东方破晓，梦境如烟散去。江天何微微张开双眼，哑声道：“云霄。”
耿云霄原本靠在他身旁闭眼小憩，听见呼唤便瞬间清醒过来，握住他手道：“你醒了。”
他侧过头，眼角滑落一滴泪珠：“我梦见百里了。”
耿云霄目光一黯，伸手拂了他泪水，低声道：“莫想太多，你毒发了一夜才歇下，眼下先养好身体，别的日后再说。”
他闭眼止了泪，又勉强坐起身子，苦笑道：“往先你总说我心思简单，如今经历这些事，却让我莫想太多。”顿了顿，又道：“威虎那边是何居心我已明白，纵然暂时洗清了罪名，只怕他们仍不会死心，我如今毒发便是例证。若我果真难以脱身，你务必保全自己。”
“你说什么胡话？靖远一荣俱荣，一损俱损，我怎可能不顾你？”
“他们目标在我，对你却有拉拢之心，你纵不顺他们意，多少可利用这一点转圜，待回京再——”
“天何！”耿云霄打断他话头，微愠道，“百里没了，你脑子也没了是么？你究竟把我当什么，居然说出这等话？你疑我么？”
江天何微笑道：“正因不疑你，才交代你这些。昔靖远三万骁骑随你我出征平野关，如今死伤近半，若我无力挣脱威虎牵制，需有一人带领他们平安返京。此事只你能做到，旁人断无法担起这份责任。”
耿云霄咬牙不语。他又道：“你我一同参军至今，我父亲多次提你为步兵主将，你只推脱不受。我知你放心不下骑兵营，若我遭遇不测，骁骑众兄弟便交予你了。”
他冷笑道：“你以为我是为什么参军？若只为领兵打仗，当初元帅推心置腹让我选时，我何不去威虎？倒在新军几受排挤，由他出面才好歹压下！若没有你，哪怕把整个靖远给我呢，我也不要！”
江天何仍微笑着劝道：“不过是预设了最坏的情况，如何就这般生气。——我现下软禁帐中，底下弟兄怕多有不服，你且看着他们勿生是非，莫只在留我这里了。”
“你是主将，该看着他们的是你，别把什么都推到我身上。”耿云霄赌气起身外出，中间略停了步伐，咬牙道，“莫想太多，我定会救你。”
江天何看着他背影，只轻叹一声，不说话了。
出了帐门，耿云霄一路来到威虎营寨，只见孙同正与诸将比试武艺，一众威虎卒将其围住，不时呼喝叫好。他拨开人群走至内围看了片刻，恰见孙同胜了一人下场，便笑道：“孙将军好兴致，可否借一步说话？”
孙同笑道：“有什么话在这里说便是，避开众人做什么？不知道的还以为耿将军有求于我呢。”众将士大笑。
耿云霄不理众人，只笑道：“因是私事，不好当众说来。孙将军若不得闲，在此处说也没什么，总归不是我丢脸就是了。”
孙同眼珠一转，笑道：“眼下我与将士们比试正起兴，你若能代我赢他们几场，我便随你去，如何？”
耿云霄眯眼盯了他片晌，笑道：“便请将军赐剑。”
孙同把剑往他方向随手一掷，他抬手接住，迈入场中道：“谁来？”便有一位名叫吴均的小将道：“我来领教耿将军高招！”话音未落，已挥剑刺来。耿云霄提剑迎上，几招便将对方逼得退至场地边缘，又一剑横在他颈上，笑道：“怎么不使全力？既是一军同僚，便莫把我当外人才是。”
吴均因输得实在狼狈，又听他如此说，登时羞得满面通红，抱拳道：“耿将军见笑了。”
耿云霄笑道：“我是代你们将军比试，战绩自然也只算他的，你怎么不懂？”
吴均便又对孙同道：“末将拙技，献丑了。”说罢转身下场。孙同笑道：“耿将军果真好武艺。我军将士听好了，只把他当本将军，不必留手，也让靖远的兄弟看看我威虎雄风！”
诸将便齐声应好，又有一壮如小山者上场，手中抡一柄带刺重锤。耿云霄与他交了十几招，见他势猛，便避开他正面出招。那人反身拨开长剑，只呼喝着猛力挥锤，耿云霄折身躲过几招，一掌握住锤柄，脚步一沉，挺身反将他逼退几步，另一只手已旋剑直刺他胸口。那人慌忙收招，眼见躲闪不及，剑尖好险贴着他胸甲停住。
诸将皆喝：“彩！”
“力道够了，身法却太过缓滞，还得多练。”耿云霄对他一笑，收剑环顾四周，扬声道，“还有谁想比试的，一齐上罢！”
诸将你看我、我看你，互相以眼神示意一番，便有三名小将同时入场道：“我等愿领教将军高招！”说罢，一齐持刀枪攻来。
耿云霄与三人战了几十回合，未分胜负，接某一招时忽然松了手，长剑高高抛过头顶。几人正喜，却见他身形猛转，一掌接住其中一人的长枪，另一掌已大力劈在他腕上，长枪顿时易主。他嗔目冷笑，脚下大步，口中大喝，手持长枪一招扫倒一人，气势威猛难当。待三人皆落败，利剑才旋转着落入他手中，泛起一抹精光。
众将士目瞪口呆地愣了半晌，扬声喝道：“好彩！”
三名小将下场，他提枪笑道：“还有么？”
半晌无人答话，只孙同拍掌笑道：“耿将军好武艺，留在靖远真是屈才了。”
耿云霄笑道：“方才与诸将比试的乃孙将军，与靖远却无干系。”说毕把长枪往原主人脚下一掷，又将利剑奉至孙同身前，笑道：“孙将军可说话算数？”
孙同收剑入鞘，笑道：“自然。”又对众将士道：“还有技痒的，各自上场切磋，点到为止，莫见血光。两刻后各自归防，尤其注意火烛，再烧了粮草，我拿你们是问！”
众人皆道：“是！”
两人一前一后往外走，待离了众人视线，孙同道：“有什么事便说罢——若是为江天何求情，却不必了。”
“若真是这等事，也不敢烦你。”耿云霄笑道，“只是确有一件私事与威虎有关，我在这边军中又无熟人，因想得你素日体恤同僚，便来寻你通融一番了，还请勿嫌我多事才好。”
孙同笑道：“什么嫌不嫌的，你我同在军中，自然该帮衬些。不知是何私事？”
他便笑道：“说来此事与江将军也有些关系。我平日常与他一同探讨军务，饮食亦常在一处，便留了常吃的一味药在他帐中，谁知昨日被贵部收走了。那药又有些稀奇，只我熟识的一位药师才能制，在军中却不甚方便，故来问问孙将军是否见过。”
孙同道：“有这等事？早吩咐过他们莫连带了你，竟这般不长眼，待我回头命他们向你赔罪。”又问道：“你身体朗健，竟也吃药么？”
他笑道：“说来惭愧，我空有一身蛮力，却常有心悸的毛病，不以药压下怕是连剑也拿不稳——便是方才比试也只勉力而为，再多来几人，怕要闹笑话了。”
“原来如此。”孙同皱眉思索道，“此事也无甚了得，何不与元帅当面说清，倒来绕弯寻我？”
耿云霄面露难色，苦笑道：“我原也想直说与孙帅的，只是我行事向来鲁莽，昨日又才冲撞了他，纵孙帅平素宽厚，只怕现下也多少恼我。况且这病本也不光彩，若被有心人听了去，恐怕前程——”话至此处，他又忙收口，笑道：“我服药多年，确实不曾耽误过什么，望孙将军明察。”
孙同笑道：“这有什么。你且莫急，那些物什暂收在中军帐看管，我去问一声就是了。”
“若孙帅问起——”
“放心罢，我只说亲自查验，不提你的名字。”
耿云霄便笑道：“多谢。”
两人一面说，一面已至中军帐外。孙同让他留步，只身进入帐中，约过一刻又携了几样东西出来，其中便有那药瓶。他问道：“是这个么？”
耿云霄道：“正是。”
孙同便把药瓶交给他，又送他一路，笑道：“往日你我多有摩擦，因各事其主，我也不怪你。如今江天何担着通敌罪名，你虽不信，却不知他若瞒了你呢？还是尽早把自己摘开为要，莫牵连其中。再不济，至少威虎还可容你。”
耿云霄笑道：“多谢孙将军美意，我既身在靖远，眼下只管忠于职守。若真有什么，也等日后再说了。”
他笑道：“耿将军果然义气，难怪得我父亲如此欣赏。我也不劝你了，是非曲直日后自见分晓。”
两人又笑谈几句，耿云霄便告辞回营，先将药瓶放回自己帐中，又往各处巡防，至江天何帐外时，两名守卫已不多拦他了。他入得帐中，只见江天何歪坐在衣箱旁，手里抓着百里初日常换洗的抹额，口内喘息不止，便忙过去扶住他道：“天何！”
江天何抬头看他，一张脸已是苍白如霜，而神情悲痛不已。他忙把江天何扶回榻上，又从袖中取出丸药喂他服下，低声道：“又毒发了么？眼下你尚未脱险，便莫想别的了，安心照顾自己为要。”
江天何头晕体乏，意识朦胧，只觉有什么东西在口内化开，便问：“是药么？”
耿云霄点头道：“找孙同那傻子要的。你先歇着，待身体恢复了再和他们算账。”
他应一声，也无力思辨旁的，只阖上双眸沉沉睡了。耿云霄又唤他两声，见他不答，便出帐往炊事部去了。
炊事兵正备午饭，耿云霄紧紧盯着他们手上动作，直把对方看得不自在，笑问道：“两位将军平常与兄弟们一样的饮食，今日可是要加些什么？”
“照常便可。”他随口答了，双眼将食材看过一遍，又只盯着炊事兵了。待饭菜做好，他却不接，只道：“你先尝。”那炊事兵不解地看他一眼，持筷一一尝了，方递与他道：“耿将军还有什么吩咐？”
他想了一想，问道：“昨日骁骑营帐的饭也是你们送的？”
那人摇头道：“不是。我们原也想送饭呢，却被江将军的守卫拦住，说是威虎那边已送过了，还说往后可不必备他的饭，也不必专门告知耿将军。”
耿云霄昨日听江天何说起便已猜了个大概，如今听他一说，顿时心头火起，冷声道：“往后照常备饭，我亲自来拿，且一饭一菜皆需你们亲自尝过，违者军法处置。”
炊事兵忙道：“是。”
他提了食盒回帐，见江天何已歇下这一阵毒症来，正坐在榻边出神，便劝他用饭，又道：“这几日除了我送的饭菜，别的饮食一律莫入口，记住了么？”
他勉强咽下口中饭菜，见耿云霄满脸担忧，便微笑道：“记住了。你莫担心，我自晓得照料身体，方不负他舍命相救。”
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