不同于白衣男子的风清朗月，横刀之人生得高大健硕、虎背熊腰，兼之满脸的煞气。春芜双臂一揽，忙拦在谢窈身前：“我们是过往的行人，往原鹿县去探亲的，壮士见谅！”
她双目漉漉，肩背颤个不停。男子的刀尖却未退却半分，横在她颈前半寸，又怀疑地扫过她身后抱着箱子的谢窈：“她怀里抱的又是什么？”
“只是一些换洗的衣物和食物罢了。”怕他伤着春芜，谢窈忙将箱子与他打开，“烦请壮士明鉴，妾等只是过往的行人，入寺避雨。”
连日无休止地赶路，她云鬓乱堆，尘淄未洗，巴掌大的一张小脸上愁蛾黛蹙清波刀翦，风鬟雾鬓中犹可见天姿国色，柔弱堪怜。男子眼中的戒备褪去稍许，却仍是一片幽幽不定的怀疑。
如今这世道，饶是男子出行也难言绝对的安全，何况是两个女子。
“出去！”他歘地收剑，以剑柄嫌弃地指了指门，语气不耐烦极了。
主仆二人无法，只得默默抱着行李退出门。坐于老君像前的青年男子却又发了话：“季良，可是有娇客来访？”
名唤季良的男子霎时换了副脸面，恭敬应他：“少郎主，是有两个来路不明的女人，属下这就赶她们出去。”
“罢，既是躲雨，我们又有何理由赶人出去。”男子辞气温和，若三月春敷和气陌上草薰，“二位娘子，某代季良给你们赔个不是了。”
“多谢郎君！”
庙外狂风呼啸，猛砸庙门，轰隆雷声如滚在顶上，骇人得紧。春芜如蒙大赦，忙折了把稻草充作拂尘将老君像左侧几个布满尘灰的蒲团扫得干干净净，扶女郎坐下。又取出张胡饼，递给她果腹。
谢窈却是捧着那张胡饼若有所思地看了那人一眼，对上季良审视的目光，垂了眸小口小口地吃起饼来。
这人仪容清华，举止从容弘雅，显是出自世家大族。而他的属下如此担忧他的安危，视她们也为洪水猛兽，又似乎另有隐情。
至于他的眼盲——他的听力并不似寻常盲人那般灵敏，似乎是新盲。
门外风雨如晦，千点万点如愁丝。雷车轰轰，闪电灼灼，
檐上时雨若河流淙淙，涓涓不断地自茅草檐上奔涌而下。
彼此无话，二人连日赶路，累饿交困，就着水囊里一点仅剩的水用了两张胡饼果腹。季良亦给蒲团上的男子递了水和食物。男子用过一点水后，开口问道：“二位娘子是什么人？如今这兵荒马乱的岁月，如何会只身前往探亲。”
他形容清雅，语气温和，同持刀男子的态度可谓天差地别。谢窈迟疑地瞥了季良一眼，极小声地应：“……家中人都死完了，只剩我主仆两个，前往原鹿投亲去。公子可知这里离原鹿县还有多远么？”
男子轻点头：“我们恰从原鹿方向来。距离此，大约还有二三日路程。”
只有两三日路程了……
谢窈鼻翼微酸。无它，过了原鹿，往南是淮水，往东接近南兖州，俱是南北交界之处。若是阿兄知晓她在这里派人来接她，她就能回到亲人身边了……
“听你们口音，不是北人吧？”
季良的目光愈发凌厉，谢窈只好道：“……真是什么也瞒不过郎君，我等本是南人，去岁被掳到北方，卖与人为妾，乱世之中，得一居所本足矣，奈何魏王南征，家夫被征召入伍，战死淮南，只留下我一个苦命妇人和这婢子，不得已想经原鹿回到家乡去……”
待在那人身边久了，她说谎的本事也见涨，暗在手心里掐了一把边说边流下泪来，仿若芙蓉泣露、清露垂珠，好不可怜。
“原来如此。”男子温温一笑，“只是你们两个弱女子要回到南朝去谈何容易，即便能过原鹿，东边南边战事初停，只怕守关的将士会将汝等视为间谍。”
“多谢郎君相告。”谢窈轻声谢他，“只是狐死首丘，妾无论如何也想回到家乡去……”
二人正说着话，庙门外忽传来一伙人嘈杂的声：“这雨看起来一时半会儿停不了了，先别寻那封静之，前面有座破庙，先进去躲躲雨吧。”
全然陌生的男子声音，谢窈主仆二人登地警觉起来，站起身时，透过墙上破败的窗户，果然瞧见外面院门外已多了几名头戴箬笠的衣男子。人人手里皆有刀，劈开松松垮垮的院门即进到院
中，率先发现了她们系在马厩下的马车：“嘿！这里还有匹马，看来咱们今日的餐食可有着落了！”
竟是遇见了剪径的贼人！
季良早在闻见便握紧了手中的剑，低声同神像下的男子禀道：“少郎主莫慌，又是原鹿县跟过来的那几个贼人，咱们的马系在后院，暂时无事。”
庙外已响起了马儿的惨叫声，雨声如注里格外瘆人。谢窈同春芜紧紧抱作一团，若两只落入陷阱的山中麋鹿，脸儿煞白。他们既发现了马，想必很快就会发现她们了，这又如何是好！
果不其然，还不及逃走，便有人在外头高声说道：“既然有马车，想必这破庙中有人哩！俺去看看封静之那厮在不在庙中！”
叠叠脚步声一声声响在门外，由远及近，戛然而止在庙门訇然倒下的巨响声里。庙门被人从庙外砸开，漫天秋风卷着雨丝飞旋而入，一个虬髯汉子手提刀斧出现在庙门口，谢窈脑中乱糟糟一片，心一瞬提到了喉口！
“走！”
却闻季良清喝一声，剑光如银龙在空气中乍现复没，手起剑落，那汉子的喉咙霎时被飞剑击穿，连惨叫都未及发出一声便栽了下去，血喷如裂樱！
春芜尚是第一次见到人在自己眼前被杀，吓得一声尖叫，险些瘫倒在女郎怀中。外面的几个山贼听见动静忙赶了过来，仇人相见，分外眼红，何况如今新添一仇。为首的那个络腮胡子一见了庙中的男子便气得双眼煞红，两排后槽牙锉得咯咯响：“好啊！封静之！果然是你！”
“还带着两个母的！这回可莫让他们跑了！”
他身后还跟着几个壮硕汉子，闻言一溜烟冲进庙中。这些人显然是来与这庙中男子寻仇的，逃走已是来不及，谢窈二人只得拼命往后面的茅草堆缩着，竭力将存在感降至最低。
“是我。”
神像前眼蒙白纱的男子仍旧气定神闲地坐着，身姿秀长，如松如竹：“黑老三，去岁的那桩案子已经结了，你兄长侵凌贞淑，依《齐律》，便可戮之，何况是将人奸杀。封某只是按律法办事，汝等又何必紧追不放。”
“呵，什么《齐律》。那贱人原
就是许给我大哥的，凭什么不能睡。再说了，《齐律》皆是你渤海封氏一家所修，究竟如何还不是你封静之说了算！你又凭什么不放了他？”
渤海封氏。
谢窈眸中微讶。
她曾听父亲说过，这是北朝的律学世家，在北朝绵延几百载，无论王朝更迭过几代，主持律法修订的，始终是他封家人。便连她阿父前些年主持修订律法，再是鄙夷北朝，也会托人寻来封氏的著作拜读。
今日，她竟会在这破败山庙里遇见封家人，还遇见了他的仇家。
道理既说不通，男子轻轻叹了口气，摇头唤道：“季良。”
季良会意，手起剑出，身如流星。满屋子涌上来的山贼转眼即被他切瓜砍菜一般杀了个干干净净，屋中弥漫着浓厚的血腥气，谢窈同春芜两个扎在草丛中，头顶扎满了杂草，倒像是两只可怜的黄雀，狼狈不堪。
“没事了，是某连累娘子们了。”
男子站起身来，身姿昂然，挺拔如竹：“今日事皆由某而起，既是因我失了马，那在下便送娘子一程，先至原鹿城中买好马匹，再送你们东去。”
谢窈惊魂未定，同春芜两个自草丛里爬出来，望着满地的死尸同角落里持剑静立的黑衣侍卫，诧异又后怕。
那剑身上还汩汩流下鲜红的血液来，感知到她们的目光，季良冷冷瞥来一眼，唬得春芜忙应：“我们愿意，我们愿意的！”
谢窈无奈一哂，亦道：“如此，那便多谢郎君了。”
只能如此了。
比起没有了马匹要徒步跋涉，她更害怕的是这一路上财狼横塞歹人充路，今日遇见的虽不是来寻她仇的，但她两个弱女子总是危险的。
男子一笑，雨声潺潺里声如珠玉珑璁悦耳：“在下渤海封述，字静之，娘子以字称呼在下即可。”
*
汝南，城南大营。
夜色浓黑，时过子时，中军帐里灯火如旧，案前，斛律骁正在看谢窈留下的那一箱子《尚书》。
晦涩而斑驳的文字在灯下晦暗不已，他困顿地揉一揉眉心，强撑起精神望一眼帐外昏黑的天色，似在焦灼地等待什么。
“
夜已深了，大王还是早些歇了吧。”侍从在侧的荑英柔声地劝。
他摇头，转而把案头的烛火拨亮了一些：“孤不困。”
知晓他在等十九的回信，荑英心头微涩，顷刻又盈满深深的自责。那日被主上一通发作，她也后悔一时心软放走谢窈了。这兵连祸结的世道，夫人若是出了什么意外，她可真是百死莫辞其咎了。
约莫又过了一刻钟，十七终于奉着一封书信进来了，欣喜禀道：“殿下，十九已将人找到了，夫人正在前往原鹿县的途中，同原原鹿县县令、高晟宣推举给您的那个参军封静之在一起。”
原鹿县？快马加鞭，离汝南也不过两日半的路程，她跑了这几日才跑了这么点路程，可真是够没用的。
他在心间轻嗤，面颜凛绷如旧，只淡淡“嗯”了声便接过了书信，拆开翻阅。十七觑着他的脸色，小心翼翼地又补充了句：“……不过，前几日封参军的仇家来寻仇，似乎出了点意外……”