当日入夜之时, 李湛才回来。
纪轻舟听到他回来的消息，便匆匆去了他的寝殿。
殿外，董栋和秦铮守在门口, 两人面色都很难看。
“出什么事儿了？”纪轻舟低声问道。
秦铮看了他一眼，表情十分凝重。
“老王爷今日午时薨了。”董栋开口道。
纪轻舟闻言没有做声，此事早在他的预料之中。事情若非如此紧急, 李湛也犯不着连夜去京郊。
“老王爷薨逝之前又见了张尚书，要求他明日早朝，当着文武百官的面宣读先帝的遗诏。”董栋开口道，“遗诏的内容……是王爷和恒郡王的婚事安排。”
此事依着老王爷的意思，原本是定在六月底就要宣读的, 但因为李湛先下了手，将邱兰亭的事情揭了出来, 事情便暂时压下了。没想到老王爷临终之前，依旧执意要促成这婚事，竟是不顾邱兰亭所犯之事。
“那邱兰亭所犯的事情怎么办？”纪轻舟问道。
“老王爷管不了朝中的事情, 此事还是要王爷定夺的。”秦铮道：“但邱兰亭犯得事情并非大逆不道，哪怕刑部判了他斩首或者流放, 邱家小姐也依旧是太后的妹妹, 于王爷的婚事并无牵连。”
换句话说, 邱家家眷怎么处置，全看李湛这婚事怎么安排。
若是他和邱兰溪成了婚, 那邱兰溪自然要免于责罚，不至于让摄政王的王妃去流放吧？
纪轻舟皱眉道：“没有别的法子了吗？”
“张尚书手里拿的可是先帝遗诏……”秦铮叹了口气道。
秦铮与董栋看起来都十分不忿，因为他们都知道李湛很抵触与邱家的婚事。李湛这么多年没有成婚，无非就是不希望自己的婚姻被摆布，为了避免这样的政治联姻, 李湛甚至宁愿不成婚，可如今竟然还是免不了这一出。
“王爷呢？”纪轻舟问道。
“在里面……不让人伺候，也不让人进去。”董栋开口道。
纪轻舟走到门边伸手在门上轻轻扣了一下，董栋伸手想要拦他，被秦铮拽住了。秦铮给了他一个眼神，示意他不要干涉。
“王爷……我进来了。”纪轻舟朝着门内说了一声，里头半晌没有动静，他便推门进去了。
如今已经入夜了，殿内没有点烛火，所以黑乎乎的一片。
纪轻舟随手带上门，在殿内站了一会儿，待双眼习惯了黑暗之后，他才隐约看到不远处的矮榻边上坐着一个人。
纪轻舟慢慢走过去，取出火折子点燃了旁边的蜡烛，殿内顿时有了光亮。只是那光亮很是微弱，昏黄的烛光轻轻摇曳着落在李湛身上，将他挺拔的身形勾勒得带着几分怅然。
李湛坐在矮榻边，手肘抵着膝盖，垂着头将一张脸埋在自己的手掌中，那姿势看起来十分落寞。
“王爷……”纪轻舟立在李湛身边，轻轻唤了一声。
半晌后，李湛抬起头，便见他眼中布满了血丝，面上带着从未有过的疲惫。
纪轻舟认识他这么久，还是第一次看到他这副模样，顿时有些不忍。
在这之前，纪轻舟一直都觉得李湛是无坚不摧的，可此时此刻，他却在李湛的眼中看到了一丝脆弱。他暗道，再强大的人，也会有不堪重负的时候吧？
越是平日里强大的人，一旦表露出这种脆弱感，给人带来的冲击便越大。
纪轻舟看着眼前的李湛，几乎不知道该怎么面对对方，总觉得说什么都不合适。
“王爷若是想自己待一会儿，我便出去守着，王爷只要唤一声，我随时都在。”纪轻舟说罢转身要走，却觉手臂上一重，被李湛伸手握住了手臂。
“别走……陪我待一会儿可以吗？”男人的声音略有些沙哑，纪轻舟闻言一颗心登时便软了。
李湛宽厚的手掌紧紧握在纪轻舟手臂上，那力道有些重，像是生怕眼前这人跑了似的。纪轻舟任由他握着也不挣开，安静地守在一旁陪着对方。
“他们都在逼我……”李湛开口道：“先帝……皇伯……朝中的文武百官……”
他说罢苦笑一声，那神情却没有丝毫愤怒，更多的情绪则是失望和无奈。
“无论我怎么做，他们都不会安心。”李湛说着抬眸看向纪轻舟，问道：“纪轻舟，你呢？在你心里……我是不是也像他们揣度的那般，野心勃勃……”
纪轻舟看着李湛，开口道：“许多人都觉得那个位置是这世上最值得人向往的地方，所以他们总难免以己度人，觉得谁都稀罕。可我斗胆猜想，在王爷心里……有许多东西比那个位置重要的多。”
帝王之家，若是谁对王位没有兴趣，似乎就显得不正常一样。
可纪轻舟一直都相信，这世上还真不是人人都想当皇帝，至少他相信李湛不是。
李湛闻言目光骤然一亮，问道：“你当真这么觉得？”
纪轻舟点了点头道：“有道是无欲则刚，王爷既心中坦荡，此番又有何惧？”
李湛望着纪轻舟，那目光带着几分纪轻舟看不透的情绪。纪轻舟犹豫了一下，抬手在李湛握着自己手臂的那只手背上轻轻拍了拍，算是安抚。
少年掌心带着一丝暖意，透过李湛手背上的皮肤传来。李湛心中一动，堪堪忍住想要抱一下眼前这人的冲动，最后他微微倾身，将额头贴在了少年的手背上，那行为像是在汲取某种能量……
纪轻舟下意识想要抽回手，李湛这举动对他而言有些过于亲密了。
但纪轻舟转念一想，李湛多半是被老王爷和先帝这安排伤了心。李湛那么重亲情的一个人，却被自己最亲近的亲人这般逼迫，心中定然十分难过。念及此，纪轻舟便忍住了抽回手的冲动。
“明日早朝，你陪我一起去。”李湛哑声道。
“是。”纪轻舟应声道。
纪轻舟陪着李湛待了一会儿，感觉手臂骤然一轻，李湛竟然这么靠在他的手背上睡着了，还险些歪在地上，幸好被纪轻舟及时扶住。纪轻舟没敢叫醒对方，小心翼翼地扶着人放在矮榻上，又找了条薄毯盖在对方身上，这才悄悄退了出去。
外头的董栋听说李湛睡着了，这才松了口气。
他还真有些担心他家王爷会因为这事儿被气出个好歹来……
次日早朝前，纪轻舟换好了蟒袍，便去了李湛的寝殿。
李湛已经洗漱完毕，朝服也穿好了。
纪轻舟接过内侍递过来的玉带帮李湛束上。
李湛已经恢复了平日的模样，昨夜那副脆弱的样子仿佛是纪轻舟的错觉。
“有什么要朝本王说的吗？”李湛垂眸看着近在咫尺的少年，眼底带着几分不易觉察的温度。
纪轻舟动作一滞，环在李湛腰上的手臂顿了顿，而后低声道：“待王爷下朝之后，再说吧。”
昨晚那样的时机，纪轻舟实在是没法朝他开口。
今日早朝还不知道会出什么样的事情，纪轻舟自然也不可能在这个节骨眼上说出什么扰乱他心神的话来。
李湛今日早朝，做好了全副武装，俨然像个要去打仗的战士一般。他原以为纪轻舟会朝他说什么鼓劲儿的话，是以才有此一问，没想到得到的会是这样的答复。
李湛不及多想，待纪轻舟帮他戴好发冠，便出了英辉阁，朝金銮殿行去。
今日早朝，文武百官都早早便到了，大概是预感到有大事要发生。
老王爷薨逝的消息，一早便传开了，他们都知道张尚书手里那份遗诏，今日便会宣读。
朝堂上，纪轻舟立在一旁，目光不经意落在李湛面上，见李湛神情坦然，丝毫看不出情绪。纪轻舟心中微动，不由有些好奇，李湛到底会如何化解今日的事情。
以他对李湛的了解，对方应该不会那么坦然接受这个安排。
可若是他拒绝了，又该如何朝百官们交代？
难道当真要公然违抗先帝遗诏？
若是那样……朝臣们对他的猜忌和议论，只会更盛。
而此举，恐怕也会为李湛贴上一个永远都撕不掉的标签。
哪怕百年之后证明李湛毫无不臣之心，史书上多半也会说他曾动过悖逆的念头。
果然，早朝开始之后，张尚书先是昭告了老王爷薨逝的消息，随即便当众宣读了那份遗诏。众臣闻言先是齐齐为老王爷薨逝致哀，随后便纷纷高呼万岁……最后，那遗诏被送到了李湛的手里。
依着规矩，李湛应该和众臣一起跪地，然后接旨。
可此刻，众臣甚至包括遗诏里的另一位主角恒郡王都已经跪在了地上，李湛却没有要伸手接旨的意思。
众人面面相觑，神色十分复杂。
“王爷……请接旨吧。”张尚书提醒道。
李湛深吸了口气，并没有接过那道遗诏，而是转身单膝跪在了小皇帝的面前。
众人大惊，没想到李湛竟然真的不接旨！
小皇帝也有些慌了，怔怔看着李湛有些手足无措。
“承蒙先帝错爱，将陛下托付给本王。本王自先帝驾崩后，受先帝之命辅佐陛下，自问从未有过愧对先帝和陛下之举，亦从未有过愧对大渝和百姓之举。”李湛虽然半跪在地上，但脊背挺直，声音铿锵有力，那威严却丝毫不减。
“先帝有心，惦念本王婚事，但如今陛下尚且年幼，本王心力有限，不敢耽于家事而误了陛下的国事。”李湛开口道：“所以本王今日当着陛下与百官的面立誓，在陛下亲政之前，本王不会成家亦不会有自己的子嗣，直到陛下亲政，待本王还政之后，才敢筹谋自己的家事。”
李湛此言一出，满朝哗然！
众人无论如何也想不到，李湛竟会以这样的方式抗旨。
若单单是抗旨不遵，此事定然说不过去。
可李湛却在抗旨的同时，立了这样的誓言，此举的意味便截然不同了。
众人都知道，先帝这遗诏明摆着就是为了制约李湛，怕他成家之后对小皇帝不忠，想要取而代之。可李湛立了这样的誓言，那效果简直比奉命成婚要直接多了。
奉命成婚也只是借着邱家与太后的关系来制约他，但能不能制得住，可就难说了。
但李湛只要不成婚没有子嗣，这个担心便毫无必要……
如此一来，先帝的目的也达到了。
而李湛此举表面上看是抗旨，但实际上却是表忠心，一时之间朝堂上竟无人能说得出反对的话来。甚至不少人都松了口气，纷纷大赞摄政王忠勇赤诚，实属难得！
只这片刻工夫，满朝文武中原本对李湛猜忌甚重的那些人，立马都换了一副面孔……
“皇叔……”小皇帝虽然懵懂，却隐约听出了些端倪，他面上有些难过，亲自走下龙椅上前扶起了李湛。李湛看着他，冲他微微笑了笑，算是安抚。
这副“叔慈侄孝”的画面，让朝臣们深受触动。
一时之间众臣纷纷跪伏在地，高呼陛下万岁，王爷千岁……
纪轻舟立在那里看着李湛挺拔的背影，心中百味杂陈。
那一刻他仿佛才真正认识了眼前这个男人……
人在这一生中，总难免被辜负，被猜忌，也难免蒙受不白之冤，或遭受无端中伤。面对这样的境遇，有人会沉沦，有人会反击，有人会逆来顺受……
可李湛做的选择，却超乎了纪轻舟的预期。
他甚至找不出一个词来形容李湛的行为……
孤勇？决绝？
亦或者是他昨晚说的那句：无欲则刚……
既然无论如何都止不住众人的猜忌，他干脆釜底抽薪！
至少自今日之后，朝臣便再也没有立场猜忌李湛了。
无论李湛再想做什么事情，只要那事情不算太出格，他便几乎可以在朝中为所欲为……
毕竟，一个身居高位的男人，为了“进忠”连自己的家庭和子嗣都可以不要，谁还有脸去对他指手画脚？
可做到这一步，李湛失去的东西，也是无人能想象的。
纪轻舟记得，原书里李湛便一直没有成婚，想不到重活一世，他竟然还会如此选择……
那一刻，纪轻舟目光落在李湛挺直的背脊上，心里莫名有些酸涩。
与此同时，他又有些犯愁……李湛当着文武百官的面说不成婚不要子嗣，那他肚子里这个怎么办？难道李湛前脚刚立了誓，他后脚就要逼着李湛食言吗？
李湛前脚拒完婚，后脚便着刑部公布了对邱家的处置结论：
依着大渝朝的律例，邱家家产抄没，邱兰亭贪赃枉法，侵吞的财务数额极大，处以斩刑。邱家其余人等虽罪不当诛，却也难逃罪责，邱兰洄处以流放，邱家女眷本应充为官妓，但念着太后的缘故，便也改了流放之刑。
因着李湛拒婚在前，朝臣早已料到李湛不会对邱家开恩，对这个结果倒也不意外。左右邱家人是死是活，与他们也没什么关系，太后娘娘都不说话，他们自然也不会为邱家出头。
早朝的最后，因着老王爷薨逝，李湛宣布辍朝三日。
文武百官再无人多说什么，纷纷退朝而去。
散朝后，李湛带着礼部的人商量老王爷的丧仪。
纪轻舟则送小皇帝去福安宫，这几日小皇帝也不必再去宫塾了。
“纪公公，皇叔为什么不成婚呢？”小皇帝对此事似乎耿耿于怀，在路上朝纪轻舟道：“我还想要个小弟弟或者小妹妹呢，让他们可以陪我一起读书。”
纪轻舟叹了口气道：“因为王爷太忙了，既要顾着陛下，便顾不上其他了。”
“是因为我吗？”小皇帝闻言有些失落的道：“可是我不想这样……”
纪轻舟伸手牵住小皇帝的手，安慰道：“那陛下就快快长大，等你能担起这个天下的时候，王爷就可以去过自己想过的日子了。”
“那个时候，皇叔就会成婚了吗？”小皇帝问道。
纪轻舟想了想，开口道：“或许吧。”
小皇帝这才稍稍放心了些，又朝纪轻舟问道：“那你呢？”
“我……”纪轻舟苦笑一声，道：“我就很难办了……”
他低头看了一眼自己平坦的小腹，感觉快被逼到死胡同了。
今日所发生的一切，就像是老天爷跟他开的一个玩笑一样……
不过经历了这一切之后，纪轻舟从前那份忐忑倒是少了许多。不知道为什么，昨晚李湛靠在他手臂上打盹的时候，他心中突然有了点底，他觉得若是李湛知道了真相，应该不会难为他。
只是……
李湛会怎么选呢？
是恪守他在朝堂上的誓言，不要子嗣？
还是想法子保全这个……或许是他这一辈子唯一会有的血脉？
纪轻舟苦笑一声，暗道所有人都逼迫完了李湛。
如今终于要换成他出马了吗？去逼迫李湛做这个选择……
英辉阁前厅，李湛正与礼部的人议事，外头突然来了个侍卫。
那侍卫朝董栋低声说了几句什么，董栋闻言面色一面，快步去了前厅。
“王爷……”董栋立在门口看着李湛，那面色十分凝重。
李湛让礼部的人先行讨论，自己则起身出了前厅。
“王爷，天牢里传了话过来，邱家的小姐要见您。”董栋开口道。
“事情已经尘埃落定，刑部也定了刑，多说无益。”李湛开口道。
董栋压低了声音，在李湛耳边道：“传话的侍卫说，邱小姐让她转告您一句话，说宫宴那晚的月色挺好，问您还记不记得？”
宫宴那晚？邱小姐说的宫宴是哪一场宫宴，李湛与董栋自然都知道。
而邱小姐在这个时候提起此事，意欲为何？
李湛闻言面色一变，神情顿时带上了几分冷意。
董栋又道：“她指的应该是……奉先阁的事情吧？”
奉先阁的事情如今已经过去了三个多月，自莲花池那自溺的内侍死后，此事便渐渐被人淡忘了。董栋也曾一度以为那晚的内侍就是死在莲花池中的那人，可李湛当日是让人验过尸的，知道那具尸体有问题。
事后他没有继续追查，只是因为已经知道了幕后之人。
而且当时的情形，若是他继续追查，反倒会引人注意，惹来麻烦。
只没想到，今日邱兰溪竟然会提起此事。
“王爷，你要去见她吗？”董栋问道。
李湛沉吟片刻，似是十分犹豫，最后开口道：“前厅的事情你盯着点，我去见她一趟便是。”
董栋闻言点了点头，转身去了前厅，李湛则跟着刑部来传话的人，一起去了天牢。
刑部天牢里关着的都是重犯，且身份都非同寻常，是以这里的环境比慎刑司的牢房要好了许多。
李湛独身一人，没有带任何的护卫，待到了关押邱兰溪的那牢房门口，便将看守都遣走了。
牢房内，邱兰溪穿着一身囚服，那囚服看着倒还算干净整洁。
李湛冷冷看着对方，不发一言，似乎在等着对方先开口。
邱兰溪经历了这场变故，人成熟了不少，看起来不像从前那么天真烂漫了。
她见到李湛出现的时候，神情骤然一喜，知道自己猜对了。
她如今能拿来和李湛交换的也只有那一件事情了，她原还有些担心，那个人与李湛那么亲近，会不会已经朝李湛坦白了？然而今日看点李湛出现，她便知道她赌对了。
李湛并不知道真相，所以才会过来见她。
“王爷。”邱兰溪双膝跪地，朝李湛拜了一拜。
李湛看着她问道：“有话直说吧，不必绕弯子。”
邱兰溪依旧跪在地上，那神情看着十分恭谨，竟没有流露出对李湛的怨恨或者不满。
“四月那场宫宴之后，我一直等着王爷来问我，没想到直到今日王爷也没有问起过。宫宴之后我很害怕，在家中称病了许久，直到后来进宫……原以为王爷会抓了我问个究竟，却没想到王爷那么沉得住气。”邱兰溪道。
李湛淡淡的道：“那件事情是邱兰亭设计的吧？他为了促成你与本王的婚事，不惜牺牲你的名节……你这个哥哥，倒也十分豁得出去。”
“兄长鬼迷心窍，太后娘娘一直劝他要恪守本分，偏他不听，一意孤行。”邱兰溪道。
“你找本王来，不是为了说这些吧？”李湛问道。
邱兰溪又朝李湛磕了个头道：“王爷……今日我找你来，对那人也算是背信弃义了。可我一介女流，实在是没人可以依靠……”
李湛敏锐的从她的话里抓住了一个字眼。
“那人”……
“宫宴那晚，我本不知奉先阁究竟发生了什么……后来宫里的流言四起，我从兄长话里听出了些端倪，才知道那晚……”她说着面上一红，显然也有些不大好意思提起当晚的事情。
李湛却目光凌厉地看着她，等着她后头的话。
“后来我听说宫里的莲花池里淹死了一个内侍，便是那晚与王爷……”邱兰溪顿了顿，又道：“我想王爷大概也信了那个流言吧？不然不会放弃了追查……”
李湛目光一凛，意识到了什么，问道：“他还活着？”
“王爷……”邱兰溪说着又要磕头。
李湛却冷冷地道：“本王还不至于欺负你一个弱女子，你所求，我会尽力帮你办到。告诉本王，那个人是不是还活着？”
“是。”邱兰溪深吸了口气，一脸愧疚地道：“而且……他就是王爷身边最亲近的人。”
李湛目光微闪，那表情似乎有些茫然。
随后他瞳孔微缩，骤然意识到了什么……
“是他？”李湛喃喃地道。
“是他。”邱兰溪开口道：“那晚在奉先阁的内侍，便是纪太傅家的小公子，也就是王爷亲自提拔的内侍司总管，纪轻舟。”
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