月明星稀，路过的乌鹊却被吓到南飞失败。
一只惨白浮肿的手臂猝然破开湖面，水珠四溅被蟾光洗得发亮，滴落在一张同样惨白浮肿的女子面庞上。
此等诈尸场面颇不体面，堪可称之为百草见枯，若非地处偏僻四下无人，可绝不止吓死区区几只禽鸟。
“咳咳咳……”叶甚刚冒出水面就被鸟毛兜头砸了一脸，显然此刻她无暇顾及，光顾着手脚并用磕爬上岸，的身子埋没在茂密到有半人之高的野草丛里呕吐半天，终于感觉呼吸顺畅不少，四肢也似乎不那么僵硬了。
又缓了一阵，她慢慢起身，然而看清身处何地后，又震惊得一屁股坐了回去。
眼前的地方，她死也不会忘记。
因为她死后的记忆，正是从此处开始的。
——叶国皇宫，沉鱼湖。
百年前，她也在这里醒来。
非也，确切说是她的鬼魂，在这里醒来。
当年她懵懵然在沉鱼湖上飘荡良久，发现自己竟只是一缕毫无记忆的孤魂野鬼，连姓甚名谁、家住何方、死因为何，全无印象。
遂飘进湖底验了一番尸体，尽管当自己的仵作听起来略骇人听闻了些，不过作为鬼，她自无所畏。
验尸结果不能说没有收获，至少她从尸体掌心的笄礼仙印知晓了自己的名字——叶甚。此种仙印，以仙力为墨，以沉香木为笔，成年后由长辈或前辈写上，身不腐则印不散，男子行冠礼用的称为龙须笔，女子行笄礼用的则是凤尾笔。仙印平时并不显形，除自己外者要注入仙力方能目视，说白了更多是一种仪式性的象征罢了——诚然，以上绝非毫无记忆的孤魂野鬼所懂的，当时她只不过感觉这名字很熟悉就拿来用了，后来东飘西荡了好一阵，才逐渐了解了世间种种。
可抛开这个只有自己能看到的名字外，她什么也没发现。有是有几处小伤，但湖底碎石嶙峋，摔进来磕磕碰碰实属正常，至于致命伤，她真真瞧不出。
想想横竖都是鬼知道也无用，叶甚倒是坦然接受了连自己是自杀还是他杀都不明白的状况，最后看了眼安眠在这湖底的自己，便飘飘然去也。
沉鱼湖，这则是她做了画皮鬼后才知道的名字。据说曾盛极一时，风光无限，倾国佳人到此一游出现沉鱼奇观而得名。可惜，后面出现了个皇帝叫叶余，此人当皇帝的能力很是业余，多想的能力却很专业，爱多想的叶余皇帝觉得“余”“鱼”同音，此名对他有不祥之意，一道圣旨便把这瘟湖废了。
叶甚认为，沉鱼湖对叶余皇帝瘟不瘟她不好说，但她可以肯定，对自己是真够瘟的。
还没想清楚她怎么又回到了这里，而且似乎以原身苏醒或者说诈尸了，叶甚沉气起身往水面上照了照想确认这点，又一屁股跌回了之前的坑里。
——谢谢，有被丑到。
叶甚腹诽。
映出的那张脸苍白且狰狞，尸斑未退，皮肤被湖水泡得肿胀皱裂，说是活人，鬼都不信。
可胸腔里七上八下的杂乱心跳声又在告诉她，自己现在确实是……
“别看了，你是好好的大活人，就是尸体泡得略久了些，一时半会缓不过来。”一个苍老的声音突兀响起，似是猜到叶甚下一步动作，友好提醒道，“别站起来找了，老夫是在你的神识里说话。你执意要起也无妨，只是待会可能要摔第三次，如果小丫头觉得自个娇臀够结实，那请便。”
叶甚“……？”
“《曲线救鬼指南》，正是老夫所著。”
叶甚“……！”
“不过说来话长，你先离开这里罢。”那声音又消失了。
叶甚绝倒。
“她……她不是死了吗……”水下有窃窃私语传来。
“死了吧，前两天我们不是都看着她的鬼魂飘走了吗……”
“可你看她这会活蹦乱跳的不太像是我们啊……”
“没吧……起码长得还是挺像我们的……”
叶甚抽了抽嘴角，抬手扎起蓬乱的长发，尽量让自己不那么狼狈地低头看向水下，对着迷惑围观的水鬼们露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。
“我死了，我装的。”
叶甚几乎以最快的速度窜去了她之前在不羡山上的老巢。
一路飞来时她惊觉这具原身居然仙力丰沛，虽然可能看起来是像鬼了亿点，却能做到随手施的隐身诀，隐匿程度之深明显较之以前大有精进，使得她这一路逃出叶国皇宫无比顺畅。
羡仙洞和自己最早印象中的它并无差异，犹记得自己当年在洞里天天听山顶上的道侣们对天起誓，什么“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”的酸诗听得她耳朵起茧，愤而给山洞起了个“羡仙洞”的名号，既是对修仙尚未成功自己仍需努力的鞭策，也表达了对此类捧情爱至上还踩修仙大业的肤浅之众的鄙夷。
“唔，这地儿得有千年了吧，老夫还以为它早不在了。”刚收拾出个能坐的地方，一缕轻烟便从叶甚的眉心处逸散而出。出现的老者鹤发童颜，仙姿卓然，然而老人家并未睬她，而是自顾自打量起羡仙洞，边摸着下巴感叹不已。
叶甚忍住冒犯的冲动，好脾气地行礼问道“前辈可就是曾居于此处的那位仙人？”
“抱歉，重见故地，一时失态。”老者的视线总算转回了她身上，凭空坐下，“正是老夫。”
当年还是孤魂野鬼的叶甚飘荡许久，无意发现了这处仙人遗址，并捡漏了本秘籍，名曰《曲线救鬼指南》。书上有言，孤魂野鬼属轮回外之物，不会被那无常爷索去轮回，待几年后鬼气散尽，便彻底消失了。若不想落得魂飞魄散的下场，唯有修仙一条路。然鬼卑而仙尊，天道自是不容鬼身向仙身越阶飞升，故须钻其空，以迂回之道修之，先以鬼身凝体为灵，再以灵体修仙得道，此可称之为曲线救鬼。
之后多年，叶甚一步步按照指示，鬼身凝体，再行灵修，拼命修炼百年后终有所成，飞升在即，虽一路坎坷，倒算正常无虞。
直到她在飞升中被天雷劈了个外焦里嫩，醒来后便发现自己沉在那湖底。
“敢问前辈，为何我会以原身苏醒？”叶甚心沉了沉，试探开口，“这是否……与您唯一在秘籍中未言明的天劫有关？”
“不愧是捡到老夫凡间遗物的有缘人，好一个心思敏锐的丫头。”老者面露欣赏之色，显是承认了叶甚的猜测。
“那你当从一开始便明白，此道非常道，只是绝路下不得已而行之。强行逆正道飞升，所经历的天劫必非寻常。天机虽不可泄，但老夫千年前既渡劫成功，飞升前还是悄悄封印了一缕神识在这秘籍当中。如若后世有缘之人能拾得此物，并修至最后一步，天雷自会劈开封印，神识与本体相通，老夫纵在仙界亦能指点一二。”
叶甚登时感激涕零“多谢前辈！”
“先搞清楚你身上发生了什么，再谢也不迟。”老者摆手长叹，面色复杂，“仙籍何其严谨，飞升只能由原身亲自经历，至于你鬼身凝成的灵体，天雷已灼烧殆尽，并将你的魂魄遣送回了三逆之劫所在的时间点。而这三逆之劫，便是你逆天道飞升必须经历的天劫。”
“三逆之劫？”
“既是逆天飞升，渡劫也会将‘逆’之一字贯彻到底。所谓三逆，即逆人、逆众、逆己。”
“逆人、逆众、逆己？意思是，改变一个人、一群人和……我自己？”
“不错。其实三逆之劫中，逆己才是最难的，也是你曲线救鬼仙途的终焉。逆天须逆己，逆己方逆天，逆天固不易，逆己实更难啊。”老者摇头晃脑现来了首打油诗。
叶甚翻来覆去看着自己渐露活人血色的手，指向不成人形的脸问道“什么叫改变我自己？私以为我这模样已经改变够大了。”
“老夫方才不都说了，你这皮囊只是水里泡太久，不日便可恢复。至于逆己嘛……”老者掸了掸长袍上并不存在的灰尘，起身倒退了一丈远，才继续说下去，“你是聪慧之人，记性想必很好，从你回归原身这个时间点起，接下来都会发生些什么——怎样才算作改变你自己，老夫想你心中有数。”
不，我能不能没数。叶甚暗呼不妙，仍想垂死挣扎一下“可是……‘我’已经在这了，那我要改变的‘我’怎么还会同时存在？”
“万物相生相克，都有阴阳两面，只是常道下没可能产生交集，就像磁石之间不是相吸便是相斥，而不能既相吸又相斥。但，既行非常道，这没可能便有了可能。不过必须提醒丫头你的是，能同时存在，并不意味着能直接接触，否则……”老者两手成拳做了个相碰撞的手势，和善一笑，“正负相消，两俱湮灭。”
文绉绉的说法，译成白话就是和过去的自己对着干，干赢了自己就等于干赢了这最后一劫，但又不能和过去的自己简单粗暴地正面干，否则你俩会从同时存在，变为同时不存在。
叶甚“……”
很好，她这下想听不懂也难了。
管你是哪门子大罗神仙显灵？有道是忍无可忍无需再忍！
“这天劫是人干的事？”
“你玩我呢？！”
对面的大罗神仙早料到她会是这反应，又战术后仰预先挪后了些，免得被正处于暴躁状态的人溅一身唾沫星子。
他倒懒得介意后辈这般没大没小，好歹把人家拉进这个天坑，开坑的多少也得负点责任“事已至此，非我所愿……你冷静点。”
“我很冷静。”叶甚起身拍了拍灰，座下青石顷刻碎成齑粉。
“……其实，还有一件事要提醒……”老者讪讪地望着面前的小年轻，似是于心不忍，然而该说的总是要说的。
“你应当感觉得出，相较之前的灵体，你的原身体内仙气大涨吧？这是由于你飞升初期受了天雷锤炼，纵使灵体已毁，但仙力与魂魄伴生，魂魄归位，仙力也只会多不会少。可以说，你现在的身体看似普通人，实则已算是半仙之躯了。”
听及此处，叶甚便知下句开头必有转折。
“但是，在三逆之劫中，你只能作为普通人而渡劫，能不用仙力就尽量不用，至多消耗三成，否则此劫几乎注定失败。因为你每渡过一次逆劫，无论成功与否，都须再挨一道天雷，你须留足仙力才能扛过去。”
叶甚默默在心里掰着手指，一、二、三，加上灵体挨的那道，她上辈子合该是赌咒发过什么五雷轰顶的誓。
她深吸一口气，走上前诚恳发问“我明白了，敢问前辈名讳？”
接受现实之快，倒让老者愈发另眼相看，不过还是摆手道“天机不可泄，说来你我确有些许渊源，故不便多透露。称谓而已，你爱叫什么就叫什么，老夫一贯不在意这些。”
“我修的是前辈遗留的仙法，您说来也算我半个师父了，既如此，我还是以含有相关字眼的称谓叫您吧——”
叶甚击掌作顿悟状，笑得眉眼弯弯“——坑爹前辈。”
“……”
“记仇得很。”无语半晌，对方叹了口气似是认命道，“坑爹就坑爹吧，反正算起来老夫确实是你的……”
叶甚“什么？”
“……没什么，确实坑了你行了吧。真是受不了小年轻，一个两个怎都这般脾性……”坑爹前辈袖袍甩得十分无奈，“总之该交代的差不多都交代了，接下来全靠你自己了。若还有不懂之处，在神识里叫……咳，叫我名字就好，但不该说的，老夫也不会多说。”
末了不忘诚恳劝告“还是那句话，三逆之劫必须由你亲身经历，旁人只能提点一二。”
话音刚落，山谷里传来山鸡的啼鸣，晨曦初露，柔柔地透进这一方天地，将仙人的身影照得愈发虚幻，与这番话倒应景得很。
天光破晓，又换一日新。
叶甚走出羡仙洞，遥望洞外旭日新升，思及洞里物是人非，大为唏嘘“此地不宜久留，我也该走了，否则再过月余，正好能撞上那个飘荡到这里，捡到那本坑爹秘籍的‘我’。”
“着急去哪？起码这几日你还来得及在这做第一件事。”身影消散前，坑爹前辈忍不住再次友好提醒。
“做什么？”
“躺下。晒太阳。”
“啊？”
“啊什么啊，你看看你这副躯壳，不得暴晒个好几天才能晒回原样？要老夫说，在湖底泡发了不是你的错，出去吓人可就是你的错了。”
“……”
。