当炮手们清扫炮膛，准备重新装药的时候。
闯王李自成与众文官武将都走近前来，他们仔细的检视着炮身、炮架，不住嘴的连连称赞。
又过了约一刻工夫，有一弟兄从对面二里外的小山脚下飞马驰回禀报两颗炮子都打到对面山腰里，一颗弹打断一棵松树, 一颗弹入地有一尺多深。
李自成闻报十分高兴，他对宋献策笑着说道“有几十尊这种大炮，下次攻开封可就不用愁啦！”
刘宗敏正待说话，却看见吴汝义带了两个亲兵策骑奔来，便对吴汝义说道“子杰，可惜你来得晚了一步, 刚试过新炮，很成功嘞。你莫急，还要再打一次。”
吴汝义翻身下马笑着说道“俺正是听见了炮声，才奔这边来的。只要成功就好，下次攻开封便狠狠轰他娘的。
闯王，我有事禀报，真娘的意料不到啊！”
李自成不由一脸愕然，问道“什么事意料不到？”
吴汝义忙将闯王李自成引离围观大炮的众兵将六七丈外，再小声向他禀明事由。
李自成确实是意料不到。
他起初感到很惊奇，但随即就变得十分高兴起来，认为这是一件大大的好事情。
闯王李自成对吴汝义说道“等看这新铸的大炮再射过一次，我就同军师和捷轩回老营去。看来我们的大事快要成功啦！”
于是李自成和吴汝义重回到大炮旁边，继续观看装药与试射。
…………
午饭以前，李自成偕刘宗敏、高一功、牛金星、宋献策、李岩等回到老营。
在路上，刘宗敏等已经得知，原来是罗汝才从枣阳境内派专人前来得胜寨，带了一封书子和许多贵重礼物，向闯王问候并表示想念之意。
李自成等众人都在看云草堂中坐下以后，大家将罗汝才的书子轮番看了一遍，没有来得及仔细议论, 午饭便摆了上来, 而平时常同闯王一起用饭的老军医尚炯也进来了。
李自成并未曾动筷，却向吴汝义问道“下书的什么人？怎不请来一同用饭？”
吴汝义回道“他刚来到的时候我问过他，只说是曹操的远房兄弟，比曹操小着几岁，叫做罗汝明的，起小就跟着曹操身边当亲兵，如今在曹营中管着杂事，不曾独自带兵。”
李自成眨了眨那只明亮的右眼，默思片刻后，忽然说道“啊，我见过他，几年前见过他！他脸上有几颗碎麻子，嘴唇厚厚的，是不是？”
“就是他。闯王记性真好！”吴汝义回道。
李自成点头说道“嗯。这人颇认得几个字儿，我不知他表字如何，只记得排行老十。既是他，何不请来一同用饭？”
吴汝义笑道“他说虽是曹帅本家兄弟，可在军中却名微职卑，高低不肯前来。还说他同闯王一桌吃饭，反受拘束。偏要等闯王吃毕午饭, 再来拜见。”
李自成也忍不住笑起来，说道“岂有此理！既是奉曹帅之命远道下书，纵然是普通的军中小校，也要以礼相待，何况还是曹帅的本家兄弟！
吴汝义，你再去请他，就对他说倘若他不肯来，我就要亲自去请啦。”
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吴汝义转身出了草堂，又去请罗汝明，而这边就对此事展开了议论。
军师宋献策首先就说道“曹操差他本家兄弟前来，必是有重大缘故。闯王猜曹操真意何在？”
李自成沉思片刻，笑着说道“我与曹操虽为延安府同乡，又一起烧过香，磕过头，八拜作交，可后来见他贪酒好色，尤其是每逢大战遇挫，就总想要投降朝天，便同他逐渐疏远，遇事亦各不相谋。
前时，他受抚后驻在房、均一带的时候，我们困顿于商洛山中，虽彼此相距不远，竟无书信往还，正是因此之故。
眼下他差人前来见我，书中又尽是些思念的话语，一则是他见我声势日盛，先攀个关系；二则必是他跟敬轩间相处得不甚融洽，想寻我口风，预留后路。
至于别的缘故嘛，可就猜不透，猜不透啦。要是他的心思我全能猜透，那他就不是曹操啦！”
牛金星这时却说道“莫非是曹操有意来就闯王？”
李自成心中也有此想，但他却不明说，只道“他近来与敬轩连克大城，如今也有十几万人马，又没吃官军败仗，未必便会屈尊前来就我。
先看这罗十怎么说。我想曹操除写了书子之外，一定会另外心腹之言交代给他。”
高一功却有些担心的说道“倘若曹操同敬轩犯了生涩，肯来相就闯王，当然很好。不过他这个人……”
就在这时，吴汝义陪着罗十已经走了过来，高一功连忙将余下的那半句话咽回到肚子里。
李自成起身相迎，亲热地说道“啊呀，果是我老十兄弟，快有五年不见啦！没想到汝才哥的心中，还有我这个结拜兄弟，差你前来看我！”
罗汝明进门就要跪下叩头行礼，闯王上前一把将他抓住，又热情的说道“老弟兄见面，何必多礼！”
他又介绍罗汝明同牛金星、宋献策、李岩等人认识，互施平礼，然后同刘宗敏、高一功、尚炯等人也见了礼。
众人纷纷坐定以后，刘宗敏等人又问候了罗汝才的好，并简单询问破襄阳以后近几個月来曹营和西营的情况，眼下曹营驻扎何处，下一步将往何处等等，总之都是一些泛泛的闲话。
李自成心中很想知道曹操差罗十来伏牛山见他的真正用意，但是他只察言观色，并不出言明问，假装得若无其事一般。
…………
午饭已经重新热过，再次端上来摆在桌上，因今天来了客人，又多加了两样菜和一大壶黄酒。
平时吃饭，闯王李自成总是坐在主人位置上，而让牛金星坐在首席客位，宋献策居二，李岩第三，刘宗敏等将领和老神仙，则是随意就座。
而今牛金星、宋献策和李岩等三人的心中都明白，闯王有意借此机会拉拢罗汝才，以求拆散西营与曹营之间的联营合伙关系，所以他们都是一致谦让，非要请罗汝明坐在首席位上不可。
罗汝明自然是坚决不肯就座首席位，他一定要坐在闯王的身边。
李自成起初望着大家互相谦让拉扯，他只是笑而不语，直到后来看老军医和吴汝义几人都不断望向自己，他才开口说道“你们都这般谦让下去，我们日头偏西也别想吃饭。
我是闯王，请大家听从我的将令照办牛先生、宋军师、李公子，仍照平日就座。老十，你挨着林泉坐，其余的我不管，随便吧。”
李自成说完，就抓着罗十的一只胳膊，硬往紧挨李岩的一把椅子上一按，不许这个名微职卑的客人再起来。
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