会既已散，慧行复去开了寺门，再去食堂持了自己的钵盂，便下山去了，慧行一边行禅，一边想着莲溪镇上的几处酒肆饭庄，想到珍馐楼似是有些精巧的乳制甜品，便决定先去镇中最大的珍馐楼看看能否化到些羊奶。行至半山，看到前方有辆马车缓缓驶来，夏日里风光正好，漫山里开了各色各样的小花，坐在马车里上山来参拜的夫人和小姐正开着窗子看山景，待走进了，看到慧行，夫人便开口问道：“小师傅怎么一个人下山?”“师父命我下山化缘。”慧行答道，站在路边，看着马车驶过。“如此，便请珍重。”夫人道。慧行施了一礼，便继续朝前走去。
“这个小尼姑不是偷跑下山玩的吧？”车上穿着鹅黄短衫的少女揶揄道。“不可胡说”夫人瞪了少女一眼，又想了想道：“这是镇上温家的姑娘，听说年前才为着给忘母祈福，去了寺里出家，许是想家了。”“啊？娘说的是温如雪姐姐?方才那个小尼姑?”少女惊讶的张着嘴巴。“是啊，你若记得她，便该知道人不可貌相的道理了。”少女听完，依然无法将记忆里又明艳又清冷的温如雪和方才的小尼姑重合在一起，只是喃喃道：“怎么会......”
慧行也认出了车里坐的是袁家母女。出家之前跟随继母走动时，曾见过几次。略一皱眉便又想到：“我如今虽是出了家，但师傅说并不需要和家里断绝来往，家里是来处，也是去处，与其他去处并无不同。见父母亲朋也应以自在的方式相处。如今慧色太小，实在需要一个乳母，弟弟便有几个乳母，我该回家问问父亲能否帮忙。”
主意已定，慧行还是先去了珍馐楼，走进大门，对着迎上来的小二说道：“南无观世音菩萨，我是长青寺的慧行，来向掌柜化些羊奶。”“小师傅稍等，我去叫掌柜的。”小二说着便上楼去了。少时，掌柜下来说道，“小师傅，羊奶我已叫小二去取，您可还需要些别的?”“多谢施主，有新鲜羊奶就够了。”慧行施礼道。小二拿着两个白瓷瓶子从后堂出来，看了看慧行手中的钵盂，便想将瓷瓶打开，将羊奶倒给慧行。掌柜说：“不必打开了，小师傅可是要带回寺里?”慧行点了点头，“拿着瓶子回去更方便些。”掌柜示意小二将瓶子递给慧行，慧行依旧持钵接了，说：“多谢施主，这瓷瓶我下次来时会归还，就此告辞”“好，请慢走。”掌柜的客气应道。莲溪镇素有供僧礼佛的风气，僧尼们多自给自足，只是固定的日子还是会下山化缘，偶尔也会讲些佛法，今日却不是长青寺化缘的日子，掌柜的不免想道：“今日既不是月中也不是月尾，也只来了这一个小师傅，化的还是生羊奶？难道是寺里去了什么受伤的小兽？”
慧行出了人声鼎沸的珍馐楼，便向城西走去，穿过了几条街，眼前的事物总算熟悉了起来，香气扑鼻的脂粉铺前几个少女围在一起调笑着挑选胭脂，披红挂绿的绸缎庄里有位夫人正摩挲着浅紫色流云花样的锦缎，半掩门扉的绣坊里一瞥就能看见繁花似锦的刺绣屏风，慧行想起母亲还在世时，特意带她去贡绣坊里学习刺绣，祥云、流水、卷草，花开富贵、百蝶穿花、鸳鸯戏水、凤穿牡丹、百鸟朝凤...越华丽，越艰难。如今想来，绣品再精美，怎么比得上莲池里随风摇曳的莲花，又怎么比得上日出时，五光十色的烟霞。“不知娘亲是否看过雾隐山清晨的山雾”，慧行边想着边停下了脚步，眼前已是温家的大门，里面的门童见到慧行十分的惊讶，轻轻唤了一声“大小姐?”。“爹爹是在家，还是在堂上？”慧行问道。“老爷在家，未曾出去过，我这就去通知老爷。”一旁的另一个小童说着便朝里跑去。慧行想了想也没有进门，便等在了那里。
“老爷，大小姐回来了!”小童跑进了书房门，转头看见温老爷便喊道。温老爷本来在会客，听了，慌忙站起，“在哪？”“在大门上。”温老爷听了，便快步走了出来，果然看到大门口立着一个一身海青僧袍的小尼姑。“雪儿?”温老爷快步走去，到了门口才看清真的是自己的女儿“真的是你!”。“爹爹”慧行喊道。
“让爹爹好好看看你!”温老爷眼眶有些湿，便更看不清了。“爹爹，女儿在山上一切都好，请爹爹放心。”慧行握了握爹爹抓着她的手，又说道：“爹爹，女儿来想求爹爹一件事，问爹爹一件事，再告诉爹爹一件事。”慧行说。“何事?”温老爷听了一怔，只觉自己的女儿是与以前不同了。“老爷，您还是和小姐进去说吧。”门童说道。
“对对，还有你去书房和王老爷说一声，说我有要事，请他稍等。”说完便拉着慧行往里走，进了大厅，不舍的松开手说：“坐吧”。慧行等父亲在主位落了坐，方在最近的左上首坐下。“寺中今早来了个女婴，师傅已说要收留她在寺中长大，需要一个乳母。”慧行直接说道。“女婴?”温老爷有些错愕，“是”，看慧行没有继续解释，也不知从何问起，便说道：“乳母，让你母亲找一个便是。”“好，如此便多谢父亲了。”这时，有丫鬟进来奉了茶，又问“老爷，小姐可需要什么茶点？”慧行摇了摇头，温老爷便说“没事了，你下去吧。”“是”，丫鬟应了一声出了门。
“想问何事?”温老爷问到，慧行答道“想问的事，便是爹爹为何要娶后母？”温有恒听了，似是有万千思绪，半晌才艰难的开口道：“为了我温家后继有人”。“爹爹说的，女儿明白，女儿是想知道，爹爹当初为何选了后母?女儿觉得爹爹喜欢的应是娘亲那样的才女。”“你娘亲是世间独一无二的，我......”温有恒不太习惯在女儿面前，剖白自己的感情。“你后母虽不算出色，却笃信佛法，为人和善.......”“后母待我确实是和气的;只是娘亲在女儿心中也是独一无二的。”慧行继续说道：“女儿想告诉父亲的便是，女儿出家，不只是因为不想嫁人。女儿还希望父亲能好好与母亲相处，不要总是在意母亲如何对待女儿。父亲与母亲都未曾亏欠女儿，女儿只是怕父亲亏欠了母亲也亏欠了自己。”
温有恒听了女儿的话，有些明白了女儿的意思。原来自己一心只想着女儿，并不曾好好对待续妻吗?“女儿要回寺里去了，母亲那里，还请父亲代为问安，乳母的事也要劳烦母亲了。”慧行说完起身拜了拜，便朝外走去。
温有恒张了张嘴，终是没有再说什么。看着慧行离去，又坐了片刻才起身朝内院走去。“老爷，”院子里周氏正看着乳母带小儿子走路，看到温有恒进来，慌忙站了起来。“嗯”，温有恒示意周氏坐下，自己走过去坐在对面，也看了看小儿子：“松儿都会跑了”，“还走不太稳，总是走着走着便跑起来。”周氏回。
“嗯......雪儿刚刚来过，说寺里来了女婴，缺个乳母，你安排一下吧。”“大小姐来过了？怎么不进来?我还说过几日带着霜儿去寺里看看她。”“她说山上一切都好，也问你好。”温有恒想了想又说，“这时节山上蚊虫多，若要上山，我给你们备些香药包吧。”周氏听了，半晌才回到“谢谢老爷，我会带给大小姐的。”“佛寺里长燃檀香，她倒是不怎么需要的。”
“谢谢老爷”周氏闻言又低声说了一遍。“我前面还有事，先出去了。”温有恒说完站起身来，周氏也起身相送。温有恒看着她有些憔悴的眉眼，又说了一句：“这些年，辛苦夫人了。”周氏听了，看着他离去的背影终是流下泪来。
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