季景星踏入府邸时，夜幕已然降临，黑暗笼罩着整个庭院。
叶柔然远远便瞧见了季景星，她一眼便洞察到他心情不佳，关切地问道：“皇上责备你了吗？”
季景星嘴角泛起一丝苦涩的笑容，轻轻摇了摇头，“若是责备倒也罢了。”
叶柔然心生疑惑，追问道：“究竟发生何事？”季景星叹息一声，压低声音道：“父皇对那两个孩子动了杀心。”
叶柔然闻言，先是一怔，随即便觉得这符合皇帝一贯的行事风格。再者，以皇室的正统观念来看，皇帝此举并无不妥之处。毕竟，如果那两个孩子并非季景岳亲生，此等丑事必将传遍朝野，成为皇室之耻。
“皇上想让你如何行事？”叶柔然抿紧双唇，眼神坚定地看着季景星。
季景星深知皇帝如此安排的缘由，他深吸一口气，缓缓说道：“父皇命你前去辨认那两个孩子是否为季景岳的亲骨肉。”
辨认血脉这种小事对于其他人来说轻而易举，但为何非要让叶柔然亲自出面呢？其中深意不言自明——皇上显然是企图借由她之口揭露这两个孩子的真实身世，进而将他们处死，如此一来便可令叶柔然内心备受煎熬、充满负罪感。毕竟，从前发生的一连串事件皆已表明，叶柔然对这些孩子始终心怀善意。
叶柔然并非愚笨之人，自然能够洞悉皇上此番举动背后的意图，不禁冷哼一声：“他还真是费尽心机，变着法子给我制造麻烦。”
“抱歉，柔然。”季景星满心歉疚地道。
“此事与你毫无关系。”叶柔然轻轻挥了挥手，表示并不在意。
“那么接下来你准备如何应对呢？”季景星关切地询问。
叶柔然陷入沉思之中，喃喃自语道：“这两个孩子，即便真的是季景岳的亲生骨肉，恐怕也难免会因叶柔婉的缘故遭受他人耻笑吧？”
季景星微微颔首，表示认同，他皱起眉头说道：“若是单纯的嘲笑也就罢了，但就怕有些人心怀叵测，在背后耍小动作。而且，从父皇的态度来看，似乎有意借此机会将季景岳释放出狱。”
听到这话，叶柔然的脸色瞬间变得凝重起来，她惊愕地问道：“将季景岳放出来？”
季景星沉重地点了点头，叹息着说：“是啊。以季景岳的个性，即便明知这两个孩子乃是他的亲骨肉，恐怕也会因为叶柔婉的缘故，对他们视而不见。倘若只是不理睬他们也罢了，最怕的是，他会痛下杀手。”
季景星的一番话犹如一把利剑，直刺叶柔然的心窝。仅有的几次接触，已让叶柔然深刻感受到季景岳的冷酷无情。她坚信，为了与叶柔婉彻底划清界限，季景岳极有可能对那两个无辜的孩子痛下狠手。
想到此处，叶柔然不禁感到脊梁骨发凉，一股寒意从心底涌起，瞬间传遍全身。
“若是这两个可怜的孩子没有生在帝王之家该多好啊……”她喃喃自语道，声音轻得仿佛只有自己才能听见。然而，话一出口，她便猛地愣住了，目光直直地投向身旁的季景星，像是突然找到了解决问题的方法一般，急切地问道：“我想将这两个孩子送走，远离宫廷纷争，你觉得怎么样？”
季景星显然有些惊讶，一时间没有回过神来，但很快他就明白了叶柔然的意图，眼中闪过一丝赞赏之色，缓缓点头道：“嗯，这个主意倒是不错。只是，我们要把他们送到哪里呢？总不能让他们流落街头吧。”
叶柔然微微一笑，胸有成竹地回答道：“我正打算给段老前辈写信，不如就顺道把那两个孩子托付给他，送到华山去。”
“华山？”季景星闻言，脸上露出些许诧异之色。
“对！”叶柔然肯定地点了点头，继续说道，“若是他们日后展现出过人的天赋和根骨，就让华山派收留他们为弟子，悉心教导；倘若资质平平，也可让他们在华山脚下平静度日。等送过去之后，再烦请段老前辈帮忙寻找一户善良人家，给他们一个真正温暖的家，一对疼爱他们，呵护他们的父母。”
听完叶柔然的安排，季景星心中悬着的石头终于落了地，他赞同地点头道：“如此甚好。只是，那位段老前辈是？”
“是华山派的老前辈，我打算请他来做长寿的师父。”叶柔然的话语如同断弦之音，虽然显得有些突兀和莫名其妙，但季景星却能够清晰地理解其中含义。
季景星微微叹息一声说道：“今天我从父皇那里出来之后，皇兄也跟我谈论起了长寿的事情。”他的眼神中透露出一丝无奈。接着，季景星继续说道：“父皇决定再次举行选秀活动，目的是为皇兄挑选另一位合适的太子妃。”
听到这个消息，叶柔然不禁愣住了，她瞪大了眼睛，惊讶地问道：“太子妃？可是杨浅念……”
季景星的脸色变得凝重起来，他压低声音回答道：“长寿满周岁之后，杨浅念必死无疑。”这句话仿佛一把重锤敲在叶柔然心头，使得她陷入了沉默之中。
过了好一会儿，叶柔然才缓缓开口，叹息着问道：“那么，西北那边该怎么办……”她心中清楚，在遥远的西北地区，还有一个与此事密切相关的人物。
季景星并不意外叶柔然知晓西北那边有风家人的存在，他轻轻点头，表示明白对方的意思。然后，他果断地回应道：“我会安排人手通知他，并且想办法找到合适的借口让他赶回京城。这样一来，他可以见到杨浅念最后一面，同时也能见见长寿。”
叶柔然叹了口气，不再说什么。当初她将杨浅念送到季景昭面前，是看季景昭深情，想成全他们二人。只是没想到，十年的时间，人心都变了。
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