等到季相下朝回府，老夫人将孙女的事跟老丞相说了。
季相道：“前几天我听说，皇后选了几家门阀、世家的贵女为六皇子选妃做准备。我想那里一定有我们家韵儿，我一直站在中立的位置，不愿参与皇子之间的皇位争夺。如果这次韵儿要是被选中，我就不得不站在六皇子身后支持他，皇位的争夺是你死我活的。弄不好是要毁了全族的。怕你担心，所以没告诉你。我正盘算着幸儿最好这时有合适的人选，把亲事定下。可这两年给韵儿提亲的也不计其数。可没一个人是她能看中的。我正为此犯愁。我们也太宠着她了。她看不中就不舍得勉强她。直到留的现在大了。去年四皇子选妃时，当时我猜测皇后不会把韵儿放在名单上的，皇后刻意把我们几个手握重权的门阀、世家排除掉。是不想让我们站在四皇子身后，不让四皇子的权势过大。皇上为平衡皇子间的利害关系，也会同意皇后这样做的。六皇子看似在宫中无依无靠。宫外也没有像四皇子、三皇子母妃那样。母族权势大。宫中六皇子的养母齐妃又是一个温吞性子，不争不夺的。他们母子二人对皇后的权利最构不成威胁。我想这次皇后会把朝中重臣家里有适龄的贵女，尽数选出报给皇上。皇位的争夺，不到最后，谁都拿不准准会赢。韵儿生性善良单纯，长在后院，一帆风顺的由着性子长大。不知晓世间的险恶。不适合宫中复杂的生活。这次她看好了探花李明诚，我觉着倒是一件好事。我看了三鼎甲，属探花年轻且人品出众。不若现在派人去打听打听，看看他出身，有没有家室。如果没有娶亲或订亲，趁着皇上还没正式下发选妃人选的时候。赶紧给韵儿将亲事定下，将韵儿许配给探花李明诚，虽没有做皇子妃显赫。但她却能一生过的平平安安。”
白老夫人道：“我看他家没有任何根基，家世配我们家差了些。”季相道：“韵儿已经十七岁了，这几年没少在高门大户的子弟中选择，可惜她一个也没看好。我们又舍不得在她不同意的情况下，强给她定下亲事。一直拖到现在，已经到了该成婚的年纪。可还一点眉目都没有。那个探花虽年轻，看他气度并非池中物。将来提拔一、二。未必不能立于高位。”
白老夫人知道季相深谋远虑。听了季相的一番话，深以为意。同意季相的安排。
派出去调查的人回来稟报给季相说，李明诚家是商贾，父亲去年考上举人，他这几年一直在国子监读书，在国子监中，口碑很好，读书刻苦，国子监祭酒和太学品正对他评价甚高。这次科考的还有他的亲兄弟，考中了三甲。家中并没有给定亲。现在正住在京城他的大伯家，大伯家也是商贾。听说这几天正在准备返乡。季相听了心中大定。一听说他马上要返乡，心中又不免着急，为将此事尽快定下来。想了想遂派人当天晚上请李明诚过府一叙。
幸儿这几天在府中为过两天启程回北地准备路上吃的、用的。或去街上买些北地没有的东西。回去送外祖家和钱夫子家，和自己父母。每天忙的不得了，还不忘抽空去陪李老太爷。想着自己这次一定跟哥哥们走，老太爷这次恐怕要留下，便提前安排自己走后，祖父以后的生活。让赏画教府中厨娘做菜，主要把李老太爷每日喜欢吃的菜。都教给厨娘。并嘱咐厨娘，每日三餐李老太爷需要吃什么既有营养。又好消化。又嘱咐李老太爷的几个贴身大丫头。平时多带老太爷去外面晒晒太阳。如果李老太爷贪吃，她们管不住的时候。马上派人去告诉大伯母。让她来规劝。又去正房找大伯母。说自己准备走时需要的东西，怕忙忘了。提前来跟大伯母说一声，自己走以后，李老太爷有喜欢吃的东西不要让他贪吃。年纪大的人吃多了会伤脾胃。晚饭不要让他吃肉食的东西。免得晚上睡觉不容易消化。把个高夫人羡慕的不得了。自己老的时候若有人这样关心自己该有多好。可惜自己没有生一个这样的女儿。见幸儿如此安排，越发看重幸儿。劝慰她放心回去。自己会看着下人们按她吩咐的方法照顾李老太爷。
明信和白磊知道自己考中后并被安排到翰林院。心里别提有多高兴了。二人觉着这下终于熬出头了。可以不用在读书了。见幸儿每天忙碌的不得了。两人都帮不上忙。幸儿没时间同他两人一起出去逛。二人就不再叫幸儿陪着。两人自己行动，每日忙着到街上看哪个酒楼的菜好吃，两人就去品尝，要不就是看哪地方的景色美。便去逛一逛。每日忙得睡觉前看不到人影。
李明成和白峰中第后，则忙着去国子监拜谢恩师。又和同窗们叙别，每日回来都很晚。
再有两日就要回北地了。突然丞相府派管家来接李明诚去相府，说季相找他有事相谈。李明诚和白峰出去会同窗，不再家。相府管家便留在李府等着。吓得李景发父子一面诚惶诚恐的小心陪着，一面派人四处去京城的各个酒楼找李明城和白峰。相府管家倒是面色平和。和李景发父子随意的聊天。多数是问李明诚多大年纪？性格如何？家中有兄弟姐妹几个，家里给没给提亲等。把个李景发父子问的越发狐疑起来。内心觉着相府管家问这许多问题不像是在选门生，倒像是在挑女婿。
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