八月十六,秋光飒爽，满地银霜。中秋假刚刚结束，众官在皇城里相?遇,都相?互拱手问好。众人正说的热闹，远远走来?一个红色漆金身影,众官一见，纷纷敛起神色,作揖行礼：“参见盛元镇国?公主?。”
上个月二十六,猫妖在宫城中作乱，李朝歌临危受命，力挽狂澜,将黑猫斩杀于剑下?。天后受了惊吓，在宫中休养了三天才缓过神来?。之后，天后对盛元公主?大加封赏,风风光光给李朝歌和顾明恪赐婚,并且趁机撤销了停职处罚，李朝歌不光官复原职,而且还加封盛元镇国?公主?。
镇国?二字，非同寻常。寻常公主?的封号,要么?是封邑地名,比如广宁公主?，要么?是象征吉祥和美德的字眼,比如文德公主?,从未有公主?能?在自己的封号中加“镇国?”后缀。
李朝歌毕竟两次在黑猫手里救下?天后，天后对她大肆封赏还能?理解，但皇帝不知为何，竟也全然不管,听之任之。这段时间朝堂中并不平静，所有人都嗅到一股山雨欲来?、大厦将倾的味道。而风暴中心的李朝歌却?不慌不忙地在府里养伤，她当时为天后挡了一击，胳膊上被抓出十个血窟窿。李朝歌虽然恢复了指挥使一职，可这段日子?并没有上朝，而是“奉旨养伤”，一直过了中秋假，她才施施然回来?。
今日便是李朝歌停职后第一次露面，众官员见了她，心中百感交集，各有滋味。李朝歌走到哪里，哪里的谈笑声就?静了，李朝歌毫不在意，一路大摇大摆地走入镇妖司。
隔壁大理寺也十分繁忙。前?段时间李朝歌停职，顺便带走了大理寺的长官顾少卿。李朝歌复职后，顾明恪也跟着恢复职务。李朝歌仗着自己受了工伤，非常嚣张地带薪休假，而顾明恪没这么?厚的脸皮，敕书?发?下?来?第二天，他就?回大理寺加班了。
大理寺名义上的首领是大理寺卿，可是大理寺卿年事已高，并没有精力处理繁重的日常任务，所以大理寺实?际上的主?事人是顾明恪。顾明恪被停职后，大理寺没人签字，许多案件被迫
中止。好容易等到顾明恪复职，早就?等急眼的大理寺官差蜂拥而上，顾明恪这几日要处理之前?积攒的公务，还要接手新发?生的案子?，简直忙得脚不沾地。
而李朝歌一直休息到中秋假后，才屈尊纡贵地被“请”回朝堂。李朝歌进入镇妖司大门，正在心里怀念久违的环境，门后突然响起一阵敲锣声，镇妖司的官差衙役飞快从房间里跑出来?，列阵两边，仰着脖子?大喊：“欢迎指挥使归来?。恭喜指挥使喜结良缘！”
李朝歌进门时哪预料到这些，都被这猛不丁的声音吓了一跳。而且，不知道是不是李朝歌错觉，她总觉得隔壁大理寺似乎停滞了一下?。
镇妖司和大理寺毗邻，这些憨憨扯足了嗓子?喊，隔壁必然听到了。如今赐婚圣旨已公告天下?，皇城中谁人不知，李朝歌的驸马正是大理寺少卿顾明恪。
李朝歌尴尬得拳头发?硬，她皮笑肉不笑地扯了下?嘴角，问：“谁教你们的？”
众人一看李朝歌生气了，立刻贯彻“兄弟本?是同林鸟大难临头各自飞”的精神，齐刷刷指向白千鹤。白千鹤被人从角落里推出来?，讪讪地笑了笑，谄媚道：“今日是指挥使第一天回镇妖司，我想给指挥使一个惊喜，让您好生高兴高兴。哈哈哈，指挥使，你看多好笑啊。”
李朝歌看着白千鹤冷笑，缓慢活动?指关?节：“确实?挺好笑的。”
其余人哄得一声散开，顷刻间就?跑没影了。白千鹤仗着自己轻功好，在镇妖司里上蹿下?跳：“指挥使您冷静。你胳膊上的伤还没好，不能?动?武……哎呦轻点……”
李朝歌将白千鹤修理了一通后，镇妖司终于恢复正常秩序。周劭和莫琳琅等白千鹤被揍得差不多了，才带着公务去正殿找李朝歌。
“指挥使。”莫琳琅怀里抱着半人高的卷轴，咕噜噜堆到李朝歌的桌案上，说，“这是这段时间积攒下?来?的案子?，都还没处理，指挥使您请过目。”
李朝歌看着瞬间将案台淹没的卷宗，一时都说不出话来?。然而这还不止，周劭从袖子?里掏出一张单子?，说：“这些卷宗是其
他部门和外地递上来?的妖异鬼怪之事，除此之外，这一个月来?还有好些百姓报案。安业坊闹鬼，孟县一个书?生赶考途中遇到狐妖，被骗财骗色，白马寺丢了好几只鸡……”
“等等。”李朝歌越听越离谱，不得不叫住周劭，“白马寺丢鸡？这种事为什么?要找镇妖司？”
白千鹤悄悄用手肘拐莫琳琅：“和尚不是吃素吗，白马寺里为什么?会有鸡？”
“和尚吃鸡蛋。”莫琳琅压低了声音，悄悄道，“有蛋，自然需要养鸡。”
白千鹤“哦”了一声，若有所思点头：“倒也是。”
周劭没有理会在旁边窃窃私语的两人，他摊手，如实?道：“我也不知道。白马寺的沙弥怀疑有人偷鸡，但他们盯了好几天都没有找到贼子?。他们觉得是精怪作祟，所以就?报到镇妖司了。”
李朝歌脸上的表情一言难尽。她认命地叹了口气，说道：“把东西都放下?，我慢慢看吧。”
“是。”另外三人应话，噼里啪啦放下?不少东西，才终于告退。李朝歌随便抽出一个卷轴，仅看了两行字，就?觉得头痛。
镇妖司连着杀了好几个妖怪，渐渐在民?间树立起威信，但麻烦也接踵而至。好些鸡毛蒜皮的事情，诸如走夜路遇鬼、西村头丢鸡等分明子?虚乌有的事情，硬被疑神疑鬼的百姓扩大为妖怪作祟，上报到镇妖司。百姓报案说明他们信任镇妖司，这是好事，但丢鸡这种匪夷所思的东西，李朝歌是真的不想管。
她强忍着不耐烦翻看卷轴，稍微靠谱些的被她放入另一个竹筐，其他一看就?是胡扯的案子?全部被李朝歌扔到废纸篓里。李朝歌翻了好一会，无语地揉捏自己发?酸的脖颈。
她算是明白为什么?顾明恪早早就?回大理寺上班了。事实?证明顾明恪是对的，工作不会减少，无论早晚这些事情都得他来?处理，还不如早点回去。
李朝歌靠在椅背上，长长叹气。
李朝歌七月十八被停职，七月底她的停职处罚就?撤销了，但直到八月十六她才回来?。这一个月中，大唐海晏河清，四海升平，似乎一切都运行在正
轨上，可是暗流之下?，许多事情都改变了。
李朝歌加封镇国?公主?，封邑超过亲王，创有史以来?之最。李常乐出家，搬到城外上清观清修。江夏郡王之女任城县主?被封为文德公主?，代表大唐和吐蕃赞普和亲。
至此，宫里三位公主?的婚事全部有了着落。宫里给李朝歌和顾明恪赐婚后，顾明恪作为准驸马，再住在公主?府不妥，所以赐婚敕旨颁布后，顾明恪也找了个理由，搬到府外去了。
毕竟顾明恪是被“抢”到公主?府的，先前?李朝歌婚事还没定，他不方便离开，如今一切尘埃落定，按照未婚夫妻婚前?不得见面的习俗，顾明恪不好再留着。但是顾明恪并没有回裴家，而是在城中另外置办了府邸，自立门户。
父母在，不分家，顾裴氏还住在裴家，顾明恪却?自作主?张搬了出来?，不得不说有些划清界限的意思。但顾裴氏已经没精力追究顾明恪了，因为现在裴家自身都难保。
裴纪安拒婚的消息在裴家传开后，简直像是一瓢水倒进油锅，瞬间炸开了花。这几日裴家十分热闹，裴相?怒骂了裴纪安一顿，要押着他去宫里道歉，裴纪安不肯，裴相?大怒后动?了家法，裴老夫人、裴大夫人后听到吓得不轻，慌忙阻拦，整个裴家乱成一团。这种时候，谁还有心思管顾明恪。
但是无论怎么?闹，宫廷朝堂都有一项共识，那就?是在文德公主?和亲前?，任何人都不能?折腾到明面上。家丑不可外扬，无论有多少深仇大恨，都得忍到吐蕃人走后再清算。
李朝歌处理一个月来?积压的案件，宫里也忙着准备文德公主?和亲一事。文德公主?已经从任城接到东都，这段日子?一直以公主?规格住在紫微宫。等到了九月初，皇帝天后率领文武百官，亲临洛阳城外。帝后殷切辞别文德公主?，目送文德公主?及和亲队伍远去。
吐蕃人带着文德公主?的銮驾离去了，和亲一事终于告一段落。但是众人的心情并没有放松，因为他们知道，秋后算账，才刚刚开始。
送别文德公主?是朝廷大事，李朝歌和太子?都要出席。
李朝歌在队伍中看到了太子?和太子?妃，她眼睛随便瞟了一下?就?收回，并没有主?动?说话。李善看到李朝歌后，欲言又止，可是当着众多臣子?，他终究什么?也没说。
文德公主?走后，帝后摆驾回宫。等到仁寿殿后，外臣见皇帝精神不好，慰问一两句就?陆续告退。渐渐的，殿中只剩下?自己人。李善手指渐渐捏紧，果然，他听到天后说：“外臣都散了吧，其他人留下?。”
李善心脏猛地一缩，随即面露释然。这柄利剑在他头上挂了一个月，如今，终于到了掉下?来?的时候。
今日是送别文德公主?的日子?，除了在城外当道士的李常乐，其余皇子?皇女都在。吴王、李贞、李怀等人浑身一震，全部打起精神。太子?妃终究养气功夫不好，她紧张地看向太子?，悄悄道：“殿下?……”
“太子?妃和太子?说什么?呢？”上首忽然响起一道声音，天后含笑看着他们，不紧不慢道，“什么?话，连本?宫都听不得？”
太子?妃心里一哆嗦，她强撑着笑脸抬头，端庄道：“儿臣不敢。儿臣不过和太子?说些私房话，没什么?特别，让天后见笑了。”
“是吗？”天后目光柔和，温声道，“本?宫还以为，太子?妃在和太子?说本?宫的坏话呢。”
太子?妃脸色一僵，当即连笑模样都维持不住。天后却?完全不把太子?妃当回事，她敲打了东宫后，什么?话都没说，转向李朝歌：“朝歌，黑猫的事，查出来?了吗？”
李朝歌静静瞥了太子?夫妻一眼，上前?一步，拱手道：“回禀天后，儿臣已将原委全部查明。这只黑猫不知来?自何处，五年前?它突然出现在掖庭，之后神出鬼没，没人知道它到底住哪儿。近两年它的行动?频繁起来?，但大多数时候都藏在掖庭。今年二月三十它残害了第一条人命，之后胆子?越来?越大，竟然盯上了韩国?夫人和天后。三月二十四贺兰敏婢女暴毙后，黑猫的下?一个目标本?来?是韩国?夫人，但是儿臣奉天后之命去贺兰府查案，黑猫看到了儿臣，目标转移，韩国?夫人幸而
逃过一劫。七月猫妖接连攻击儿臣和天后，它两次失败，竟仍然死性不改。它不知道用了什么?法子?，短时间内迅速增强妖力，又来?袭击天后。幸好天后得上天庇佑，并未出事。如今黑猫已经伏诛，圣人天后大可放心，此猫再不会兴风作浪了。”
上次宫宴天后真的被吓狠了，天后这么?强悍的人，都休息了好几天才恢复正常。自从上阳宫闹出猫妖后，宫门排查非常严格，李朝歌在各个宫门都放置了驱妖符箓，要不是猫妖附在韩国?夫人身上，它是绝对进不了皇宫的。
李朝歌说完，殿中站着的几人明显紧绷起来?。天后是什么?人，睚眦必报斩草除根，没有罪名都能?给仇人织罗出罪名，现在这么?大一桩事撞到天后手上，天后岂会善罢甘休？
之前?顾忌着和亲，天后一直按而不发?，现在，终于到了算总账的时候了。天后面无表情地笑了一声，说：“猫妖是伏诛了，但谁知它有没有同伙？上次上阳宫排查那么?严格，里里外外查了不下?三次，竟还是被猫妖逃到宫外。若说这其中没人接应，谁信呢？”
大殿中落针可闻。皇帝躺在榻上，气息怏怏，但并没有阻止天后。天后毕竟是陪了皇帝二十年的妻子?，和皇帝荣辱与共，感情非比寻常。天后差点被猫妖杀害，皇帝心有怜惜，所以之后任由天后发?作。就?连天后给李朝歌加封镇国?公主?，皇帝都默许了。
皇帝即便冷酷，但依然是个人。妻子?差点遇害，皇帝怎么?能?不心疼？李朝歌再一次救了天后，无论那只黑猫到底是谁，李朝歌都立了功。和李朝歌的功劳、能?力相?比，她忤逆太子?、自作主?张等事，委实?不值一提。
天后的话说完，所有目光都落到李朝歌身上。内外皆知，天后如今十分倚重李朝歌，猫妖一案全权交由李朝歌负责。说句不好听的，现在李朝歌说谁是猫妖同党，那谁立刻就?要倒霉。
太子?妃的表情难看起来?。李善在太子?妃和太子?少师的劝告下?，主?张送李朝歌去吐蕃和亲。太子?妃当初推动?的时候，并没有想过这件事会不成。
一个是公主?，一个是东宫太子?，皇帝会选择谁还需要考虑吗？但是谁能?想到，李朝歌并没有被送去和亲，甚至连避嫌都没有，人家风风光光嫁给了自己喜欢的人，还升官加职了。
如今和亲队伍走了，李常乐被送到城外出家，而李朝歌却?再一次立功，还被封为镇国?公主?。李朝歌地位大涨，在东都已成不可阻挡之势。谁都知道，圣人天后十分倚仗盛元公主?，无论是社?稷之本?太子?，还是帝后的掌上明珠广宁公主?，都无法动?摇李朝歌的位置。
这才是真正的，无法被取代的存在。
整件事就?非常离谱。更要命的是，李朝歌还掌握了生杀大权，现在反而变成东宫有求于李朝歌。
太子?妃的表面功夫并不高明，在场都是人精，她的变化落在众人眼中，简直一目了然。李朝歌没有理会，她微垂着眼睛，波澜不惊道：“猫妖的同党儿臣暂时没有查出来?，但是，儿臣查明，那日猫妖之所以能?逃出上阳宫，是借了义安公主?的力。猫妖藏在义安公主?的马车里，宫门守卫不敢细查公主?车驾，由此被它逃了去。儿臣前?几日去义安公主?府取证，确实?在车厢底部找到了黑色猫毛，而且，义安公主?府的宫女招供，七月底曾见过府中有黑猫出没。”
李贞的脸色一下?子?变了，她慌忙四顾，所有人都避开视线，没人肯和她对视。就?连兄长也深深埋着头，仿佛没听到李朝歌的话一般。
李贞反应过来?，立马意识到自己被人放弃了。她赶紧提着裙子?跪下?，才说了一句话，眼眶就?红了：“天后明察，儿臣什么?都不知道。”
李朝歌挥手示意，立刻有镇妖司的人进殿，呈上在义安公主?府搜出来?的各种证据。李贞嘴唇都白了，这些人什么?时候进了她家？为什么?她一点都不知道？
李贞一脸震惊，李朝歌却?浑不在意。有白千鹤在，悄悄找点东西再轻松不过。李朝歌觉得这没什么?，然而落在其他人眼里，就?全然不同了。
镇妖司手眼通天，竟到这种程度。今日李朝歌搜查的是李贞，但明日呢？
天后一看人证物证俱全，当即冷笑一声，呵道：“大胆！你为何勾结妖孽，以下?犯上？你一个深宫女子?，怎么?会有这种胆量，说，是谁指使你的？”
吴王一听，也惊慌地跪下?，嘴里除了“儿臣冤枉”，竟然说不出其他话。吴王和李贞都是萧淑妃的子?女，天后口中的“幕后主?使”，除了吴王，还会有谁呢？
李朝歌虽然手握大权，但并没有公报私仇，这些证据确实?是她从义安府里搜出来?的。至于天后要如何发?落，会不会借题发?挥，那就?不归李朝歌管了。
李贞咬了咬唇，忽然狠下?决心，说：“天后恕罪，那只猫是偷偷钻到儿臣马车里的，儿臣被猫妖吓破了胆子?，并不知晓那只孽畜躲在儿臣马车里。至于公主?府里有黑猫……儿臣冤枉，儿臣整日吃斋念佛，一心为圣人天后祈福，除了吃饭睡觉，其余时间很?少出佛堂。所以，儿臣完全没有看到那只黑猫。兴许，是府中丫头背着儿臣养猫，这才误会了。”
李朝歌暗暗摇头，李贞想要撇清一切，保住吴王，殊不知，天后就?存了搞死吴王的念头。天后心里已经给吴王定了罪名，就?算李贞再巧舌如簧，又有什么?用呢？
果然，天后丝毫不为所动?，她面色如霜，厉声道：“公主?府的侍女竟然如此怠慢，要她们还有何用？来?人，将义安公主?身边的侍女全部打死，其他奴婢充入教坊。本?宫还不知道，义安竟然喜欢念经，既然如此，那就?让你念个够。东都里太嘈杂了，恐会干扰义安修行，传感业寺的师太来?给义安公主?剃度，之后带义安去寺里修行，免得再让阿猫阿狗冤枉义安公主?。”
李贞表情大变，感业寺是发?落皇家罪眷的地方，而且剃度要剃光所有头发?，李贞身为皇女，怎么?肯受这种侮辱？李贞慌忙看向皇帝，不住磕头哀求：“父皇，天后，儿臣知错了。请父皇再给儿臣一个机会。”
李贞反应倒很?快，知道在场唯一会怜悯她的，只有皇帝。这毕竟是自己的女儿，皇帝于心不忍，说：“义安刚刚和驸马完婚，若是就?这样出家
，恐怕驸马那边会有异议。公主?虽然是皇家娇客，但一旦嫁了人，那就?是别人家的媳妇。她和驸马未有子?嗣，出家不妥。”
皇帝的面子?天后还是要给的，天后退了一步，说：“本?宫差点忘了义安刚刚成婚。子?嗣要紧，佛祖那边也不能?放松，那就?让义安留在公主?府里剃度吧，只要心诚，在哪里侍奉佛祖都一样。”
这回皇帝没有再说话。李贞心里一寒，立刻向周围寻找帮助。吴王吴王妃察觉到她的视线，立刻低头，死死盯着地面；李朝歌笔直站着，目光清正，直视前?方；太子?似乎有不忍，然而有前?车之鉴在先，这回太子?再不敢给李贞求情了。
至于李怀，他文不成武不就?，整日吃喝玩乐，对天后畏惧到骨子?里。现在李怀恨不得躲到外面，彻底和李贞划开界限，李怀怎么?可能?替李贞出头呢？
李贞眼泪倏地落下?来?，她终于明白，她只是别人手里的一只蚂蚁，根本?没有讨价还价的权力。她要想活命，就?必须剃度。
李贞扑簌簌落泪，不再替自己辩解，显然已经认命了。李朝歌心中暗叹，天后报复心是真的强，黑猫差点杀了她，她就?加倍折磨萧淑妃的子?女。一个青春年少的公主?被剃了光头，而且还在自己的公主?府里，日日面对驸马和侍女，说不定以后还要被天后拉出来?参加宴会……真不如一刀杀了李贞。
李贞敲打完了，接下?来?就?是吴王。吴王夫妻身体抖得越来?越厉害，吴王察觉到天后的视线扫过来?，立刻跪下?磕头，自己哭嚎道：“儿臣罪该万死，没能?管教好妹妹。儿臣愿意出家茹素，余生再不踏出王府半步！”
断尾求生，李许倒是好魄力，可惜这些远远不能?让天后满意，天后颦眉，说道：“吴王，你是萧淑妃唯一的子?嗣，负责给皇家延续香火。你出家做什么?？”
李许心都凉了一半，他本?来?想着豁出去了，剃光就?剃光，总好过丢命。但是，竟然连出家都不行吗？
天后声音慢悠悠的，说：“不过，义安一直养在本?宫身边，她胆子?有多小
，本?宫再清楚不过。她万万没有勾结猫妖的胆量，不知是谁给她出了主?意？或者，她故意顶罪，是想掩护什么?人？”
李许呆愣地跪在地上，都失去了反应能?力。天后吊够了胃口，才大发?慈悲说道：“勾结猫妖，蓄意行刺，按律当斩。但你和本?宫母子?一场，本?宫总不能?看着你们去死。本?宫便网开一面，传令下?去，削去李许吴王封号，贬为庶民?，圈禁寿州，终生不得出府一步。来?人，护送吴王，不对，李许及其妻徐氏回寿州吧。”
李许给天后磕了头，千恩万谢地退下?。即便被剥夺王位，削为平民?，他依然不能?露出一点怨色，还要对天后感恩戴德。
李许和徐氏被带走后，天后扫了一眼，说：“送义安公主?回府，明日剃度。李怀，你也出去吧。”
天后将李贞、李怀打发?走，殿中顿时只剩李朝歌和太子?夫妇。李善手指紧了紧，最后，平静地掀开衣袍跪下?，道：“儿臣知错，请天后发?落。”
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