金朝定西侯府林家院子中,粉雕玉琢的男孩眉峰蹙在一起,盯着墙角列阵的蚂蚁,活像是遇到了天大的难题。
今天中午他该吃什么呢?晚上他又该吃什么呢?还有明天早上……
男孩的眉头越皱越紧,然而一直想不出头绪,这是他这辈子遇到的最大的难题。
在他思索之际,一个丫鬟匆匆忙忙跑进院子,看着男孩专注的模样,不由放轻脚步,心头发酸:“小少爷在想什么呢?这么认真。”
她声音有些涩,还有些许鼻音。
“我在想今天中午吃什么。”
祁淮收回望向蚂蚁的视线,看向这个一直照顾自己的大丫鬟如意。
如意于他而言是亦母亦姐的存在,在姨娘和姐姐被送走后,她算是他身边最亲的人。
三日前她被夫人唤去了正院,然后就没出来。
说起来,这还是三天来他第一次见到她,期间他去了一次夫人的院子,结果被仆妇以“不能打扰夫人养胎”为由赶走。
这理由虽是现成的,但侯夫人想拿捏如意的心思昭然若揭。
塞了些银两给那守门的仆妇,得到的消息是没有性命之忧,所以他心安理得地又回来了。
如今再次见到如意,她眼眶微红,头发散乱,而这对于一向爱洁的她而言,几乎是很少出现的。
几乎是一瞬间,他就想通了其中的关键。
“你也要走了?”
如意点点头,泪水再不受控,流了下来。
她已经是姨娘留下来的最后一个人了,她走了,小少爷就真的没有可以依靠的人了,然而她的家人……
如意的思绪被男孩不疾不徐的声音打断。
“你好好照顾自己,离了林家,也要好好过。”
走了也挺好,宅斗中最无辜的就是这些被波及的丫鬟,如意就是如此,以他现在这种情况,如意留在身边只能是找死的份儿,与其丢了命,不如放她走。
祁淮收回看向如意的视线,注意力再次集中在墙角的蚂蚁身上。
然而如意再也忍不住,猛地将祁淮抱住,哇哇地哭出声。
“小少爷,您可一定要好好生活,我以后一定回来看您,我还给您带家乡的特产,还给您带好看的娃娃……您可一定要好好过啊!”
祁淮稚嫩的脸上出现一抹无奈,他使了些劲推如意的肩,又怕伤着她,便也不再动作,任由她抱。
一直到午时,如意才带着包袱,离开了林家,独留下小院里的祁淮望着蚂蚁发呆。
一切仿佛回到了之前,好似丫鬟告别的事情从未发生。
零落的树叶被风吹下落在他的头上,他也一动不动,漆黑的眸子盯着墙角,好似那里有天大的宝物。
“蚂蚁……成群的。”
祁淮的思绪很跳跃,他想起这些天听到的那些消息,听说嫡母快生了,听说他那嫡姐专门请了神医住在府上,听说他那父亲被皇帝委以重任,出去办事去了。
这日,祁淮没有等到他心心念念的午饭,他想让丫鬟去大厨房取,又想起自己身边没了丫鬟,只能自己去拿。
他朝大厨房跑去。
说来也奇怪,这一路来,他没见到一个仆从,连个人影都没有。
祁淮也不怎么在意,在大厨房挑挑拣拣吃饱后,他才慢慢往自己的院子走。
这一遭,他倒是看到了人,他们脸上都带着喜色,口头说着“赏钱”一词。
正院,夫人,赏钱。
祁淮发现,他们行礼时都称他淮少爷,而不是以前“小少爷”的称呼。
他想,他们应该有了新的小少爷。
也挺好的,有了嫡出的亲弟弟,又斗走了与她最针锋相对的岚姨娘一脉,林如月此时应该正得意,而对于他这个最后的余孽,又是个男丁的身份,她多半会选择意外的方式让他死去,而他也可以借此假死脱身,丰满自己的羽翼。
没有搭理那些人异样的眼光,他回到了自己的小院,这里以前很热闹,自己和姐姐坐在树下的秋千上,丫鬟在后面推,姨娘拿着绣棚坐在一旁,温柔地看着他们笑。
而现在,除了秋千,就剩他自己。
此时是初夏,小院的枣树下却留着许多黄枯的叶片,看样子很久没有人打扫。
祁淮叹口气,把叶片扒开,露出里面一个大坑,看看四周,他谨慎地跳下去,把自己埋了起来。
若是有人能够透视,便会发现坑中的男孩盘腿坐着,手心朝上,双眸紧闭。
祁淮自幼就有奇怪的记忆,他做了很多梦,梦里有会喷火的大鸟、能飞的龙和许多奇怪的东西。
在那个梦里,他是一只奇怪的小兽,修炼着一门奇怪的功法,而那门功法,他在现实中也能修炼,并且随着修炼的深入,他记东西越来越快了。
他总觉得,这功法对他很重要,是独一无二独属于他的。
夜色渐黑,祁淮从坑里爬出来,小院依旧寂静,没人来,没人往。
他很饿,每次修炼完他都很饿,往常都会有各类的食物送来,但这次他没丫鬟了,大厨房也不会给他这么个失势的人送饭,而且按照大厨房做饭的规矩,现在去怕是也没了食物,不过他饿,所以他不得不去。
实在不行,也可以采取非常手段。
大厨房只有一个婆子守着门,见着一身脏衣服的祁淮,一时没意识到是曾经林家千娇百宠的小少爷,只当是哪个仆从的孩子,便心不在焉想打发他走。
那样不耐烦的神色,祁淮第一次在她身上见到,以往见到他时,她们都是满脸的笑意。
“嬷嬷,还有吃的吗?”
男孩站在阶下,脸上虽灰扑扑的,但嘴角的梨涡却让人觉得格外可爱,任是谁,都不会拒绝这孩子。
然而这守厨房的婆子却是个例外,她插着腰,脸颊两侧的肥肉抖动,看着祁淮的目光中有些轻视。
“淮少爷,已经没有食物了,您啊,来晚了。”
明明用着敬语,却没有半分恭敬之意。
失势的人在这些奴仆眼中毫无地位,而姨娘和姐姐犯了错后,对于独留在林家的庶子而言,他恐怕吃不到饭。
更别提现在还有了嫡子。
没有过多纠缠,转身,小人儿逐渐走入夜色里。
守门的婆子翘着二郎腿,看着他的背影,摸出怀里的三个鸡蛋,慢慢剥起来。
“啧,可怜的小少爷——”她忽然顿住:“哦不,该叫淮少爷了,真是可怜啊。”
祁淮却是没有回院子,他绕到了大厨房后面,翻了进去,拿了足够填饱自己肚子的吃食,想了想,又多拿了些易储存的食物。
想来这些仆妇们也不会这么小气,他就多拿了那么一点。
然而祁淮不知道,因为修炼,他饭量很大,所以这“多拿了点”,也只是他眼中的“点”。
第二日,大厨房丢了两麻袋红薯,前一日守厨房的婆子被狠狠斥责了一顿,还被罚了月钱,而祁淮的院子里,又多了两个坑。
很快到了小少爷满月礼的时候。
府里十分喜庆,新的小少爷嚎哭声响亮,一听就知道是个健康的孩子,来贺喜的人很多,送的礼也极重,刚来到这世上不过一个月的孩子,此时身家已经不小。
祁淮小时候没有满月礼,他记得那时姨娘还只是林侯爷的外室,他住在一个很小的院子里,然后有侯府的仆从送来一个小金锁,多的就没有了。
那时候的林侯爷估计也没有想到,他三十岁依旧没有嫡子庶子,不得不将这外室子接回来。
不过现在有了嫡子,他这个不正宗的庶子,怕也没用了。想到这里,祁淮从坑里爬出来,收拾了自己还剩下的衣物,打算去书院呆着。
林家小少爷洗三后,大厨房倒是想起了自己,不过每天只有咸菜馒头,满足不了他的需求,而在书院里,起码不用担心饭食。
然而还没等他走出院子,就被人拦了下来。
“淮少爷,您不能出院子。”
这还是他这一月来第一次往外走,没想到走不出去。
一时间,祁淮心头百转千回,这件事应该是他那嫡姐做的,目的是什么也很了然,林家有了嫡子,那他这个庶子就该消失。
“对了淮少爷,大小姐还吩咐了,您书房里的那些书、还有侯爷曾经赏赐的孤本都得搬走,这都是小少爷的东西。”
这是要釜底抽薪,不让他有翻身的机会。
祁淮看着拨开仆妇走出来的姑娘,那是他嫡姐身边最得力的丫鬟,吃穿用度比一些小户人家还金贵,她说话和气,以前和如意也玩得好,不过最擅长的,大概是钝刀子割人。
看着一箱箱书被抬出来,祁淮一言不发。
等到这群人快消失在拐角时,他才开口:“碧玉姐姐,我想问问父亲在哪?”
碧玉就是嫡姐那大丫鬟。
她生得一副花容月貌,说话语调温柔:“淮少爷,这不是您这个身份该问的问题。”
丢下这句话,人便娉娉婷婷向外走去。
不是他这个身份?呵——
祁淮不得不承认,林家大小姐林如月给他上了重要的一课,对敌人就要进行全方面的打击。
然而他也不是没有留个后手。