牧志华离开京城的真正原因并没有向牧家人公开，毕竟三房素来低调，容氏也不想暴露自己的生意摊子铺得有多大。
牧志华说自己想要出去游历一番，牧家人也管不到他的头上去。
当然，也没人想管他，毕竟在众人眼里，他就没个正事可干，整日不就是各种玩乐吗？
现在他不安于在京中玩乐，而是想要到外头去玩乐一番，大家也并没有怀疑什么。
牧晚秋也并不知道她的这位三叔会突然之间生出上进之心，想要担起养家的重任。
不过，他们把牧卓尔送进潇风书院，让他安心念书准备科举，这倒是让牧晚秋很赞同。
虽然并不是每个人都一定要科举入仕，但能不能科举入仕且另说，现在牧卓尔那个年纪，的确是应该拘起来多些读书。
牧晚秋觉得三婶容氏看起来便是有大智慧之人，可牧卓尔就没有遗传到三婶的聪慧。
先天的天分不足，自然就只能用后天的培养来弥补。
三房的事对牧晚秋来说，也不过只是她平静生活下的一点微微涟漪，她更关心的是她的客栈和酒楼的生意。
客栈和酒楼的生意都开局良好，眼下形势远超她的预期，所以牧晚秋便又把更多的注意力都放在了书铺开业的筹备上。
书铺的装潢与布局自然不用牧晚秋再操心，她现在是在为书铺的文稿来源四处奔走。
这件事固然有萧君离在出力，她也不能当甩手掌柜。
她已经从自家亲爹那里约到了稿子，并且也成功地将他忽悠成了书铺的长期供稿人之一。
现在，她又把主意打在了自家堂哥身上。
不过，他现在只是解元，接下来他还要参加会试和殿试，他只有成了名副其实的进士，他的稿子才能刊登出去，不然就不具有十足的说服力。
牧晚秋有上辈子的先知先觉，她知道堂哥一定能顺顺利利地通过会试和殿试，最后还考了个状元回来呢。
牧晚秋知道，牧元恒自己却并不知道，这段时间他还得专心为春闱备考。
牧晚秋犹豫了一番，最后还是没有贸然去打扰他。
不然，若是
杜氏知道自己去找他了，只怕又要怀疑自己别有居心，妄图破坏他专心复习。
没想到，牧晚秋善解人意地打消了要去打扰牧元恒的念头，杜氏自己倒是忙活得不得了。
她把娘家侄女请到了府中做客，表面上做客，实际上，则是有意让牧元恒趁着还没有进书院封闭复习的时候与侄女相看。
杜家小姐杜曼妮是杜家大房的嫡女，上头有几个哥哥，她作为最小的妹妹，自然颇受宠爱。
对于她的亲事，杜家都把眼光放得很高，一般人家都入不了杜家的眼。
牧元恒原本只是杜家考量的对象之一，但这次牧元恒一飞冲天，直接拿了个解元的成绩，杜家立马就坚定了态度：这门亲事，必须尽早定下来。
杜家人都认可了牧元恒的才学，觉得他定能在会试和殿试中稳定发挥，到时候，他必然能有大好的前途。
既然认定了这支潜力股，那就得及早下手。
这时候结亲，那是杜家人有眼光，有前瞻性。
等到殿试过后，他取得了好名次再结亲，那就只能是锦上添花，说不定还会被旁人看成是捧高踩低，那效果能一样吗？
杜家人主动找到杜氏，表达了想要结亲的意思，杜氏觉得自家儿子被娘家人看中，整个人都有一种飘飘然的感觉。
她对于杜曼妮也十分满意，所以才有了这一场打着做客名义的相看。
杜曼妮与母亲尤氏一道来了牧府。
杜曼妮以前自然也来过牧府，但她也知道今天与以往都不一样，所以今天她打扮得十分隆重，言行举止间都比以往更加端庄了几分。
杜氏见此，心中不觉更添了几分满意。
表姐上门，牧念初和牧倾语自然也要出面相陪。
众人坐在屋中说了一会儿话，杜氏就对两个女儿道：“你们表姐妹难得聚到一起玩，想来也不耐烦坐在这里听我们大人说话，你们自去玩吧。”
说完，杜氏又对牧念初别有意味地补了一句，“念儿，你是主人家，可要把表姐招待好，千万不能慢待了她。”
牧念初的面色微顿，略有些僵硬地点了点头。
昨晚杜氏
给她交代了一项任务，便是招待表姐杜曼妮，不仅仅只是寻常的招待，还要制造机会，让表姐和大哥见面，让他们能私下说说话。
这事如果让杜氏亲自来办，就显得太刻意。
但如果是牧念初这个妹妹领着杜曼妮在府中散步，意外与牧元恒见面，那就名正言顺多了。
杜氏特意对她交代了那么一句，显然就是提醒她把这事办妥。
杜曼妮心中也生出猜测，想到表哥那玉树临风的样貌，她的面颊不禁一阵阵发烫。
牧念初却有些心不在焉。
她其实觉得杜曼妮配不上自家大哥，对于母亲要撮合二人之事，也并不赞成。
但她只是个小辈，兄长的亲事当然轮不到她来置喙。
更何况，她也不知道大哥的心意。
万一大哥对杜曼妮也有好感呢？
如果大哥自己愿意，那她就算是对这个未来大嫂不甚满意，也什么都不能做。
牧念初怀着这种复杂的心情，只能老老实实地按照母亲的示意行事。
牧倾语也知道此事。
只不过她的年纪小，杜氏并没有把这件事交给她来负责。
牧倾语对杜曼妮也不甚喜爱。
杜曼妮是家中唯一的嫡女，深受长辈宠爱，性格自然养得娇蛮无理，即便对牧倾语这个表妹，她也并没有表现出表姐该有的谦让和包容，牧倾语对她能有好感才怪。
只是牧倾语素来会掩藏自己的心思，她即便对杜曼妮不喜，也从来没有表露出来。
不过，母亲想要让杜曼妮嫁给大哥，牧倾语心中却乐见其成。
上次牧元恒不小心听到了她欲陷害牧晚秋和牧念初的计划，他毫不留情地揭穿她，半分颜面都不留，牧倾语那时就记恨上了他。
最近牧倾语也找过机会向牧元恒服软，想要揭过那件事，但牧元恒对她也依旧是冷冷淡淡的，牧倾语为此只觉得万分不痛快。
她都已经低头了，他为什么还端着架子，不肯原谅自己？
她可是他的亲妹妹！
难道考上解元就了不起了吗？
杜曼妮娇蛮任性，她嫁给大哥之后，定要给大哥找不少麻烦。
想到这儿，牧倾语的心中便诡异地平和了。