷子便是不错了。
“家中自是也有请医师诊治。”吴彰回想自己四弟，不禁阖眸深深吸气，“四弟当年被流放,途中却被人劫走残忍杀害……父亲一直疼爱四弟，哪里能接受。可怜四弟，他未及弱冠之年，便遭此灾祸……”
他的四弟,才是个十几岁的少年郎啊，竟然被人劫走鞭杀。鞭杀！何等残忍！他死是该是何等疼痛何等绝望。
太后听着他说起往事，想想那可怜的侄儿，不由悲从中来,眼圈渐红，抬袖拭了拭眼泪。
吴彰眼睛也红了几分：“四弟就算再任性胡闹，也决计不会做出行刺皇室之事……怎么偏偏就被人看见了他用刀行刺魏王？他好歹也是习过武的，真要杀人，哪里还能留得李焘性命。他这般毫无防备，遭人陷害，死得竟是如此惨烈……我们父兄几人，何时让他受过半分委屈，连他破了点皮都是要心疼的……他却被活活打死……”
太后喃喃道：“欺人太甚，欺人太甚！”
吴彰狠声道：“还有李焘那个姓韦的妾室，若不是她那般栽赃，大哥怎会被外放出京！可恨她竟被薛家收留庇护，否则我定要让这个贱婢死无葬身之地！”
提起当年之事，两人悲怒交加，半晌无言。
太后唯一的孩子被先帝过继给了晋王，自己膝下无子，便一直将哥哥的几个孩子视若己出。吴献和吴韬如此遭遇，她也仿佛是自己心头被剜了一块肉一般。当时噩耗传来，她同吴士忠一半也病了许久。也许是在宫里养尊处优惯了，身体底子好些，加上要比吴士忠年轻几岁，便不至于一病不起。
太后终是忍不住啜泣，吴彰安慰了许久，她才抹了眼泪平静下来。看着吴彰，太后眸中露出几分赞许，道：“还好，兄长还有你这个孩子。”
吴彰痛声道：“此仇不报，待我百年之后，我有何脸面去见四弟，去见吴家先祖！”
报仇，对象当然是李焘。
当年之事皆因李焘而起，吴献被李焘妾室举发，吴韬在李焘牢里被发现意图行刺皇室。要说吴韬流放途中被人劫走鞭杀一事与李焘无关，谁会相信！
可现在，被废为庶人的李焘，竟然又重新手握兵符了！
“可如今……西北开战，李焘重新掌管黑衣旅，你我扶持的武将全被降罪，罢官的罢官，降职的降职……”太后一想现下局势，便觉已经毫无胜算，恨恨道，“兄长病情没有好转，皇帝却在此时好了。若是能早点，若是不出那些岔子，哪里还能让李焘就那么回去！”
好不容易看李煦病得一连几天醒不过来，找到机会赐死李焘，没想到却又出了那么多变故。没能杀得了李焘，紧接着乌环又在始罗边境挑起战火，居然就给了李焘重掌兵符的机会……这一切怎么都那么巧！
难不成真是天意么！这两年次次派人行刺都让他躲过去，自己下旨赐毒酒也能碰上他被人劫走，为何他便运气那么好！为何自己那可怜的侄儿便没能躲过，被如此残忍杀害！
太后眼中神色逐渐炽热，又急又怒：“为何他一个被废之人，还能重新掌管黑衣旅！朝臣都是死的么！”
吴彰忙道：“太后娘娘息怒。并非朝臣无能，实在是……此前陛下钦点之人救援始罗不力，黑衣旅趁机绕道乌环西部偷袭，这才解了危局。若是平日，黑衣旅这样擅动，自然是可以问罪……可黑衣旅毕竟有功，此时又需要一支熟悉西北情势的边军出征，加上陛下本就有意用黑衣旅，这也是没有办法阻止了。”
吴彰忽地苦笑一声，道：“说来也巧……若是当初没有将黑衣旅打散重编，兴许现在还可以随便让一个将领去领兵，也轮不到他一个被废罪臣……可黑衣旅现在这种情况，必须要有人在短时间内将之整合，这个人选只能是李焘……到头来，竟是搬起石头砸了自己的脚。”
太后一听，更是恼怒。当初对黑衣旅下手之时，哪里能料到日后还会有这般变故！李焘当真就那么命好么！
“不过，娘娘也不必太过忧心了。以后的事，谁能说得准呢。他现在能重掌黑衣旅，未必有命能活着回来。当年白纠不也是……”吴彰顿了顿，直视着太后双眸，小心试探道，“侄儿想知道……白纠正是如日中天之时，为何突然就那般葬身断雪崖了呢？”
太后一怔，忽然间遍体生寒。
“姑母……”吴彰观她神色，感觉自己大概是猜中了，“此事，另有内情？”
太后沉默了好一阵，方才道：“去了一个白纠，倒了一个白袍军……又来一个李焘，一个黑衣旅……”
当年西北的精锐之师还不叫黑衣旅，而名白袍军。白袍意为丧服，祭奠殒身战友，也示不畏决心。
靖平武侯白纠，一手建起军学，训练出白袍军，将大虞版图往西扩张千里，却忽然葬身雪山。平生唯一一败，便败得彻彻底底。
此后皇帝以国礼葬其衣冠，追封靖平武侯，赐天下缟素。白袍军遭受重创，更名黑衣旅。
白纠之死，皇帝受打击巨大，对白袍军又是更名，又是改制军服——皇帝一点过往的影子都不愿留，生怕见了伤心。
那时候小皇帝并不相信那个战神一般的人物竟会这样死了，要追查他的死因。可他连同几万白袍军一起埋骨雪中，干干净净，连尸骨都没能归国，仅仅葬了衣冠，又从何查起？
而且没有任何疑点，明摆着就是出征不顺，全军覆没，查什么？
觉得此事有疑点，那也不过是因为难以接受罢了。毕竟白纠是大虞的战神，他此前从来没有败过，自然会有人无法接受他败了，而且败得那么惨，一败便身死，陨落神坛。
再有疑惑，最后也只能接受现实。
那么多年过去，众人对当年之事渐渐淡忘。而太后这样的局中人，显然是只要提起一句，便能回想起来的。
“你难道……”太后反复咀嚼侄子的话，不自觉地开始颤抖起来，惊疑地看着他。
吴彰此时已然极为镇定，淡淡道：“姑母，既然能死一个白纠，就能再死一个李焘。”
西北的风已经开始有了寒意，行军中的人也渐渐察觉到了。
李长明到达始罗时，塔吉已经撤走。
跟始罗的议和条约签了，乌环是该撤走的。原本塔吉还想多留几天跟大虞军队掰扯掰扯，结果一听对面竟然让黑衣旅来，顿时没了兴致。还是直接回去收拾阿史那部吧。
反正也不亏了，虽然没达到灭了始罗的目标，但能让始罗许下承诺，也够了。
现在始罗知道大虞又派了黑衣旅过来，应当后悔早早签了议和条约。要是晚几天，根本就不必用那么多东西去换回城池。
好在都还没来得及兑现，兴许还能反悔？
塔吉倒是一点也不担心始罗会出尔反尔不兑现承诺。最好不给，那他就连下次来始罗的理由都有了。等收拾了西乌环，来日便能拿着条约再去始罗兴师问罪。说好的三千匹马，五万头牛，十万只羊，八万匹布，十万两白银呢？你自己答应了又不兑现承诺，还能怪我又带兵过来讨要？
于是他就这样毫不留恋地走了，李长明根本不用去帮着始罗收复这十一城，到了只是忙着分派驻军。
而塔吉一刻不停地往西边赶，阿史那部已经快打到磐石城了。他信任留在都城的守军，也相信先行回去的兵力足够抵挡住进攻，但还是害怕出现点什么意外。
傍晚时塔吉让族人停下安营扎寨，天已经开始冷了，晚上并不怎么适合赶路。而且白天走了那么久，马和人都是需要休息的。
艾尼给塔吉支好王帐，便在四处巡察。太阳落得很快，不一会儿就完全沉进了远处的青山中，留在地上的光亮也在一点点慢慢消失。
余晖照映下，朝这奔来的几个人的影子便格外显眼。
艾尼瞧见有人往这里靠近，便有些警惕起来。但看对方不过寥寥几人，并没有多大威胁，他也就只是盯着对方，没有做什么事应对。
那几人来到营前便停下了，旁人都看向艾尼这个最有话语权的人。
“艾尼大人，要拦吗？”
为首那人喊道：“我是长孙澈，我要见塔吉小汗王。”
“等着！”艾尼皱了皱眉，转身去塔吉帐里。
这个人艾尼是记得的，多年前曾在小汗王手下做事，一开始随侍左右，艾尼也跟他共处过一段时日。后来小汗王将他远派到大虞做暗桩。再后来，此人便去了小汗王三哥阿史德欲谷帐下。
而小汗王和这位三哥向来不和，当初小汗王率部出走，也有欲谷逼迫的原因在里面。他既然跟了欲谷，就算是敌人了，这个时候出现在小汗王这里，怎么想都觉得不是什么好事。
作者有话要说： →_→当年骗了焘焘的渣男来了