普速完部的族人常于沙漠中行走,虽然少有人到过叶密力这样遥远的地方,但走多少路,应该备多少水还是很有经验的。
骆驼上的水本足以支撑大石三人行进千里,可无奈队伍中有个心智不全的塔不烟,饮水之时毫无节制,这才导致如今这般窘境。
大石骑着骆驼来到了一座沙丘之上,放眼望去,目之所及尽是一片金黄,根本寻不见半分水源的踪迹。
“哎……”
看着骆驼脖子上挂着的空扁壶,大石不禁兴叹,掐指估算了行程,三人至少还要在这绝境中再走一个月,仅靠余下的这些水,是绝无可能撑到目的地的。
“我们要尽快找到水源,否则就要葬身在这黄沙之中了。”大石对乌兰日言道。
“小姐没有水洗漱便会哭闹,着实无奈,我曾听老人说过,这骆驼的双峰中便是水,倘若万不得已之时……”
“不可!”大石言道:“且不说骆驼双峰中并无水,就算是有,也不能做这种杀鸡取卵之事。”
乌日娜点头说:“林牙大人说得是,纵然是畜生,也不可用后即弃,有违天伦。只是眼下,我们究竟该往何处取水呢?”
正在二人谈论之际,只见塔不烟突然指着北方天际大喊道:“城墙,城墙奔腾啦!”
大石和乌兰日循着塔不烟手指的方向望去,只见北方云端之下,正有一堵横贯眼界的沙墙翻滚而来,其势比八月十八的钱塘大潮更甚。
“是大风沙!快跑!”二人异口同声,随即牵着塔不烟坐下骆驼的缰绳飞奔逃窜,可是跑了许久,根本寻不见一处可堪遮身的地方。
眼看风沙临头,大石只得牵住了骆驼,取其缰绳拴在一处,自己和两位姑娘则蜷缩在骆驼中央,掩住口鼻,任凭黄沙漫顶。
黄沙遮天蔽日,打在身上如同利刃划过一般疼痛,大石将塔不烟拉到骆驼近前,并用自己的身躯将其护住,好让她少受一些痛楚。
足足一天一夜,连骆驼都耐不住风沙摧残,纷纷跪在了地上。待到风止之时,大石、塔不烟、乌兰日已经被及腰的黄沙掩埋了。
像是竹林里的笋头被刨出来一般,大石挣扎着脱了身,又将两位女子救出沙牢,起身方欲打理行装,却发现迎风的两匹骆驼已然没了气息,它们一侧的身体早已被沙石击打得血肉模糊了。
“到底还是它们救了我等的性命!”
大石含泪,取下骆驼身上的物品,以黄沙半掩其身躯,算是献上了一份敬意。而后便急匆匆上路,毕竟寻找水源才是此时最重要的事情。
一场风沙,让原本高耸的沙丘全都变换了容貌,循着司南所指的方向,三人四驼又走了十几里路,一座酷似狼头形状石头山赫然出现在他们面前。
“那里或许有水!”乌兰日兴奋非常,急忙取了扁壶飞奔而去,却被大石紧追了几步挡了下来。
“姑娘莫不是忘了连通黑鹰山的那座青石山?”
听了大石的提醒,乌兰日这才留意脚下,小心翼翼向山体靠近,及至近前,却发现此山与彼山大不相同。
此山尽是被风沙摧残的痕迹,一片片似竹简般的页岩摇摇欲坠,更有些已经碎成了乱石,山脚下的沙土牢固,脚踩不陷,更不见丝毫水气飘然其上。
“哎……终究是一片绝地,若是能轻易寻得饮食,又怎会有人葬身于沙漠之中呢?”
正当大石叹气之时,只见石山之后一道黑影闪过,定睛一瞧,正是那只几次三番救自己于危难之中的黑色漠狼。
“哈哈哈!”大石不禁发笑:“说出来连我自己都不敢置信,你在此地现身,竟不出我之意料!”
言罢,大石便欲上前,可是黑狼突然闷声低吼,鬃毛乍立,似乎是要随时发动进攻一般。
“你这是作甚?你我也算是患难之交了,何必要拒人于千里之外?”大石说着,继续迈步向前,黑狼见此情景,骤发一声长啸,双目立时变得血红,眨眼之际,已经奔袭到了大石的近前。
“你究竟要作甚?”大石慌乱之中一个闪身,好歹躲过了黑狼的扑咬,可再转身的时候,已被这畜生咬住了裤脚。
“好快的动作!”还未等大石更多感叹,黑狼便将斗大的头颅一甩,瞬间让大石失衡,重重摔在了地上。
没有半分犹疑,黑狼拖拽着大石向远离石山的方向前行,纵是塔不烟和乌兰日拿着马鞭抽打着它,脚步都没有迟疑片刻。
“你放开我!”大石愤怒,用另一只脚踢踹黑狼,正中其鼻尖,吃痛之下,黑狼不得不松开了巨颚,狼狈后退至数丈之外。
“林……林牙大人,你看那是何物?”乌兰日突然大声惊叫道。
大石不敢怠慢,见黑狼未曾有所举动,急忙侧目而视乌兰日所指之处,只见石山之上,正有一只通体如火焰一般颜色的巨大蝎子矗立,似在观望着山下人与兽之间的争斗。
“那是火钳蝎!”大石早在崔神医的药典中见过火钳蝎的图样,当即认出了这只稀世药虫。
火钳蝎,通体乌黑,唯双钳朱红,因而得名,生于沙地,喜阴暗,好群居,以蛇蝎蜥蜴为食。其毒炽烈,中毒之人如烈火焚身,毒重者七窍流血而亡。岁十以上火钳蝎通体如火,毒可入药,可解寒毒。
“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。擒获这毒虫,我便不必再忧虑身上的寒毒了!”
大石惊喜,方欲上山抓捕,可还没走几步,便停下下来,因为此时的那座石山上,已经密布了大大小小数万只火钳蝎了。
“小姐小心!”
乌兰日见塔不烟脚下的沙土有异,急忙将她拉到了近前,而方的立足之地,亦有火钳蝎破土而出。
转瞬之间,大石、塔不烟、乌兰日的身前身后,密密麻麻爬满了毒蝎,它们张着巨钳,翘起蝎尾,正徐徐向三人围攻而来。
大石懊悔叹道:“黑狼啊黑狼,你若是能言,我等怎会命丧在此?为今之计,只盼你能再度施以援手了!”