“这回定能成功！”文在津指着一只棕木色的小瓶，大放厥词。
闻人椿闷声不语。
他们已经失败五次了，文大夫哪一次不是这么信誓旦旦地向她保证，每回她一看，要么色泽差别到天涯海角，要么气味怪异、连猫狗都避而远之。
不过闻人椿有求在先，她还是得体地说了声“辛苦文大夫了”，才将小瓶拿至手中。
“说好了，要是还不对，你就另请高明吧。为了折腾你这祛疤的秘方，我都两日没去听人论佛学了，我这慧根都要蒙尘了！”
“知道了，明日小的便给您做清净果，擦亮您慧根。”
关了文大夫的嘴，闻人椿细细验着祛疤膏，珍珠光泽、细腻质地，闻起来有白兰花香和一丝薄荷气。除了效果不可验证，其它都与闻人椿的记忆别无二致。
“应当没错了。”
“这有句话我还是要说的。你这膏药没在人身上试过，且不说有用没用，万一雪上加霜可就不好了。到时连累我也作孽，那我这佛经可就白抄了！”
这道理，闻人椿自是懂的。
“喂！你这是做什么！”
闻人椿出其不意，文在津没来得及拦下，她手臂内侧已被划出一长条血口子。
“学神农。”她轻描淡写。
文在津“嘁”了一声，嘴里嘟嘟囔囔念了一堆。好在他嘴碎却仁心，当下取来了药酒、纱布，使其伤口速速凝结。
“小椿，你既有学神农的大义，不如就跟我身后一道积功德吧。我寻了许久，也没找到像你这样任劳任怨、不贪财、不贪色的女使。”
闻人椿紧紧抿着嘴巴。
“怎的，还嫌弃不成！我跟你说啊，跟了我，往后便是十足十的轻松。你只管做好素斋、俸好佛龛。你若有意，我便授你佛学引你入门，你若无意，要嫁人生子吃肉游戏，我自然也会放开胸怀一并接受的。”
闻人椿仍是绷着脸，算是在笑，可尴尬得很。
“唉！真是不懂筹谋！你家二少爷与你未来主母虽然人是不错，可他们成了婚定要生娃娃，两户都是大人家，至少要生两三个。到时候你多累啊，得顾着大的、顾着小的，里里外外脏活杂活统统归于你，便是与公鸡一道起，天黑了，你也未必能有闲工夫喘一口气。”
“文在津！”霍钰随手拿起一支羊毫笔，从后头不偏不倚地砸了过来。
不知为何，他一出现，简陋医馆竟肃穆矜贵起来。
“他来了你也不晓得与我说一声。”文在津揉着后脑勺，诸多不爽却不敢说，想是知道自己理亏。
闻人椿耸耸肩膀，以为自己方才暗示过多。
“你若整日无所事事，只知挖人墙脚，我便修书至你府上，给你娘亲一个捉你回临安的由头！”
“别别别。”文在津慌得立马攀上霍钰的肩膀，连“钰哥哥”三个字都不吝恶心地叫了出来，“我这是和小椿开玩笑呢。何况你也听见了，你们小椿忠贞不二、坚决不事二主，我就是天天挖也肯定挖不走的。”
霍钰冷哼一声，连手带人一道推了出去。
“这是什么？”他拿起小瓶研究了一番。
“小椿家乡的祛疤膏。就是不知好用不好用。”
“这又是什么？”他盯着闻人椿露出的半截手臂。
方才文在津胡搅蛮缠，闻人椿才发现自己的手臂被裹得好似重伤不治。
“小事。”
“不小了吧，得有两掌之宽。”文在津说着说着还比划了起来，“小椿，你一小女子怎么对自个儿如此狠心呢，二话不说便划破肌肤，这胆气都快赶上《六度集经》中割肉喂鹰的佛祖了！”
“不敢当的。”闻人椿无端害羞，赶紧将袖口放下，遮住纱布。
霍钰盯着那截手臂瞧了一会儿，又盯着闻人椿瞧了一会儿，说道：“往后做事不要这样较真。”
“是，二少爷。”
兴许是运气来了。
那药膏当真起了奇效，闻人椿手臂上那条伤口不仅收得很快，而且疤痕几乎不可见。她怕自己被喜悦冲昏了头脑，又找文在津确认了一回患处。
文在津见识不多，见此情景连夸自己是“华佗在世”，她便放心了，又以素佛跳墙作为交换，请文在津照着先前的配方调制了一瓶新鲜的。
事情一桩桩都很顺畅，闻人椿又开始有了生活期盼。死契便死契吧，有个好主子、做个好婢子，也算对得起家乡父老舍命相救，换她人世一遭。
她许久没有这样轻快地走过路，好像刚出笼的小兔子，两根流苏钗子被她甩得蹦蹦跳跳。
见她若隐若现露出身影，小白狗兴奋得开始叫唤。看管后门的巴爷于是打着呵欠，慢悠悠从亭子中探出半个头，见又是她，便把头缩了回去。
闻人椿唇角笑意加深，赶紧挑开树枝，一头钻进了布满杂草的羊肠小路。
霍府这扇后门实则名存实亡。
周遭野树杂草经年不搭理，越生越繁茂，等到了春夏时节，蚊虫肆虐极重，众人都嫌它麻烦拖累，久而久之便冷清下来。
闻人椿却是格外珍惜。
世间宽广，要找一处像这里一般只得自己的天地并不容易。
“汪。”小白狗往她脚尖蹭了蹭作为示好，便埋头吃起肉包子。
说起这肉包，还是闻人椿从自己的月银中省出来的。不过看小白狗吃得欢快，她也不觉得肉疼了。
“你要乖乖看好门，若能安稳到老，也是福气啦。”她一边说一边伸手往小白狗的脑袋上揉了揉，“怎么好似肥了些？”
难道是她太久没抱小白狗，失了手感？
“放心，它不比你过得差。”霍钰居高临下，他的脚正抬到一半，不知要去往何处。闻人椿吓得仰身就是一跤。
还是怕的。
不管嘴上怎么说，她的身子还是牢牢记住了被他踢打的感觉。
这令霍钰颇为气馁，那只脚横在空中是抬也不是、放也不是。
“我不会再踢你了。”他挥了挥袖子，眼睛望着别处，没头没尾来了一句。
闻人椿连忙站起，说：“谢谢二少爷。”
“手上的伤可好了？”
“嗯，我已让文大夫重制一瓶，等制好便会送给还琼姑娘。”
霍钰若有所思地点了点头，他想起方才在羊肠小道外，她明明是欢快的，和路上那些没忧虑的女娃娃迈差不多的步伐，还有同小白狗嬉戏时，她亦是不设防的，想说什么便说什么。怎么到他面前，总要拘着，莫非他做了这么多还弥补不了那两脚？
果真是记仇的小人。
“喂完了？”
“嗯。”
“那随我去趟书房。”
闻人椿没拒绝的资格，只好跟在霍钰身后。
霍钰的书房极为精简，舍去一切富丽堂皇，仅留一桌一椅。桌后有繁多书卷，也不设架子，全分门别类摞于地上，高低错落，倒别有一番秩序。
闻人椿虽从不曾言明，但霍钰看得出来，她在这间屋子里的时候眼里会迸出不同的光彩。尽管她只是来整理书籍、清洁桌椅的。
“那些是还琼给你选的字帖，稍后拿回去，能临摹多少便临摹多少。”霍钰看似不经意地指过去。
“嗯！”闻人椿重重点头，若许还琼在，她怕是恨不得重重叩头。
幼年时的闻人椿其实有过看书识字的机会，被她自己拒了。她那时目光短浅得很，以为一时温饱团圆便能一世温饱团圆，想不到星河变换如此之快，有一日她要靠自己本事独自艰难地活下去。
“近日四娘、五娘可来扰过你？”
终于说到正题。
闻人椿收回遗憾，老实交代：“四娘不曾，五娘遣了箩儿找我。不过我以才逃过一劫为由，表明只想本分做好手头的事。”
“做得好，无需将话说得太清。”
闻人椿应声之余，愈发觉得许还琼识人不清。霍钰若有心玩心术，怎么着也不会落得区区祠禄官的下场。
“咳。”霍钰敲了敲桌子，又问，“虽隔了些时日，我还是想知道，当日你为何不帮沈蕉？”
“唔……”
“转着眼珠可是要搪塞我！”
“不敢。”闻人椿扁扁嘴。
“我说过多少回了，别做那唯唯诺诺、谨小慎微的模样！”
“是！”她极听话，立马中气十足地回了一句，惹得霍钰反倒不知道要怎么教了。
“好了好了，快如实交代。”他好奇，毕竟当日问审，他虽一派轻松地坐在远处，心里隐约还是悬着一块的。
“五娘入府前原是许诺我贴身女使的位置，可才没过多久，她就将箩儿要进府，而后重新与我打商量，要我栽赃二娘，事成后再将我私送出府、给予白银珠宝。”
“呵，她倒是全凭一张嘴。”
“无论如何，我算是看清我在她心中的位置。识于微时的情分是假，做她顺水推舟的工具是真。若当日老爷有心处死我，想必她也一个字不会说。”
“怎么听起来，你并不恨她。”
“五娘是个可怜人，她但凡运气好些也不会算计至此。连自己都顾不好的人，也不好求她顾及别人。”闻人椿讲着讲着忽然生出一丝悲哀。幼年时总以为恶人天生，活该被怒叱暴打，如今却发现，作恶，有时也是宿命逼迫。
“二少爷，我之所以愿意侍奉您与还琼姑娘，不仅是因为二位心善，也是因为二位有权利心善。”
她说得直白，没一丝隐藏，霍钰不由得愣了一下，又立马说道：“我心善？所以你见着我才会吓成那样？”
“二少爷——威严嘛。”
霍钰无可奈何地笑了一声：“你说得不错，但也有错。若想要有权利心善，还需平日多多经营才能保住权利。否则站得越高，只会更容易从陡峭边缘滚落。”
“嗯，小椿谨记。”