他们夜深安歇，等到了晨阳初绽的时候，宫墙里已经无声无息地飘了一宿的落叶。宫人们不到天亮就起来，清扫干净步道和大殿前的广场，把金黄的银杏叶堆积到绛红的宫墙下。那些金黄的，碧绿的，红彤彤的叶子全都带着秋阳的光，斑斑驳驳，在重重宫阙间落尽，铺得皇宫一片锦绣。
容胤用过早膳，便在齐贤殿召见三位家主。家主身份尊崇，为表示帝王礼敬，大殿里只设坐席。容胤在主位上盘膝而坐，安排泓在自己身后跪侍，待觐见的礼钟敲响，三位家主鱼贯而入，容胤便巍然安坐，受了他们的大礼。
两扇沉重的朱漆殿门在他们身后缓缓关合。
大礼毕，三位家主抬起头来，见到了帝王身后拜伏还礼的御前影卫，脸色齐齐一变，互相交换了几个眼色。
他们身边，自然也是时刻有死士武者保护的。只是觐见一国之君，这些人不能跟随入殿。几位家主权分天下，和皇权一直是此消彼长的关系，互相间诸多戒备提防。他们毫无保护的入得殿来，为显诚意，帝王身边也不应再安排影卫，这也是皇帝对世家门阀的一种恭让。
如今同处一室，皇帝却安排了个武者在侧，这和直接在他们脖子上架把刀也没什么区别。
三位家主很是不悦，拜礼后直身，便无人再有动作。
容胤不动声色，道：“泓，卸剑。”
泓便直身，反手一脱一错，将腰间短剑卸了下来。那剑柄上嵌了金色的皇家徽记，在他虎口边璨然生光。他双手奉剑，俯身将短剑推至身前三尺远，又跪坐回原地。
三位家主见皇帝表示了退让，只得暂且压下不满，各自落座。
三人里面，周乐锦年纪最大，等众人坐定，他便微一躬身，率先开口道：“二十几年前，老臣有幸在此觐见先皇，那时陛下还在襁褓。一眨眼陛下已经这么大了，雄姿英武，犹胜先皇当年啊。”
他提到了先皇，又拿年龄来摆资历，容胤不得不直身恭听，一点头道：“朕幼年时，曾聆父皇庭训，也说过骊原周氏乃朝廷股肱，宜亲其亲而智其智。如今周家主膝下长子在朝中侍奉甚勤，朕见了周家主，也觉得亲近。”
几位家主脸上微微一笑，心里都在掂量。皇帝亲政不久，朝中根基不稳，仰仗几位家主支持的时候还多着，如今姿态摆得这样高，不知道是虚张声势，还是真的大权在握。荆陵离北疆近，消息传得也快，隆裕亭早就模模糊糊的听说过一点传言，此时索性直接问出来，道：“听说军中秦氏携麾下众将，已对陛下效忠，可是真的？”
容胤端起了茶盏，慢条斯理的喝了一口，道：“是。”
几位家主便垂下了眼，也跟着一起喝了茶。众人面上若无其事，心中皆惊动。
秦氏是军伍世家，全郡八十万丁户，不用缴纳税赋，闲时屯田耕种，战时全民皆兵。他们自给自足，名义上虽然是朝廷军队，实际并不受朝廷牵制。自古便是得军权者得天下，皇帝手中有朝廷供养的百万雄兵，再加上秦氏八十万子弟，这天下已经抓得稳稳的。
隆裕亭更是诧异。军权何等重要，交出军权，就是自毁家业。他以前和秦氏有点往来，只是老家主过世后才断了联系，忍不住就问：“这……这怎么可能。怎么做到的？”
三个人齐齐的往皇帝脸上看过去。
容胤放下了茶盏，简单的说：“朕杀了他长子。”
几个人登时都不自在。秦氏老家主身体一直不好，长子次子争权夺位也不是秘密。后来长子暴亡，次子上位后，曾经连坑带杀的把家族彻底整顿了一番。那新家主手段之狠辣，曾叫他们这些冷眼旁观的老家伙也为之敬佩。当时还在感慨这个秦氏新家主真是一代枭雄，原来，幕后的策划者在这里。皇帝有能力杀了秦氏长子，自然就有可能来杀他们的儿子，这个威胁，皇帝给得堪称清楚明白。
三个人一时静默，一直没说话的云安平便出面打了个圆场，问皇帝召见为了何事。容胤早把议事的章程送到了各人手中，叫三位家主有个准备，也给他们足够的时间和幕僚商量，此时不过是为了表个态，也是叫他们当面提条件。
他此次召见，主要为的还是漓江水患之事。莞州告急，驿道损毁粮食进不去，他就直截了当的请周氏开水路，而且一开就要开五年。五年期间，朝廷治河输粮所有物资，都从周氏的商道走。作为交换，今后朝廷用的桑丝都会直接从周氏购买。周氏毗连产丝的莞州，做这笔买卖再合算不过，如此一来相当于攀上了个金饭碗，周乐锦一口答应，只是就价格和供量又提了很多条件。容胤一一应允，为表诚意，当面就拟旨拨了银流到周氏帐中。
他除了赈灾，还想把漓江彻底治一治，要求荆陵的隆裕亭放宽郡望的关卡，叫他派人去疏通那处淤塞的河流。这一条对隆裕亭来说也很有利，治河花费全部由朝廷承担，一旦疏通后往来走水路的商家却要在他这里交商税。何况治河期间的役夫，劳工都要从他郡里召，相当于朝廷替他养了几年人口。所以隆裕亭也痛快答应了，只要容胤承诺之后的水路商税收入。
如此一来，最吃亏的就是沅江云氏。云氏郡望主产桑丝，朝廷若是和周氏做起了桑丝生意，就相当于抢了他的利润。容胤便和云安平澄清，莞州所产桑丝粗硬，他收来是为军用，和云氏所产的那种细韧的上等桑丝并不冲突。更重要的是，他将开放封海禁，第一个港口就设在沅江。云安平听了如此诱人条件，不由动心。朝廷禁海已经有百余年，一旦开放，必有大批商货涌入。如今从南往北都是走陆路，要真设了港口，以后南北海路贯通，他云氏坐地收银，就可保家族世代丰隆。
容胤见他犹豫，就轻轻推了一把，道：“若是云家主觉得不方便，也无需勉强。朝廷会在莲州另开海港。”
莲州与云氏郡望毗连。海禁初开，北方只会设一个港口试水。若是莲州占了先机，云氏以后就再没机会。云安平便不再犹豫，答应下来。容胤就又提条件，规定了这个港口每年上缴的商税要令开别册，单独往枢密院缴纳，比寻常商税高了两成。
这一条云安平答应，却又提了要求，要他的长孙云行之入军中历练。这便是在皇帝收回秦氏军权后，也要来分一杯羹。容胤略一沉吟便同意，云安平却又请奏，道：“老臣膝下一孙女已长成，贤淑温顺，有闭月羞花之貌，愿入宫侍奉陛下左右。”
皇室将与云氏联姻，此事已成定局。只是容胤脚跟不稳，怕云氏入主后宫后局势有变，就一直拖延着。云安平趁这时候提出来，多少有借机要挟的意思。容胤心中不悦，就满怀恶意，道：“朕听闻云氏两女皆窈窕，若得了闲，就来皇城向太后请个安吧。”
云安平心中愠怒，只得低头答应。
他有两个孙女，一个是长子的，一个是次子的，都深得家里宠爱。若二女同时入宫，皇帝定有偏颇。到时候拉一个踩一个，孙女们为争宠斗起来，他的两个儿子也别想和睦。可是皇帝已经开了口，他又没办法推辞，只得吃掉这个哑巴亏。
诸位家主又就各项条件讨价还价了一番，待大体敲定，容胤就令宫人开了殿门，诸位家主拜礼后准备告退。
殿门一开，只见帝王并诸位家主的随从，都静默地立在阶下等候。云安平突然笑了一声，道：“陛下，臣听闻无赫殿武者，得掌天下武林而无人能出其右。老臣今日也带了几位随从来，不如就请陛下的御前影卫指点一番如何？”
他话音刚落，便有一位武者越众而出，单膝跪在阶下。此人看不出多大年纪，只是身形黑瘦，端端正正跪在那里，不像人，倒像块石头，连一点儿活人的生气都看不出来。
容胤武学多少也有点粗浅功夫，扫一眼便知此人武功已臻化境，给他的感觉和无赫殿的大教习是一样的。他慢慢拿起茶盏，垂下眼喝了一口茶，却并不说话。
他刚才震慑众位家主，说要杀他们长子，现在便是众家主反过来试探他的时候。
家族继承人何等尊贵，身边必然有无数死士武者保护围绕，帝王到底有没有这个本事万人中取其人头，看的，就是御前影卫的能力。
泓若输了，就说明帝王没有这样的能力，号令天下世家。这也是众家主给他的一记耳光。
泓若赢了，几家必定心生畏惧，以后他的旨意下去，受到世家的阻挠就少一点。
可是——
这种殿前较量，是一定会死人的。
若输，必死，不会留余地。
容胤垂了眼睛，慢慢地掀了茶盖。清澈的茶汤上清清楚楚倒映出他冷静的双眼。他在转瞬间就做了权衡，开口想拒绝。可是脸微微一侧，还没等说话，却见到了泓的影子。
泓已经挺直了身体，是整装欲战的模样。
他一张口，拒绝的话就变了，只是道：“去吧。”
泓说：“是。”
他是武者，这种情况下不必守躬身的退礼，便拿着剑微微一拜，起身往殿外走。容胤看着他的背影，在那一瞬间突然就后悔了。
无比的后悔和惊怕。
他微微直身，想把人叫回来。眼角余光一扫，见到三氏家主都在看着他。阶上阶下，殿前殿内，他被无数人注视。他的一言一行，出了这个殿，会迅速在九邦大地四散传播。
他不能退，不能动。不能悔。
不能因为突然明白这个人重要，就护下他。
只能眼睁睁看着泓出了大殿，站在阶下。
他和那名武者互敬，然后双方朝反方向各走了十步，只听得“锵”的一声青芒一闪，短剑出鞘。
那声音无比凌厉，容胤心脏蓦地紧缩，眼前一黑，后背上就齐刷刷地渗了一层冷汗。
这是一种简单，利落的较量方式。双方面对面同时出击，在相错的那一瞬间，两人用劲气比出上下。差一些的那位，霎时就会被利刃贯喉。有经验的武者只要两人起步，就能看出输赢，可是他，他什么都看不出来。
他把泓放出去，却不知道他还能不能回来。
不知道。
不知道如果泓回不来，该怎么办。
容胤就只半低着头，盯着面前那半杯茶水。
他觉得应该看着。如果这是最后一次，他至少应该把泓看在眼里。可是他抬不起头来。他的脖颈和后背都僵住了，眼前一片金星乱舞。
如果泓死了，他就厚葬。
拿他的余生来葬。
他听见阶下奔跑的声音。非常快。接着“叮”地一声，那是利刃出喉，划到了对方的刀刃上。霎时间他的胃部掠过了一阵剧烈的痉挛，好像那把刀同时划过了他的心尖。
剧烈的心跳声就在耳膜里沉重地响着。他屏住了呼吸，在那可怕的寂静时刻里汗出如浆。
他听见脚步声。接着，一只脚踏上了他的坐席。泓擦身而过，重新跪在了他的身后。
容胤并没有放松。他咬牙挺着，苦苦挣扎，拿出了全部的力量，来控制自己不要失态。他把茶盏一推，没有说话，起身离开了大殿。
他的心情非常恶劣。
他觉得自己无比愚蠢。
他拿太贵重的东西去冒风险，输了赢了都吃亏。
他出得大殿，走下殿阶，走过死去武者的尸体。
他走过红砖金瓦的重重宫阙，走过曲曲折折的朱红游廊，走过铺满金黄叶子的湖池。
走过光，走过秋叶，走过他心里一片一片缤纷的斑驳和缭乱。
衣袍里已经被冷汗浸湿，风一吹，彻骨的冰凉。
他走了很久，知道泓就跟在他身后。他们一直走到了后殿的园林中，容胤站住了。
昨天他们还一起在这里游玩抓鱼，手拉手看秋天的美丽景致，今天，一切都变了。
这个人不再是供他取乐的人。
容胤慢慢开口，嗓音无比干涩，说：“没有下次了。”
泓问：“陛下担心我吗？”
容胤没有回头，说：“知道你会赢。”
泓看着容胤的背影，微微笑了。
他们回了御书房，本应该把议事的结果都交代下去，让众臣照此办理。还要拨出人手来，去和三家谈各种交易细节。朝中也要腾出位置，给即将到来的大工程准备负责人。离开辅都前，要和三氏家族把细节都谈妥敲定，这些事本来一天都不能耽搁，可容胤万分的没精神，只在御书房转了一圈，就回寝殿歇息。
他在齐贤殿见着了死去武者的血，不知道为什么这一次特别的刺激他。当时还不觉得，回寝殿后胃里痉挛成一团，五脏六腑都快翻腾出来了，难受得他浑身直冒冷汗。容胤随便找了点事支开了泓，又令宫人都退到外间去，自己在软榻上半靠着，心烦意乱地翻一本书。
他苦捱了半个时辰，胃里一点都没好转，反而变本加厉。这毛病是刚穿越的时候被皇太后整治出来的，当年不知道看了多少医官，一点效果都没有。他自己也知道心结难解，光喝药没有用处，圣明天子威震八方，总不能连点血都见不得，后来索性顺其自然，忍一忍也就过去了。
可是时不时的就来上这么一回，也让他很是受不了。
容胤烦躁得想杀人，把手里的书翻得稀里哗啦。等见得泓悄无声息地走进来，他就更烦了，沉了脸不理他。
泓早在外间就得了宫人的暗示，知道陛下心情不好。他进得暖阁，见皇帝只是翻书，没有阻止的意思，就轻轻巧巧地上了软榻，刚贴近皇帝就顿住了，一动不动的聆听。
容胤微皱着眉，看了泓一眼，没有吭声。
泓确定了自己的判断，小心翼翼问：“陛下气息不稳，是不是哪里不舒服？”
他在容胤身上一探，根据肌肉的紧张程度，很快就确定了位置，按在胸腹之间问：“是这里吗？”
容胤被他逮了个正着，只得“嗯”了一声，说：“老毛病了，一会儿就好。”
陛下年少时，曾有过见血惊悸的心疾。泓一下子就想了起来，不由很是忧虑，说：“怎么突然就又犯了？”
一边说，一边探进容胤的衣服，把手掌按在他胸腹之间。
容胤只觉得一股热力缓缓升起，这温度不仅贴着体表，仿佛连腹中都一并温暖了，迅速沿着五脏六腑散开。他大惑不解，抓着泓的手不放，泓就用另一只手，抵在他后背上，又将热力源源不绝的送了过去。
痉挛且疼痛的胃部迅速地被安抚下来。泓牵引着内息，在容胤经脉中团团走了一周，好像一只滚烫又有力的大掌，迅速就理顺了容胤紧张冰冷的筋骨。容胤情不自禁，伸展开身体，躺在泓的腿上舒服得乱蹭一气，抓着他的一只手问：“是什么东西？”
泓说：“这是内家功夫。”
容胤就喃喃自语，说：“以前怎么不知道。”
泓垂下了眼睛，说：“这个，是要贴身的。”
他说完，探手在衣服下面，把容胤身上各处又摸了摸，确定没有不对的地方。摸着摸着突然心里一颤，手不由就顿住了，问容胤：“陛下见血惊悸的毛病，是不是一直都没好？”
容胤已经昏昏欲睡，眯着眼睛说：“还行。只要不是太多血，就能忍得下来。”
虽然已经知道是这样，听陛下亲口承认，泓还是狠狠一颤，心疼得五脏六腑都绞到了一起。
陛下年少惊惶，曾经怕到一点红色都不能见。折腾了很久都不见好，有一次静怡太妃就遣退了宫人，私下狠狠责骂，说他没有个当皇帝的样子。
那之后陛下很快就痊愈了。帝王立身之处，杀伐屠戮，举世刀兵，弹指间天地变色，过手的岂止一点血光？年少时期的娇贵毛病，再提起来成了一场笑谈。
原来他心里，一直都是怕的。
就这么不声不响，一个人忍着。
忍了十几年，都……没人体贴。
泓垂着眼，静静凝视容胤的侧脸，只觉得满腔的珍爱和怜惜都无处投递，就自后面环抱了皇帝，按着他的胸口，再次把热力传送了过去。
容胤觉得身上迅速的暖了，胃里那个寒冷僵硬的冰块化成了涓涓暖流，在四肢百骸间游走。他又舒服又温暖，高兴得在泓怀里乱蹭乱摸，一个使力就把泓拉到了身前，突然说：“你要是我的妃子就好了。”
泓万没想到皇帝说出这种话来，登时羞窘得满脸通红，一路红到了脖子根，结结巴巴问：“为……为什么？”
容胤说：“可以白头偕老。”
泓一下子就呆了，心里霎时一片冰冷。他双手发颤，紧紧抓住了皇帝的手，捧在心口上。
现在不可以吗？
就……在迎娶云氏的新娘前，在嫔妃承恩前，只要这一小段时间，只要有过一次，他就可以当做白头偕老。
永远永远是你的人。
他紧搂着皇帝的胳膊，压下了巨大的悲伤和不舍得，把双唇印在容胤的手指间。
容胤已经睡着了。
他在梦中，还在琢磨能不能再也不让泓上阵，要他安安全全地活着，好和自己白头偕老。