金根姬和马银砖找到马集乡的牛行人，要买两头黄牛一头骡子，并先付了定金，这两口子还打算，开春后去开垦北塘沿的那块土地，这只是夫妻俩的第一步计划。夫妻俩个第二个步打算，就是来年春天搭盖两间新房子。
以后、哪也不出去了，好好的在马集过日子。
此外，马银砖还想要回被佃户们分到的五百亩土地，全部要回来，那是祖上分给他们的家产。
而金根姬在一旁，好心好意的，劝他说：
“算了吧，农民种点地不容易，咱开垦十五亩荒地，够吃的就行了，住后咱们在集上做点生意，日子会好些的。”
“那可不成，咱马家在蒙城县是大地主，也是有功名的大户人家，我几年不在家，良田不能落到穷人手里，那咱还算是马家的人吗？俺先找四叔说说去。”
马银砖说过话，就去了四叔家。
可四叔早说有如此心愿，但事情并不象马银砖想象的那样简单。于是、四叔语重心长地对他说：
“1941年，保楼村的土匪头子候二别子盘踞马集，马集处在无政府状态……冬天共党的部队打来了，占领了马集，这一带成为抗日根据地。你知道的，当时的马家人被日军杀了，没人了，你参加抗日部队，就剩下我和你大哥了。马家的事务无人过问，良田全部撂荒，被当成无主地，这样共党政府把土地分给了农民，收来的粮食上交抗日政府，不再向马家交租子……当时是打日本吗！俺也就默认了，不过你大哥马金砖也是挺赞成的。抗日战争胜利后，马集这一带成了的蒋管区，是国民党盘距……而马家昔日的那些佃户们，仍要依靠那片土地生存着。”
“咱们马家也是国民党的人，国民党应当保护咱们的私有财产。”
“是的，可你大哥是共党那边的，我不敢出面要吗，唉……二椤子，你到乡公所找乡长说说，他是刚来的。”
“不不不不！俺跟他们不熟，依我看……四婶子行，四婶子的口才好。”
“你四婶呀！她能**台算有一手，她是隔着墙头扔大刀——净胡砍，干正事不行……唉！没法弄，这几天她正缠着我……她的理想是从操旧业，逢集的时候，想弄点钱花花。”
“她一个人干，忙不过来呀！”马银砖不经意的问一下，想缓和一下气氛。
“是的，她想托我跟你说说呢，请你媳妇过来帮帮忙，她们娘俩成组一个什么黄金搭档——其实也没有什么，就是逢集时忙点，背集时就歇业。你媳妇呢，过去做日军那边做慰安妇，有点经验，干这种事情，那是轻车熟路……我听你四婶子讲的那意思，到时候还想给你们搞点提成什么的。”
马银砖腾地一下，站起来，很严肃地对他说道：
“四叔呢，咱不能这样，这个不行，我娶媳妇是为马家传宗接代的，这孩子还没有孕上，怎能让外人插手呢。噢！让他们乱搞一气，生一个孩子算谁的，是张三的，还李四的；将来咱马家还有没有正经人了？还要不要马家的血统了？那马家人，以后要不要东山再起？”
“你说的也是，行！咱不提这种破事，谈过日子的事情……二椤子，你别气了，坐坐坐坐……想要地，想要在马集扎根，好想法！四叔可以理解，你再等一段时间，等**败了，等你的大哥回来——要不然地话，咱们一块到乡公所走一趟，舍我这张老脸，咱们去摸摸底。”
马银砖把脸一绷，摇着头说：
“那我也不去，我到乡公所不是自投罗网吗，前天刚死一个乡长，他们正想抓人吗，不去！不去！要去你自己去吧。”
金银砖是国民党的溃兵，不敢见国民党乡公所的要人，更不敢向他们提出归还土地请求。害怕万一有人认出他是国民党的兵，是某某部队的炊事班的班长，可能进了乡公所就出不来了，然后送到前线当国民党的炮盔。
眼下正是战乱时期，马集是国党掌权，马家无法收回土地，他心里不服，必须先忍一忍，等大哥打回马集来再说，大哥是共党的地方干部，会为他撑腰的。
自从丁乡长打死后，马集街上近日来，气氛特别紧张，街上只要发现外地来的生意人，无论男女，都要立刻就带到乡公所里登记备案。这样以来、马集的市场贸易日渐萧条起来……
不少店户关门，人人怨声载道，几十名商家。吵吵闹闹地来到乡公所大院，找新上任的乡长理论——因为腊月正是生意旺市，乡公所的做法坏了他们一年的生意，不但断了他的财路，甚至要逼得破产还乡。
有两个屠夫模样的汉子，愤怒地用石头块砸坏乡办公室的门窗……
群众闹事两天后，马集乡公所搬走了，房屋空空落落，乡官们都走光了，乡丁也见不到一个。是乡政府的人吓跑了，共党的部队要快打过了吗？其实都不是。是马集乡政府搬到田桥乡政府办公去了，两个乡合并成一个乡。
对这一点马集街上的群众无人知晓。
而那里知道，这是国民党乡公所为捉舀共党，也改变计策，在撤退前留下密探，若发现共党近进马集，立即用暗号联系，然后就一网打尽。
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