村里人商量了一下，一个人实在有点害怕山里的妖怪，成群结队就可以互相壮胆。随后的几天里，村里人三五成群地到后山去抓野鸡和兔子。
这么多人闹闹吵吵，兔子和野鸡都躲着不敢出来。吴大壮、王卫东和几个汉子在山上转了好几天，偶尔看到一只野兔蹿出来，跑的也是飞快。几个人跑得上气不接下气，连兔子尾巴也没摸到。
吴大壮一屁股坐在地上，喘着粗气说：“唉，谁说的山上野鸡和兔子到处都是，这几天也没看到几只。”
王卫东也说：“想着抓些野物，回家吃肉，这肉没吃上，自己倒是掉了几斤肉。”
突然，一个汉子指着前方说：“野鸡！”
果然，扑棱棱一只野鸡从灌木丛飞出。几个人眼睛放光，一哄而上。野鸡吓得扑棱棱乱飞，在灌木从中蹿来蹿去。
壮汉们这几天积累了一些经验，分成几个方向包抄。吴大壮脱下棉袄，双手举着，看到野鸡靠近，猛地一扑，总算运气不坏，把野鸡扑在了棉袄下。
几个汉子高兴坏了，这几天为了媳妇娃吃口肉。放弃了热炕头，不再去打扑克，就在这寒风料峭的山里转悠来转悠去，总算有了收获。
可是烦恼也随之而来了。这只野鸡怎么分？五个汉子，抱着一只小野鸡发了愁。
吴大壮说：“这只野鸡是我抓住的。应该归我。”
一个汉子不同意：“要不是我们围住它，它早跑了，怎么可能被你扑住？”
另一个汉子也很不满：“这只野鸡还是我看见的呢。”
几个人争论不休，从一只野鸡吵到各种陈年积怨。从山上吵到山下，到村子里还是争吵不休，这只可怜的野鸡被几个人抢来抢去，鸡毛乱飞。
各家的媳妇听到吵架，也都从家里跑了出来，加入战团。
“明明是我家男人看到的野鸡，这野鸡至少得分一半给我家。”
“凭什么大家一起上山，一起抓到的鸡，就分给你家一半？”
不知道是谁先挥出了一拳，吵架变成了一团混战。汉子和汉子拳脚相加，媳妇和媳妇揪头发抠脸。还有围观群众，看热闹不嫌事大，在旁边起哄架秧子。
“住手！住手！”村书记江文明一路跑着过来，远远地就大声喊着。
“别打了！别打了！”几个村干部跟在江书记后面，也是一路飞奔。
御虎村这几年，小打小闹是有的，特别是冬天，大家都闲着。为了点鸡毛蒜皮的事，也有可能吵上一架，甚至打几巴掌。但是那都是小范围的两三个人，大家拉个架也就结束了。
今天这是几家人扭在一起打群架！这可是御虎村几年都没有出过的大事儿了。
听到村民跑到队部通风报信，江文明扔下正在处理的工作，以百米冲刺的速度跑了过来。这要是闹大了，传到公社去，他这个村支书难脱其疚，首当其冲就得被公社上批评一顿。批评还是小事，要是打出伤残，再抓进去几个，村支书都得被人撸掉。
几个村干部奋不顾身的冲到打架的人堆中，又喊着周围看热闹的男人们赶快帮忙，总算把这帮还梗着脖子互相较劲的汉子们分开，也拉住那些还揪着头发不肯放的女人们。
江文明气的说话都发着颤音：“你们是不是吃饱了撑的？没事打架，看看自己都是什么德行了？为了啥就打成这样？”
“他们上后山抓野鸡，抓到一只，不知道怎么分了，这不就为了抢这只鸡，打起来了嘛！”嘴快的围观群众七嘴八舌的讲述了事情的原委。
汉子们一时热血上头动了拳脚，这会儿被分开，冷风一吹，也冷静了下来。个个蔫头耷脑，也觉得有点惭愧。
江文明说：“你们可真有出息，为了一只鸡就打起来了？这后山，咱村人都多久不去了，怎么想起来跑到后山去抓野鸡？”
王卫东看看吴大壮，说：“我听吴大壮说后山没有妖怪，野鸡和兔子还很多。这不就想给家里弄点肉吃嘛。”
吴大壮看看周围的人，指着村里的二狗说：“我是听他说的。”
……
一个接一个地把传言的来源弄了个清楚，原来是听顾家的丫头顾慧芝说的！
江文明气的头疼，大队部干事吴文光说：“你们是不是饿疯了啊，为了只鸡打成这样，说出去都得让别的村笑话。不就是分一只鸡吗？把鸡切成块，熬成一锅汤，每家人分几块鸡肉，再把汤平分了。”
这事在大队部的主持下，就算解决了。几个汉子每人端了一碗汤，几块鸡肉回家了，家里人多的，每人一块鸡肉都不够。为了这几块鸡肉和一碗汤，让全村人看了笑话，几个汉子都有点不好意思，黑黝黝的脸皮上也感觉发烫。
陈大力和一群半大小子今天也上了山，村里人都在靠近村边的树林里转悠，转了半天也找不到什么野物。陈大力和这帮小子们壮起胆子向树林深处走去。树林深处的野鸡和兔子确实比树林边多了许多，不时能看到野兔子蹿出来，跑来跑去。几个人兴奋不已，追着野兔就向更深处跑去。
树林的深处鲜有人来，松树和柏树逐渐增多，树木长的非常高大，遮天蔽日。地上的积雪由于见不到阳光，还保持着原始的状态，深处能够没过膝盖。灌木和茅草也长的茂盛，在冬季萧瑟的北风的吹拂下，枯黄凌乱。
刚刚看到野兔和野鸡蹿出来，一闪眼就不见了。当几个人追的筋疲力尽的时候，才发现迷路了。
陈大力向四面望去，都是一排排大松树，阳光只能透过树枝间的缝隙，零星地撒下来。随着光线越来越暗，他知道天快黑了。几个人想沿着来时的路走回去，可是走着走着就找不到来时的痕迹，胆小的狗剩害怕地哭了起来。
夜晚的树林越发阴森，透过树枝间小小的缝隙，看不到北斗星，也看不到月亮。几个人冻得瑟瑟发抖。树林中不时有野兽的叫声，在伸手不见五指的夜晚，更加显得恐怖。狗剩的哭声更加大了。有人听着心烦，训斥他说：“闭嘴，再哭把野兽引来了，我们就没命了。”
陈大力想起自己是带了火柴的，几个人拢了树枝、树叶，点起了一堆火。几个人围着火堆，还是冷得发抖。心里毛毛的，总是感觉背后有许多绿油油的眼睛在看着他们，这些十七八岁半大的孩子挤在一起，能感觉到同伴扑通扑通的心跳。
江书记家的门在深夜被“啪啪”地拍想了，带着哭音的女人声音响起：“书记，书记，救救我家的大力。”随即又有女人的声音响起：“书记，救救我家大牛子。”“书记，书记……”
江文明已经进了被窝，此刻穿上棉裤，披上棉袄，趿拉着棉鞋去开门。门一打开，几个男人女人就哭嚎着扑了进来。一时小院子里乱成一团。
等到有人说清了原委，江书记明白了。一群十七八岁，半大的小子们晚上没回家，家里人满村子都找了个遍，连个人影都没看见。几家的爹娘到处一打听，才知道这帮小子是去后山树林里抓兔子和野鸡去了，顿时都慌了神。后山啊，那是有妖怪的，就算不被妖怪抓住，山上的野猪、老虎、豹子，都能要了孩子的命。
这些小子们的爹娘没了办法，哭喊着就来找江文明帮忙找孩子了。江文明简直一个头比两个大，下午刚刚解决一群找野鸡的汉子打架的事儿，这又出来一群上山找野鸡失踪的小子。这要是被野兽叼走一个两个，他江文明都得被公社做为管不好村子的典型给示众批评。大冷的天，江文明头顶的汗都冒了出来。
这是人命关天的大事，一刻也不能耽误。江文明赶紧挨家挨户叫上村干部，又把全村的青壮小伙儿从被窝里叫出来，举着火把上了后山。
江文明分配四个一组，分散进山找人。他叮嘱了又叮嘱，千万不能落单行动，否则这找人的人要是再丢了几个，他江文明想死的心都有了。
建国、建昌、建浩也进山帮忙找人了。兰香提心吊胆一晚上没睡好，小雨听到兰香连着翻了几个身，安慰她娘说：“娘，没事的，这么多人一起上山，爹和二叔、三叔一定没事的。那山上我去过很多次，真的没有妖怪。举着火把，野兽也不敢过来。”兰香听了，总算稍稍心安。一夜辗转反侧，清晨的时候，听到院门打开的声音。
建国带着一身寒气进了家门。、
兰香忙问：“怎么样？找到那些小子了么？”
建国摇摇头：“没呢，天太黑，我们也不敢进树林子太深，把树林子靠外边的地方都给找了个遍。没看到呢。支书让我们回家吃口饭，然后再进山找。”
陈大力他们总算熬过了一夜，又冷又饿又害怕，幸好有了这堆火，不然这些小子们不被野兽吃了，也得被冻死。几个小子依然无法辨别方向，一筹莫展。四处望去，到处都是树，而且都是长的一模一样的树。
江文明又要带着一帮子人上山了，昨晚出去找人的青壮年和村干部们吃过了早饭，又在山下树林边集合，青壮年们和村干部已经筋疲力尽，一晚上没睡，很多人都有了黑黑的眼圈。陈大力的娘哭得眼睛像个桃子，嘴上火急火燎得生了一溜大泡。其他几个小子的家人也好不到哪儿去，哭天抹泪的看着江文明，江文明的头又疼了。
“哎，看，那是谁？”吴文光向山上指去。大家闻声望去，一个小娃带着几个小子从山上下来。
“啊啊~~~大力~~~”大力娘哭着就奔了上去。
其他人也跟着跑了过去。