不出意料,北夷这次的南侵受到了前所未有的重击，大半士兵都折损在了龙溪岭战场。
“撤——快撤！”
兵荒马乱中，小部分北夷人侥幸得以逃脱,他们丢盔弃甲，被一直都当成肥羊的南人打得七零八落,抱头鼠窜。
边境危机瞬间解除，军中欢呼不断,几位将军乘胜追击,将分散在各个郡县的北夷军队一同往北驱赶。
以最小的损伤获得了最大的胜利,按理说每个人都会十分高兴,但燕肃城一进入帅帐，脸色就立刻垮了下来。
谋士们看着他乌云密布的神情,心中忐忑不安,都不敢贸然开口。
帐篷外士兵们的欢呼直往燕肃城耳朵里钻,就像热油浇到了火焰上,烧得他眼里血丝爆现，几乎控制不了心中翻腾的戾气。
早在前几日他就和北夷主力对上,对方兵强马壮熟悉地形,无论是人与马都极耐严寒。
不像己方军士，因为适应不了北地的气候，几乎各个手上都生了冻疮,虽然后来用了叶监军临时调配出来的脂膏擦手，但到底比不过北夷人丝毫不受影响。
一连几天,天天挫败,眼看着士气越发低迷，他不得已拿出翟言阵亡的消息以此激励士兵，谁知道对方在这关头却突然直接杀到了战场上来。
早不到晚不到,偏偏这个时候……
燕肃城本就对翟言有偏见，自然以最大的恶意揣度对方。
若翟言知道他是这么想的，定会冷哼出声，将他那塞满了草包的脑袋拧下来。
他日夜不停地往回赶，是怕将士们抵挡不了北夷的猛攻，两军交战，谁像燕肃城这种蠢人一样还想着怎么算计己方。
北夷政体本就松散，是几个大的部落凑合凑合形成了现在的模样，向来就是谁拳头硬王位就是谁的，若不是乘着王庭被屠的消息还未传回，才能打对方个措手不及，否则就等着领军大将立马高兴地自立为王，当场造反。
燕肃城是员猛将，但头脑简单，不堪为帅。
在先义勇侯麾下时他就是最锋利的刀，等到他现在亲自指挥三军了，却空有蛮力，毫无章法。
“刚才回城时，我远远看着，燕肃城好像脸色并不太好？”翟言坐在榻上，疑惑地问道。
叶景在帮他上药，因为一直冲在最前线，又一路快马加鞭往回赶，翟言身上的伤势都只草草包扎了一下，也就是仗着体质好，才能活蹦乱跳到现在。
将脏了的绷带剪开，叶景头也不抬道：“他在你请命之前就已得知北夷人即将到达龙溪岭。”
意思是，燕肃城就是故意让翟言去送死，想借北夷人之手对付他。
“这个蠢货。”翟言嗤笑。
燕肃城不可能清白无故针对他，一个安安分分就混点军功的关系户哪里得罪得了大将军，思来想去肯定又是花灵挑拨了啥。
这些个被攻略者，心神全部被系在了女主身上，如果有什么反常，不用多说，肯定是因为她。
自己曾经不就是这样……
察觉到他的情绪，叶景紧抿着嘴唇，手里不小心一用力。
“嗷嗷嗷啊——”他高声痛呼，“谋杀亲夫哇！”
叶景赶紧放轻手脚，直到看到他眼底的笑意后，才知道自己又被耍了一遭。
翟言的伤并不重，休息了几天就已大好，他装作要养伤的样子，一直呆在营地里躲懒，等到其他将军将北夷残军打得退回北方大漠，其他事情也都收拾好了后，他才慢悠悠地和大军一起班师回朝。
经此一役，北夷王庭几乎被屠尽，几位悍将也所存无二，几年内再无进犯南朝的可能。
此时也已进入隆冬，军士们在这等酷寒的天气下也犯不着去追击穷寇，将士们紧赶慢赶，终于在年关之前回到了京城。
即使天空中飘着零星的雪花，京城百姓们的热情也足以将这点晶莹融化，沿街的茶楼酒肆里坐满了宾客，道路两旁也都挤满了来迎接将士回朝的人群。
还有大胆的女眷立在二楼窗旁，羞红着脸朝楼下抛出绢花、香囊。偶尔有小将忍不住视线飘了过去，就引得围观的女子们一阵惊呼欢笑。
在这等热烈的气氛中，燕肃城骑着战马，恍惚中不知道来到了何方。
四周都被烟雾缭绕，他拨开浓雾之后，就看到另一支队伍也正走在这条大道上。
□□是疲惫的战马，身上还背着破损的战甲，将士们拖着或是冻伤或是砍伤的身躯，垂着头萎靡地向前走着，根本不敢对上路边百姓在军队中寻找自己亲人的目光。
燕肃城大骇，侧目看向道路两旁，正好看到一个年迈的老妪似乎是站不住了，摇摇晃晃向一边倒去，站在她旁边是一个垂髫之年的幼童，正拉着她的袖子，不知道在喊些什么。
怎么会这样，自己不是大胜归朝了吗？这是哪里？为什么所有人都一副垂头丧气的模样？
一阵剧痛砍向他的头顶，燕肃城眼前一黑，脑海中被塞下了不少凌乱的回忆。
他在京郊的小道上碰到了正在被追杀中的花灵，两人甩脱追击，逃到一处山洞，自己在为她包扎时，不可避免地撞破她的女子身份。
寂静的夜里，两人四目相对，肌肤相贴，心中的擂鼓奏得比在战场上都响。
花灵告诉他，她的未婚夫和旁的女子被捉奸在床，陛下亲自赐婚二人，她这个前未婚夫妻就被父亲以避风头为由赶到乡下。
她说她的前未婚夫是见色起意给别人下药。
她说她根本不满这桩婚事，就算被赶到庄子里也好过嫁给他。
她说她早已芳心暗许。
她说燕大哥你可不可以常来杨家庄看看她。
燕肃城看到自己此后经常去乡下找她，两人在田边漫步，在水旁嬉闹，慢慢就开始互诉衷肠。
有一次，燕肃城带着花灵想要的糕点回到杨家庄，那个会情意绵绵看向他的女孩却已不在这方。
他想着她肯定是被父亲接回了府里，正待好好拾掇拾掇自己，托个媒人上门提亲，却不料在巡守皇城的时候再次看到了她。
这时的她身着宫装，对着他盈盈一拜道，请大统领安。
自己的心上人成了皇帝的女人，燕肃城头一次知道了什么叫撕心裂肺。
他敢独自一人对上敌人一个小队，但是他不敢面对已经嫁给旁人的心上人，那是皇帝的嫔妃，他无法阻止，也不能阻止。
燕肃城在暗地里悄悄保护她，看着她被皇帝不喜，看着她被贵妃刁难。
花灵说翟言的妻子死了，死在了洞房花烛夜。
花灵说，贵妃想要她重新嫁给翟言为续弦。
花灵说，她心里有他，断然不会答应。
花灵说，她说贵妃让她进宫，是为了报复，让她再也无法得到所爱。
燕肃城带着对翟言的恨上了战场，临行前，那位拆散自己和花灵的贵妃娘娘要自己看在先义勇侯的份上照顾他。
燕肃城答应了。
翟言在军中到处作乱，小到去抢别人的战甲，大到去抢人头、抢战功，将军中闹得人仰马翻，所有先义勇侯那时的老人都被他得罪了个干净，只有燕肃城还纵容他，处处维护他。
这样的纵容是有代价的，在又一次翟言不顾所有人反对要去蹭战功时，他就“意外”地碰到了北夷人的军队，毫不意外地被俘虏，挂在了两军阵前。
最后，燕肃城大义灭亲，亲手射出了让翟言报国的那一箭。
谁也怪不了他，是翟言自己不听劝阻自己非要去的龙溪岭，燕将军甚至为了保护他的安全还多派了兵卒去保护他。
李祖将军的部下和翟言带去的人手加在一起，大约共计万余人，这万余人，至死也没等到来自己方的救援。
战场上瞬息万变，哪里有那么多的兵力去随意耗费，露出了一个缺口，就等于露出了大量的破绽。
在气候和作战地域都不利于己方的情况下，指挥官却敢如此任性。
燕肃城这一仗最后还是赢了，惨胜。
付出的代价是三十万大军十不存一，好不容易恢复了些许生机的王朝又陷入了新一轮的困苦。
燕肃城被街边那些混沌麻木的眼睛看得不敢抬头，爆竹声响起，他猛地回神，眼前又变得清晰。
街边是夹道欢迎的百姓，欢声笑语不断，还有孩童被人群拥挤着，被父亲放在肩头上，看着列阵走来的将士发出咿咿的笑声。
燕肃城惶然四顾，像落水之人看着浮木一般渴望地盯着欢笑的人群，因为他的视线，人群里爆发出更热烈的欢呼。
现在已是隆冬，鲜花是个稀罕物件，早有机灵的小贩制作了不少绢花沿街贩卖，不少人都买了几朵，直往将士们怀里抛。
有一朵可能是因为没有扎紧，在空中突然散了开来，轻薄的花瓣顺着西风飘散，飘飘扬扬，分外好看，旁的人看了也有样学样，故意将绢花弄散，任其飘扬。
燕肃城一整天心神都没个着落，就连在庆功宴上都差点几次出错，就这么浑浑噩噩将所有事情都糊弄了过后，直到回了大将军府，他还没有从白天的幻觉中回过神来。
侍女们帮他更换寝衣，突然手脚一顿，从重叠的衣襟中取了片颜色鲜艳的东西出来。
她以为这是不小心沾上的什么脏物，只想着赶紧扔了出去，将衣服处理干净，却不料大将军眼尖看到了她的动作，出声制止她后，还将那物翻来覆去地看。
这只是一片普通的绢花瓣，应该是不小心滑落到衣服里去了，所以一直留到了现在。
轻薄的花瓣被握在粗粝的手掌中，燕肃城心绪翻滚，久久不能释怀。
这是百姓对守卫边疆的将士们的心意，经过那场犹如现实的幻觉，他不知道自己是否还能问心无愧拿着这片花瓣。