一个半月后的黄昏，南木江像往常一样，手拿一束鲜花来到妻子乌娜的墓前祭奠，刚走到那里，一个英挺的背影却抢先一步来到此处。
“阿琴？”再一次见到北灵琴已是近四年的光阴，南木江对她的印象都有些模糊，于是语气不那么肯定地唤了她一声，直到北灵琴转过身来，现出那张不可能被忘记的脸庞。
“阿江，好久不见。”此刻，北灵琴脸上硬挤出来的笑容夹杂着疲惫与哀痛。
“阿琴，你来云州为什么不提前跟我打个招呼？”
“你忘记了吗？是你写信请我来的，我一收到你的信就日夜兼程地赶了过来，我想应该是你们边防的守卫还没通知到你。”北灵琴的语气干练沉稳了许多，几乎不输给这片土地上的任何一个男人。
南木江的记性被自己打了个折扣，他抚平好心里的意外后，道：“我只是没想到你会先到这个地方来。”
“乌娜和我也是要好的挚友，她去世了我岂能不来看她一眼！”北灵琴冷冷的外壳下饱含着对挚友乌娜深深地悼念：“我从北灵箫那里听到乌娜去世的消息后，就一直想来云州祭奠她，无奈公事缠身一直拖到现在才来。”
“你能赶来看她已经很不错了，不用觉得太过惋惜。”
“乌娜是怎么死的？应该不是遇到狼被吓到导致的吧？”北灵箫回到银州后就将事情的原委告知北灵琴，其中还包括乌娜临死前的症状，所以她问出这个问题也的确在情理之中，根源则是出于心中对乌娜之死的关切。
南木江也不知从何说起，毕竟其中牵扯到云州的内务，难道要他说出乌娜是间接死于族规这样亵渎的话语吗？
南木江是万万开不了这个口的。
北灵琴也不再逼问他，而是转问道：“阿霖他还好吗？可怜小小年纪就没了亲生的母亲，他心里一定很难受吧？”
“刚开始那几日他的确很伤心，不过他现在已经好多了，阿琴，谢谢你的关心！”南木江听见北灵琴越是对南木霖加以关心，他的心里反而越是内疚。
如果还有别的选择可以选，南木江是绝对不会劝说北灵琴去做出任何违背银州尊严的事，更何况她原本是一个多么要强的人。
北灵琴看到南木江脸上暗淡无光的神色，就知道他在这段日子里也不好过，“阿江，你自己也不要太过伤心，乌娜这辈子有你的守护和爱护，相信她一定感到很幸福。”
北灵琴说出这番真心之语后，下意识将右手搭在乌娜的墓碑上，由上至下地触摸碑上的字。
南木江浅笑一声后语气又立刻凝重起来，“别人都说嫁给我是她的福气，可我却认为能娶到乌娜这样的妻子，是我南木江毕生的福气。”
北灵琴被南木江的话深深地触动到，令她感到失落的是，光是论在南木江心中的地位她就永远比不上乌娜，即便对方已经不在这个世上，“所以你和乌娜才是天造地设的一对。”
“只可惜啊！”要是再继续这个话题说下去，南木江只怕要忍不住泪崩，不如尽快言归正传的好，“我们还是别说这些伤感的话了，阿琴，我这个时候请你来云州是有要事和你商量，我先带着你去客栈里好好休息一晚，明日晚些时候我再接你去云庭见原长大人。”
看到南木江摊开一只手掌要为自己引路，北灵琴却没有要移步的意思，而是先用满满的坚定表明她的立场，“其实我已经猜到你明日要同我说什么，只是阿江，你和你们的原长还是不要再多费口舌了。”
南木江深知劝服北灵琴肯定要费些功夫，目前能做的就是先拖住她，让她在云州多留一些时日，“你既然来到了云州，就是我南木江的客人，我自然要好好招待你，你不用顾虑太多，只管先休息几日。”
南木江热情得有些做作，北灵琴难道看不出他心里的打算？但令人意想不到的是，她最后答应了南木江并跟着他朝客栈的方向走去。
每一回外出，也不管是去哪个地方，北灵琴都不会带一名护法做她的侍从，主要的原因便是她有着极爱无拘无束的性子。
北灵琴来云州后的第二天中午，南木泽还来不及接见北灵琴，就临时给南木江派了一件特殊的任务，叫他到云州的西面边境处迎接一位来自猛州的使者。
也不知这次的来人是猛州的哪位使者？南木江站在大风里一点准备都没做，只能临时想出一些简单的招待话术。
匆忙中，南木江听他身边的一名助手说，这位使者是在出发后的半道上才想起给云州送来信件的，而且南木泽收到信的时候也是十分匆忙，这不，他才命一向经验丰富的南木江前来接应他们。
终于，队伍现身在前方的高原之上，黄昏日落之下，一整队的人马足足有三十辆马车。
不久后，他们便在离南木江十米左右的地方停下。
紧接着，一位头戴灰白色绒帽的人从队伍中脱颖而出，缓慢朝着南木江这边走上前来，
“阿江大人，好久不见！”
南木江才知道这位来自猛州的使者竟是一个女子，而接下来看到对方绒帽下面的一张俏脸后，南木江又发现来人不是别人，正是当初在猛州向他表过白的公主——西敏娇。
连着受到两番的惊吓后，南木江都木然得不知所措。
因着天色已然很晚，南木江不得不安排西敏娇住进了和北灵琴住的同一家客栈，等到明日再去找南木泽商议该如何招待她们两人。
对于北灵琴的来意，南木江再为清楚不过，可西敏娇是临时插进来的，她带来的三十辆马车也不知是想和云州交换何物。
不过，她既然手中持有猛州部落长给她的通关令，那一定是得到了西敏颜的允准而来。
猛州前脚给云州送来的密信还没被踹热，后脚又派自己的妹妹携大批物资来云州，这其中的用意着实让人捉摸不透。
客栈里，南木江提前就命人将其他的客人遣走，所以二楼的雅座里，除了北灵琴之外，就只有西敏娇和她身边的一名侍女。
至于空出来的那几间房就只能任它空着，以往每次有贵客前来，掌柜的都会将这间客栈转换成无外人叨扰的模式，就算明知会亏本也没办法，谁叫他掌管的这间客栈是公立的呢？
“小二，给我们送几盆热水上来！”空荡荡的楼梯间，一个粗犷的叫音打破了客栈里的寂静。
“好嘞！”应声后不到一分钟，五名小厮手脚麻利地端着一盆水爬上楼梯，而后用几个小步走到西敏娇住的那一间房的门口停下，领头的掌柜弓着腰冲屋里喊道：“热水送来啦，请贵人您开门接一下。”
吱呀——
那名侍女打开房门，用手试过这水是热的后，她便让他们几个将那五个铜盆送了进去，“下一次记得要再麻利一点，我们主子还等着用呢！”
面对这类子的责备，小厮们已经见怪不怪，谁叫人家都是爷级别的人呢？
“是，小的以后一定会改进！”
“小二，给我送一壶酒过来，要冷的！”这边还没喊停，北灵琴那边又因为心中憋闷，想喝几杯酒缓解一下情绪。
“得嘞，马上给您送过去！”
其中的一名小厮迫不及待地跑下楼，在酒窖里的一个酒罐里打了一壶酒，然后走到大堂，用盘子将酒壶好生托着后，他再端起盘子爬上二楼，走到北灵琴房间的门口那里，
“贵人，您的酒给您送来了，您开门接一下！”
稍后，北灵琴推开房门，随手将小厮手中盘子上的那壶酒接了过去，“你下去吧，有事我会再叫你。”
“小二，我们姑娘这边也要一壶酒，记得要送热的过来！”侍女叫声中的粗音依旧不减，要是换成常人这样喊，恐怕早就已经叫破了喉咙。
“住在我们对面要酒的那位是哪里来的使者？”趁着小厮进来送酒的时候，西敏娇在洗手之时问道，刚才她听对方的语气觉得不像是地地道道的云州人，倒有一种超凡脱俗的意味在里面。
“据说那位是从银州来的使者，名字好像是叫——叫北灵琴！”
“原来她就是北灵琴？”西敏娇曾听她哥哥西敏颜提过这人，其中最让她记忆犹新的话一共有两句，一句是银州族长北灵琴的长相简直犹如天人下凡，第二句是北灵琴曾经是南木江最初的恋人。
“原来是她！上次在锋州城舌战四方的银州大族长！”西敏娇“哼”笑了一声后，自言道：“哥哥曾夸过她，说她是真正的女中豪杰，我还挺想会一会她！”
“主子，您在说什么呢？”
“我是说——我想亲眼见一见这位银州大族长，看看她是不是像哥哥说的那样——惊若仙人！”西敏娇说完后，拿起手边的一面镜子反复打量着里面的自己，其实她心里最在意的不是第一句话，而是后面那一句。
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