一声叹息之后，天子刘洵并没有回头，依旧死死盯着眼前的舆图，对众人说道：“户部和少府的府库中，还有多少粮食？”
户部尚书史玄和少府卿霍利沉吟了一会儿，而后二人便开始报账。
“启奏天家，户部库存的粮食还有七百万石左右，除去应对各地突发灾害的库存，以及供应各地民夫、各地新政所需粮食之外，剩余的粮食只够最多二十万大军七个月之需！”
少府卿霍利紧接着说道：“启奏天家，少府库存的粮食更少一些，现存粮食只有两百万石不到，除去各类必要留存的粮食之外，只够最多十万大军四个月之需！”
天子刘洵沉吟了一下，说道：“以现在的局势来看，如果南北两线大战全面开打的话，不管是对阵北面的匈奴人，还是对阵西南羌人，都将会是旷日持久的全面大战，匈奴人和羌人都是势力强大的胡族，对其的战争不可能在短时间内轻易结束。所以，不管是哪一个方向，朝廷都要准备做好一年以上的粮食供应的准备，不管是军队还是民夫，都是如此！”
“现在在草原上还有三十余万汉军将士，对于二十万西域联军而言，朝廷也要供应部分钱粮。这还不包括为北方大军转运钱粮的二十多万民夫！”
“而南面，除了安南将军、营平侯赵充国麾下的三万益州兵马之外，金城郡、西南校尉、护羌校尉等各部兵马也有不少，连同民夫在内，这方面的支出也是巨大！”
说完之后，天子刘洵看向了户部尚书史玄，说道：“爱卿算一算，以一年为期，北线和南线的粮食支出各是多少？”
中常侍耿国急忙送来笔墨纸砚，户部尚书史玄接过来之后，便开始计算起来。
没过多久，户部尚书史玄便说道：“启奏天家，根据臣的计算，以一年为期，北线的五十万大军需要耗费粮草六百四十万旦，加上二十万民夫的消耗，北线一年需消耗粮草九百万石左右！”
听到这个数字，天子刘洵的脸色顿时变了变，户部尚书史玄继续说着：“南线的兵力应该在十万以内，加上数万民夫的话，一年消耗的粮草应该两百万石左右！”
听到这两组数字，大司马、富平侯张安世和兵部尚书史曾已经彻底沉默了，眼下朝廷正在经历粮草不足的困境。这还与缺钱不同，没有军饷的话，朝廷还可以拖一拖，或者用实物抵扣一下，可是没有粮食的话，却是一天都不行！
所以，大司马、富平侯张安世和兵部尚书史曾也不敢继续坚持两线开战了，现在二人都看向了天子刘洵，等待天家定夺。
天子刘洵重新坐了下来，苦笑一声，说道：“如此说来，北线和南线，只能选择一个一打到底了！”
少府卿霍利补充道：“如果天家选择北线，朝廷也是无法坚持一年，大军必须在十个月内结束战事，无论胜负！”
“十个月？”
天子刘洵微微摇了摇头，以匈奴人背水一战的决心，以及匈奴铁骑的强悍、燕然山防线的地利，十个月的时间根本不够用。
如果为了抢时间，北线的五十万大军就只能拼死攻击，如此一来汉军和西域联军的伤亡将会非常惨重！
一旁，大司马、富平侯张安世始终关注着天子刘洵，此时说道：“启奏天家，臣以为匈奴各部虽然已经遭到重创，但草原地域辽阔，匈奴铁骑纵横如风，北线的战事注定在短时间内无法结束。在北线集结的兵马数量巨大，消耗的粮草也是海量，如果朝廷选择北线开打的话，极有可能会拖延日久，朝廷不但同样会面临粮草不济的危险，南线的羌人方面也会无法应对！”
“但是选择南线开战则不一样，以眼下羌人的实力来看，臣有信心的认为，朝廷完全可以在短时间内结束战争，而且还是以并不沉重的代价取胜，户部和少府的粮草也可以节省一大部分，剩余的粮草也可以继续供应北线留守的兵马。”
天子刘洵微微点头，虽然心中还是很不情愿，但是实事就摆在眼前，自己也只能如此选择了。
于是，天子刘洵下定决心，决定暂时停止征伐匈奴，下旨北线的汉军主力和西域联军暂时撤回西域休整，如此便可以节省不少的钱粮补给消耗。
天子刘洵对兵部尚书史曾说道：“给镇西将军、安远侯郑吉下令：命大军即刻后撤，暂时放弃地燕然山防线的攻打，大军主力撤回范夫人城之后，三千营、五军营和北军撤回长安城，各地郡国的步卒大军全部撤回驻地，留凉州铁骑驻守范夫人城，并州铁骑、幽州铁骑撤回西域车师国驻守！”
“另外，朕还会给中书省下令，由中书省递交国书，命西域联军留下三万铁骑协同凉州铁骑驻守范夫人城，昆弥翁归靡指挥西域联军暂时后撤，西域联军主力暂时各自返回邦国驻守！”
众人听完之后纷纷拱手领旨。
次日，中书省便一连下了数道圣旨，会同尚书省兵部的命令，同时发往了北线燕然山汉军大营。
十几日之后，圣旨和兵部的命令同时抵达汉军大营。
镇西将军、安远侯郑吉和执金吾、平陵侯范明友，安北将军、龙额侯韩增，扬武将军、杜陵侯公孙群，护乌桓校尉郭侠、广武将军郭著等人一同跪借圣旨。
当天使返回长安城复命之后，众人便坐在中军大帐内面面相觑，众人心中充满了失落，没想到一场准备已久的旷世大战竟然会戛然而止，一时之间都是相视无言，心中更是无法接受。
过了好一会儿，镇西将军、安远侯郑吉才缓缓说道：“既然天家已经有了旨意，咱们只能全力执行！”
中军大帐内鸦雀无声。
镇西将军、安远侯郑吉看了看众人，勉强笑着说道：“诸位还是打起精神来，此番我军虽然没能攻破燕然山防线，没能横扫大漠，但是也重创了匈奴各部，诸位的功勋还是非常大的！”
执金吾、平陵侯范明友猛然站了起来，说道：“朝廷没有粮草，但是各地郡国的门阀士族却掌握着无数粮草，朝廷为何不让这些人捐助粮草？分明就是朝中那些出身门阀的大臣从中作梗！”
安北将军、龙额侯韩增也是微微点头，虽然没有说什么，但显然也是赞同执金吾、平陵侯范明友的论断。
一旁，扬武将军、杜陵侯公孙群，护乌桓校尉郭侠、广武将军郭著不禁微微皱眉，三人的脸上都有些怒色，却不是对范明友和韩增二人的，而是对此次撤军之议，是对朝中出身门阀的大臣的！
镇西将军、安远侯郑吉见状轻声叹息，而后说道：“诸位慎言！天家乃是旷世明主，一定会对全局有所部署的。此番天家之所以下旨命我等率军撤回，定然是有深层次的考虑，诸位还是遵旨执行便好！”
执金吾、平陵侯范明友，安北将军、龙额侯韩增，扬武将军、杜陵侯公孙群，护乌桓校尉郭侠、广武将军郭著等人闻言纷纷起身拱手领命。
当晚，众人从中军大帐散去之后，扬武将军、杜陵侯公孙群，护乌桓校尉郭侠、广武将军郭著一同来到了广武将军郭著的帐篷内，三人找来一些浊酒和肉食，开始叙旧。
三人喝了几碗之后，护乌桓校尉郭侠说道：“真是没想到，此战竟然就这么结束了？我还想着远击三千里呢！”
其余二人笑了笑，这未尝不是二人心中的理想。
扬武将军、杜陵侯公孙群说道：“天家有旨，别人不管，咱们三人都是天家的心腹，肯定是要全力支持、执行的。只是，我这心中还是……，唉！”
广武将军郭著看着二人，忽然笑了起来，说道：“匈奴人就在草原上，跑不了！此番匈奴人能够逃过一劫，难说下一次如何。咱们此番撤回去之后，只需要认真练兵就好，只要天家有旨，咱们随时都可以率军出征，为天家、为大汉征伐四方！”
“没错！”
“说得好！”
扬武将军、杜陵侯公孙群和护乌桓校尉郭侠闻言不禁击节赞叹，二人纷纷端起酒碗，与广武将军郭著一同畅饮。
当晚，三人微醺而散，而镇西将军、安远侯郑吉却依然在中军大帐看着舆图。
“唉！”
镇西将军、安远侯郑吉看着舆图上已经画好的双方兵马部署态势，神色之间满是遗憾。
“此番回撤，真不知道何时才能再次北上了！”
想到燕然山就在当面，想到单于庭就在北方，镇西将军、安远侯郑吉心中便一阵叹息，独自一人坐在蒲团上一言不发，看着舆图直到天明时分。
次日，汉军各部和西域联军开始后撤，五十余万大军徐徐南下，步骑交加没有半分破绽。
与此同时，驻守在燕然山防线的匈奴大军也有所警觉，并且在第一时间派出了斥候，不到半日便得到了一个惊人的消息：汉军、西域联军撤退了！