“京城第一霸”——
无意中说出这个丢人的绰号，麦宝儿和楚洵同时愣住了。
彼时，二人正值豆蔻年纪。麦宝儿的娘亲因病早逝，爹爹又忙于政务，府中下人不敢管她，她闲极无聊，便天天带着年锦瑟在丞相府里乱晃。
初遇十一皇子那日，正是盛夏艳阳天。胆大包天的麦宝儿挥退家仆丫鬟，只着小衣在相府后花园的小湖中游泳消暑。她令锦瑟站在花园的入口处替自己把风，哪知锦瑟却迷迷糊糊睡了过去。楚洵百无聊赖的逛到后花园时，看到的就是一条湿哒哒的美人鱼……
只不过，美人鱼穿上衣服后，并没要求他负责，而是抡着菜刀将他追得满院子乱跳。关键时刻，还是麦丞相即使赶到，才保下了他的一条小命。
至此，二人在后来的很长一段时间中都互看两相厌。楚洵嘲讽她是“京城第一霸”，她则反唇骂对方“变态偷窥狂”——这新鲜的词儿还是她从爹爹嘴里学得的。
麦丞相看到这两位的相处模式，虽然面上作担忧状，心底却着实高兴。他最怕的就是宝贝女儿和这位主子扯上关系，然后成为庞大后宫中的n分之一。只是，人算不如天算，麦宝儿终究还是成了楚洵的贵妃……
“陈年旧事，难为贵妃居然还记得。”不知为什么，锦瑟总觉得楚洵话中有话：“可惜，人活当下就该向前看。朕最不喜欢的，就是回忆旧事。”
他能和贤妃一起回忆初见的情景，却对她说“最不喜欢的就是回忆旧事”？
麦宝儿抿紧唇角，脸色瞬间变得雪白。锦瑟怜悯的望着她，她甚至能感觉到麦宝儿华服之下的身体在微微的颤抖。
说什么“早就不喜欢”了，其实都是骗人的吧？“早就不喜欢”的人，其实是楚洵吧？
“妾参见陛下！”就在两个人僵持的时候，却见一身素白的淑妃弱柳扶风般被宫人扶了来：“咳咳，妾，妾来晚了……”
“你病了？”楚洵眉头微皱：“找太医看过了吗？”
“回陛下，妾还没来得及……”
“胡闹！”楚洵令宫人拦住她：“万一把病气过给太后怎么办？——来人，速速送她回宫！”
“等等，陛下，妾有话要说……”
“这是怎么了？”
雍容威严的女声蓦然响起。淑妃一愣，怯怯的闭了嘴。
锦瑟好奇的抬抬眼，就见一个石榴红暗花云锦宫装的中年妇人在嬷嬷宫女的簇拥下从内室走了出来。
“母后。”楚洵快步上前，代替嬷嬷扶住了巩太后：“无甚大事，只是淑妃身体有恙，朕令人服侍她回宫罢了。”
“太后娘娘万福。”慈安宫中的一众妃嫔齐齐立起，屈膝行礼。眼尖的瞥到宫女们全都恭敬地跪在地上，锦瑟立刻随大流的跪了下来。
慢悠悠的坐在铺着明黄锦缎的主位之上，巩太后才和缓的开了口：“都平身吧。一家人，不必多礼。”
闻听此言，诸位妃嫔满面微笑的直起身子：“谢太后娘娘恩典。”
待后妃们按品级坐好后，太后微微皱起眉头：“淑妃这是怎么了？好好的孩子居然这么清减……可怜见儿的，看过太医了吗？”
“回太后的话，还没有。”淑妃凄凄切切的低垂着脑袋：“妾最近总觉得浑身乏力，嗜睡，还吃不下东西……”
“哦？”太后一愣，接着却满面笑容：“小日子还正常吗？”
这话问得露骨，淑妃脸上一红，诺诺的答不出话来。锦瑟瞧见对面的贤妃愣了一愣，却立刻恢复如常；皇后则翘着唇角，仿佛听到了什么天大的好消息。
“哼。”
麦宝儿低低的哼声拉回了她的思绪。锦瑟垂下眼睛，就见她不屑的撇撇嘴，拿起桌上的茶杯来狠狠喝了一大口。
“你这孩子……方嬷嬷，快传陈太医来！”太后喜上眉梢，转头拍拍皇帝的手：“如果哀家能在有生之年抱上金孙，也不枉此生了！”
“母后这是哪儿的话！”皇帝嗔怒：“母后定能长命百岁，看我大周的盛世繁华！”
“陛下说的是。”贤妃笑吟吟的接口：“母后福慧双修，妾还想多来慈安宫中沾沾喜气，蹭蹭您的福泽呢！”
“就你会哄我这老婆子！”巩太后笑得合不拢嘴：“都一把老骨头了，什么福气不福气的……”无意中瞥见麦宝儿冷淡的表情，她的笑容猝然僵住了——
一直暗暗观察太后的锦瑟心底一颤，冷汗“唰”的顺着脊梁骨流了下来。
“雅贵妃似乎有什么心事。”顺着太后的目光望去，楚洵微微扬眉：“不知贵妃在想什么？”
“妾在想，淑妃妹妹若是得了什么重病……”麦宝儿冷淡的瞥了满身娇气的淑妃一眼，表情十分厌恶：“若是她就这么病倒，我会很伤脑筋的。”
不但伤脑筋，还肉疼呢！人参、血燕、冬虫夏草、开过光的菩提珠……这可都是爹爹费尽心思淘来的好东西，随便一件都价值连城。若是她真躺下，自己就要把这些宝贝转手送给这贱人了。
这实在让人高兴不起来。光是想想，她就想破口大骂了。
“胡说！”巩太后横眉立目的瞪她：“晦气的东西，还‘重病’、‘病倒’——淑妃她明明是有了身子，怀了哀家的小皇孙！”
“太后娘娘莫急，待会太医来了，一看便知。”麦宝儿懒得和她争，干脆耷拉着眼皮闭口不言。可惜她嫌弃敷衍得太明显，就连站在她身后的锦瑟都能感受到她身上散发出来的浓浓的“老子不想理你，长眼的都给我滚远点”的负能量，更不用说掐尖好强的巩太后了……
“你这是什么态度？”巩太后重重的拍了下桌子：“若是哀家的小皇孙出了什么问题，哀家一定拿你是问！”
“你的小皇孙还在蛋蛋里游着呢，哼！”麦宝儿端起茶杯小声嘟囔：“爹爹说的真对，唯女子与小人难养……”
她这话说得隐蔽，捏着把冷汗的锦瑟以为只有自己听到，却不想，首座之上五感灵敏的楚洵也把她的嘀咕听了个通透。
不同于锦瑟的囧囧有神，楚洵沉默着，表情有些恍惚。
白驹过隙，沧海桑田。他已经不是昔日落魄的十一皇子，母后也不再是那个先帝看都不愿多看一眼的卑贱宫人。骆宛如变得圆滑，麦丞相变得恭谨，淑妃变得张狂，朝中老臣更是一改先前的蔑视，对他毕恭毕敬，奉若神明——
一切都在变，所有人都变成了他理想中完美却陌生的模样。可刚刚那一瞬……
他居然生出了一种麦宝儿还在原地远远望着他的错觉。