茶坊酒肆前往来之人络绎不绝，旗幡展展，清茶的香气溶进烈酒里，清秀的采茶女臂弯挎上竹篮，风韵犹存的酒庄老板娘半倚朱门，团扇一来一往脂粉馥郁。
这方晋南王府所在的城郭，生在最富庶的温柔水乡，热闹得不知天上人间。
朴素的茶庄门前，被赶下马车的宋舟不解地看着蔺外。
“我们还有事要办，你先在这儿等着。”蔺外说完这句话便坐上马车辕架。
马车帘子挑开半边，蔺浮庭半侧过头看过来。
小姑娘看着周围的环境，对这热闹得过分的地方无比陌生，眼中一片茫然。点了点头，缓缓哦了声，又懵懵地抬起头问蔺浮庭，“那你们什么时候回来接我啊？”
那一眼犹如实质的绵针，刺了他一下。有一瞬间，他想将她带上来。
“办完事就回来。”蔺外当宋舟在与自己说话，没什么耐性地敷衍过去，催促马夫赶车。
今日街上的人很多，三三两两一行，马车在其中行动迟缓。宋舟一路目送，车顶华盖渐渐在视野中消失。
无意识地捏着手指，良久，宋舟才收回目光，长长地叹了口气。
蔺浮庭要想做什么事情，不能带着她，大可不将她带出晋南王府。就算是带出来了，把她放在马车上，自己去办事也行。再不济，找个茶楼饭馆放下她也行。
偏偏把她放在大街上。
按她看那些乱七八糟的狗血故事，十有八九是把她抛弃了。
那些被父母亲人嘱咐在原地等着，他们办完事就回来接的小朋友，最后都去福利院了。
蔺浮庭此人，看她烦了，解决她的办法多的是，杀她不过吩咐底下人一句话的事。
总不能是真把她瞎编的那套做个好人不随便杀人的话当了真吧。
“宋舟啊宋舟，你看，劝人向善是会有福报的吧。”宋舟环顾四周，在一家茶庄前的台阶上坐下。
好歹还活着不是。
可走丢的孩子能去福利院，她又能去哪儿？
蔺浮庭的过去、她和蔺浮庭的从前，是一个巨大的、混沌的谜团，缠着重重层层的雾气。她身处其中，从七零八落的梦
境里了解到的，也只是雾里看花。
她几乎能看见“任务失败”几个大字在巨额赔款前等待着她。
日暮将白日里压下去的料峭春寒放回人世，疏影裹着冷风覆上绣花鞋，缠绕着，顺着小腿攀爬上膝盖与指尖，冻得宋舟蜷了蜷手指。
街上热闹的人群早就消散，只有零星几个人影。商贩收拾着半空的摊子，不远处当垆卖酒的老板娘挽起散落的布巾，扭着细柳般的腰肢过来。
“姑娘，你怎么还不回家？”
她就在街对面，瞧见宋舟从一架华丽马车上下来，然后一个人在台阶上坐了一下午。
她身上的料子与寻常百姓不同，看着好上不少，只是头上不戴钗环，像是大户人家里的丫鬟。
“我等人。”宋舟将手往袖子里缩，好留住一点暖意。
等蔺浮庭回来找她的机会渺茫，身上也没有值钱的东西可以典当。摸摸肚子，她还是头一回知道原来在任务里还会有饿感，可她也无处可去。
“到了晚上宵禁，城内士兵便开始巡逻，你再不回去，怕是会被抓进牢里。”
这一下午，老板娘瞧见路过不少行人侧目看她，这样的好容貌，又形单影只一个人，没有自保的能力。白日里众目睽睽，那些人有歹心也不敢做歹事，可到了晚上，在城里巡逻的士兵可不是什么君子。
老板娘孤女一人做生意，晓得世道艰辛，看见这样稚嫩的小姑娘，推此及彼，不由生出些怜悯。
下午小姑娘和马车里的贵人遥遥互望，她在边上看着，已经想象出了小姑娘凄惨的身世。
在大户人家里做丫鬟，因姿色出众，给府上老爷做了通房，偏夫人妒忌她的美貌，便将她赶出府外自生自灭。
这不是什么漂亮事，这世道一点，风言风语就能压死女人，小姑娘也不敢说实话，便同她说是在等人。
毕竟哪有在街上等人几个时辰的。
长长叹了一口气，从腰间荷包里摸出一些碎银，“姑娘家夜晚在外不安全，这些银子你拿去，找个便宜些的客栈住一晚也好。”
又折回酒垆，再回来手里拿着油包，“这是我今儿个买的馒
头，本打算回去吃，也一并给你吧。”
老板娘瞧着她伸手接过不停感谢，惋惜地摇摇头。
银子摸起来质感挺真实，连路人甲乙丙的形象也这么立体，真是让人无比意外。
宋舟仔细收好银子，打开油包摸出一块馒头啃起来。
怎么办？
她也不知道晋南王府在哪儿，想回去找蔺浮庭也找不到路。
系统她一天召唤十几回，从来不给她回应。男女主没见到过，蔺浮庭又恨不得她死。
就没做过这么困难的任务。
冷风刮过，冻得她打了个喷嚏。
霜打寒枝，寒鸦惊啼，薄薄的红霞里有半弯月亮残影，藏在云后若隐若现。路边小摊已经空了，上边贴着的红纸也被风刮去半拉，打着旋儿撞上对面酒楼前的石狮子墩。店里的伙计搬出门板准备打烊。
余晖孤零零拉出一条黄白的细线，末端连在宋舟眉心。
让人无端升起一股悲凉，莫名就觉得委屈。
将剩下的馒头包好，宋舟吸吸泛红的鼻子。
先找好今晚的藏身之地再哭。
“姑娘你没事吧？”
宋舟仔细折着油包，面前落下一道人影。
抬头，是位翩翩公子。
容貌算不得惊艳，只一双眼似四月春池一湖水，温柔清澈，看人自带三分笑。
他身后还有两个姑娘，其中的绿衣姑娘不耐烦地拽他的袖子，“堂兄，快宵禁了，再不回去可晚了，你就不要再多管闲事了。”
“我知道。”公子对堂妹安抚一笑，又弯下腰认真询问宋舟，“我方才见姑娘一人在此，神情落寞，想必是遇到了什么困难，可有需要在下帮助的地方？”
“……”宋舟不太适应这么主动热情的好心男人，“我没事。”
公子见宋舟一脸防备，恍然大悟，白皙的脸红涨，急急忙忙摆手，“姑娘别误会，在下不是坏人。在下只是见……”他手忙脚乱从怀里掏出玉佩，“在下楚瑾，是，是好人，不是坏人……”
楚瑾一紧张，说话变得结巴起来，好人坏人来回颠倒几轮也没说清楚。
一直没说话的姑娘偷笑了一下，拉开楚瑾
，同宋舟道：“抱歉，我堂兄着急起来便有些紧张。姑娘不用担心，我们并非坏人，只是见姑娘这么晚了还一人在外，想着若是姑娘遇上了些什么困难，我们或许能帮上一二。”
语罢又怕宋舟不信，补充道：“我叫楚歇鱼，这是我堂兄楚瑾，这位是我的堂妹楚怀玉，我们从宥阳来，就住在不远处的通元客栈，姑娘若是不信，可去那里打听打听。”
宋舟眼睛一亮。
误打误撞居然让她遇上了女主。
楚歇鱼身上有一股温婉气。如天边云、柳叶絮，周身春风和煦的气质太过明显，连出众的样貌都被藏于其中，反倒常常让人忽视过去。
女主聪明、大气而稳重，这些性格先后让男二和男主动心，然最开始吸引他们的，就是这样温婉的气质。
傻白甜女主当道的时代，楚歇鱼是难得的能倚照智慧与男主并肩的女主。宋舟翻阅小说时虽然只囫囵看了个大概，也对女主好感不低。
楚怀玉不耐烦地跺跺脚，“说那么多做什么，我们还回不回去？”
相较之下，长得明艳性格张扬不懂得收敛的楚怀玉就处处逊色女主一筹，何况对女主的妒忌心掩饰得太生涩，全然逃不过洞察人心的蔺浮庭。
“回回回，”楚瑾素来拿这位娇惯的小堂妹没什么办法，笑着哄她，“你耐着性子再等会儿，堂兄明日给你买珠花好不好。”
爱美的小姑娘闻言属实心动，眼角不屑地瞥向宋舟，娇哼出一声，小声嘀咕，“就是瞧上人家好看了。”
脸皮薄的小郎君好不容易退下的红脸复又涨红，急急低声道：“不许胡说。”
几个堂兄妹里，宋舟觉得女主不愧是女主，看起来反倒更像几人中最稳重的。面色未改，像是没听见楚瑾与楚怀玉的对话，依旧笑盈盈的。
宋舟心里很快有了计较。现在应该是楚家将两个姑娘送去晋南王府这段，楚歇鱼和楚怀玉还没入府，但也快了。她不能离目标人物太远，正好可以借助女主的帮忙再回去。
宋舟垂下眼，话里尽是委屈，“我来晋南投奔亲戚，身上盘缠用尽了，又人生地不熟，因此在这里迷
了路。”
她演戏一直不差。纤长的睫羽委屈又倔强地颤着，红艳的唇色在冷风里冻上一层虚白，唇角抿得笔直，骨肉纤细得只有一握，披着单薄衣衫，半真半假地发着抖。她生得艳，无助可怜时更招人疼，如同冷灰扑簌簌落满牡丹，总让人心生怜惜。
连楚歇鱼见了也于心不忍，细声问她，“你的亲戚住在何处，我们或许能帮你找一找。”
宋舟猛然抬头，含了半汪泪的眸子欣喜地睁大，一滴眼泪便从眼角滚落，“真的吗？”
她激动得有些无措，笨拙地挥舞了两下双手，结结巴巴，“我有一位表哥叫做蔺外，听说现如今是在晋南王府办差。”
听到这个熟悉的名字，楚歇鱼与楚瑾面面相觑。
楚家族长明日正要带他们去晋南王府，只是……
楚歇鱼犹豫地看着面前的姑娘。
晋南王虽暴名在外，对楚家却一直以礼相待。楚家此次有心将她与楚怀玉送去晋南王府，若是能得晋南王青睐最好不过，重现上一位晋南王妃的恩宠，楚家便能借晋南王之势扶摇直上。若不能，有晋南王之名做踏板，她们亦能寻到门不俗的婚事。无论如何，楚家都能与一户高门结成姻亲。
说白了，他们此行还有求于人，再多带一个来历不明的姑娘，万一惹了晋南王不高兴……
楚怀玉最直接，“我们也要去晋南王府，可我们是去做客，要是带上你，那像什么样子。”
宋舟心想，如果不是作者给楚怀玉的设定是女主前期最大的绊脚石，就凭楚怀玉这样直肠子的骄纵脾气，在现在的蔺浮庭手里，大概活不过半天。但她现在倒是挺喜欢这样的脾气，让她知道了楚歇鱼在顾忌什么。
“我听闻表哥在晋南王手下做大事，若能见到表哥，表哥一定会感谢几位的。”宋舟真挚道。
楚瑾思忖片刻，晋南王虽看在已故先晋南王妃的面子上对楚家多有礼待，但楚歇鱼与楚怀玉若入了晋南王府，有府内人帮衬当然会更好。何况小姑娘看着的确可怜……
“我们明日正好要去晋南王府，可以捎带姑娘一程。”
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