扯过船上盆架的帕子擦掉手上血污,李长明走出去时，已经整理好仪容，抹去了方才的痕迹,一脸轻快。好像这船上什么都没有发生过,他只是一个人上了这船，待了片刻。
塔吉凑上来就是一个拥抱，见船都还没离岸呢,便道：“你也才刚来？”
李长明点头：“嗯,刚来不久,到这船上看看。”
“那我们进去吧。”塔吉说着,便要与人一起入内。
李长明拉住他,淡淡道：“别进去，脏。”
塔吉停住脚步，李长明道：“这艘船我不喜欢,换一艘。”
言罢，他又朝旁边侍卫道：“让人把里面收拾一下,找个远点的地方埋了,乌由湖干干净净漂漂亮亮的,弄脏了就不好了。”
“是。”侍卫一点头，恭恭敬敬入了内,他们两人则是转身上了另一艘船。
一阵微风拂过,塔吉闻见一丝血腥味,心中疑惑,却也没多问。李长明整个人都是轻松快意的,既然如此，他便没有必要问什么。
进了船中，李长明问道：“附近驻军,都还好吧？”
如今东西乌环以乌由湖为界，此地附近自然要有重兵把守，塔吉便是先去各处军营巡察了一遍，这才赶过来。
“嗯，也没发现那边有什么动静。”塔吉回答道，“那边现在乱得厉害，没力气对我们做什么了。听说三王子被收了权，属下也有不少被杀，再这样下去迟早会被囚禁起来，正准备拼死一搏。”
李长明听得感慨颇多，不禁轻轻叹口气，道：“人心不齐，就是这样……你有什么打算？”
塔吉道：“好机会，开春之后，可以趁机西进。老可汗也病重了，怕是也熬不了几个月，大王子颇有手段，等他坐稳位子，把各部之人收拢，恐怕没那么好对付。”
李长明点头：“若能早些统一也好……”
东乌环与大虞交好，西乌环却是大虞仇敌，以前仗着与大虞相距太远，中间又搁这东乌环和诸多小国，便肆无忌惮。一旦塔吉完成统一，这个心腹大患也算是除去了。
塔吉率部族东迁至今，也不过五年，西乌环便已经衰落至此。局势一变再变，东乌环逐渐庞大，如今的西乌环已经没有那个统一的实力了。
当年塔吉出走，是因为连年大雪，平民难以生存，可汗却又要加征财物。过不下去的当然就跟着塔吉走了，还有些暂且能过得下去的留在西乌环，过得也是一年比一年差。
大虞使团来东乌环，帮助乌环人开垦农田，种植作物，连地都分给了平民。西乌环那边的人听了当然心动，悄悄拖家带口跑过来的不在少数。平民人口减少，那些靠平民养着的贵族也过不好了。一直如此，过不了多久，西乌环就会全盘崩溃。
即便开春一战塔吉还不能完全把西乌环收复，留给西乌环喘息之机，西乌环也一时半会儿恢复不了力量，还是只有挨打的份。
一切已成定局，不过是时间早晚的区别。除非大王子是什么天神下凡，能凭一己之力扭转乾坤。
塔吉道：“之前也有不少平民偷偷从那边跑了过来，等大王子和三王子争完，还会有贵族过来的……阿史那部已经完了。若是能不打，就不打。之后还是一家人，能少折损些兵力。”
李长明赞同道：“也是，兵为不祥之器，不得已而用之，若那边能主动投降，倒也不用打打杀杀了。”
“是啊……”塔吉一想日后无论是打过去还是对方投降归附，自己都稳赢，脸上不禁露出轻松笑意，“不用操心那些了，我们不是来游湖的么？”
船已经驶离岸边一段距离，船渐渐没入湖上白雾之中。
乌由湖的水极为清澈，水中映着蓝天，也是无比纯净。湖上雾气氤氲，在阳光照射之下变幻着五彩霞光。
越往湖中间，越是雾气浓重，四周都被泛着淡淡彩光的白雾围住，看不见天，也看不见湖周围的任何景致。人仿佛就身处彩霞之间，脚下是一面天境。
有一瞬间，李长明以为自己是行走在九天之上，身处云霞之中。
他从未见过如此景色，好奇地往四下张望。
塔吉看他模样，便知这湖上风光给了他足够的惊喜，欣然道：“这是冬日，若是春夏之时，湖上没有雾气，天整个映下来，跟现在又是不同的模样。”
李长明惊奇笑道：“好，等湖上雾气散了，我们再来！”
塔吉悄然搂住了他，道：“夏天晚上，湖岸附近都是萤火虫，飞来飞去的，跟星星掉下来了一样。”
“萤火虫？”李长明眸中一亮，“我喜欢！”
那些夜晚发出光亮的小虫子，漂亮得很，他幼时总要缠着皇兄一起披上外衣，偷偷从寝殿跑出去，就为了抓这些小家伙。心中幻想着这里夏夜的模样，李长明的笑颜也仿佛孩童一般。
塔吉柔声道：“若是顺利，等夏天看了萤火虫，我们还可以往更西边去，那里有沙漠有雪山，都会是我们的。”
李长明点头：“嗯，都会是我们的！”
乌由湖已是东乌环边界，再往前就是西乌环的地界，虽然西乌环已经不如从前，但越过乌由湖依然危险重重。
两人在湖上游玩了小半日，便回程前往磐石城。
长孙澈的尸体被侍卫找了个离得远些的地方埋了，具体是哪里李长明并不知道，也不想知道。
他只是杀了一个人，与以往在战场上他所杀的那些无名小卒没有什么区别。他再也不会想起那段梦魇，那让他伤心的过去，已经被埋进了土中。
欲谷一死，西乌环局势大变，大王子一派开始对三王子赶尽杀绝。三王子自己都带领部众跑了，欲谷留在西乌环的妻儿也是闻风而动，早早收拾东西往东出逃，联系上了塔吉。
到底是阿史德家的媳妇，又没干什么恶事。孤儿寡母被大王子追杀，要是不管，不知道要吃多少苦，塔吉如今能帮衬些自然还是要帮衬些。何况那些跟着这一家过来的欲谷旧部在西乌环又待不下去，只能随一家子找个地方投诚。东乌环正缺人，收留他们也有好处。
当初欲谷未死，这些人自然不可能安分，如今欲谷死了，三王子失势，这些人待在西乌环只有一个死字。这种情况下，他们自然更愿意跑到东乌环来，投靠从前的敌人。也不容易生出什么歪心思，东乌环能庇护他们，他们要是不肯安分，不就是自掘坟墓么。
瑟珠召集各贵族至大殿中，塔吉与众人一商议，便把收留欲谷妻儿一事定了下来。妻儿一家安置进磐石城中居住，依旧是贵族待遇，欲谷部众则全部打散，分编进各部军队。
此事定下，塔吉便派人前去接应，一行人要躲着追杀，不停绕道，一段路走得无比艰难。
二月初，一行人才到达磐石城。李长明刚好跟塔吉在一起，便出门迎接，好好敲了欲谷的妻子一眼。
门口马车帘子掀开，一名华服女子从上慢慢走下。
这名女子高鼻深目，皮肤白皙，模样极是美艳，乃是西域部族之人，名叫阿依努尔。十多年前就嫁给了欲谷为妻，与欲谷育有一子，如今小腹还微微隆起，看样子有孕在身。
在她之后又走下一个十来岁模样的男孩来，看着只比瑟珠小一点。但这孩子显然是娇养出来的，眼神稚嫩无比，不如瑟珠那样成熟。
“塔吉……”阿依努尔在旁人搀扶之下，走上前来。
因为爱情嫁人的女子并不多，阿依努尔见了塔吉也没有什么看见杀夫仇人的恨意，好像根本就不在意自己的丈夫已经死了。她拉过那男孩，道：“来，叫阿多。”
塔吉一瞬间僵住，心是惊的，人是傻的。
李长明也大为震惊，心里就在想——塔吉竟然还有孩子？
阿多、阿塔、阿爷、阿爸……都是一个意思。
阿依努尔让她和欲谷的孩子，叫塔吉爹。
这可不能乱叫！赶在那孩子开口前，塔吉唤道：“阿嫂……”
阿依努尔讶然道：“怎么还叫阿嫂……”
塔吉一时无言。
草原人有烝母报嫂的习俗，他明白阿依努尔是什么意思。欲谷死了，那欲谷的妻子就是塔吉的。欲谷一家人在西乌环没有依靠，只能投奔来磐石城……而塔吉这个弟弟，自然是要照顾起自己的嫂嫂来。
换了别人，不会觉得这有什么。乌环贵族哪个不是娶了妻还要养点貌美男女伺候，于别人而言，就是自己后院多了几个人而已。
可是塔吉至今未娶妻，也从来没养些人伺候着……他的想法跟别人不一样，以前是一心征战，完全不想这些事。现在是跟李长明两情相悦，更不能收继欲谷的女人，就算只是名义上，他也接受不了。
阿依努尔作为他的三嫂，要改嫁他，在草原上合情合理。而且他身为欲谷弟弟，也有这个责任。
可是塔吉接受不了，就算从小就生活在草原上，被草原的这些规矩熏陶长大，他也接受不了。他一早就觉得这规矩很过分，现在事情又发生在了他身上，他更觉得过分了！
塔吉望着她，沉默了许久，最终哽咽道：“阿嫂，你永远是我阿嫂。”说完他还小心翼翼地瞥了一眼李长明。
李长明倒是很快想起了他们的习俗，从震惊中回过神来了。
阿依努尔一愣，有些迷茫：“塔吉，你要赶我们走吗？”
塔吉头疼无比：“不……我会安置好你和侄儿的。磐石城就是你的家。”
阿依努尔还是有些迷茫：“那你为什么这么说？什么叫我永远是你阿嫂？”
塔吉耐心解释道：“就是……我不会收继你。”
阿依努尔咬唇道：“那我怎么办？”
塔吉安抚她道：“你自然跟以前一样，带着侄子生活。”
阿依努尔道：“可你不跟我在一起，我怎么……”
她还没说完，便被塔吉打断：“阿嫂，你若是想再嫁，我自然会从贵族里挑几个样貌好品行端的人给你选。你若是不想嫁，在磐石城里你的待遇照旧，你一个人也不会苦了你和孩子的。”
阿依努尔双眸中有些惊惶：“可是，我就是要改嫁，也只能嫁给你啊。”
塔吉道：“谁说的？在磐石城，你想嫁给谁就嫁给谁。不喜欢了就分开再嫁。这里不是阿史那部，我可以给你定这个新规矩。”
阿依努尔大为震惊：“这……这怎么可以……”
“我说可以，就是可以。”塔吉微微一笑，“阿嫂，当年你嫁过来，就是不得已……在磐石城，不用管那些了，你想做什么，便做什么。我费尽力气在草原上建立一个新的国家，若事事都还如以往那般，又有什么意思？”
阿依努尔搂紧了身旁的孩子，怔怔望着塔吉：“塔吉……我不明白你在说什么。”
“我是说，这里的乌环，与原先的乌环不一样，阿嫂你待的时间长了，就能懂了。”塔吉低下身，与那孩子挥挥手，又道，“阿嫂，时候也不早了。你还怀有身孕，让下人扶你回去休息吧。”
阿依努尔垂下眼眸，点点头：“好。”
旁人扶她去住处，塔吉便长舒一口气。
李长明轻轻一笑，戏谑道：“好一个‘父死子继，兄终弟及’啊。”
塔吉噎住，他头一次后悔自己杀了欲谷。那时候怎么没想到杀了欲谷之后还有这一茬呢……
作者有话要说： 欲谷：愚蠢的欧豆豆哟，让你杀我，快乐吗