在将会盟的一系列善后事宜处理了个七七八八之后，秦公嬴连随即便命令驻守于晋都曲沃的数万秦军士卒回师秦国。
至于秦公嬴连和武安君二人，则是带着数千披坚执锐的秦军锐士，踏上了前往洛邑这周王畿所在地的道路之上。
西周末年，平王阴谋弑杀自己的父亲幽王，之后更是借助晋国的力量杀死了自己的亲叔叔同时也是自己最强政治对手携王。
周平王的这一番举动不仅使周天子的威望完全扫地，更是使得原本就已经摇摇欲坠的周王室统治变得更加脆弱不堪。
公元前年，表面上是为了躲避西戎的侵袭实际上是为了远离弑父之地的周平王将周朝的王畿从西方关中之地的镐京迁到了河洛平原之上的洛邑。
这一次东迁之后，周王室再也没有能够回到那片繁衍生息并最终支撑他们夺得天下的龙兴之地。
而似乎是因为龙兴之地的丢失，在此后的数百年里周王室不仅接连遭受外部日渐强大的列国诸侯的欺辱，而且其内部也是时常爆发出一场场宫廷政变。
在这种内忧外患的局面之下，周王朝的国运用一句江河日下来形容实在是恰如其分。
不过百足之虫却是死而不僵，靠着先祖留下来的余荫以及晋国这个天下霸主的庇护，周王室总算是苟延残喘着度过了那个渐渐礼崩乐坏的春秋时代。
当时代的车轮缓缓碾过春秋时代那一位位天下霸主留下的痕迹，已经如同一位年迈老者一般的周王室与天下诸侯一起进入到了烽烟遍地的战国时代。
如果说春秋时代因为还有齐国、晋国等几位天下霸主的庇护，周王室的日子还可以说得是过得去的话，那么进入到战国时代之后的周王室完全可以用潦倒来形容。
战国初年，迫于压力册封魏国、赵国、韩国三家为诸侯的举动，不仅使得周王室失去了晋国这个曾经强大的庇护者，更是让周王室还残留下的几分余威都变成了一个笑话。
此后的整个战国时代，周王室对于将其完全包围在其中的七雄之末的韩国而言就像是一个用来泄愤的出气包。
每当周边的那些实力强横的大国对韩国发动攻势、夺取韩国的土地之后，从其余诸侯那边受了气的韩国总是会变着法子地来欺辱一下周王室。
也正是在韩国这个对于周王室如同庞然大物一般诸侯的暗中支持之下，周王室才会一直处于分裂之中。
除了作为韩国这个受气包这个功能之外，周王室还免不得时不时被其余诸侯拉出来做吉祥物。
比如原时空之中的齐楚彭城相王之中，作为周王室代表的昭文君代表周天子赐下了胙肉；又比如列国最后一次合纵伐秦，周王室也被诸国推到了抗击秦国的第一线。
这也最终导致了周朝这个维持了近八百年的王朝的灭亡。
每当我们捧起史书，细细品读战国时代风雨飘摇的周王室命运，用一句凄惨来形容却是十分恰当。
在这个不同的时空之中，历史的进程不过才走到公元前年，距离周王朝的灭亡至少还有百余年的时间。
通过对于从前看过的历史记载，以及这些年来不断由王畿所在传回秦国的消息，秦公嬴连知道如今坐在周天子之位上的乃是原时空之中的周烈王姬喜。
对于这位在原来历史时空之中的天子，秦公嬴连脑海中留存的记忆之中并没多少印象，即使说有也不过一句“烈王喜，在位七年”而已。
不过对于这位周烈王姬喜的儿子周显王姬扁，秦公嬴连的记忆之中倒是有几分的印象。
如果秦公嬴连没有记错的话，正是在这位周显王姬扁继位的第五年，韩魏两国大军进犯周王畿所在洛邑，原时空之中的秦献公嬴师隰领兵救援周天子并取得大胜。
秦国由此获封方伯之位，这也标志着秦国在经历了数十年内乱之后的复兴。
……
伴随着秦公嬴连脑海之中记忆的不断浮现，他和武安君吴起两人的车驾在数千名秦军锐士的护卫之下最终缓缓抵达了周王室所在的洛邑。
对于秦国这个当今天下诸侯公认的第一强国国君的朝见，刚刚继位不过两年并且在周围诸侯面前存在感实在稀缺的周天子姬喜表现出了最大的尊重。
不仅派出了其最为倚重的太宰召平在洛邑东门之前亲自迎接秦公车驾入洛邑，而且他还亲自穿上天子服袍在周王宫正殿准备迎接秦公嬴连与武安君吴起两人的到来。
投我以桃，报之以李。
面对周天子姬喜如此的盛情，原本就因为其之前在曲沃之会上的主动示好对他有些好感的秦公嬴连，自然也是在面子里子两方面给予了这位天子最高的规格。
在看到秦公嬴连虽然是天下霸主却并没有半分霸主的高傲，反倒是一脸谦卑恭敬的神态之后，周天子姬喜顿时对秦公嬴连大生好感。
而在看到秦公嬴连之后命人专程送来一箱箱价值连城的礼物之后，一直为王室日益紧张的财政发愁的周天子心中顿时对秦公嬴连充满了好感。
锦上添花容易，雪中送炭艰难，秦公嬴连这一番举动可谓是将周天子姬喜心中的好感涨到了顶点。
于是，在这种宾主尽欢、一派和谐的气氛之下，秦公嬴连与武安君吴起在这处于天下之中、繁华不下临淄的洛邑城中享受了一番来自周王室的盛情款待。
甚至在数日之后，秦公嬴连与武安君吴起率领着麾下数千锐士离开洛邑的时候，周天子还拉着秦公嬴连的手让他多留几日。
最后，还是秦公嬴连表示自己之前已经答应了卫公的邀请前往卫国一行，周天子姬喜这才依依不舍地将秦公嬴连送到了周王宫大门处。
当看着秦公嬴连的车驾缓缓驶离自己的视线之时，周天子姬喜那一抹不舍的眼神之中，却是浮现了一丝羡慕。
他多么希望此刻车驾之上那位被数千精锐重重护卫着的是自己啊，他多么希望自己治下的周王畿能够和如今的秦国一般强大啊。
可是，这一切也只可能存在于这位周天子的幻想之中了吧。
另一边拜别了周天子之后，秦公嬴连与武安君吴起再次启程，踏上了前往武安君吴起故乡卫国左氏的道路之上。
……
卫国，左氏。
“大军来了，大军来了，君上伴着大军来我左氏了。”
一句充满兴奋语气的呼喊声伴随着清风的脚步渐渐在左氏城中传扬，它传入了左氏城中那些贵族的耳畔，也在左氏田野之间的普通百姓之间流传。
因为这一句呼喊声的渐渐传扬，左氏这一座原本普通且安静的城邑开始变得热闹了起来。
伴随着那一支人数大约数千、身穿着墨色甲胄、紧握着锋利兵器的队伍缓缓从繁华街道、乡野农田经过，整个左氏百姓的注意力都仿佛汇聚到了这些有些陌生的身上。
特别是当左氏城中的百姓亲眼看到平日里威严无比的卫公都带着几分小心的神情跟随在这支队伍左右，他们心中的好奇更是忍不住地向外冒。
“诸位，不知这是哪国的士卒，如此英武不凡？”人群之中，一位左氏普通百姓有些好奇地问道。
面对这人问出的问题，人群之中一位时常游走于天下诸侯之间的商贾大声回答道“身穿墨色甲胄，军容如此严整定是秦军无疑。”
在接下来的一段时间里，这位走南闯北、见识颇为广博的商贾开始为周围的左氏百姓说起了这些年以来秦国如同奇迹一般的崛起之势。
当听到原本积贫积弱的秦国通过变法逐渐变得强大，几番大战更是连挫强敌的事迹之后，或许是对于秦国的遭遇感同身受，周围的左氏的百姓纷纷为秦国如今的崛起拍手称快。
特别是当提到秦国崛起之路上那位无法越过的武安君吴起之时，不知是谁喊了一句武安君吴起是他们左氏之人，左氏街头的气氛立刻被点燃到了顶点。
左氏的百姓为左氏能够拥有这么一个名满天下的大才而自豪，他们更为自己能够和这么一位大才成为同乡而欢欣。
也就在大多数左氏之人欢欣鼓舞之时，一些听家中长辈说起过和吴起有过龃龉的年轻人在听到吴起成为武安君的消息之后却是缓缓离开了那条有些拥挤的街道。
不过这些年轻人却是有些想多了，武安君吴起今日之所以会回到故乡不是为了报复而来，而是为了亲眼看一看母亲留下的坟茔。
看着不远处那明显是被人提前清理过的坟茔，想到当日自己在母亲的面前所立下的“不为卿相，不复回乡”的誓言，饶是之前经历过无数场大战的武安君吴起眼眶之中也不禁泛起了几丝泪光。
迈着有些蹒跚的步伐，此刻不是往日杀伐决断的武安君而只是一名多年未曾归乡的游子的吴起缓缓走到了自己母亲的坟茔之前。
心中百转千回的话语最终只汇聚成了一句话，“母亲，起儿回来了。”
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