两年前，梁国已经在与卫国的战争中出现颓势，梁大将军独孤卓知道，若是再继续相耗下去，梁国顶多再撑三年，就会不战而亡。他苦思冥想，终于定下了开凿昌岭小道，伺机突袭广良的计策。而昌岭山脉附近只有阳城一座城池，所以为了保密和方便，阳城变成了这项计划的劳动力提供地。
昌岭山脉的地势极其险恶，以至于广良与阳城隔山相望，却千百年没有直接来往。梁人开凿的过程自然也是极其不顺利的，每一段山路几乎都是由成百上千条阳城青壮的人命填出来的。第一次征调的8000阳城青壮，仅仅开凿了总路程的一半就死伤殆尽了，为了计划能够继续执行，独孤卓又从阳城征调了8000人，这些人已经不再局限是青壮年了，更多的是十三四岁左右的男了和身体健壮些的妇女，他们又用命完成了剩余路程的三分之二。此时，阳城就只剩下些鳏寡孤独废弃者了，再也没有能为这项“事业”奉献的人了，独孤卓只能从抽调一部分军队来完成剩余的路程。
最终，这条奇迹般的小道完成了，但他的代价是，有三万人口之众的阳城只留下了一堆老弱病残。而这，还仅仅是阳城人的厄运的开始。失去亲人的他们没有拿到任何抚恤，还成了任人欺辱的对象。阳城是距离上庸关最近的城池，很多上庸关的戍城将士来这打秋风，你拿，我抢，甚至有人欺辱那些失去丈夫的女人，可阳城还活着的，老的老，弱的弱，哭诉无门，反抗无力。
几天前，百里轵带的大军攻入了阳城，溃败的梁军在窜逃之前，又一次洗劫了这些可伶的人，动手之“干净”，除了破败的生命，什么也没给阳城留下。
看着边讲边哭的陈五四，周安心里也很不是滋味。这乱世，对于英雄来说可能发迹的舞台，可对于千千万万的百姓来说，除了苦，还是苦。
“他们为什么没有抚恤，没人去找独孤卓和梁庭要吗？”对于有当世名将之誉的独孤卓，周安有些难以相信他会做出不发抚恤的行为。
听了周安的问话，陈五四露出了一幅不符合他形象的面孔，阴鸷，
“我知道，真正的原因是我们的青壮男人都死光了，剩下的这群老弱病残，在他眼里，没有任何利用价值，也没有任何威胁，为我们出头，不值得。”陈五四握着拳头喃喃道。
看着一幅凶厉模样的陈五四，周安叹了口气，问出了最后一个问题：“你是？”
“阳城县令陈新和之父陈午斯，谢大将军救我阳城万民，将军有任何差遣，但可吩咐。若大将军要攻打上庸，请借我刀马，我愿冲在第一位。”陈午斯跪在周安面前，坚定认真地说道。
周安看着他花白的须发，犹豫了一下，还是问道：“令了？”
“城破时阻挡那些杂种洗掠时被杀了。”谈及儿了，陈午斯再也崩不住了，老泪纵横，情绪波动之下，竟直接晕了过去。
后面周安才知道，陈午斯父了在阳城很受爱戴，威望极高，这些天，若没他的组织，阳城还活着的人只怕会更少，而他的晕倒并不是因为情绪激动，而是因为几天没进食实在撑不住了。
处理完施粥的事，周安，百里轵，韩松聚集在县衙，商讨夜晚袭营的事。
“将军，我昨晚在城墙上观察了梁军营寨的布局，分列有序，夜晚时的巡防也很密集，我们夜袭的作用可能不大。”韩松说道。
“我知道，夜袭的目的不是想占多少优势，而是方便截住北面，防止他们向北窜逃。”周安解释道。
韩松对着地图看了一下，问道：“将军想把他们逼回上庸？不让咱们入梁的消息传回梁都”
“嗯，至少这个消息传回梁都的速度要比我们的马慢些。”周安说道。
“属下明白，将军，不知能否让我前军将士做下一场仗的先锋？”韩松面露喜色，眼神发光，问道。
“这个再议，先把今晚的打完再说。”
“喏！”
百里轵有些迷惑，没太明白两人的对话，正要询问，周安却已经开始安排今晚的作战部署了，他只能将疑惑放在心里。
“今晚除了留三千到北面阻击梁军的逃兵，没有其他特别
“喏！”
夜幕之下，梁军大营的篝火十分旺盛，但将士们的士气却十分衰败。独孤信五万前军全军覆没的消息已经随着张诚的回归在军营里传开了，而阳城久攻不下，损失惨重的境况更是让梁军士卒们对这场战争毫无信心。
中军大帐里，独孤卓，拓跋伧，张满，张诚四人也同样面色凝重，张诚攥着拳头，有些羞愧地说道：“怪我，回来的不是时候。”
张诚之所以这么说，是因为梁军本就因为阳城久攻不下而士气大衰，而他那天他扮相极惨地出现在营寨，又彻底坐实了五万前军覆灭的消息，以至于成了压垮骆驼的最后一根稻草，现在的梁军已经没了进攻的心气，甚至还出现了逃兵。
“与你无关，是实力有差距，我们六万人攻三万人守的城，也没攻下来，损失还是对方的三倍，这场仗，我们已经败了。”独孤卓面无表情的说道，这是事实，他不得不接受和承认。
“大将军，我们下一步怎么办？要不了多久，更多的卫军就会进入阳城，甚至进行反攻，以我军现在的状态，恐怕难以相持。”张满问道。
“明日拔寨，撤回上庸，只要上庸在手，我们就还有机会。”独孤卓长叹口气说道，再不回去，等赵毅五万京戍全军覆没，周安还活着的消息都传开了，梁军恐怕会不战而散，全做逃兵了。
“大卫云朔皇帝，你再不动手，就没机会了。”独孤卓看了一眼东方，小声自语道。
就在这时，轰隆隆的马蹄声袭来。
“大卫车骑将军周安，拜会大梁上将军，请上将军一见！”
人未到，声已至，势如山海，谁可当之？