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雍南公学。
赵毓将元承行的账房带过来一位，此时，这位老先生眯着他的那双收敛精光的小眼，正在对着账簿散钱财。
“不要慌，大家不要乱。东家没说咱散伙，只是发点东西。”
“凡是咱们公学的人，甭管先生学生，每个人都有，不要慌。大家静一下，等着叫名字过来就好。”
赵毓看外面院子中人心慌慌，从书桌上炒起来文湛当时摘抄的《论语》字帖集，到外面，搬了个马扎，借力登上一口大缸，双腿分叉，站的稳稳。他左手吊着，于是让薛宣平将字帖卷了卷，做成一个喇叭的样子，重新拿在手中对着嘴，开始喊：
“麦收，再加上苦夏。”
“大家回去帮家里收收庄稼，种种玉米，扒拉扒拉土豆，也休养休养。咱们做学问求的是一个长久，功课精进不在一时半刻，公学的院子也有些破旧，趁着大伙儿不在，我正好找人修葺一下，等白露过后，蚊子喝了白露水都蹬腿儿，咱们再回来继续读书！”
“大伙儿回家，咱们公学不让大家空手。”
“先生每位二钱银子的票，外加猪后腿一条，小米一袋。学生们每人一袋小米，一袋红薯，外加一块腊肉！”
他这一嗓子嚷完，院子果然安宁了许多。
人们井然有序，账房和杂役们发钱发米发肉也顺畅许多。
赵毓从水缸上跳下来，“老薛，你去咱们库房，悄悄的，别让人看见，拿些杂役穿的布褂来。”
薛宣平，“啊，你，……，呃，那个，您要干嘛？”
赵毓，“舍不得孩子套不住狼。”
“呃，……”
赵毓，“老薛，你最近吃坏了什么，还是咋的？见我还您、您、您，发猪瘟了？”
薛宣平忽然有些扭捏，见左右没人，才压低声音说，“端午晚上，我听见那个阎王爷叫你承怡，第二天，我就听说北城的祈王府周围十里地全部让禁军清了场地。老赵，你是知道我的，我对于祈王府那是了如指掌，一丁点风吹草动，我都能摸到。还有，老赵啊，你是我亲眼见过的第一个，活~~~~着的，名字写在宗室玉牒上的，见了鬼还能重返人间的，大郑王公，特别稀奇，真的！”
赵毓翻白眼看着天空，——今天的日头好大。
薛宣平，“有句话，不知道当讲不当讲。”
赵毓，“……”
不等赵毓回应，薛宣平连忙说，“你那个小白脸，我觉得吧，你得防着点。”
赵毓，“……”
薛宣平仔细说道，“俗话说画龙画虎难画骨，知人知面不知心。那个小白脸见你的权势就扑了过来，可是他那个人，我瞧着根本就不是伏低做小的窝囊废，也许一时之间有求于你就低下|身去，等他目的达成，翻脸无情，根本就不会顾念你，没准还会把你往死里踩。”
赵毓，“……”
薛宣平，“当然，如果你另外有打算，就算我没说。”
赵毓忽然来了兴致，“我有什么打算。”
薛宣平，“我看过几个话本，里面都说，权势滔天的人都懂得韬光养晦，和光同尘。”
“虽然我弄不明白你和今上的关系，不过你不是凡人，甭管你是先帝爷亲生的还是他怕没儿子绝种儿抱养的，你都不是凡夫俗子了。老赵，你别这么看着我，祈王不是龙种这种事儿，大伙儿都知道。不管怎么说，你和今上总归是沾亲带故，你们是兄弟。我估摸着皇上他老人家暂时也容得下你。”
“要是你再贪恋男|色，和这个小白脸整日厮混，……，实话实话，这个小白脸的确有姿色，你都不知道，你一见到他，两只眼睛珠子冒贼光，一脸饿狗见了大肉包子的馋样，特别丢人！”
“可是你只有这样才能让皇上他老人家放心，我觉得，你做得对，这样稳当。”
赵毓用手中的书卷敲了薛宣平的脑袋，一句都没说。
薛宣平觉得自己说到赵毓心坎上了。
一切尽在不言中。
雍南公学的人散了之后，赵毓让兰叶巷的赵大妈，赵大爷带着罗小草一并住在公学院子中。
看家。
赵大妈敛了一叠子草纸和名帖，“老爷，这是这几天来的人，有的送了名帖，有的报了个名字，我给留了底，您过过目？”
赵毓翻看，发现十之八|九是过来募捐的，各种名目，花样繁多，而剩下的就是一些五花八门的东西了。有卖锅的，卖酒的，想要包了公学吃食的，还有一家是卖炮仗的，说他们最近霉运缠身，需要放炮驱邪。
最后，则是南城一家刚开张的天师算命馆，他们坐堂的老爷们据说都是龙虎山的抓鬼天师，行走江湖多年，妖魔鬼怪避退，这次送过来的名帖非常考究，上面写着几个大字，——赶穷神。
赵大妈说，“人家小道童说了，咱们这里最近穷神附体，如果不驱赶，怕纠缠久了，为祸一方。这块地几十年内都做不得生意，再想要做法事驱赶穷神，就得动用天魔法器，花费海量不说，还损害人家的道行。”
赵毓心中默念，——子不语，怪、力、乱、神。
过了两天，赵大叔赶着牛车，带着罗小草给学生们挨家挨户的送笔墨纸砚。
这些学生的家里大抵都很穷，买不起这些东西，原本在学堂上，赵毓他们供给，现在回家中，每日读书练字，消耗大了，却补不上货，怕损了莘莘学子们向学的赤诚之心。
牛车到夕照后街的后面一条街，玉芳给她儿子秦冀买的读书的院子就在这里。
罗小草捧着一叠纸张进屋，玉芳也在。
“多谢黄小姑娘送过来。” 如今罗小草官名黄槿，大家都按着新名字叫，“留下来吃顿饭，今天正好有玫瑰酸梅汤。”
“不了。谢谢玉芳姨。” 罗小草，“赵哥哥在，他让我送完东西就回去吃饭。”
玉芳一听说赵毓也在南城，就让人准备了两个小坛子装了酸梅汤，跟着赵大爷的牛车到了雍南公学。
院子特别空旷。
露天堆着柴火，赵大妈正在生火架生铁架子，她手边是个大木桌，上面堆着盘子，里面全是新鲜的血食，——鹌鹑，兔子，鸭子，鱼，还有一只鹿腿和一整块羊排。
“别的还好说，这鹿腿正经是稀罕物。” 玉芳把手中的坛子放下，“看来我有口福。”
赵大妈，“这鹿是今天刚猎的。”
“呦，雍京城周围除了那个地方，就没有能猎鹿的猎场。” 玉芳说，“这鹿腿是好东西，送过来的那个人，却说了大话。”
雍京周围只有一个猎场可以猎杀到鹿，——南苑猎宫。
赵大妈生起了火，照着脸蛋子红扑扑，“哎呦，有的吃，鹿新鲜就好，别的不管。”
“也是。” 玉芳点头。
不一会儿，赵毓从草丛深处回来，他后面就是那位俊到不成，却身份成谜的小白脸。
赵毓，“玉芳来了，赶紧坐，哎呀，还带了酸梅汤，有心有心，我一会儿烤肉，我的手艺特别好，你得多吃几块！”
赵毓吊着左手，右手利落收起来手中的弩，是弩，不是弓，这种强|弩是大郑军方管制的武器，等闲人拿不得，那么，拿得的都不是等闲人。察觉到玉芳的眼神，赵毓说，“有小贼。我们过去看了看，逃的快，估计是个过路的。”说完，他自己乐了，“最近八字不太顺，怎么都是鸡鸣狗盗的玩意儿？”
其实最近门户一直有些不太干净，不过他让信得过的十几个兵士换了公学的布褂，一直守备着，没出大事。
罗小草捧着新切的西瓜过来，先给文湛，“叔叔，您吃瓜。”
再捧给赵毓，“哥哥吃。”
文湛坐一边咬了一口瓜，终于忍不住，问罗小草，“你为什么先端给我？”
罗小草，“哥哥说，以后拿吃食先给您。哥哥没说为什么，我觉得，应该是您年岁大，辈分高。”
文湛安静的开始吃瓜，他觉得，自己同在场的任何一个人说话，都是错误。
见火起，玉芳撸起了袖子，请赵大妈找了两条丝带子系住，坐在火堆前，开始烧肉，“赵老爷左手不方便，还是我来吧。”
赵毓坐她旁边，给她打个下手，“玉芳怎么会做这个？”
“我的底细，想必赵老爷一清二楚。”
玉芳坦荡的说，“当年我跟着申府那个老头子在南边呆过几年，蛮荒之地，没啥好吃的。老头子心大，想得多，想要的多，每天一睁眼就想着名垂千古，自然不能让御史台抓着一丝把柄，在任上，宁可三餐吃粗粮，太太们自己做盐菜，也不肯给家里人多吃一口肉。我馋，在山野打了兔子，山鸡什么的就自己烤，手艺正经不错。”
她口中的老头子可是申国公宋夷简！
先帝凤化名臣，画像入了凌烟阁名臣塔，内阁定谥号为“文靖”，配享先帝庙庭！
结果，如此人物，在他曾经的近身侍妾口中，居然隐隐带着不堪。
不过，玉芳很快转了话题，“赵老爷，您知道是谁针对雍南公学吗？”
赵毓单手翻动鹌鹑，摇头。
玉芳却笑了，“想来赵老爷心中有数。”
文湛忽然发问，“以玉芳姑娘看，应该是谁？”
玉芳道，“雍南公学刚开门的时候，来了一个落魄学子，公子也许不清楚，赵老爷一定记得真切。”
“他是冯不倦。”
文湛一愣，这个冯不倦，是今年春闱杏榜第七，殿试二甲第十三名。
皇帝为什么会记得这个人的名字，一来文湛记性极佳，几乎过目不忘；再来，冯不倦也是极有意思的一个人。
一般人得到他这个成绩，肯定削尖了脑袋瓜子进翰林院，最好可以在微音殿侍候笔墨，求个清贵出身，做 ‘储相’，以后可以入阁。
而这位，十分直白的说，穷，实在太穷，做不起京官，挨不住清贵。
他自请找个穷乡僻壤的地方做七品芝麻官，这样薪俸就能养活老母亲，可以活。
赵毓点头，“知道。”
玉芳，“冯老爷如今也高中了，想来，也离开了雍京。”
赵毓，“嗯。”
玉芳，“赵老爷为了帮他，却得罪了沈熙载。”
……
沈熙载，姑苏人。
他在雍京城不过是个三品闲职，名不见经传，却出身江南巨宦家族。士族的风气在他身上发挥得十足地道，本身做官不勤勉，却极风雅。
七年前，西北大乱再加上天灾，饿殍遍野，楚蔷生问政，“不知灾民有多少，死亡者多少，活下来的人如何过冬，来年开春的春耕怎么办？”
这位沈大人长叹一声，幽幽引了一句《论语》，“未知生，焉知死。”
……
赵毓则说，“冯不倦当时也是好意。”
……
冯不倦的一位好友买画，沈熙载画作名满江南，又因为有钱有眼力，在收藏画作上简直可以说得上是独占鳌头。
可是，却不地道。
沈熙载那次出手的画，阎立本《职贡图》，是赝品。
冯不倦虽然穷，却天生能画，后来书读的不错，又受到了几位名师点拨，虽然比不上沈熙载，却也是后来者不可小觑。
其实，在赵毓看来，一听说 ‘阎立本’ 的名头，普通买家就不应该去，也不应该期待是真品。这幅画已经是稀世国宝，若非大祸临头，譬如抄家灭族，它的收藏者不会出手。
阎立本《职贡图》上一个收藏者是一百年前的权相晏世殊。
新皇登基，礼部尚书李贞贤奉新皇圣旨抄晏世殊府邸，清点出四千余件书画珍玩，当时就有阎立本的这幅《职贡图》。不过李贞贤也是个人物，敢想敢做，竟然将这幅画作收入秘篋，献给他的座师沈修己。而这位沈修己就是沈熙载的曾曾祖父。
从此，这幅画收入沈家九稀堂。
如今沈家依旧是巨宦豪族，无大难，无饥馁，怎么可能出手？
冯不倦陪着朋友验画，几经犹豫，这才对朋友说，“兄台不如先回，今天并非收藏画作的良辰吉日。”
已经很婉转了。他朋友听音知意，那天就没买。可是，后来不知道怎么个勾当，那个朋友还是买了那副赝品，同时与冯不倦绝交。
那个时候，冯不倦才知道沈熙载究竟有多大的手腕。
临近春闱，他甚至连一盒子墨都买不到。
科举要写馆阁体，墨都要浓、艳、烈，一般文人爱用的徽墨太淡，不和用的。
冯不倦连找了几家文房四宝店铺，都不卖给他，万般无奈之下，他听说南城新开门了一家学堂，就来雍南公学碰碰运气。
赵毓正好在。
听他这么一说，就拿了两盒子石脂水烧的浓墨给他。
冯不倦这才进得了礼部贡院。
……
玉芳说，“沈家几代人都是兰芝社的领袖。赵老爷，雍南公学一开门，就隐隐约约与清流豪族们打对台。如今，您亲自得罪了曾经占大郑文官半壁江山的江南兰芝社，今后的日子，恐怕真的要不平坦了。”
赵毓，“怕了？”
玉芳摇头，“不。我怕您怕了。”
赵毓，“想听听我怎么说？”
玉芳翻烤着一大块鹿肉，“愿闻其详。”
赵毓，“烤肉的时候再加些孜然，这在西疆被叫做安息茴香，元承行从西北运回来的好物，浓烈的芳香，特别提味儿！”
玉芳愣了一下，大笑起来，没有一丝的温顺柔和，却爽朗，“好！”
赵大爷从土里刨出几坛子青梅子酒和绍兴黄，玉芳烤肉的手艺比赵毓强多了，所有人，除了文湛，都没少吃，最后一个一个的肚歪。
赵毓让人把玉芳送回去，他今晚就住在公学的院子中，文湛也留宿。
文湛给赵毓洗了头发，用大布巾把他仔细擦干净，就开始认真给他左手的伤换药，再仔细裹上新布条。
“你怎么会这个？”
“学的。”
文湛的动作不太熟练，却非常仔细。一点一点的动作，不轻不重，不能让布条松，也不能紧到勒疼了赵毓，似乎他是个薄胎精细瓷儿，稍微动作一沉，就碎。
赵毓说，“冯不倦的事，我当时想着，只要雍南公学开门一天，和那帮子人早晚就对上，所以，也就无所谓一两盒子浓墨了。”
文湛，“只是写馆阁体用的浓墨吗？”
“嘿嘿。” 赵毓龇牙一乐，“什么都瞒不过你。我还给了他一整套馆阁体的字帖，外加破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股全部要术和最近三十年春闱和殿试的全部考题，和范文。冯大人资质极佳，他杏榜排名不高不低，想来是不想引人瞩目，要是直接进三鼎甲，那就彻底是天下闻了。暴得大名，是福气，也是祸。”
文湛，“……”
“考题是礼部刊印的，很多书局都有的卖。那些题目在放榜之后就要公告天下了，学子们拿过去要做文章用的，不是什么隐秘的东西。可是八股要术和范文却是重中之重，那是我们雍南公学自己写的。放心，科举是为国开科取士，科场舞弊是重案，我知道轻重，不该碰的东西绝对不会碰。”
文湛，“我知道你有分寸，只是，我想知道的是，这些范文出自谁的手笔，你的？”
赵毓，“呃，……，写范文的这个人，你，……，那个，也猜得到，就是，……，嘿嘿。”
文湛，“崔、珩。”
两个字，咬牙切齿，掷地有声！
赵毓，“你别生气！”
“这个我真的写不了，要是我能写，……”
“哎，~~~~~~”
叹气，他才说，“每次说起来就是泪。当年要是老爹但凡对我肯上点心，花钱给我请个好点的师傅，教我一些能吃饭的本事，比如八股什么的，而不是把我打发到东宫和你学那些无用的帝王术，今天，雍南公学这里关于科举的一切课程，我都自己操办了，不用再假手于人。”
文湛，“……？？”
趁着文湛被他噎的说不出话，赵毓话开始多了起来。
“雍南公学能迅速在雍京城立足，靠的就是八股文章要术。那是科举，是功名，是门前仆从雄如虎，陌上旌旗去似龙！至于启蒙，书画，还有管饭什么的，都是幌子。”
“江南兰芝社横霸朝纲数百年，靠的难道是他们吴侬软语忒煞情多；还是画的鱼能游，画的鸟能飞，画的马能跑；又或者是他们一个一个清贵到不食人间烟火？他们所倚仗的就是科举。我不是说他们舞弊，没这个必要，只要他们把书本，文章，老师都攥在手中，其他人就沾不到肉，能喝汤就不错了。”
“那些读书人每日都曰，——知识，天下公器。”
“虚，实在太虚了。”
文湛一直听，也一直在帮赵毓裹布条，却没有再说话。赵毓穷极无聊，趁机在文湛的手指上舔了一下。
文湛手指抽了，……，“承怡，别闹。”
文湛，“……”
火烛下，赵毓仔细看文湛，皇帝的面颊红的像火在烧。——真是个容易含羞的家伙，可是，在榻上你咋不这么容易害羞呢？
……
顺天府。
府尹，掌京府之政令。
宣化和人，劝农问俗，均贡赋，节征徭，谨祭祀，阅实户口，纠治豪强，隐恤穷困，疏理狱讼，务知百姓之疾苦。
总之，顺天府掌管雍京城垣内所有事务，垣外的事情则交由直隶总督署。
雍南公学刚好地处于雍京垣外，按理说，它的一切事务应该交由直隶总督署，可是，……
“倒霉，真正是倒霉。”
府尹刘同珝一大早对着刑部的令札开始唉声叹气。要说，这种时候，其实也挺罕见。顺天府正三品衙门，却比旁的正三品衙门愣是高出一头，旁的正三品衙门用铜印，而顺天府用银印，府尹位同封疆。能把他愁闷的想要中午多吃三碗炒菜面的时候，不多，真正不多。
刘同珝瘫在竹椅上，看着自家的衙内，呃，就是他儿子，一个光屁股的小子满院子乱蹿，他老婆在后面追，旁边还有老家跟回来的丫头和老妈子，闹成一团。本来的天伦之乐，被手中这封刑部札弄的全然败坏了兴致。
外门的烧火丫头进来蹲了一下，“老爷，门口有个穿粗布的大哥，用麻绳捆着两个粗土坛子，给您送盐菜。”
刘同珝就是直隶人，他家在邯郸府，有地，有香油坊。刘家一直为人和善，在老家就有祖传的乐善好施的好名声，刘同珝到雍京做官，外人看也是一副好性儿。老家来的人，不管怎么说，三瓜两枣还是拿的出，所以他在老家人当中名声也好，总归就是一句话，——兔子不食窝边草。
刘府常有穷亲戚上门，下人都习惯了，见来人，不管穿戴多破烂，也从来好言好语，实在见不到老爷，一碗热茶，一碗挂面总还是有的。
烧火丫头见了眼前这位，连忙搬了马扎让他坐着歇歇，自己跑进内府禀告。
刘同珝正心烦，一听说有人来，扔了手中的刑部令札，蹬上布鞋就到角门，却发现，眼前的人是柳密。
此人一身土布褂，洗的都褪色了，他旁边放着两个坛子，坐在门外的马扎上喝大瓷碗中的茶水。
“呦，今天乌鸦叫还是怎么着，柳阎王上门，准有大事儿！”
刘同珝说着命门房打下手，把坛子挪进屋，烧火丫头搬去厨房。
“没事。” 柳密说，“你嫂子腌了点东西，让我送过来。你家爱吃面，这个用肉丝炒了下挂面吃，省事，也好吃。”
“真没事？” 刘同珝半信半疑。
柳密，“真没事。”
其实，不怪刘同珝疑心，柳密与他是同科进士，掌管都察院，是总宪天下的左都御史。人称外号，——柳阎王。如今大郑，上至王侯，下至九品教寓，只要还想踏实吃官俸，都明白，见着都察院躲着走，见到柳密倒着走。人们恐柳的心思，比对他的前任总宪楚蔷生的心思更甚。
“别说，你这么一穿，外面的人还真认不出来。”刘同珝让他向后面走，“后院太乱，咱们去菜地吧，你看看我种的蛇瓜，都一丈长了。”
刘柳两家是通家之好，见柳密进来，刘太太不用躲起来不见人，打了招呼，抱着孩子进屋，随后吩咐丫头把茶水点心都端到西边的菜园。
刘同珝问他，“今天中午别走了，留下吃饭。”
柳密，“好，正好给家里省一顿。”
刘同珝试探着，“你吃完了，我再让你弟妹蒸锅花卷，你拿回去给老婆孩子吃？”
柳密，“好。”
刘同珝，“……？？”
刘府尹的菜园子刚上了肥，不是庄稼人出身的人还闻不惯。柳密也是农家出身，所以没有什么不习惯的，他连眉头都不皱，看了一眼刘同珝种的菜，————菜叶子油亮，花瓜、茄子、大辣椒肥厚。
这位顺天府尹的确是个好庄稼把式。
柳密说，“一会儿给我找个筐，你这里的菜我也摘了带回去，我们家就可以吃几天的了。”
刘同珝，“……？？？”
柳密，“怎么？”
刘同珝，“你最近是要遭大难了吗？”
柳密端了茶，解释到，“没有，我儿子要到读书的年纪了，家里省点，给他攒些钱，以后请个好老师，或者找个好学堂。”
“哎。” 刘同珝叹气，“你说说，人家都是几任封疆，有了不用刮地皮的本钱，才可以去做清官，你这倒好。”
柳密，“你不是一样？”
刘同珝，“我不一样，我家有地，打的粮食足够吃，有油坊，赚的钱够花。”
柳密点头，没说话。
刘同珝，“要说，咱们两个都没啥运势。人们都说你和左相大人像，可是，你看看人家楚公，当年高中的那一榜是 ‘龙虎榜’ ！他的同科进士们，互相推荐，互相成全，最后大家都是锦绣前途，如今外放的都是封疆，在雍京的都是三品以上的大僚。”
“再看看咱们那一榜，有名的 ‘哑榜’ ，咱们同科们，除了咱俩还算混出来的，其他人，哎，不说也罢。”
“琼林宴上坐我旁边喝酒的钱子喻，你记得吧，一直在徽州，他苦熬了多少年，却因为动了乡绅的地，被歙县、祁门、绩溪、婺源四个县的人追着告了五年，如今，账目是查清爽了，人的前途也坏了。去年还给我写信，说，没革除功名，就是天大的好事。等到卸任，他就不做了，回家种地，开馆课徒去。他终究是两榜进士，教课可以从孩童发蒙一直到科举，吃饭绝对没问题。”
柳密，“钱子喻？他就在雍京。”
“什么？” 刘同珝意外，“他什么时候来的？”
柳密，“去年年底。”
刘同珝，“他怎么没来找我？”
柳密，“去年雍京银价飙升，险些酿成大祸。年底，虽然说银价终于平稳了，可是很多善后的事情需要你做，顺天府太忙，钱子喻也许不想另外生枝节，就没登门。”
刘同珝，“他的事，你怎么知道？”
柳密，“去年年底他给我带了两坛子腌羊肉，一条猪后腿，还请我吃了卤煮，喝了二两烧锅。”
刘同珝，“厚礼！”
“嗯。” 柳密道，“辛亏那两坛子肉和猪后腿，我们家过年没另外买肉，省了不少。”
刘同珝端了盖碗，手指捏着盖，撇着漂浮的茶叶，“钱子喻如今在哪里高就？我觉得他不但吃饭没问题，而且还吃上了一碗好饭。”
柳密，“雍南公学。”
刘同珝手中的茶碗直接扣在他的大腿上，烫的直接从圈椅上蹦起来，“哪儿？？？？！！！”
“雍南公学。” 柳密平淡的说。