凤岐回了赵府, 前脚刚进，后脚天子的使臣便到了。原来冬至将至，王请国师回京商议大典事宜。
谢戟道：“师父身体恁地虚弱，还是休养几日再走。”
凤岐拥着被，解释道：“陛下的事要紧，琼琚既已痊愈, 明日你我便启程吧。拖到天更冷了, 这毒还怕再发。”
翌日，国师与赵图、琼琚告别。赵图感恩戴德，带着琼琚送凤岐出了邯郸城外数里，才回转归城。一路行程不表, 待回镐京之时，夜幕降临，华灯初上。
凤岐坐在马车中，听见街头闹市的熙攘, 便令车停下，拄着杖下了车。
深蓝色的夜幕, 嘒彼小星, 三五在东。酒肆桥头灯火通明, 人头攒动。凤岐深深吸了口气，干燥微冷的冬夜空气里漂浮着烤红薯和炸面筋的香气, 让人生出犹如重返人世一般的亲切。寂寞得久了，就想多看见些人，即便不认识他们, 只看着他们快乐忙碌的样子，心里也觉得暖和。
谢戟望着他的背影，只觉此人无论和多少人在一起，都始终孤独。或许是因为站的太高，高处不胜寒吧。
凤岐并未停留太久，便催车直接去了王宫。他一路劳顿，身子已是倦极了，接过谢戟递来的轻裘披上，便让他先到京中行馆安顿歇息。
宫中他自然熟悉，被寺人引着，进了未央宫。
留深手边堆着一叠奏章，见凤岐来了，不禁舒然一笑，走下阶拉来两个蒲团与他同坐。婢子端上茶来，凤岐趁热啜饮了一口，才觉得一路冻得冰凉的指尖慢慢涌窜上暖意。
“以为国师还要过几日才回来呢。”留深一边命人将暖炉弄旺，一边道。
凤岐稍稍放松了肩膀，姿态写意地坐在蒲团上饮茶，微微笑道：“冬至阳气起，君道长，历年祭典是大事，微臣不敢耽搁。”
“这次的冬祭是我登基以来的首次大典，列国诸侯都将来朝见，若是太俭恐诸侯欺我，若是太奢却又恐如先王那般遭人诟病。与春官也做了些商量，”留深取了一份奏章递给凤岐，“请国师再过目。”
凤岐放下茶杯，捧起奏章。细细看完，他道：“春官申大人熟谙周礼，这一番布置已是很妥帖了。”
留深迟疑了一下，指着一处提醒道：“国师，这祝祷之舞，我看就免了吧。”
凤岐笑了，“五年前我曾在冬至大典上舞过‘云门’一次，如今年纪大了，腿脚确实不那么灵活了。不过正如申大人所说，若是少了这舞，总不是完整的祭礼。”
“还是以国师身体为重，也未必事事都符合古制。”留深道，“总觉得国师这一趟去靖国，回来又瘦了不少。宫中药房里还有不少人参灵芝，我明日着人给你送到探骊宫去。”
“多谢陛下厚爱。”凤岐微微躬身拜道，“祭天舞还是不要省了，文王时我舞过一场，共王时舞过一场，陛下登基后的首次大典，又怎能推辞。何况我这身体，今年不跳，明年更是不成了。”
“国师！”留深听了这话心头一酸。
“陛下心怀社稷，微臣万死不辞，何况区区一舞。”凤岐莞尔一笑，“对了，上次我设计的天枢阵，王师练得如何了？”
“小有成效，冬祭过了，还得请国师亲自指点指点。”
凤岐点点头，“我从越国找来的那两名铸剑师父，陛下以为如何？”
“正想说这事，”留深喜道，“不知国师从何处请来的这二人，简直是奇才！我打算派人接他们的家眷来，让他们在镐京落户。”
“陛下卓识远见，让我佩服。倘若王师荏弱，则无以捍君威。文王时忧于犬戎外患，故倚重诸侯之力抵抗外戎，守卫镐京。而犬戎被赶出贺兰山后，共王却失于诸侯之乱。前代得失都该引以为鉴。
“凡世间之物，都有阴阳两面。王侯将相也是如此。诸侯们既心怀为天子牺牲本国利益的大忠大义；亦怀有趋名逐利为己国打算的自私与贪婪。就像驾车，为君者手握这两根缰绳，引导驾驭得当，便能让车驶向自己想要的方向。”
留深细细揣摩着凤岐的话，将它们字句记在心里。他幼时在纪国长大，虽然纪侯也请了名师教授他，却远不如站在权力争斗的风口浪尖的凤岐国师远见卓识，高瞻远瞩。而国师对君权小心过度，半步不敢逾越，即便心中有想法也往往不会言明，乃是十分韬晦之人。像今日这番话，也不过是他思想的一隅，展露给留深看到。然而即使只是一隅，也让留深受益匪浅了。
“人都有私心，刻意否认这一点，做出的任何设想都无法成真。而一些时候，趋利的贪婪产生的力量反而比礼教的力量更强。棋盘上的棋子彼此争得不过一块地，一时之势，而只有下棋的人才能看清全局，不陷于一时一地的得失。为君者不能变成棋子，身体力行，困于眼前；而要成为下棋的人，熟谙全局，从容调度。为臣者为民者，用的是‘力’，而为王者用的是‘势’。势之高者，虽鸿毛而有千钧之重，势之低者，虽泰山不过一发之轻。譬如雄鹰，借好风可扶摇上青天，这便是借风之势。若是逢雨，却总也不如晴天飞得高。君以一人之力何以驾驭群臣万民，便是在于用‘势’之上。”
凤岐说得久了，声音便更加沙哑。他的嗓子伤了后，总提不起声调。他将轻裘裹紧了些，又端起茶杯暖手。
留深看着他一副萎靡之态，心中十分慨然。世人可能想到，这样一个瘦弱之人，却身负经天纬地的旷世之才，上知天文，下知地理，通晓岐黄，擅长医术，体察人情，巧于机关。或是正因他太过聪慧，上天才罚他生为孤儿，陷于囹圄，命运多舛？
“国师，你若是能留在镐京，不知多么好，”留深不禁抚髀长叹，“你做方外之人岂不是暴殄天物，我真恨不得拜你为相。”
“周朝之大，相才不缺我一个。不管是在朝还是在野，凤岐都会为陛下鞠躬尽瘁，万死不辞。”凤岐毫不犹豫地说。
“国师切莫说‘万死不辞’这样的话，国师要长命百岁才是！”
凤岐打趣道：“既然陛下下旨，微臣不敢不长命百岁。”
留深忍不住被他逗笑，冬夜的寒意亦仿佛散去了几分。留深沉吟些许，又开口道：“国师，还有一事恐要劳烦你。”
“陛下请说。”
“……我在纪国住了多年，与阿萧从小一起长大，我对她……爱慕已久。如今天下已定，后宫无首，我有意迎娶阿萧为后，不知国师可愿做媒？”
凤岐知道留深与纪萧青梅竹马，心中也觉二人十分般配。另一方面，他却想得更深。纪侯是辅佐留深登基的头等功臣，手握重兵，雄踞东方。他虽对萧怀瑾十分信任，然而却不保日后其子孙没有二心。若是王族与纪国联姻，一来萧氏更加显赫，二来纪国与镐京的纽带更加紧密。
“原为陛下效犬马之劳。”说话间凤岐已将其中利害算计了清楚，从容不迫地含笑回答。
两人对烛坐谈了一夜，直到蜡油燃尽方歇。
国师是无法罔顾立场放走庆侯的，但若是庆侯能逃走，国师的痛苦反倒会减轻。毕竟从心底，他比任何人都想要让庆侯自由。谢戟心中明白如镜。
凤岐留宿酆狱，陆长卿已经不在冰牢。在邯郸时凤岐已令霍秀将他带出，安置在一座殿中。酆狱是座地下宫殿，这座殿是唯一一间半地下的建筑，每日可以照到两个时辰的阳光。凤岐拎着坛酒，沿着下降的石阶走到门前，走过外一重殿，撩开珠帘，进到内殿。陆长卿站在窗口，月亮只能透进来微弱的光，落在他身上，映得侧影十分清癯。
听到声音，他望向凤岐，转身时手脚的铁链哗啦作响。
他听谢砚说凤岐回京了，却没想到他会突然来看自己。男人一头雪发的样子让陆长卿有些陌生，然而那眉目间的温柔神色却是万分熟悉的。
凤岐大人美丽动人，然而这份美丽与他无关。凤岐大人温柔如故，然而这份温柔也与他无关。他已经不再想要这个人，那强烈的爱和激烈的恨都不再纠缠他，他反而能够与这个人和平共处。
凤岐也不知自己为何会来，只是在镐京街市的夜色中下了车，听着尘世欢闹的声音，就感到难以抑制地想见什么人的冲动。而他这样孤独的人，又能见谁呢。人的喜怒哀乐，只有和别人分享时，才变得有意义。一个人活在世上，在寂寞寒冷时，却连个去处都没有，连个能取暖的人都没有，这样活着又与死有何分别。
“冬至快到了，阿蛮添件新衣吧。”凤岐柔和低哑的嗓音说着这样的话，让人不由生出暖意。
新衣不新衣，在这牢底又有谁看？陆长卿心中这么想，却没有说出口。他生来本是温善之人，对凤岐既已不恨了，也就不再像过去那样嘲讽。
“多谢记挂。”他淡淡地说。
凤岐听出他语气里的淡漠客气，心中只道陆长卿还是记恨他。他不以为意地坐下来，拍开酒坛上的泥封，斟满两碗，道：“阿蛮，陪我喝碗酒吧。”
陆长卿实在不懂凤岐是夜造访的目的，他觉得凤岐是个从不会做没缘故的事的人。说是喝酒，或许要试探他什么。也罢，他曾为自己喝过毒酒，陪他喝一杯又何妨呢。
陆长卿觉得，当他的天地还广阔时，他的心很狭隘；而当他的世界狭小了，他的心却反而变得宽大了。
凤岐说喝酒，倒还真是喝酒。他也不说话，只是默默喝着，速度虽不快，却是一碗接着一碗。陆长卿不知他在外面遇到了什么样的事情，觉得他今天是一心求醉。陆长卿明白那种只想喝醉的感觉，便也由着他。
凤岐不知喝了几碗，不时断续咳嗽。他也不管这咳嗽，反而用酒去压。咳到后来，却连酒碗都拿不住，只得用轻裘衣袖掩口，放下酒碗扶着地面咳嗽。
陆长卿看不下去，劝道：“你这是有什么不痛快？有什么不痛快就说出来，何苦这么个喝法。我住在这牢底，尚且知道保重自己，你堂堂国师，凛不可侵，却反而作践自己身体。”
放下酒碗看着他，陆长卿又叹道：“凤岐，你这人生性薄凉，又位高权重。别人会敬你畏你，却唯独不会怜惜你。你若自己不知保重，还有谁会顾及你。”
凤岐拿开掩口的手，望着手心一片猩红，寂然笑道：“……阿蛮，我也不知今夜为何要来见你。但是除了你这里，又无处可去。”
“你劝我，我心里舒坦了很多。你若不劝我，我却还想胡乱作践。不知今夜为何如此矫情。仿佛就是想听你劝我似的。虽然知道你恨我，却觉得只有你会在乎我的生死。这世上虽有千千万的人，却也觉得只有你在乎，我活着才有意思。”
凤岐似是醉了，恍恍惚惚地一笑。玉山颓倒，雪发散乱之中的一笑，清艳夺目。
陆长卿惊讶地察觉自己对这男人竟然还是有欲念的。不爱他，竟还有欲念，凤岐虽是个美人，却并非雌雄不辨，他可是个男人。陆长卿略微有些困惑。
凤岐这套说法让陆长卿觉得他十分无赖，不由又发了狠，哼笑道：“我为什么要在乎你，就凭你夺了我的国？就凭你把我锁在这鬼地方？到了这地步我还爱慕你的话，我简直贱到底了。”
陆长卿话音未落，凤岐又咳嗽起来。咳出的血止不住，溅上了陆长卿的镣铐。
陆长卿忿然道：“紫菀饮喝了么？”
“……我不喝。”凤岐喘息着说。
陆长卿心中既感到男人这副姿态十分恶心，却又知道他若死了自己恐怕还是承受不住。对有些人的感情就是这样，明知不值得，却控制不了。
“你就算想死，也不要死在我眼前。你愿意折磨自己就尽管做吧，但求你别折磨我。”陆长卿叹道。
凤岐仿佛看到了悬崖下的那片紫色花海，花海深处躺着的尸体正用血肉滋养着它们。他蓦然抬起头，放声哭道：“我不喝！我不喝！”
“你哭什么！你喝醉了。”陆长卿蹙眉看着突然就泪流满面的男人。他隐约觉得凤岐的精神状态和平时有些不同，他熟悉的那个凤岐，是绝对不会露出软弱一面的。
凤岐呆滞地跪坐在地上，不再嘶喊，眼泪却无声流淌。
“凤岐你……别哭了。”陆长卿看不下去，叹了口气劝道。他伸出手，在半空中迟疑了一下，又伸过去拨开黏在凤岐面颊上的凌乱白发。
见陆长卿又开始理睬他，凤岐的眼神才不那么呆滞了。
“我浑身都很疼……”他胡乱用袖子擦着脸，“……因为很疼，所以就哭了……”
凤岐把眼皮擦得通红，愣愣地说：“不能哭了，不能哭了，哭也没用。”他说完，迷迷糊糊地躺倒在地上。
陆长卿鼻尖一酸，盯着他，忽而咬咬牙道：“……你若肯放我走，我就真的带着你远走高飞，不管其他。妖道，你肯不肯？你肯不肯！”
凤岐迷糊中听到有人低声说话，他在地上挣扎了几下，喃喃道：“……你说什么？阿蛮，什么……”
陆长卿又给自己灌了碗酒，戚然叹道：“没有，什么都没有。我也喝醉了。
作者有话要说： 天天撒狗血的作者……