菱真人踢了踢脚下碎成石块的石人族拍手赞扬到：“意儿，几月过去，你的天资果然不负为师所望，进步飞快，术法运用炉火纯青，这法宝驭使也使有如臂使你，不错不错。不过你为何要行险一搏？”
“师尊，我只是想试试这石人的近战到底有多么强，毕竟我自在陵的自在印法主加持肉身，所以……”乐意挠挠头嘿嘿笑道：“不过师尊，我们这般对待石人一族是不是……”
凌菱真人讥讽的一笑：“是什么？你可知这石人在被我自在陵擒来之前至少残杀了普通万余人族，用以浇灌他的石人之躯？”
“啊？不会吧。”乐意诧异道：“那如是这般，当诛。”
凌菱真人摆摆手道：“我自在陵虽非名门正派，但亦有自己的坚持和道义，如今的你，正面杀伐为师虽然放心了一点，但是现在的你，仍然欠缺一样东西。”
“师尊，我还缺少什么？”召回逍遥后的乐意，展开拿在手中轻轻扇着，说不出的书生风流，但眼睛略过破碎的石人时，仍是眼中神色莫名。
九州界域，造化神秀，天地间，处处都是岩石，在机缘巧合之下，亦有可能诞生出灵智。传说在天庭界与地狱界，都有着一座石界，其中有无数石人族修士存在。
所不同的是，天庭界的石族认为，他们是从没有生命，到有了生命，故而，对生命充满了向往。而地狱界石族，则是希望毁灭万物众生，让整个宇宙，都变成石族的一员。因为生灵死后，都会化作土石。
石族，由岩石诞生灵智后形成，最低也是腾云境的修士，但低级石人天生皮糙肉厚，进攻手段单一，全身由顽石构成，所以一旦被发现，必会被各宗抓回去豢养，用作年轻弟子练习搏杀之用。
只可惜如今已是寒冬腊月，虽然修为小成之人便可无惧一般寒暑，但是这冬天摇扇却着实有些不伦不类，不过毕竟自家孩子最好看，是故凌菱真人眼里一如既往的满满的赞叹与欢喜。
“你手上太干净了，世间可怕的又哪里是这些轻易区分出来的异族，而是那人心啊。”
“以前凤初境时，为师让你一心打磨根基，本应该是在你琴心境时变将你打发下山历练。
但你琴心境时，正好恰逢为师闭关突破无相境，也无心替你筛选合适的历练任务，而为师闭关结束之后，你也顺利突破到腾云境反而让为师很难替你去寻找合适的历练。”凌菱真人摇摇头苦笑道：“原本觉得还有时间可以让你慢慢成长，现在却突然发现你已经长大了，这如何是好？”
“师尊，这你可不能怪我，我也不想凤初境停留如此之久啊。”乐意双手一摊无奈道。
“调皮。“凌菱真人揉了揉乐意的脑袋说道：”腾云境弟子一般都会加入执法堂或者守山一脉，亦或者选择自由的接去悬赏台，执法堂对外征伐居多，有利于你的实战经验增加，二守山一脉则以巡逻护卫居多，相对枯燥但是可以让你有更多的时间静修。你准备怎么选择？”
“师尊，你是不是忘了？我是传功殿的弟子啊？你这就不要我了？”乐意伸手将师尊肩上飘落的雪花轻轻拍掉。“哦，对了，师尊，师姐当初是怎么选择的？”
凌菱真人白了一眼说道：“悬赏台，不然你以为她哪里能有那么多时间在我身边转悠？再说了，我传功殿一脉的大师姐又怎么可以去他们那里历练呢？”
乐意撇撇嘴：“嘿嘿嘿，那师尊，要不，我也如同师姐一般？您觉得如何？”
“嗯，那好吧，走，回家，我已经嘱咐你师姐前去悬赏台接取了一项任务，适合你俩一同前去。”说罢，凌菱真人一脸欣慰的驭剑飞向传功殿。
乐意急忙驭扇跟上，心道，都帮我安排好了，还问我作甚.....唉，若是真的选择去执法堂或者守山，难免少不了一顿教育。
待回到传功殿凌菱真人居所处时，叶听南早已等候多时，于茶台前端着一杯热茶，透过袅袅热气，眼神微迷的她显然在神游天外。
见二人回来，叶听南放下茶盏，为凌菱真人奉上一杯热茶后说道：“师尊，任务我已经接了过来，只待和小意儿一同下山去了。”
“嗯好，也莫要耽误时辰了，你二人早去早回。年终还有门中比试，虽然核心弟子不用参与，但是挑战环节，难免会有新锐弟子前来寻找差距，而且今年小意儿进入腾云境后，也可以被挑战了，你可要留心哦。别到时候输在了同境界弟子手上，为师若是脸上无光，你也给我小心了。”
雷厉风行的凌菱真人挥挥手便将乐意与叶听南赶下山去。
就待二人起身告辞，准备离去之时，又听见凌菱真人道：“这封信你们拿着，你们任务完成后，去趟赤阳城，将这封信交给赤阳城主靳无名。他自会明白。”
说罢，将信件自乾坤袋中掏出，乐意正准备伸手去接，去被师尊打掉，然后将信件交给了叶听南。“南儿，为师的亲笔信你收好。这赤阳城和你们任务所去之地，相差不远，也算是顺路。一路上多加小心，别看你意儿在我面前乖巧，但是骨子里野得很，你也别太宠溺他了，早去早回，这世道乱的很。”
“师尊放心，我自会照顾好师弟的。”收好信件的叶听南肃然道。
欲拿信件却被师尊拒绝的乐意，挠挠头讪笑道：“师尊，我尽量不拖师姐后腿，那我们就先去了。”
凌菱真人，点点头，看着驭宝而去的师姐弟，喃喃道：“修者，不历风雨，不经生死，又怎么可以说是修者呢？迈向更高途径的道路，哪一步不是踩着尸骨而上？为师亦只敢庇护你到此，若是再庇护下去，就是害了你，呵么，不过我凌菱的弟子，又怎么可以是家养的娇花呢？”
驭宝而行的乐意，看着石龙山上的冰层，有的犹如一把把锋利的刀刃，有的犹如含苞待放的雪梅，有棱有角，形态各异；晶莹剔透的白雪向众人昭示着这里是不染尘埃的世外胜境。
心中顿时兴起一览众山小的壮志豪情，一声长啸之后骤然加速，撒欢般的于空中肆意飞翔。
“唉，师弟，你等等我，你知道去哪里么你？”见乐意瞬间加速远去，叶听南急忙喊道追了上去。
刚离开师门的乐意，总是兴奋异常，充满期待；可是到后来无论一路上是好还是不好，总是会想着快回去了。
对一个地方的归属感就是：无论你在一路上多么颠沛流离，你都知道有人会在这里等着你回来。
最终撒够了欢的乐意，在叶听南的絮叨下，稍作休息，确定方向再行出发，因为之前乐意的乱窜，已经带的叶听南也有些迷了方向，好不容易才寻到距离自在城最近的苍璧城。
为了不引起不必要的纷扰，两人于城池外一处茂密的树林中落下，徒步走向城中。
叶听南一身粉梅色雪狐棉衣，芙蓉祥云百花褶裙，身着淡兰色的梅花衫，披着浅色毛大氅，站立于茫茫雪花之中，仿佛与梅花融为了一体。而乐意他的袍服亦是雪白，一尘不染。连日光都不好意思留下斑驳的树影。两人站在一起，放佛如画中走出的神仙眷侣。
走在城中的乐意，看到城北处的一条大街，食肆排档聚堆，吆喝声不绝于耳，这边“烤羊肉!正宗烤羊肉!”那边“热甑糕!蜜枣甑糕!”还有数来宝似的“豆沙包、蜂蜜凉粽子、小米糕、黑米糕、养面糕、枣糕、苞谷面发糕!”一口气能吆喝出七八十种食品。吆喝声声，此起彼伏，成为这条街的一道风景。顿时吸引住了第一次下山的他。
“师姐，这次是什么任务啊？”嘴里塞着羊肉，手里拿着蜜枣甑糕的乐意口齿不清的问道。
“噗嗤~哈，你吃完再说，瞧你这没出息的吃货样子。唉，慢点吃，不急。”叶听南看到嘴里塞得满满当当的乐意，只觉得煞是可爱，率性而为的样子，总是会让人发出善意的笑声。
“此次任务，其实是只有只有核心弟子可接，沧月城城主，近期大寿，我们前去送寿礼，第一任沧月城城主一脉，便是自在陵的弟子，选择了在红尘中修行，故而只能称作是护法弟子。而今的沧月城城主陈建飞按照辈分来算，我们还要喊一声师伯呢。”
咽下最后一口羊肉，乐意嘟囔道：“原来这些人便是护法一脉便指的的是他们啊，这一脉的人有很多么？还有，那为啥只有核心弟子可以接啊？”
叶听南抬手用随身携带的手绢，轻轻擦拭乐意那满是闪亮油腻的嘴唇，继续道：“因为总要给他们一些尊重和重视啊。核心弟子的身份刚好匹配。而且沧月城一脉是明面上的护法弟子，所以旦逢一些比较重要的时候，门中都会发布任务的。像十八年前陈建飞大婚之时，还是由一位师叔前去呢。至于你说这一脉的人数，怕是只有掌宗才清楚咯。”
“唔，好吧，师姐，我们喝一碗羊肉汤再出发好么？好香啊。”乐意看这不远处的羊肉馆，两眼放光的说道。
“好，就依你这一次，小馋猫。”声音里满是宠溺的叶听南随着乐意走进餐馆中。