众人见尚书大人答应了作固国公义子，一时间都纷纷给尚书大人敬酒改口，或是喊大哥，或是喊兄长，或是喊伯伯，只兆辉依旧喊二叔，孟大人尤其高兴，现在和浩然就是不结拜，那也是兄弟了，不过等行认亲礼那天，到时借机多拜一次就行了。
随后固国公又命人取来黄历查看，再询问了浩然家里年节后的拜年安排，认干亲需要孩子的父母办酒席，浩然的父母已经不在，这酒席就由固国公府操办。
浩然如实相告家中原定的拜年事宜，但是再三表示无须如何操办，固国公哪里肯，定要请些亲友故交作见证，只是答应浩然不会铺张，浩然也只好依从义父了。
固国公府把认义亲仪式定在了正月初五，按习俗，认义亲当日，义子必要给义父送帽子，给义母送鞋子，并配上相应的衣料，浩然从国公府一到家，就着手准备给国公爷夫妇和其家人的礼物，浩然为固国公准备了一顶华贵的镶金累丝攒珠宝双虎乌纱折上巾，并一幅柳公权的楷书真迹，给国公夫人准备了一双盘金苏绣凤头履，鞋前的凤凰是金镶珍珠嵌红宝石的，另一支八百年的野山参，此外还有二十匹名贵的锦缎给国公夫妇配帽履，至于国公的儿子儿媳，几个孙子和孙媳，也都各备了相应贵重的礼物。
固国公在朝中人缘好，都没怎么给信，到了正月初五这日，府里也摆上了五十多桌。
李尚书这日一大早梳洗穿戴整齐，带着家人一起去了固国公府，先给义父义母和其所有的家人拜年，然后各个都送上礼物，李尚书送的礼物手笔甚大，东西看着简单，却样样都是洗尽铅华后的精品。
国公爷夫妇亦是豪绰，待晚辈们都见礼过后，国公爷夫妇为长久长生和其媳妇孩子等孙辈重孙辈们，各个都准备了体面的赠礼，或一块玉佩，或一串南珠，或一个项圈，或一对手镯，物事件件奢华。
尤其是给贾夫人的礼物，乌木螺钿盒打开一看，是一个巴掌大的释迦牟尼佛坐像，佛像通身赤金打造，金身和莲台上镶了数枚珠宝，佛祖面目恬静慈悲，似是透尽众生苦难，这对如今信佛的贾夫人来说，自是一件既奢侈又合心意的礼物。
礼物大家都送了，唯独没有浩然的，国公夫人就笑着说“浩然，给你准备的礼物，得你给义父义母磕完头、敬过茶才能拿到。”众人听着都笑了。
等到了吉时，客也大多到了，李氏大房三房的兄弟子侄，浩然二爷的岳家亲家和已经成家的女儿女婿，全都到场了，只是未出阁的女孩没带来，兆辉见雅俗没来，心里失落落的，瞥一眼旁边和自己一样一大早就急吼吼到了的嵘耀，发现嵘耀也正在看着自己。
固国公摆下天地香烛，设案焚香，浩然按照礼节，给端坐在国公府正堂上的义父义母每人磕三个头，敬茶改称呼，唤国公爷为干爹，国公夫人为干娘，当国公夫妇听浩然喊得这么自然亲切时，也相视而笑。
待浩然把认亲的礼行完，国公爷夫妇便吩咐府里管家，让把给浩然的礼物都抬上来。
固国公府的管家命动作整齐的家丁，把二十个红木箱井然有序的抬出来，当众打开来看，管家拿着单子简略的介绍了一遍。
礼物有赤金元宝二十对，共两千两，赤金累丝嵌宝石天官如意一柄，于阗白玉雕三多如意一柄，鸦青宝石一块，重三两九钱，红珊瑚树一株，高两尺，于阗碧玉观音立像一尊，高一尺，南红玛瑙雕狮子枕一对，玉带十副，玄狐皮十张，缂丝二十匹，蜀锦二十匹，云锦二十匹，宋锦二十匹，杭罗二十匹，潞绸五十匹，苏缎五十匹，唐宋古砚两方，泥金徽墨十盒，各式湖笔共一百支，泥金纸两箱，纹银一千两。
另外按照认干亲的习俗，义父义母要给孩子准备碗筷、长命锁和一整套新衣服，国公爷夫妇为浩然还准备了一个金錾花嵌明珠镶宝石碗，一双金筷，一块无任何多余工艺装饰，却形式大方精雅的赤金如意长命锁，金锁看起来赤红简单，却别致典雅，最后是一套内外整齐的绸缎新衣，镶玉幞头袜履齐全。
即便是浩然生于大富大贵之家，对再多的荣华富贵也早已见怪不怪，可因为一次认义亲，突然收到这么多贵重的礼物，觉得十分惊讶，连同浩然的儿女媳婿，一旁看着也都各自惊叹不已，等国公府管家解说完后，浩然立刻推辞，干爹才喊出口，就被固国公打断了。
固国公言道“儿啊，这干爹干娘对干儿子的娶妻生子等大事，那都得和亲爹亲娘一样出力上心才是，我这些只是稍作弥补，给你和你媳妇两个人的，不要推辞，若是不收，那就是嫌干爹干娘给的少了。”
国公爷都这么说了，浩然还能怎么推，只得收下了。
直到这时孟大人才跑出来，再次和浩然哥大声提出要结拜的事，前两次孟大人都被拒绝的难堪，这一次，浩然终于点头的答应了，其实不结拜，余生也会以兄弟相称，但是孟大人一定要和浩然哥好好拜一拜才行。
趁着还在吉时，三牲祭礼都齐全的备在一旁，孟大人与浩然哥一起点上三根香，拜完苍天为公，再拜大地之母，然后兄弟对拜。
看到这里，兆辉没好气的小声嘀咕了一句“还是舅舅厉害，我的终身大事八字还不见一撇呢，舅舅倒先娶着李尚书了。”一旁的孟夫人和萧侯爷听见了，都讶异的看着儿子，又惊又笑，兆辉全然不理会周围的眼神。
孟大人还要和浩然哥“歃血为盟”，用银针刺破指尖，把血滴在一个碗里，以后有福同享有难同当，浩然只得从命。
喝完大碗酒后，孟大人还要和浩然一同起誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，叫浩然哥等会儿要同自己一起说。
这次浩然没答应了，笑着说“贤弟，我比你大七岁，若如你这般说，那你可就亏大了。”说完众人都笑了。
孟大人也知趣，其实心里觉得已经很满意了，就见好就收。
话说刚刚尚书大人拜义父义母时，部分客人在正堂观礼，另部分客人都在花厅或偏厅里歇着，不在正堂，有些人是不爱凑热闹，有些是没什么所谓，还有些是稍微眼红不想看，毕竟以固国公之势，如今又认了这么个有权有势的义子，假朋友肯定不会舒服。
不过当固国公抬出了那般厚礼赠予李尚书时，人群里就小声炸开了，固国公夫妇这般大手笔，本是其家人认为该有的，毕竟这个义子位高权重，连其子女大都已经羽翼丰满，无需干爹干娘再扶持什么，若要李尚书以后对国公爷二老尽孝子本分，还要对义弟侄子们尽兄长伯伯之力，自是要补偿一番。
许多人听到固国公这般重礼相赠义子，随即忍不住都到大堂观礼，但只看到李尚书和孟大人在喜气洋洋的结拜，二十箱细软也都重新锁在一旁。
固国公府随即大宴宾客，男宾在外花厅设席，女宾在内花厅设席，众客都知这固国公美食是一绝，此番筵席办的倒是不算多隆重，但菜色极好，配以上等兰陵美酒，吃的众人皆不知何处是他乡。
等到客尽人散时，浩然一家也要告辞回去了，固国公命府中护卫好生送干儿子一家回去，浩然一家来的时候带的东西也不多，走的时候多了两大车细软，自家的马车里还放了几箱。
元宵节之前，浩然二爷家除了杨公忌日这天，其余的日子，家里天天宾客盈门，二爷除了给岳家、亲家、兄弟和一些在京叔伯家把年拜一拜，少许几个要好的同僚家里快速走一走，后面几日天天在家作有客走不开。
正月初八这日，孟大人带着冯夫人和俩小儿子到了浩然哥家里，算是拜年，经纬纵横兄弟俩一见到二爷就亲热地喊伯父，二爷和羽蔚义兄弟见面先是问候几句，二爷猜到孟大人的来意，所以不等孟大人开口，二爷就主动提出送两个侄子去成国公府家塾里，和自家几个侄孙子一起听荀先生的课，孟大人夫妇十分高兴，当即答应。随后冯夫人就和贾夫人到后堂聊了起来，几个孩子也去后面一起玩了，二爷今日要出门，孟大人便说要跟着浩然哥一起，二爷爽快的答应，只说中午未必有美食吃，孟大人毫不介意，于是俩人就一起乘车出去了。
长秋独自在家读书，效果时好时坏的，没个先生教还是不行，想再送回家塾，可是长秋一放到家塾里面，就不自觉的混时间，毕竟侄子们天赋都高过长秋，求学好胜之心也远胜长秋，家塾再好，与长秋不适合，那也枉然。
二爷准备给长秋寻个先生，专门教长秋一个，这样长秋也没法偷懒，成效或许好些。
得知京郊住着一位学问人品都甚好的塾师纪先生，只是纪先生如今在家奉养瘫痪的老父亲，没法离开，所以不能去达官贵人家里教书，城里的孩子也嫌京郊远了，何况纪先生家境清贫，就没人愿意过去，纪先生没了束脩来源，如今家里一日赛一日的难过。
二爷和孟大人带着随众到了京郊，突然觉得空气甚好，郊外冰天雪地，一股天地有大美而不言的味道，纪先生家里住在半山腰，如今天寒，土壤冻得比石头还硬，主仆一众人就带着备好的节礼，徒步上山了。
因为之前派人来探路问过，二爷今日特意来找纪先生说定儿子的吃住和束脩等事项，海峰过去叫开门后，二爷和孟大人到了纪先生家一看，本来还以为很穷苦，直到亲眼看见，觉得也不错了，正房三大间带廊檐，两侧各三间厢房，院角还有一个草顶的矮棚，里面养了不少鸡和兔子。
开门的是纪先生媳妇崔氏，二爷和孟大人才一到院子里，纪先生就连忙迎出来，请二爷和孟大人进屋用茶，纪先生只知道有户官宦人家的公子想送来他家里读书，但对方是多大的官却不知道，可今日看这行头过来，估计也是不一般的。
到了正房里一看，三间是隔断的，海峰把为纪先生准备的拜年礼放在桌上后就退守一边了，二爷和孟大人客气的问候了纪先生一番，算是拜年，纪先生唯诺的应着，然后请两位贵客略坐一坐。二爷和孟大人才一坐下，崔氏用盖盅沏了两盅热茶进来，孟大人接过来一看盖盅是粗瓷，就放一边了，却见浩然从纪先生手里接过后很自然的喝一口，孟大人转念一想，明白了，若是长秋真在这读书，那这水还得天天喝。
喝过茶后，二爷坚持要看看的纪先生的父亲，纪先生一再辞说都不行，只好带二爷和孟大人掀开布帘进了东间。
门帘一掀，里头有一股不重的异味，二爷和孟大人闻见都想转身离开，不过俩都忍住气味进了屋里，屋里收拾的还是很干净整洁的，毕竟是个瘫痪四年的老人，长年累月吃喝拉撒都在床上，有些味道去不掉也没办法，久病床前无孝子，这夫妻俩也极难得了。
二爷见老人家躺在炕上，满头白发睡得略有蓬乱，就过去说“老人家，您过年好啊。”孟大人却把嘴紧紧的闭着，鼻子也尽量不吸气。老人家见到有人进来，只能咿咿呀呀的问候，话也说不清，二爷随后塞了个十两纹银的拜年红包到老人家手里，老人家手里接到就知是银子，又咿咿呀呀说了一通，纪先生看到这一幕想推辞，却都不知怎么开口。
二爷随即转身就笑着对纪先生说，有些话请先生和自己一起出去谈，纪先生一听，赶紧打开门帘请两位客人到当心间，孟大人一离了老年人的屋里就对着门口深深的吸口气。
孟大人本以为浩然哥应该不会把儿子放在这里了，哪知浩然一到明间就和纪先生谈束脩的事，还希望长秋以后就寄住在纪先生家，愿意另出一笔吃住的费用给纪先生。
纪先生本以为这位官员见到自己家里这样，应该瞧不上了，哪知竟然还能说好，心里又惊喜又意外。
二爷让纪先生开口提束脩，纪先生怕事情不成，毕竟如今家计艰难，于是只说“官人您若肯把公子送来，一年束脩十吊钱，西厢房三间都是空的，公子若来，寒舍有地方住，官人您只消说一声，寒舍会提前打扫干净的。”
二爷听到这里就说“纪先生，我付一年一百两银子的束脩，您看怎么样？不过我有言在先，先生您若是答应收我儿长秋为学童，那以后，在我儿求学未离开您家里之前，您只能教我儿一个，若有其他人过来也不能收，若是您教的好的话，我来年再添束脩，孩子寄住在先生家里，房租我另付，平日里吃用都有人按时送过来，您家里只消辛苦一下做好带着我儿吃在一起就行。”
纪先生一听这话大喜过望，崔氏也在一旁不敢相信，于是这夫妇俩都连忙应承。
二爷又说“那我过两日就让人把我儿子的床褥用具都送过来，纪先生，您先带我看一下那个西厢房。”
纪先生夫妻俩带着二爷和孟大人一起看了看西厢房，毕竟过年打扫过，里头没什么灰，不过真叫家徒四壁，纪先生和崔氏一进来就说回头会在里面放几件家具，但二爷毫不介意，看着反而一阵松快，转身对纪先生说“先生，这屋里您别放什么东西，到时候我连家具一起送过来。”
“只要官人满意，您说怎样都行。”纪先生说到。
二爷随后留了五十两银子的定金，就要带孟大人离开，纪先生夫妇再三留饭都不行，后来崔氏想到家里养了不少鸡和兔子，就赶紧去捉了几只顶肥的过来，让官人带着回家吃，看到这个，浩然突然笑着叫海峰都收下了，还问纪先生家里要了些盐，随后就走了，孟大人全程看着满肚子不解。
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