那管事的见长公主亲自来了，忙停了手里的活计，行了一礼。
“殿下怎么想着来这了？”
“来看看你们审的怎么样了。”秦离做了个继续的手势，寻了椅子坐下。
旁边人识相得看茶，秦离垂着眼睛抿了一口，皱眉道，“杵着干嘛，继续。”
管事的得了命令，鞭子又挥了起来。
那人此时已被打得脱了人形，可以说真正意义上被扒了层皮，她静静看了一会儿，面无表情。
十九站在一旁观察自家殿下反应，她本以为公主自幼娇生惯养，应该看不得这些的，可没想到见此番景象，竟是连眼睛都不带眨的。
仿佛见过了许多。
眼见那人惨叫声逐渐微弱，秦离慢吞吞开口，“停。”
管事的手里动作停了，她用眼神示意他可以退下了。
此时这间冰冷潮湿，又充满着血腥气的小小隔间，只剩下三人。
秦离把茶盅放到案上，慢条斯理拿手帕擦了擦手，淡淡道，“苗大人，别来无恙啊？贪的那些银子可还有福消受？”
眼前的人便是刑部送来的一个贪墨案的主人公，户部主簿苗睿达。
苗睿达哑着嗓子，已然是只有半条命的存在了，他颤栗着，嘴一开一合，像一条刚上岸的鱼。
他想说什么，却吐不出完整的一句话。
秦离心说坏了，别是下手太重给打废了，她略略扬起下巴，对十九道，“给他喂点盐水。”
刚才用来沾鞭子的盐水又被再利用，灌进了那人口中。
她有意要给苗睿达调整的时间，“我替你说吧，您是不是觉得自己冤枉？明明旁人贪得更多，可独你这么倒霉，碰上了我？”
那被打得不成人样的苗睿达似乎在点头。
居然还好意思点头。
“可巧我正需要一人做法，偏刑部就送了你来，所以也该你倒霉。”
秦离声音转冷，“办你就办你，可不会挑时候的。你不过一个六品小官，偏还不醒着神，觉得自己有点本事了，便也想搅一搅这浑水。你若是没贪那点银子，两部内斗，替罪羊也不会选上你。”
刑部和户部内斗，太后和皇帝斗，朝中大臣斗，所有人都只会是弄权的牺牲品。
行一点错处就是万劫不复。
包括因被权贵截断粮草而困死在漠北的战士，也包括这些试图贪些银钱占小便宜的小官小吏。
她轻轻一哂，复又慢悠悠道，“你现在还不肯说赃银在哪，是觉得梅永处记得你名字，会来保你出去？你也五十岁的人了，看不出现在什么情况么？”
“你不会觉得进了这里，挨顿打就能了事吧。”
苗睿达缓了好久，颤抖着嘴唇艰难吐出几个字，“殿下冤枉啊。”
秦离不耐，这个时候还要嘴硬，也不知图什么。
“大人在朝为官数载却还只是个小小主簿，如今看来是有缘故的。你冲我喊冤没用，”她停了一下，“你得提供些有用的东西，等价交换。”
她挥手让十九把他从刑具上放下来，苗睿达被解了绑，脚下发软，一个站不稳摔在了地上，磕在坚硬的砖面上一时泣涕横流。
秦离居高临下审视着他，小小主簿，若是没人寻他的错处还好，若是有意要借他做文章，那他便是连名字都没有的替死鬼。
苗睿达伏在地上，挣扎着要爬起来，哭求，“求殿下救臣一命。”
秦离停了半晌，“我可以救你妻儿一命。”
苗睿达听了这话呆住了，不再吭气。
秦离漠然，有意引导，“你顶头上司梅永处贪得恐怕不比你少吧，可他没事，偏你就有事了，心里是不是不太平衡？而且你的家人若失了你的庇护，在这广安城中还能有活路么？”
她笑了笑，话锋一转，“不过如果你配合的话，告诉我藏银的地点，顺便再拟一份口供，我便愿意帮你庇护他们。你看如何。”
这话原也不是问句，决定权也从不在苗睿达手里。
一个小官若是安安分分倒好，但凡动了点歪心被人拿住了，被碾死只是一瞬间的事，没的选择。
秦离直接从怀里掏出已经写好的呈词，递到苗睿达的面前，证词上清楚写着他贪了一万两的银子，销了账，倒了手，然后把银子藏了起来。
“你若认了这证词，我必保你家人无虞。”
“可我只贪了两千两....”
户部账面向来漂亮，银子贪得不着痕迹，这平白多了八千两的坏账，必要从别地方出来。苗睿达虽不懂这是为了什么，但也绝望得发现，不管秦离意欲何为，他是绝对活不了。
他恨自己一时起了歪心，他绝望了。
苗睿达不过是牵扯其中的倒霉鬼，秦离叹气，“两千和一万没区别。”
这人只要贪了，便活不成。刑部的人把他送进来就是为了打梅永处的脸，自然不会让他好好活着。
苗睿达似乎做了许久的思想斗争，犹豫的神情出现在他脸上，他要认了这一万两，家人可以无虞。他若认了两千，全家流放，但左右自己活不了。
是啊，这两者没有什么区别。
过了良久，他终于认命似的，眼底不再有挣扎之色，颤抖着接过了那道呈词，按上了手印。
她冷眼瞧着苗睿达，却也暗中叹了口气。此人虽蠢，却也罪不至死。
可他错就错在明明没有能力，却还要将手伸到够不到的地方去，就这一点，便足够致命。
苗睿达如此，梅永处如此，崔阁如此，沈之山如此，世人皆如此。
她亦如此。
欲望养厉鬼，野心豢恶魂。
她淡淡道，“既然大人已经有了选择，那便交代一下您之前把那些银票钱财藏在何处吧，不然若是让刑部查到了，祸不及家人这话我便做不了主了。”
苗睿达沉默了半晌，咳出一口血沫来，“全都藏在洛安阳泉巷的那间宅子里。”
他咳嗽着，已经分不出是吐出来的血还是身上流着的血，“殿下，里面还住着无辜人，还望殿下能饶她一命。”
秦离神色未动，起身离开前拿走了那道沾血的证词，缓步走向门口。
怪不得之前死活不招呢。
“你可真是情深义重，连银子都不忘藏在外室那里，反倒留下自己妻儿担惊受怕。”她停了半晌，
“你可知道，你其实本可以过上很多人都奢求不来的生活。”
最起码是她奢求不来的生活。
苗睿达只是个主簿，无人会找一个小人物的麻烦，如果他当真勤勉，本可以阖家欢乐的。
十九跟了上来，低声问道，“殿下，要去抄他外室的宅子么？”
秦离摇头，“别传出风声去，尤其是刑部和太后那边，先瞒住了。”
刑部若是知道了定要急着去抢功，而太后若是知道了，她便不好在此案上做些手段。
她从袖子里掏出令牌，“你且去魏冉原来的府邸给他管家报个信，就说知道苗睿达把赃银藏在哪了。”
十九惊讶，“太尉？”
司主不是和魏冉水火不容么。
她虽然惊讶，但很快便接受了这个奇怪的事实。不多说也不多问，这是她一贯的准则。
秦离点头，她很满意，这也是为什么她并不避讳十九的缘故。她又扫了一眼濒死的苗睿达，淡淡道，“把他处置了吧。”