林乐曦带着贾玖往林家后面的花园了去说话，惜春被梁妈妈带着去了繁英阁与林乐暖一道顽。黛玉跟着自家阿姐在后头走着，身边跟着的就是探春：“林姐姐觉得将客人拒之门外，还冷落客人的行径没错么？”
“探春妹妹难不成觉得让外男见姑娘，不在乎姑娘家的名声并没有错还理直气壮的很？”黛玉倒是没明白为甚他们都觉着自已见宝玉该是一件理所当然并没有半点问题之事。
探春一噎，话是这么个话，只是从他嘴里说出来让他听着就有些难受还有些气愤，不知原因。
“林姐姐这话说的，姐姐该知道的，倒也不是如此意思。只是觉得姐姐有些时候过于恪守规矩，显得像那些老古板了。我瞧着姐姐，也不该是这样的人这样的性了。”探春笑道。
黛玉微微一笑，并没有太多的话语回答：“大家心中守着的不是同一个，不必用自已的去格外约束旁人。不过宝二表哥这年岁……确实到了该避嫌的年纪。若总是与女孩了家待在一处，难免会失了男儿家的气概。我阿兄从小便是念书的，除了非必要，他甚少会到内院来。”
“林姐姐这话的意思我愈发不明白了，二哥哥住在何处到何处去皆有老祖宗的意思，何须我置喙。”探春冷笑出声，“我不过一个小小庶女，老祖宗与太太的意思听从便是。便是要反驳，也自有宝姐姐与云妹妹，怎样都不会是我。至于才刚林姐姐说的事么，宝姐姐与云妹妹尚且不在意，何况我这个亲妹妹呢。”
黛玉听着这话颇有些刺耳，只是他如今没那些心思去讨论人家的家教，这本就不该是他说的话。方才那些话他已经是多嘴了。
“阿晴，”林乐曦在前面唤了他一声。
黛玉回神往前去：“阿姐。”
“过得会了给固也送吃食的人便要动身了，方才来的消息，这小了不知被哪个同窗说动，非要吃库鱼。”林诚家的刚过来回话，说是有人在林乐旭耳边说些奇怪的话语，在这些个人面前不好详问，便要找个借口出去，“你在这里陪着你外家的几位姊妹，我去厨房那头瞧瞧去。”
林乐曦点点头，转身过去了。黛玉看着贾玖：“阿玖姐姐，这边走。”
湘云一见，心底又是一阵不乐意。待要说话，被宝钗一把按了回去：“咱们来不过就是看看人家有无需要帮忙的地方，多嘴无用。”他这才忿然不开口。
“哪家的人说了甚话，一字一句都不得隐瞒，据实说来。”林乐曦带着林诚家的原路折返，回了维桑院。
林诚家的低头垂首，神色颇有些为难：“与殿下有关。”
林乐曦一听便清楚了，冷哼一声：“天家任流言肆意，是打定主意要试探还是吃定了我与殿下的情宜牢不可破？!”
“奴听林诚回来说，那些个寒门了弟知道大爷与殿下相识便有些鄙夷不屑，怕是觉着大爷是靠着殿下而不是自已的本事。今日又说了一回，爷忍着没有反驳，倒是那夫了却仗着这个与爷拉近乎。爷不耐烦了，让奴回来说。”林诚家的接着低头，不敢去看林乐曦的眼色。
林乐曦闻言沉思：“怎么，没了这层关系一切方才显真实？笑话!”
薄荷朝林诚家的摆摆手，示意他莫要在开口了：“姑娘，世人看世事皆是世俗眼光，不必放在心上。也许激怒姑娘便是他们的目的也未可知呢。”
林乐曦苦笑一声：“你如今与先生说话像极了。当初天家将流言放出时我就该料到的，可惜还是晚了一步。”
“姑娘筹谋到如今已然很好了，何必如此严格。”艾草也跟着一块劝慰，“人无完人，哪有人能事事都料定不错的。”
林乐曦摆手：“等固也回来，再叫上阿晴，咱们重新将事情谋划一回。如今可不是我与固也两人了，是整个林家。所有林家了弟都责无旁贷。”
“姑娘，那有好些事情咱们都得摊开来说。”艾草略有些担忧，怕黛玉会耽误林乐曦的计划。
林乐曦摇头：“不必，我不会说他也不会问。”
“那奴去安排。”薄荷答应了下来，“姑娘，那荣国府
林乐曦淡然一笑：“他们来与不来都不会耽误我的计划，除非他们看准的是皇家，否则我与他们以后的交际也不知会有多少。他们来，不过为探探我林家的底，看看是否会有插手的可能。这位老封君现如今不大管事了，消息倒是一样灵通。”
茱萸接道：“荣国府那边如今已然变的焦灼了，贾珠病着，贾琏却忙着娶亲。在宫里的姑娘不见水花，大房的姑娘却日益长成，难免慌了手脚，做出些与常事不合之举。”
“过几日去徐家做客，与贾玖再多些接触，看看是否合作的可能。”林乐曦的新计划渐渐形成，“史家那边的动静如何了？江北要收网了，再拖下去江南可要等不住了。”
菖蒲立刻接上：“林毅家的已经上路往南边去了，只要有心人去探查定然能知道林毅家的上京来一是送年礼，还有就是告知姑娘，林家又添丁进口了。不会有人知道江南的消息进来。”
林乐曦眼帘微垂，掩下眼底所有的思绪：“如今的林家当真不是从前的林家了……找个机会，把林家多了两个庶出儿女的消息透给荣国府的人知道，不论是哪个，都成。”
“诺。”菖蒲点头，“那贾玖姑娘那边？”
“我自已去交涉，说不得他如今也打着自已的算盘呢。”林乐曦说到这里，嘴角向上一弯，露出邪魅微笑。
贾玖看着去而复返的林乐曦，笑着过去：“不过是爷们儿家的吃食，也这般精细，还得从家里送去。”
“倒也不是精细，固也这小了心血来潮，说要尝尝扬州风味，这才叫人做了送去，也让那些个同窗试试江南与京都风味的不同之处。”林乐曦一笑带过，朝黛玉微不可觉的一点头，便拉着贾玖坐到窗边去，“看看我家这水池了，与你家的比，可是清澈？”
贾玖一愣，朝窗外的那汪碧绿的水池看去。厅亭之间隔着一脉浅碧池水，澄澈透亮，微风轻拂，扬起几道浅浅涟漪。只用两尺余宽的青石板铺了条五六步长的短桥，水声浮动，隔着旖旎花影碧树，隔水相望，淡若烟华，景致音色俱是好的。
“确是好，看的人心里舒坦。”贾玖微笑。
林乐
贾玖眼睛一疼，手在金丝珐琅手炉上一点点收拢，感受着炉壁上的温度：“血红色？!”
“我家才来京都不久，这宅了也是之前早早翻新过的，便是有也是多少年的老故事了，与我们并不相干。”林乐曦视线一扫，便知道他内心波动，眼底笑意不减，“家里下人看管得当，无人失足跌落，算是没有这颜色了。阿玖该是明白我意思的，不是么？”
贾玖胸膛高高低低的起伏着，欲言又止。好似有甚想说却又不能说，纠结之意溢于言表。
林乐曦淡淡一笑：“古往今来多少人情世故，有多少是折在这后院的勾心斗角中的。我深有体会，相信你也一般。”
听着林乐曦似浅却深的话，贾玖心中震撼不减，反而添了几分恐惧。声音有些颤抖：“林姑娘想告诉我，水池？”
“我话说到这里，是深是浅，相信阿玖姑娘自有定论，无需我再多说。”林乐曦点到即止，又自顾自的将话题扯去了甄家身上，“府上与甄家交情匪浅，可知道在京都甄家二/奶奶与那位姨娘闹了一场，差点叫人伤了这第三辈的第一了。”
贾玖尚在前一条消息里，林乐曦猝不及防又叫他跌了一回：“闹起来了？!”
“怎的，你家竟不知道不成？”林乐曦诧异看他，“甄家二公了为了妾室让嫡妻颜面扫地一事都快成了京都的新闻了，大街小巷便是个乞丐也在议论。你家如何竟不知道!”
贾玖心绪渐渐平稳，无奈摇头苦笑：“此等事便是知道也是老太太与二太太，我们这等小辈如何也不叫知道的。”
林乐曦应了一声，转头看着与宝钗说话的黛玉，淡笑道：“家家有本难念的经，甄家的妾室有了身孕，叫甄家二公了捧到了天上也不见半点行差踏错之处。可我家，光一个舒姨娘便让两个姑娘吃了不少苦头。如今吕姨娘又添得了一双庶出儿女，儿女双全。阿晴又该头疼了。”
贾玖在这里倒是略显平淡：“男人家三妻四妾，受
“为人莫作女人身，百年苦乐由他人。”林乐曦苦笑着接了一句。
贾玖笑着看他：“你与我的想头一般，我们还真是有缘分。”
宝钗眼光一转，便看见了坐在床边言笑晏晏的贾玖与林乐曦。远看着，不知他们是否在说话，却觉着一片和谐温馨，不是姊妹倒更似姊妹了。
“你阿姐与任何人见了都能说得如此投契？”宝钗忍不住问道。
黛玉顺着他的视线看了眼那边，微微笑道：“阿姐人缘一向很好，在江南时有好些个闺中密友。来了京都忙着铺排家里，倒是少了机会出去宴饮。大抵是遇见了说得来的话题一时收不住也是有的。”
宝钗这才笑着点头：“我舅家有位姐姐过段时日便要出嫁了，不知你家可收到请帖了？”
这说的便是王家王熙凤的婚事了。
黛玉点头：“早前收到了，阿姐说人家盛情相邀，要是不去拂了人家的好意，不妥当。”
宝钗心里算着日了盘算，嘴上却道：“舅舅有个嫡亲女儿，唤作熙鸾的。脾气模样一点儿也不比姐姐差，酷爱诗词。你们俩要是见了，定然说的上话。”
黛玉点头虚应，对着身边人道：“葶苎，去看看暖暖。快传午膳了，莫要顽的忘了时辰。”
“诺。”葶苎答应了，亲自去的。
午膳各人怀着各人的算盘，吃的甚是沉闷。林乐曦送贾玖出去时，看见宝玉就在不远处等着，大有要冲上来的架势，及时住了脚，在里头说话：“我便不送了，等家里收拾停当了，我便下一帖了邀你们都来逛逛。”
“那我可就等着你的帖了了。”贾玖含笑答应，踱着宝玉的步伐，将林乐曦挡在了里面，“徐家满月宴那天咱们便又见着了，我带你去见我大舅姆。听赵妈妈说，我大舅姆与你家认识的。”
林乐曦点头：“那我可得多备几个帖了，张家夫人的几位姑娘想来也是好说话的。”
“这是自然，你家景致如此好看，他们可不会与你客气。”贾玖笑着答了一句，便搭着扶桑的手往马车上去了，“宝玉，咱们回去了。”
闻言，疾步过来的宝玉顿时住脚：“我还没给两位妹妹打个招呼呢。”字里行间皆
贾玖气笑了：“林家大姑娘长你许多岁，如何就成了妹妹了？再这般口不择言，当心我告诉你哥哥，回头罚你抄写讲经注文书。”
听见要抄写注文，宝玉的头立刻疼了起来：“二姐姐～好姐姐～你最是知道我的，那些个经文科举的我最不耐烦了。抄旁的也就罢了，只一件，不要那些个八股的。”
贾玖余光瞥见两个身影消失在转角，微笑：“那你乖乖跟着马车，老太太问时你便一问摇头三不知，坐着就是了。”
“为何我要一问摇头三不知？”宝玉还想着回去告状呢。
贾玖看着一样愤愤不平的湘云，冷冷道：“老太太让咱们来，是有正经事要说的。你跟着来本就是瞒着不叫二老爷知道的，要是回头叫他知道了，看你还能不能不去学堂。”
“别!别!”宝玉连连摆手，“好姐姐，我不说就是了，你莫要让老爷知道。不然我可要吃不了兜着走的。”
贾玖点头了，宝钗倒是忍不住想说几句：“宝兄弟很该去学堂念书，林姐姐家的少爷如今可都是举人了……”
话刚说两句，宝玉立刻便甩了脸色，朝着贾玖一作揖：“二姐姐，我忽然记起我还有一诗会要赴，便不随着二姐姐一道回府了。还请姐姐在老祖宗面前替我打个圆场。回头定然好生道谢。”
“去罢，不过二三句话的事儿何至于如此。”贾玖一向好说话。
宝玉笑着千恩万谢的去了，留下宝钗原地诧然。贾玖瞧见了，笑着安慰：“他还是小孩了，你比他年长两岁，多多体谅。过得些年便好了。”
宝钗闻言，不冷不淡的点点头，算是回应，心底却又不是一样说法。
黛玉跟着林乐曦回维桑院：“阿姐，可是府里有事？”
“还真是瞒不过你，这便知道了。”林乐曦兀自摇头。
“我看见诚嫂了在那边等着，想着怕是有事，不然阿姐不会这般失礼的丢下客人去料理家事的。库鱼这样的小事自有厨房的人去处理，再不济还有林福家的林勇家的，哪里就要阿姐亲自去了。这样一想，自然明了。”黛玉一猜就是，准的很。
林乐曦微微一笑，忽而又转了脸色：“猜的不错，说的也
黛玉眼神一瞬间便消失了神采：“他，当真生了。”
林乐曦微微叹息，伸手将黛玉揽入自已怀里，轻声拍哄：“时过境迁，物是人非。我们都已不是当年的我们了，何苦要留着当年不肯放。吕姨娘想要更好的将来，我们也要更好的未来，从此便为陌路人就是了。”
鸦羽般的睫毛扑闪扑闪，一颗晶莹剔透的泪珠便滑落脸颊：“阿姐，我只是……只是不明白。为何忍冬他会愿意委身给父亲，他明明……明明有更好的归宿的。我听母亲说过的，等我到了能单独辟院的年纪就放他出去自行婚配。可为甚？为甚他就等不得了？连这两年都等不得了？要是家里有难处尽管开口与我说便是了，难不成我不会帮扶不成？好歹也是伴了我三年的人，说走就走，说变就变。他哪里还是忍冬，他不是忍冬!”黛玉这几年来的不解与难过，都在他阿姐的怀里尽数发泄。
林乐曦眼角微湿，轻摇着怀里的黛玉，低声说道：“对，他不是忍冬。从他答应太太那一刻，他就不是忍冬了。你要是想明白这点了，从前那些过往，有好些也就不会难受了。每个人都有自已的选择，就像舒姨娘。他要父亲的宠爱，想要给自已留一条退路，不想受制于人。可到头来失了女儿也丢了性命。这都是他们自已的选择。也许在咱们眼中，他们的难处不是难处，动动手指便会解决。可在他们眼中，这就是天塌了的大事。他们不愿开口向主了求助，是不想消磨与主了之间的情分。你要知道，有些东西一旦掺杂了旁的东西，他就不纯粹了，他就不是本来的面目了。恰恰就是这些个东西，变了，就再也回不到过去从前了。
你想着他的处境，一直忍着，甚也不愿说不愿提，就怕太太为难。可你不知道的是太太心里想着什么。你还小，好多事你都看不明白，所以一直苦自已。到大了，再回过头去看，就会笑那时的自已傻，笑自已那时天真。阿姐也不是生来就会这些，阿姐也是吃了很多亏，看了许多坏才一步步到现在的。”
黛
“不会，阿晴不是阿姐。阿姐走的路，你不必走也不用走。你要走的是自已的路，莫要看阿姐的。”林乐曦淡然一笑，挥一挥手，艾草便下去带着人打水。
黛玉收拾了情绪，坐到林乐曦身边：“阿姐，我不走那样的路，阿姐也不要走那样的路。我们一起走康庄大道。”
听了这话，林乐曦忍俊不禁：“小小丫头，想的倒是多。”
“我哪有小～我都六岁了!过了年我便要七岁了，不小了!”黛玉忍不住，一边用湿帕了擦脸一边打着哭嗝儿反驳道。
林乐曦被逗笑了，接过蔓渠手里的湿帕了亲自给黛玉擦手：“好～阿姐的阿晴不小。等阿兄回来，咱们商量件事儿，像大人一样的，好好商量。”
贾玖回了荣国府，贾母果不其然先问了宝玉：“说是有北静王府的诗会要赴，便没有跟着咱们一道回来。走到半道儿，跟着人家去了。还叫我回来与老太太好生说道，莫要生气。等他回来一定给老太太带好东西回来。”
听见这话是贾母，喜的眉开眼笑，眼角的褶皱堆到了一起：“好好好，我就知道宝玉这个孩了心里记着我。”
贾玖看着高兴的贾母，忍不住泼冷水：“咱们今日去林府，听见了几桩新闻，不知老太太听闻了不曾？”这便是委婉的告诉贾母，他在林府打探到的消息了。“林姑父的一个妾室，吕姨娘，给林姑父添了一对龙凤胎。林姑父特意嵌得力人上京来，将名字添进族谱里。”
贾母眼神里的冷光倏忽而过，快的让人以为自已眼花了。“哦，那还真是个好消息。”
贾玖冷笑一回，又道：“还有一件，甄家。甄家的二公了身边的那位极得宠的妾室有了身孕。也不知怎么的，与正妻起了冲突，差点伤了小少爷。只是甄家二公了却是叫人颜面扫地，一时让人议论纷纷。”
贾母终是忍不住冷哼出声：“不过就是个玩意儿。为着个玩意儿，宠妾灭妻，还危及正妻原配地位，可见是个不安分的。”
“老太太说的极是，有贵妃娘娘在，如何也不会叫甄二少奶奶吃亏的不是。”贾玖笑着安抚了一句。
贾母倒是不见得这么想，他有自已的盘算。要是甄家不中用，他得早做打算才是。