常醒给小宝找了一所离家比较近的公办小学,这年头上学还不像后来那样严格按照学区分配,否则即便有北京户口,小宝也只能去他户口所在地的郊县上学。陶醉和常醒都没想过让小宝去郊县上学，他刚来北京,大概率是跟不上这边的教学进度，刘巧凤在学习上帮不上太多忙,还得他俩多费点心才行。
刘巧凤原本以为过来了就会去住陶醉买的房子，自己带着小宝在那边上学,但陶醉和常醒分析了一下小宝的教育状况，她没有办法拒绝,只能在这边住下来，心里还怪不好意思的,因为打扰了女儿和常醒的生活。
她将卖房子的四万块钱拿给陶醉：“这钱你拿去还给常醒，虽然你俩在谈朋友,但也不能心安理得花他的钱,咱们有能力,慢慢还总能还上的。”
陶醉知道这就是母亲仅有的积蓄了，说：“我拿两万吧,将借常醒的先还他,买房子的钱我自己慢慢还。”
“都拿去,我留着暂时也用不上，你弟弟还小，我现在也不老，还能做事,住在你们这里又没多大开销，他的学费什么的我都能赚得到。”刘巧凤说这话的时候，已经完全不指望陶长明拿抚养费了。
“可家里又不止我一个，这样对弟弟妹妹不公平。”陶醉说出了自己的担忧，她是老大，先买了房，妈妈就把钱全都补贴自己了，以后弟弟妹妹怎么想。
“有什么不公平的，你妹妹的学费不是你出的？她有什么好反对的。钱是我的，我想给谁就给谁。你要是觉得过意不去，等你以后手头宽裕了，他们有困难了，你能帮就帮一把。”刘巧凤说得很坚定。
陶醉说：“那好吧，我先拿着。”欠常醒的太多，她心里不由自主得觉得两人之间的天平有些倾斜，也有点急于还钱。
陶醉将自己攒的两万和母亲给的四万一起拿给了常醒：“这给你。”她总共欠了常醒三十万，这样就变成二十四万了。
常醒看着那几扎钞票，说：“你哪来这么多钱？”
“我妈给的。”
“你妈把卖房子的钱都给你了？”常醒问。
陶醉点点头：“我说让她留着给弟弟妹妹，她说让我先还你，她是那种欠了人的债就很难心安的人。你拿着吧。”
常醒笑着说：“不是说了，那些都是的彩礼吗？不用还了。”
陶醉俏脸飞红，支吾了一下说：“那这就相当于我的嫁妆吧。”
常醒笑意更甚了：“嫁妆也该归你自己保管啊。”
“我不会管钱，交给你还不行啊。”反正不管什么名目，这钱给他就对了。
常醒亲她一下：“好吧，我要是不收着，看样子你妈在这里也住不安心。”
“谢谢啊，让我妈和弟弟住这里。”这点她觉得很对不住常醒，他们还没结婚呢，常醒就要帮她照顾家人了。
常醒蹭蹭她的额头：“怎么这么客气啊，我没有家人，你的家人就是我的家人。再说咱们将来不也得麻烦咱妈吗。”
陶醉很感动他的态度，回头告诉母亲，让她安心在这里住着就行。刘巧凤的人生阅历比女儿要丰富得多，知道常醒让他们母子在这里住是情分，便私下里告诫小宝，尽量不给哥哥姐姐添麻烦。
小宝还没开学，刘巧凤就开始琢磨找工作了，她以前在厂里是做后勤的，北京的工厂少，她这个年纪在北京也找不到什么像样的工作，经过多方打听观察，心里有了主意。等小宝开学之后，她就去家政公司报了名，找了两份钟点工的工作，给人打扫做饭，一个月加起来也有一千多的工资，这比在老家上班挣得多，虽然北京物价高，但胜在不用自己租房。她中午就让小宝自己在外面吃，晚上回来给家人做饭、收拾屋子。
陶醉和常醒都没有拦着她去上班，弟弟妹妹都还在上学，陶醉又负着债，她还没有能力养母亲和弟弟，要是打肿脸养着，就不是她养，而是常醒在帮她养了，她怎么可能心安理得。况且刘巧凤那个个性，也不会让女婿来帮她养孩子。
多了两个人，生活上一些小细节需要磨合一下，但大家都互相理解和包容，也就没什么不能容忍的。陶醉和常醒每天回来都能吃上现成的饭菜，他们的任务是给小宝辅导功课。陶醉姐弟没有笨的，小宝的脑瓜子更灵活，但是他好动贪玩，自律性特别差，加上之前有陶长明这个搅屎棍在添乱，所以他的学习并不好，确实挺让人费神的。
2001年开始，全国小学都开设了英语课，但绝大部分地区都是三年级才开设英语课，然而北京这边从一年级就开始学英语了，所以小宝的英语严重落后于同班同学。这么一来，语数英没有一门功课他能拿得出手，加上他不太标准的南方普通话，在一群从出生就说标准普通话的北京孩子中显得非常突兀，以至于他那么活泼的性子都变得沉默了许多，很少开口说话。
陶醉最先注意到小宝的变化，便跟常醒商量，以后在家里就不说家乡话了，全都说普通话，陪着小宝练习普通话。至于功课，便由她和常醒轮番辅导补习，谁有空就帮忙辅导。陶然有空的时候，也会过来帮忙辅导弟弟功课。甚至连夏正轩都会过来教小宝。
常醒很注重跟小宝之间的交流，陶长明没有尽到一个做父亲应有的示范，他作为兄长，应该要尽量为他做一些男性示范和引导。小宝也很喜欢跟他聊天，常醒没有架子，懂得多，有些事情跟他说要比跟妈妈和姐姐说更能得到理解。
大家都在努力帮助小宝适应北京的生活，周末有空的时候会带他出去玩，逛公园、商场、书店以及游乐场，让他尽快熟悉北京的生活方式，好跟同学有话题聊。
小孩子的适应能力是很强的，没多久，小宝就能说一口带点京味儿的普通话了，人也开朗了许多，并在小区里交到了两个朋友。
这让陶醉松了一口气，她怕弟弟因为没法适应新环境而导致性格变化，如今慢慢又变回了从前那个有点臭屁的小宝，说明他们的努力还是有用的。现在唯一让大家担心的就是他的成绩了，他的基础太差，拼音都没整明白，作文也无话可说，英语比同班同学差了不止一个等级，唯有数学稍微好点儿。
陶醉有一次和他商量，如果成绩跟不上去，下学期就重新读个三年级。小宝一听就急了：“我不留级！这样林永哲就比我高一个年纪了，他们会笑话我的，我以后怎么跟他们玩啊。”林永哲是他在小区里交到的新朋友，跟他一个学校，同年级不同班。
“你不想留级，那现在就要好好学习，把语文和英语成绩都补上来。”陶醉说。
小宝哭丧着脸点头：“我学。”
三月份，常醒顺利参加了公务员复试，等四月份出成绩，按照他自己的感觉，应该是没有问题的。陶醉不太担心他的成绩，考试他就从来没有失过手，不仅基础扎实，心理素质也不是一般地好。
不过常醒这回也没有十足的把握，毕竟这类考试并不是唯成绩论，成绩之外的因素也不少，这里是国家政治中心北京，想进公务员系统的太多了，而他只是一个普通的学生，除了有点儿钱，没有任何资源和背景。不过他也没有跟陶醉说这些，免得增加她的不安，要是考不上公务员，他打算再读两年博士，找个学校教书也行。
这个周末，陶然和夏正轩都过来了，他们有时候会过来蹭饭吃，毕竟只有在这里才能吃到最正宗的家乡口味。午饭是常醒和夏正轩做的，陶醉接了个私活，正在做翻译。
刘巧凤还没回来，她没有固定的假期，只有雇主跟她说不用去了，她才能休息。不过时间也相对比较自由，上午给一位独居老人打扫卫生并做饭，通常都是中午做两顿饭菜，老人晚上吃中午做好的，这家一个月都没有休息时间；下午则是给一户家庭打扫卫生做晚饭，这家夫妻是公司高管，孩子上小学，中午在学校吃，晚上回来吃，这一家周末有时候不用去。
陶然则在客厅里辅导小宝写作业，小宝对汉语拼音实在是毫无天赋，也难为他，拼音都没学会，就又要开始学英语，脑子里早就一团乱麻了，难怪孩子心里苦，没有学习动力。陶然脾气不好，教了几个就忍不住火大，捋起袖子说：“我这个暴脾气，我真想抽你了。这声母读‘的（d）’，不是‘波（b）’，你怎么连‘b’和‘d’都分不清啊，我前几天不是教过你吗？我快要被你气死了。你再给我默写一遍声母表！”
袖子捋到胳膊上的夏正轩从厨房里出来：“又怎么了？你就不能好好教吗？”
陶然翻了个白眼：“那就你来教吧。”说完气呼呼得起身让沙发上一趟，背过身不去看小宝。
夏正轩便凑过来，教小宝做拼音填空。
陶醉忙完一阵出来喝水，看见夏正轩正一脸隐忍地教小宝，陶然则在沙发上摇着二郎腿笑得幸灾乐祸。她摇摇头，走到厨房去看了一眼，常醒正在掌勺做菜，她卷起袖子：“要我帮忙吗？”
“不用了，马上就好。咱妈回来了吗？问问她到哪里了。”常醒说。
陶醉揭开炖汤的砂锅瞅了一眼，说：“一会儿打。加盐了吗？”
“加了点，你尝尝咸淡，不够再加点。”
陶醉用汤勺舀起来尝了尝，往里再撒了几粒盐，将备好的葱花撒进去，这才拿出手机给妈妈打电话。刘巧凤给老人做完饭的时候，下午有几个小时休息，一般她不会回来，就在外面吃点东西，再去下一家搞卫生做饭，不过今天周末，那家人今天不需要做饭，她下午可以休息。
刘巧凤来北京后也买了个国产手机，方便孩子们找她，也方便雇主找她，她告诉陶醉自己已经快到小区门口了。陶醉凑过去问常醒：“我妈快到家了，做好了吗？”
“应该差不多了。”常醒解开锅盖，里面是糖醋排骨，夏正轩点的菜，还是他自己去买的排骨，常醒用铲子挑起一块骨头，吹了吹，冲到陶醉面前，“你尝尝看烂了没有。”
陶醉抓起来吹了吹，这才放进嘴里：“唔，刚刚好，好吃。”。
“味道呢？”
“嗯嗯，甜度非常好。”陶醉竖起了大拇指，常醒真厉害，连糖醋排骨都会做了。
常醒将排骨盛出来，陶醉端菜上桌的时候又忍不住偷吃了一块。常醒笑着说：“我都看见了！”
“嘻嘻，因为你做得好吃呀。”陶醉笑得很得意，她对还在跟“b”“d”奋战的几个人说，“写完了没有，准备洗手吃饭了。”
小宝一听可以吃饭了，便如蒙大赦，放下笔：“我饿了，去吃饭。”
陶然在弟弟屁股上踢了一下：“榆木疙瘩不开窍，简直气死我了！”
常醒将汤盛出来，端上桌，解开围裙说：“陶然你这个脾气，以后教学生也是这样急躁？”
“我教历史的，应该不至于碰到脸拼音都不会的学生吧。”陶然说。
“我没说学生的问题，是说你的态度。你要是好好把小宝教会了，将来肯定能成为一个合格的老师。”常醒说，“他不会，你就用点诀窍教会他，一会儿我来试试。”
小宝一听说常醒教他，顿时高兴了，还是常醒哥哥最好了。
刘巧凤这时也到家了，大家一起洗手围桌吃饭。吃饭的时候，夏正轩看了一眼自己的手机，说：“王瀚明天到北京，我去接他，然然你去吗？”
陶然有些惊愕：“他要来复试了？”
“对。”