恰是外头流言闹得最凶的时候,斛律骁病倒了。
起初只是筋肉酸痛，怕寒怕冷，往常康健的八尺男儿,冬日畏冷贪热缩在炉灶旁的狗子一般,缩作一团，好不可怜,后来转而发起低烧来,汤药服了数剂也见效平平。谢窈迫不得已地照顾他，衣不解带,人亦跟着消瘦了圈。
期间慕容氏也来看过一次，本怀疑他是在装病，摸摸儿子烧的滚烫的额头,奇道“好端端的，这臭小子怎么还真病了？”
她并不知是那日长子心忧次子夤夜跑出去找他之故,谢窈也不知要如何解释，斛律骁软绵绵坐在榻边喝药，有气无力地说道“夜里贪凉吃了些冷酒，又骑马兜了一圈,想是叫冷风吹的。”
“你一个大男人，怎么这么没用。”
慕容氏一脸嫌弃，又对谢窈笑“阿窈别看他现在壮实,他幼时可最是体弱多病，药罐子似的,那时候我和他父亲跑遍了洛阳城的佛寺道观还有医馆,后来,跟着他父亲学了几年武才好转起来。托菩萨的福,这之后倒也没生过病。如今一场冷风就将他吹成这样,可真是银样镴……”
美妇人笑得花枝乱颤，被儿子冷眼一扫才忆起这话近来被些市井流氓附会出歧义，哪能用来说儿子，笑笑掩过了。
幼时爱生病？
谢窈觑了床边拢着被子蔫答答霜打了似的男人一眼，心道，她可是一点儿也瞧不出来。
“母亲今日过来难道是特意来揭儿子的短么？”将药碗往床畔小几上一搁，斛律骁皱眉道。这病来得突然，他自己也没想到，又觉让妻子看了笑话，心底隐隐有些火气。
“还生气了。”慕容氏笑，“这怎么是揭你的短呢？母亲和阿窈说这些，好叫她更心疼你啊。青骓心里不就是这么想的吗？”
他被说中心思，哑口无言，心中气窒，连妻子是何反应也不敢瞧，好在母亲只略坐了坐就走了，谢窈扶着他重新躺回榻上去，他突然道“我可不是……”
“不是什么？”谢窈有些懵。
对上她清澈澄明、无一丝杂质的双眸，他一噎，硬生生将“银样镴枪头”几个字咽了回去。烦躁皱眉“没什么。”
他是不是她分明知晓，又何必多此一举向她强调。倒显得自己不自信似的。
慕容氏去后，斛律羡又来了，知晓长兄是为了自己之故而突染风寒，他十分自责。斛律骁道“好了，我没什么大碍，我一向公务繁忙，正好告假休养几日。你我是兄弟，兄弟之间，不必如此。”
因了他患病，尚书台的一应事务都交由了荑英接手，她本就是他得力的掾属，处理起来井井有条，丝毫不乱。但如今城中正在传他是前魏血脉的流言，裴家之事也还不清不楚的，他这个时候患病，倒像是畏罪退缩，朝中那些人又不知该做怎样的文章了。
斛律羡的自责并未因长兄的宽宥而减轻半分，愧然道“可是，现在外面都在传……”
这几日，有关他之身世的流言在城中传得沸沸扬扬的，且言河东裴氏就是因为勘破这一点而招来报复。那些流言来得突然，像是一夜之间兴起，传遍洛阳大街小巷，又恰恰是在那日他见了羲和之后，倒好似是裴家为之。但如今裴家处境艰难，就算不是为了他，羲和也不可能在这时候让流言发酵。
“还想给裴家求情？”
斛律骁语气凉凉，斛律羡歉然低下头去，他又道“螳螂捕蝉，黄雀在后，我这病来得是好事，正好瞧一瞧，是谁在背后捣鬼。”
把他的身世宣扬出去是么？
也好。
他那未曾谋面的父亲，和那个在他出生之前就已訇然破灭的王朝，远比高家朝廷更得人心。父亲被高焕矫诏赐死之时，太学里三千太学生前往高焕府邸为他请愿，等到了思帝叫高焕骗入昭觉寺中以火焚之，更是有数百佛陀为救他而投身业火，为王朝陪葬。
那些人想借他的身世攻讦他，倒是打错了主意。
到了第二日，他的低烧已退了许多，倚在床靠上看封述呈来的书信。
前时上元夜里去到裴家带头闹事的那几个禁军已经暴亡，起因是夜里酗酒打翻烛台引发火灾，烧得面目全非，尸体难以辨认。于是外面又哄传是他为消灭罪证而杀人灭口，廷尉什么也没查出来，这件事只能不了了之。
太后患病，主事的天子人又懦弱，因那夜禁军闹事者甚众，不敢处罚，又畏惧斛律骁患病也是在以退为进，竟只是将几具尸体送交裴家，对于其余的禁军则轻飘飘地揭过。裴中书失望不已，已向天子递交了辞呈，交还所有权力。
有了裴氏的前车之鉴，朝中无人敢接这块烫手山芋，天子只得叫回尚在守丧的司徒慕容烈，命他继续统领。
兜兜转转，禁军又回到斛律骁手中，但与此同时，朝中有关他身世的议论也是喧嚣尘上，已经有御史在向天子进谏，言魏王既是前朝血脉，得位便不正，要求解除他所有职务，废为庶人……
书信看罢，他将信交予谢窈，投入外间的炭盆里烧了。待她回身来整理被褥，斛律骁道“这几日，辛苦窈窈照顾我了。”
他这病原也不是什么大病，只有些享受她的照顾。她待他总是冷冷冰冰的，因了这场病，二人之间才有了些夫妻间的烟火气，便一直拖着不肯好。
她在床榻边坐着，他说话间呼出的热气轻拂她耳畔碎发，酥酥麻麻，些微的痒。被他这样含笑瞧着，脸颊便隐隐有些发烫，轻声道“殿下没事就好，要再睡一会儿么？”
他淡淡一笑，指腹轻抚她微凉的下巴“那窈窈守着我。”
怕将病气过给她，这几日他二人都是分开睡的。不过今夜，她倒是可以留下来。斛律骁想。
守着他……
谢窈玉雪似的肌肤上现出桃花似的红。明窗投来的清光下，她眼波潋滟，如一汪为春风微起涟漪的湖，心道，这人怎么转了性似的，黏黏糊糊的，倒叫她有些招架不住……
是烧坏脑子了么？可方才不还好好的么？
她迟疑着、伸手去探他额头试温。斛律骁轻握住她冰瓷一色的手腕，轻轻一扯，即拥进了怀里。
“留下来陪着我吧，窈窈。”
他头搁在她纤薄的肩膀上，语声喷洒在耳后，闻不见她应答声音便闷闷的，“真害怕，一闭上眼你又会逃走了，就像，就像从前的很多次……”
他怎么说起这话了？谢窈脸上如烧，双手僵硬地抵在他胸前，推也不是，回应他也不是，胸腔里的心却噗通噗通跳着，像是铃铎乱颤。
她一直不言语，斛律骁略微松开她许，抬起她下巴凝视着她眼问“窈窈怎么不说话？告诉我，你会离开我吗？窈窈？”
谢窈脸上愈发滚烫，被他指腹扣着下巴却避不开，只得敷衍应他“妾从前向殿下起过誓的，不会离开。”
“那只是因为你怕我杀害了你的友人而已。”他神色有些沮丧，这还是第一次，她在这霸道跋扈、不可一世的男人脸上看见这样的神情，不由有些怔神。斛律骁又道“我一直都知道，窈窈不爱我，和我成婚也是我强求来的，我爱她，一心想要和她在一起，而她却时时刻刻都想着逃离我，前些日子，还叫我给她父兄送信，纵然是嫁给了我，她也还是想回到南朝去……”
“可是为什么呢？我对你不好吗？为了你，我连命都可以不要，为什么你要如此伤我？我是你的丈夫，你对我，却没有一丝一毫的情谊。”
看来是真的烧到脑子了……
谢窈怜惜地想，而斛律骁等不到她的回答，又自问自答起来“你是为了从前的事恨我吗？”
“是了，从前你那么恨我，一开始接近我就是为了要杀我，七夕那回，在汝南城里，不就是这样吗？骗我买刀给你，说什么，以为我会喜欢。窈窈，你以为我当真不知你的心思么？彼时我没让你得逞，你是不是很失望？如今我病成这样，要是现在有把刀，你就可以杀了我了。”
他眉梢眼角皆缀满了失意，却目不转睛地盯着她，谢窈脸上因羞窘生出的红晕如何也藏不住，确如他所言，她一开始接近他就是蓄谋想要杀他，所以他们两个的事，她也并不全然无辜。
她难为情地低下眉“我杀你做什么啊……”
最初想杀他，是为了梁朝，可梁朝的天子听信谗言杀害了公婆一族，以至于她担心父兄被她牵连，不得已去信与他们断绝关系。如今的她，再难自欺欺人，为那样腐朽不堪的朝廷而献身了。
但这话又好似在心疼他，她补道“杀了你，我也不能回到建康去。”
他才有些亮起的眸子于是又黯淡下去，问她“那窈窈还是在介怀前事么？”
他病中的样子实在有些可怜，面容憔悴，眼波清亮，期待地等着她的回答。谢窈眼帘微眨，掩去浓密眼睫下若暗流涌动的情绪，避而不谈“你的药想是要熬好了，我去端来。”
她自他怀中挣脱，也不看他失望神情，起身出去替他换药。心却悄悄松了一口气，步出地龙烧得窒闷的寝阁，拿帕子擦了擦热焰滚滚的脸，出去透气。
屋外天光明媚，还带着料峭春寒的东风吹得屋外梅花上的积雪簌簌如雨，拂到脸上，双颊上的热烫才散了一些，疾乱的心跳亦渐渐平静。谢窈呵了呵手，问堂下侍立的侍女；“去小厨房瞧瞧殿下的药熬好了没有。”
侍女领命而去，这时，春芜自庭下走来，忐忑地瞥了眼屋中，见斛律骁不在才走上前来在她耳畔禀“女郎，嵇小郎君来了。”
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