打朝堂出来，司马懿朝不远处的式乾殿扫了一眼，发觉殿周围似乎多了些侍卫。
因上了年纪，司马懿平时是乘马车上朝。自掖门出来后，他和长子司马师一起同乘马车，回府用早膳。
府在东南。今日，司马懿特意吩咐车夫绕个远路，去城西一家铺子捎点东西，从西边绕行一圈儿。
马蹄声“得得”声响起，车轱辘沿着皇城墙根儿西边而行。
经过宫城西门阖闾门时，司马懿掀起车帘，眯起双眼，视线越过高高的宫墙，望着墙内一座颇为显眼的高峻楼阁——此阁奇峰突起，目测足足有二十五六丈之高，即使在皇城外，隔着老远也能一眼瞧见。
此阁是明帝曹叡时青龙三年所筑，当初建成后便立了规矩，只有皇室之人，方有资格入阁一览。因此除了陛下和一些个受宠的皇亲，谁也不知，上头究竟是何种风光。
“子元，你瞧见那匾额上的‘凌云阁’三字没有？”马车行出去一段，司马懿忽然开口道。
司马师望了一眼，点点头，“笔力非凡，当真有凌云之意！”
“那是韦侍中所题。”
韦诞韦侍中是当世书法名家，诸体皆擅，榜书更是潇洒大度，堪称一绝。颇为文墨爱好者推崇。夏侯玄在少时，曾随他习过几年章草和飞白，二人有师徒之谊。
“你还记不记得，当年他题写‘凌云阁‘，都经历了什么？”
这司马师倒是有所耳闻。因为韦诞题匾这件事，当年在京城几乎传得人尽皆知了。
青龙三年冬，凌云阁建成。需要人题写匾额。
难就难在，匾额离地有二十五丈，先前不知是工匠疏忽还是怎的，字尚未题，倒先把牌匾钉阁上去了！如何把人送上去题字，是个大大的难题！
这么个惊险万分的活儿，明帝曹叡随便一句口谕，“韦仲将不是善题署么，就交给他吧！”
金口玉言，断无更改之理。
陛下尊口一开，这活儿便落在年近六旬的韦诞头上了。
其实，完全可以找年纪轻些的人上去题字。譬如韦诞之子韦少季也擅榜书，并且颇得韦诞真传，不输其父。但是明帝点名坚持用韦诞。
既然皇帝已经开了金尊玉口，韦诞只能豁出命去上去写。
题字当天，明帝带着一帮大臣亲自到场观看。
传闻不如亲见。
等到了现场，抬头一望，不少人当场就发晕傻眼了！
这这这这么高！！人怎么上去？！
看着半空里那高耸入云的匾额，和那个特制的装人的大竹筐，韦少季和夏候玄几乎不约而同跪到了爽曹叡面前。韦少季恳求代父上去。
卫臻蒋济曹爽几人也纷纷过来想要求情，“陛下，这……”
“嗯？”曹叡略略皱着眉头，只是轻微嗯了一声，所有人下面的话都悉数咽回腹中。
这是夏候玄第二次以卑微请求的姿态跪到曹叡面前。他心中清楚，师傅今日遭此番罪，多半是受自己连累之过。
他却连开口求情都不能。
当初文帝对夏侯家有多恩宠，他儿子曹叡对夏侯家就有多刻薄苛刻。
他太了解曹叡此人的恶趣味，你越不想如何，他越偏要如何。
题字之前，工匠先将一只巨笔装入一个竹筐，而后韦诞也进入竹筐，这巨笔几与韦诞身高等同。再由几名大力工匠用粗麻绳摇着辘轳，拉着竹筐，慢慢将人拉至半空。
一丈，两丈，三丈，五丈，十丈……竹筐颤颤巍巍地离地。
伴随着竹筐升高时“吱吱呀呀”令人心惊肉跳的声响，韦诞慢慢升至半空。
往上一看，是青天白云。往下一看，所有的人都变成一个小黑点。
他强自镇定，深吸一口气，抬臂，松肩，执笔，行云流水一气呵成地写完，“凌云阁”三个大字跃然匾上。
“好！真笔力非凡大气磅礴！天下第一榜书名不虚传！”曹叡带头抚掌大笑。
“陛下英明！”
“陛下好眼力！”
忙于逢迎圣上歌功颂德，大多人都忘了半空里筐里之人的死活。
韦诞方才强自提着一口气完成差事。下来却比上去时更难。
上去时拉轱辘只要匀速用力即可，下来时却没那么容易控制力道。而且，既然题匾的任务已经完成，若是皇帝要存心为难谁的话，下来时谁都难保证中途会不会出点儿什么意外。
夏候玄身姿笔直地立在筐下，他和韦少季一直仰着头，几乎是目不转睛地盯着那个竹筐。
他脱了外袍，紧紧衣带，冲韦少季点点头，并未多话。而后大步走向那几名工匠，伸手拍了拍负责摇轱辘的那名工匠，道，“我来吧。”
溜须拍马之声渐渐安静。
虽然夏候玄练过功夫，而且功夫不弱。不少人还是暗暗替他捏了一把汗。
曹叡脸上的笑容有些玩味。
二十五丈，二十四丈……二十丈，十五丈，十丈……竹筐离地面越来越近了。
夏候玄紧咬牙关，全神贯注地盯着手中的轱辘，一圈儿，又一圈儿……
终于，韦诞又随着竹筐“吱吱呀呀”地落到了地面。
“朕就说嘛，这‘凌云阁’三字，非卿不能写出这磅礴气势来！朕必重重有赏！”
曹叡走过去，赞许地拍了拍韦诞肩膀。又瞄了一眼他身后满额汗水手掌通红的夏侯玄，言有所指地笑着加了句，“韦卿真是收了个好徒弟啊！”
而后一甩衣袖，施施然摆驾回宫。
“爹！”韦少季跑过来。
“师傅，你的头发……”
“无妨……”韦诞声中满是疲惫。
他到现在犹感两腿发软，冷汗直流，这一趟上下，近乎索命之旅。上筐之前，他头发胡须尚是乌黑，等题完字从筐中出来，已然半数变白。
“太初，幸亏当初没让你跟为师学榜书。”又转头对韦少季道，“从今而后，你也再不必写这大字了。”
据说那次从竹筐出来回府后，韦诞便将大笔烧了，且当场立了条家规：韦家子子孙孙，皆不准再习大字榜书——这玩意儿闹不好是要玩儿命的！
“你看，什么是皇权积威？这就是……皇上随便一句话，即可要了一个人的命，也能断了一个人的一生……”司马懿眼望凌云阁，由衷感叹道。
说话间，马车已行至皇城西北。西北角有三座南北相连的小城，上面皆以青灰瓦铺就屋顶，在一派黄色与朱红为主色调的皇家建筑中，显得有些许肃穆。
“子元，你可知这小城的来历么？”
或许是在朝堂上有些情绪隐抑未发的缘故，司马懿今日的话比平日要多些。
“回父亲话，此乃金墉城，取其‘固若金汤’之意，又唤‘洛阳小城’，乃明帝时期在旧城基础上增建而成。城小且固，南北总长约三百丈，东西宽约七十五丈，墙厚六丈许，内有宫室楼宇，设防严密，是皇城军备据点和戍守要地之一。”
“嗯，子元所言不差，不过，此乃其一而已……”司马懿若有所思地望着那小城，“你可知道，到目前为止，金墉城还有一个特殊用途，却并非用于战事，而是囚禁。”
“囚禁？”
司马师性情刻板，素无猎奇之心。在内廷当差几年，也只是做好自己份内之事，因此对这些所谓的皇家秘闻知之甚少。
“皇家之事，多有不足向外人道者……无论何人，什么身份，一旦到了这金墉城，便也离死期不远了……譬如前明悼皇后，太和元年封后，其后十年，享尽荣华，景初元年秋赐死，临赐死前，便密囚于这金墉城内。”
司马懿所言这位明悼皇后，正是明帝曹叡第一任皇后，姓毛，又称“毛后”，与司马氏同出自河内郡。得宠时一度与明帝同车同辇，宠冠后宫。河内毛氏也因此烜赫一时。当年河内官道上往来的华丽车辆，肥马轻裘，多往毛家而去。此后毛后年纪渐长，色衰爱弛，刻薄脾气却未见收敛，渐渐失宠，在后宫争宠中最终落败，虽然并无犯什么大错，最终却因些琐碎小事获罪赐死，河内毛氏自此凋落，乏人问津。
而司马氏与毛氏一族因同出自河内郡，当年也多少受此牵连。
“即使身在万人之上，风光无限又如何？只要身处一人之下，命运便握在他人手中，不在你手里，身不由己……”司马懿神色复杂地感慨道。
放下车帘，靠在车内软塌上小憩片刻。约摸过了两三炷香的功夫，马车行至太傅府前。
司马懿睁开眼，下了马车，道，“你二弟带人去疏浚阳渠了，这项工程差不多要大半个月，等快完工时，你派人唤他同来我书房，商讨出征之事。”
“出征？”司马师有些惊异。
“征西。”
“父亲一直是反对此事的，却又为何……？”
司马懿冷笑一声，“反对与否，这种战场卖命之事，又怎会少了我父子？”
“今日你也瞧见了，邓飏小儿何其骄横无理，有恃无恐信口开河，看样子曹爽等人是铁了心的要征西，如此冒险行径，满朝文武竟如同聋瞎一般，无人出声。看这情形，日后再怎么商议下去也不过做做样子，徒费功夫。”
“此事已无转圜余地么？”司马师有些忧心道。
“几成定论。看来，此趟征西已无可避免，早则今年，迟则明春，不过是迟早之事……”司马懿叹口气。
一时气氛有些沉重。
简单用过早点，临去宫里当值前，司马师揣着疑问，又拐向司马懿书房。
“请问父亲，是欲让我与二弟同去西征么？”
“不，你留在京城，你二弟去。”
“西征之行艰险莫测，诚如父亲所言，即便到了非去不可之时，我身为长子，理应在前，我去便是。父亲却为何要二弟去冒险？”
“子元，”司马懿意味深长地看了他一眼，“为父还有更重要之事交于你办。”