此时的凤家军，十万大军中，有三万按照协议约定驻守守关山。
其余七万人马后撤一百里，由长子凤川明统领，在北方重镇平安城附近驻扎，就地开荒屯田，休养生息。
凤于归身为国之重将，此番回京，又是护送皇子，生怕被人说他拥兵自重，或者挟皇子而居功什么的，尽量轻装简行，一切低调，只挑拣了两百精兵相随。
昨天，因为景元礼在凛州城喝多了，一上轿子就吐，出城后没走多远就被迫停止前进，原地扎营休息，回京的行程，就比原计划又迟了一天。
景元礼躺在营帐中，头痛欲裂，自己捶了捶脑袋，闭着眼骂道“什么破酒！还特么‘神仙不倒’！假的！一倒下就起不来！”
有个人立在床边，摆弄着他的那把不知从哪儿弄来的重剑，“剑，还不错的，有点眼光。”
“那是！本殿慧眼如炬，亲自选的！”
“能抡的动吗？”
“小菜一碟！”
景元礼忽然觉得不对劲，强挑着眼皮睁眼，看见床边那人，生得黑脸尖嘴，两腮还留了连毛胡子，修剪的倒也算整齐，乍一看，像只什么动物来着。
“你谁啊？”
那人双手持起重剑，在他头顶上比划了一下，“来看你的，顺便带个消息。”
他手中的剑，若是就这么下去，景元礼的脑袋和身子就得分家！
景元礼吓得，登时酒劲儿也没了，头也不疼了，“你到底是谁？”
“山魈，认识吗？”
景元礼脑袋摇得拨浪鼓一样，“不认识，但是长得挺像。”
“所以说咯，你问也白问。”山魈将重剑扔在景元礼床边，“我来，是告诉你一个秘密，让你有个心理准备。”
秘密？
景元礼见他扔了剑，又要说秘密，立刻也不怕了，精神也有了，“什么秘密？”
“北辰反悔了，之前说好许给五皇子你的修映雪，现在变成了冷宫里挖出来的，北辰先帝不知道跟哪个女人生的六公主。”
“神马！真的？”景元礼一下子从床上跳起来了，“来路不明的女人，也想塞给本殿！北辰特么的太过分了！”
山魈一笑，“南渊不也是没好到哪里去嘛，想拿个旁人用过的寡妇公主，换天策上将军的独生女，这世上，哪里有这么便宜的事。若不是靖王殿下一力促成，凤于归能这么安生地送你回家？”
景元礼惊叫“你是北辰的人？”
山魈一眯眼，“原来你还不傻，不过，准确点说，我是靖王殿下的人。”
“来人啊——！护驾——！”景元礼二话没说，扯着嗓子就喊！
嗖嗖嗖！
三支冷箭应声从外面射了进来！
山魈反应极快，拎起景元礼，抓住一支，踢飞一支，第三支硬生生用牙给咬住了！
“护驾！有刺客！”外面有人高呼，接着便是一阵兵荒马乱的打斗声。
景元礼大惊失色，“你到底带了多少人！”
山魈莫名其妙，“奇怪，王爷没说要你的命啊！”
这时，外面的黑衣人轻易放倒了守卫，冲了进来，直奔景元礼就杀。
山魈两袖中滑出一双匕首，当地一声，与劈面而来的刀锋对上！
景元礼躲在他身后，揪着他的衣裳，“你还说阮君庭不想要本殿的命？”
“他们不是王爷的人！”山魈将对手推开，回身护着景元礼。
景元礼抱着头，躲在他身后，一面猫着腰转圈，一面惨叫，“那到底是谁想要本殿的命啊！”
此时营帐中已经闯入七八个黑衣人，而并未见凤家军人前来应援。
外面的打斗声极为激烈，想必凤于归和凤昼白都被人缠住了，脱不开身。
这些黑衣人将山魈当成是景元礼的护卫，欲除之而后快，山魈却觉得，既然王爷让他传话给景元礼，那么这个人以后必定有用，此时若是死在他眼前，来日必定没法向王爷交差，于是推了景元礼一把，“拿上你的剑，我带你杀出去！”
“我的剑！”景元礼忽然觉悟了，对啊，本殿也是武林高手啊！怕什么！
他猫着腰，冒着刀光剑影，跟在山魈身后，两人且战且退，来到床边，伸出一只手便抓起了剑，趁着空档，便向一个黑衣人就砸了过去！
重剑无锋！
这一剑，砸地那黑衣人嗡——地！整只手臂都麻了，手里的刀，咣朗一声，掉在地上。
景元礼一击得手，转身再一抡！
咣！
一个黑衣人直接被剑身拍晕了过去。
山魈两眼叮地一亮！如此重剑，他居然一只手挥得如此利索！
“有两下子啊！”
“那是！”景元礼得意。
“打苍蝇，会吗？”
“没打过，见过。”
“那现在，就劳烦五殿下动动手了！”
“好嘞！”
山魈身为影卫，身形极为灵活，一面护着景元礼不收攻击，一面专截落单的刺客。
“接着！”
他一个闪神，避开迎面而来的攻击，黑衣人没刹住，冲到了他身后。
砰！
扑面光芒一闪！
重剑直砸脑门！
“三个！”景元礼乐颠颠吆喝！
“再来！”山魈转身，将一个刺客撞向景元礼。
咣！
又是一剑！
“四个！”景元礼踮了踮两只脚，兴奋极了！
剩下的三个黑衣人相视一眼，忽地口中吹出一阵急哨。
嗖嗖嗖！
不知多少只勾爪齐刷刷抓住帐篷，之后轰地一声，帐篷被硬生生五马分尸般扯成碎块！
景元礼拖着重剑，埋头猫在山魈后面，偷眼一眼，“卧槽，他们这么多人！”
漫山遍野，都是黑衣人，相比之下，凤家军那两百人马实在是杯水车薪。
山魈的心也唰地凉了，如此高手，又这么大阵仗，只怕今日不能善了。
“凤元帅，救我啊——！”景元礼惨叫。
然而，并没有收到任何回应。
“你们那凤老乌龟怕是已经自顾不暇，今天你我是生是死，听天由命了。”
山魈紧了紧手中的匕首，没想到替王爷传个闲话，吓唬个人，还会这么麻烦。早知道多带上几个兄弟。
“那怎么办啊？”景元礼蒙了，“我只是个皇子啊，我是斯文人，我不会打……架……”
他话还说完，已经被山魈拎着衣领，直接扔了出去。
黑衣人蜂拥而上，景元礼落地，本能地抡起重剑就是一圈！
他手上的力道极大，大地不可思议，那些凡是被剑锋触及的黑衣人，皆被大力撞击，直接飞了出去！
山魈趁机闪到他身侧，“你来开路，我来断后，我们冲出去！”
“为什么是我开路啊！”景元礼惨叫。
山魈郑重拍他的肩膀，“因为，五殿下，您还是一位大侠！”
景元礼眨了眨眼，这个理由，相当受用！
“好！”他一咬牙，一跺脚，“就这么干了！”
他就像一只开山兽一样，埋头往前冲，山魈则负责守在两侧，切除各种阻断，两人一个一寸长，一寸强，，一个一寸短，一寸险，竟然相得益彰，很快冲出包围圈。
可身后追来的黑衣人，并未少多少。
景元礼拖着重剑，跑起来只比山魈慢一点点，两人一起向高处奔去。
这山上，似是不久前刚烧过一场大火，草木焦黑，根本没有藏身之所，两人只好径直往峰顶狂奔，很快，前面已无路可走，脚下便是深不见底的山坳，半空中虚浮着一层云雾。
眼见黑衣人乌泱泱奔了上来，景元礼拄着剑，哀嚎，“没想到我堂堂南渊五皇子，最后居然是跟一只猴子一起死！”
山魈在他后脑上一拍，“嚎什么！跳！”
景元礼哪里敢跳崖，“能不能不……跳……啊……”
最后两个字，已经是他从半空中发出来的，久久回荡在山谷间。
他就这么被山魈揪着，从山崖顶上，跳了下去！
黑衣人追上来，围在崖顶，探头望了望，下面根本什么都看不见。
一个道“怎么办？上面说了，活要见人，死要见尸。”
另一个领头的道“这么高的地方，掉下去就算不死，一时半会儿也上不来，带人下去搜便是，若是还有口气，直接帮他了断！”
他回头看看身后，“凤于归那边怎么样了？”
“老大放心，上面派了暗城的八个高手，对凤于归一路围追堵截，就算他武功再高，也敌不过暗城之人的心狠手辣，只怕现在，没死也丢了半条命了。”
“好，尽快找到五皇子的尸体，咱们就可以交差了。”
“是。”
——
入夜，一乘遮得严严实实地轿子，停在了百花城最豪华的赌场——销金窝的后门。
轿中出来的人，披着黑色披风，戴着兜帽，深深低着头，由几个护卫围着，进了小门。
不远处所在阴影中，正在从赌场宵夜的泔水中寻食的小乞丐，好奇地看了一眼，之后继续埋头找吃的。
销金窝这种地方，白日间门庭冷落，可到了夜里，便是群魔乱舞。
黑夜，远比你所能想象的，还要黑。
那个身披斗篷的人，虽然已经极尽低调，可小乞丐从他那斗篷最下边镶得那一圈金边儿就能知道，此人一定大有来头，非富即贵。
这种人来销金窝，一定不是寻欢作乐，而是来与魔鬼做交易的。
传说，销金窝的深处，藏着一只魔鬼，无论是谁，只要付出足够多的代价，就一定能实现自己的愿望。
小乞丐从剩菜汤里寻到半只鸡腿，狠狠咬了一口，顺便想象着，他若是有一日见了那魔鬼，该向他提出什么要求，自己又能拿什么去换呢？
披着黑色斗篷的男子，进了后门，便有小童儿引着，穿过僻静的回廊，向销金窝深处走去。
远处欢乐场上人生喧嚣，纵酒行乐的声音，仿佛是另一个世界传来。
他不是第一次来，因此轻车熟路，随着童儿在回廊尽头的雅间门口停了下来。
“七少主还在忙，您就在这里稍后吧。”
小童儿说完，便木然离去。
屋内的响动，一听便知是在做什么。
男子不敢稍动，生怕惊扰了里面的人的雅兴。
等了许久，屋里，才传出男子的声音，听起来甚是畅快愉悦，心满意足，“殿下久等了，请进吧。”
立在门口的人，这才四下望了望，摘下头上的兜帽，轻轻推门而入。
夜晚的幽光投在他的脸上。
景元熙。
他回身关了门，却不敢向里面再走一步，只是立在门口，恭谨的模样，胜过觐见父皇母后，“少主，我已经全部按照您的意思办了，本来一切尽在掌握之中，只是没想到，母后她突然……”
“知道了，无妨，此事若无变数，岂不是太无趣。”重重帷幕之后，传出窸窸窣窣地穿衣声，里面燃着烛火，影影绰绰能见数个立着的人影，一动不动，“至少，我们已经知道，焰姬，可能是阮君庭的人，也算是收获不小。”
“少主教训的是。”景元熙总觉得里面的情景有些诡异，却一时想不通到底哪里不妥，他身为一国太子，此时却驯服地如一头羔羊，“我会尽快想办法将她除掉。”
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