他出了禁宫，便去沈家找沈一舟。沈一舟如今是个戴罪之身，早已闭门不出多日，只穿了件大袖青衫就迎了出来，潇潇洒洒地长揖到底：“座主别来无恙。”
他装腔作势，倒还真有几分世外高人的气派。泓哑然失笑，问：“你这是要归隐田园了？”
沈一舟把泓请入厅堂，笑道：“我先归隐炕头再说。”
泓便道：“尚书台的判令已经下来了，降职三等，以下品调用。”
降职三等，便是一撸到底，从一等提调官贬成了末等吏员。沈一舟虽然早有预料，此时却还是心中一酸，长叹了口气。
以下品调用，将来想再出头就难了。十年寒窗，满怀壮志，从此付之一炬。
不过壮志雄心这种东西，大概总是会没的——人要是没苦过累过，哪里知道不求上进是何等舒服的事！
这样一想，沈一舟豪气顿生，当即仰天大笑三声，唱了起来：“天不亡我沈某人——”
泓皱眉问：“疯完了吗？”
沈一舟立时噤声。
泓便从怀里掏出个锦盒来，轻声道：“你虽有错，可也是被我牵连。以后就不要留在我署里了，另有荐你的去处。”
锦盒一拿出来，沈一舟便认出是当初泓给自己，后来又被刘盈收走的保命符。他打开锦盒，只见那里面是一个小小的银制卷轴，雕刻着精致的云纹花样，还扎了条浅灰色丝绸。
沈一舟不由一怔。
这是云氏的荐扎！这种银制卷轴，属于举荐里最正式的一种，拥有这个，便意味着拥有云氏全族庇护。
沈一舟目瞪口呆，一时说不出话来。泓便将锦盒推至沈一舟面前，低声道：“给你这个，为的是把云氏扯下水。刘盈以为你为云氏做事，他搞不清楚云家主目的，自然也不敢动你。”
“我和云家主已经许久不曾往来，但是除了我，他再没第二个可信任的人了。他年少失怙，朝中难以立足，正是最艰难的时候，我不能不帮他。现在他得了大半个漓江，已经足够与二房抗衡。家主位置十拿九稳，你大可放心投靠。”
“你是我举荐的，云家主不会轻忽。他正是用人的时候，大概会把你放在漓江水道。商卡厚利，你在那边呆几年攒足了银钱再回皇城，云氏自然助你一飞冲天。只是记得别再耍小聪明，要走正途。”
沈一舟眨眨眼睛，问：“我走了，座主怎么办呢？”
泓笑了笑，道：“还是这个样子。将来，还会有更多的人像你一样，莽莽撞撞来到皇城，撞得头破血流。我要护着他们走得稳一点。朝堂崎岖，我是那个铺路人。”
沈一舟怔了一会儿，转头又去看锦盒。
荐扎银光耀眼，在小盒子里粲然生辉。沈一舟伸出二指想把荐扎拿出来，却在触碰到的瞬间，像被烫到似地缩回手。
“管漓江商路一年能赚不少钱吧？”他满脸梦幻，喃喃自语，“能买个带大院子的宅子，架上一株葡萄。夏天坐葡萄树下吃冰，冬天煨个炭炉喝酒。还能养两匹马，想骑就骑。”
“外放两年回来，钱也有了，权也有了。有云家主做靠山，将来进尚书台都没问题。”
泓忍俊不禁，说：“对。等到了那个时候，再见面我就要称你一声大人了。”
沈一舟怔怔地看着锦盒，叹口气说：“人家说皇城全是锦绣，走路都捡金子，果然如此。荣华富贵，唾手可得。这大概是我这辈子离权贵最近的一次。”
他说完起身，再不看锦盒一眼，一振衣摆，双膝跪地道：“座主在上，受学生沈一舟一拜！云氏显赫，不关我事！学生愿追随座主，万死不辞！”
泓皱眉训道：“你胡闹什么？”
沈一舟拜了几拜，道：“我心里清楚得很。座主就是圣上的兵卒，被派来走一条独木桥，有去路，无回身。荣华富贵全给了别人，有过错却得座主承担，说不定什么时候，就成了替罪羊。座主身边多几个人，就是多了几重保障，这场战斗不好打，赢了却惠及千秋。学生愿意赌一场，赌座主赢家通吃，成就大业。”
泓静静问：“要是输了呢？”
沈一舟答：“人心无输赢。得一人，就赢一寸，永远不会输。我追随座主，也许有殒身之日，却无被遗忘之时。”
泓摊开掌心，把云氏的荐扎送到沈一舟面前，沉声道：“你可想好？只要你现在拿了这个，去见云家主，明天此时，你已经在去漓江的路上了。”
沈一舟连忙捂住了眼睛，大叫：“快别问！再问后悔了！”
泓忍不住笑了起来，将荐扎收入怀中。他想了一会儿，敲敲桌子道：“那葡萄树，我帮你种。”
两人说做就做，当即就到院子里找了块向阳的好地方，刨开地砖堆土。泓又拆了个旧屏风，抽竹骨搭出来个葡萄架，扯绳一直拉到墙根底下。两人忙乎了半下午才弄完，拉了两个小凳坐葡萄架下喝酒，泓道：“明天可以去买一株葡萄秧。”
沈一舟唉声叹气：“坊市里买来的，都不是好种，结出葡萄不甜。隔壁黄大人家里长了一院子好葡萄，可惜却不肯给人分株。”
泓想了想，笑道：“好葡萄宫里有。宣明阁栏下就有一株茂盛的，夏天结出的葡萄连陛下都喜欢吃。”
宣明阁是天子问政的地方，平日里肃穆森严，朝臣进去都踮着脚走，沈一舟再长上十八个胆子，也不敢让泓进去偷葡萄，忙道：“不行不行，吓死人了。”
泓说：“没关系。随侍的御前影卫都是我的熟人，看见了也不会说什么。”
他不多说，辞过沈一舟回宫后，就先去宣明阁折了许多葡萄枝下来，拿一个小碗装着，泡了半碗水放在廊下。
容胤在书房里正批折子，隔窗见了问：“这是什么？”
泓说：“葡萄。沈一舟家里要种葡萄。”
容胤便停笔扫了一眼，皱眉道：“这种养不活，你得找那种有节有芽的，泡水不行。”
他说完也来了兴致，出去亲自剪了几枝回来，拿给泓看：“要这种，健壮的。密密地插土里，最后留下长势好的。”
泓便把葡萄枝拿油纸包了，叫人送到沈一舟家里，又把沈一舟宁愿留在他手下的事讲给容胤听。
容胤很满意，笑道：“他品性不错，可以栽培。但是你不能就这么把他留下来——别叫人觉得可以用情义操控你。你还叫他走云氏的路子，给云行之打个招呼，发到尚书台去。他不是怕得罪世家大族吗？叫他先跟那些人打打交道，磨掉他的畏惧心。”
泓一听叫他和云行之打招呼，便不吭声了。容胤很无奈，劝道：“你们俩别扭好几年了，到底什么时候算完？你我要扶持云氏去制衡刘盈，虽然给了云行之好处，可是也把他拽进了乱局，若没有你俩的关系在，他怎么会老实任我摆弄？当年若按安排掐掉了云氏，现在你也找不到这么利的剑去对付刘盈和太后。时局变得这么快，哪有什么对错之分？”
泓低声道：“我没有怪他，我是怪自己。他也怨我当年算计他家族。断了来往，对我俩都好。”
容胤皱眉道：“他现在一个人举步维艰，正是雪中求炭的时候。”
泓把云氏的玉佩拿出来给容胤看，轻声道：“去年他家里出事，回沅江前我曾派人把我的短剑给他送去，准备为他杀人。他最后没有用，可是也没把剑还我，却送回了玉佩。他明白我的心意。”
容胤放弃了，挥挥手道：“我不管你们俩的事。”
他看着泓珍而重之，小心翼翼把玉佩藏进了书架最上面，突然有些吃味，冷哼一声道：“那把剑是你的随身之物，他凭什么不还？”
他把醋意掩饰得够好，却依旧被泓觉察了，就笑一笑抓着皇帝的手放在自己腰间佩剑上，悄声道：“我用陛下的剑……做随身之物。”
他半侧着头，气息轻轻喷到皇帝的耳朵上，又温柔又缠绵。容胤非常满意，突然觉得有几分难为情，转了头去另扯一个话题，把手上正批阅的折子拿来给泓看，说：“这是今年秋狩的安排。”
泓自后面环抱了容胤，探头略看了看，笑问：“要在北疆多耽搁几日吗？”
容胤一点头，在舆图上指了下，道：“这里，镜湖山。当年锦帝打天下，就是在这里起步的。礼官说会安排一场郊祀，顺便也可以召见一下唐端李几家家主。”
泓“嗯”了一声道：“听说那边天气干爽，圣祖潜邸里封存的书册还原样留着。那时候内有大家族群雄割据，外有蛮族兵临城下，皇室孱弱，全靠圣祖一人力挽狂澜，最后赢得全境效忠，这里头一定有着无数惊心动魄的故事和英雄传奇，史书上查不到，也许在圣祖潜邸里，能找到一点记录。”
容胤摇摇头，道：“我派人去看过，里面全是话本和志怪传奇，锦帝也算一代枭雄，居然爱看小人书，也真是奇怪。”
他说完顿了顿，问：“你知道我最佩服锦帝什么地方吗？”
“佩服他敢违祖制，给御影卫实权。”
“他那个时代，御影卫是一种礼官，只负责随侍。锦帝是第一个把天下兵马都交给自己御影卫的人。有了实权，御影卫就不能时时随侍在侧，后世由此才改称御影卫为御前影卫，并且允许影卫退宫。”
他说完慢慢浮起了一点笑意，在泓耳边轻声道：“也正是因为有锦帝这个先例，我才敢……拥有你。”
泓腾地红了脸，小声问：“圣祖和当时的六合大将军……也是这样吗？”
容胤叹口气道：“几百年前的事情了，谁知道呢。不过锦帝敢把天下兵马交托，他一定非常非常信任他的御影卫……就像我信任你。”
他紧紧握了握泓的手，低声说：“我珍视你，胜过世间所有。可是却总让你委屈。我知道刘盈辱你，我今天权衡再三，还是没能为你出头——”
泓摇摇头，打断了容胤的话。他俯下身亲了亲皇帝的额头，轻声道：“他没有说错。臣愿意……穷一生，做陛下的弄臣。”
他的眼神缱绻专注，凝视着皇帝，好像在望着一片海。两人已在一起快十年，可容胤被这样注视着，却依然像第一次告白那样心动：“朕也愿意……穷一生，做你的陛下。”
泓轻轻地应了一声。两个人十指相扣，互相抵着额头，一起闭上了眼睛。
春日的暖风轻轻进书房里，在两人脚下缠绵地打转，又悄无声息地静静流走。窗外的葡萄萌出嫩绿的枝芽，在风中发出瑟瑟的声响。一年年好春光，一年年日子长。一年年岁月流逝，有的人争锦绣，有的人求相守。他们将在重重的宫阙里，在恢宏的帝国都城中，在九邦的最中心，拥有彼此，度过平凡的一生。远方还有更远，艰难还有更多的难。但是他们无所畏惧，也从不曾被生活亏待。
弄臣完