夏倚照还以为他要说什么重要的事情,一时间有些紧张，结果话一出口就是让她好好修筑灵渠，便瞬间松了口气。
还以为是什么了不得的大事,至于这么特意来告诉她？
萧屿眼中有一丝懊恼,却很快恢复平静,“灵渠修筑不是小事,朕知道你在为宋寒时的事情伤神，但不要影响进程。”
夏倚照神色忽而严肃起来,郑重道：“皇上放心,既然臣答应了接下这个差事,就不会让情感影响自身，斯人已逝,还望皇上莫要再提。”
她将肩上的披风取了下来,双手奉上,置于萧屿面前,“多谢皇上关心，不过臣已经抵达，恕臣无福消受。”
萧屿凝视着她，伸手接过她手中的披风，两人指尖相抵,微微触碰过,肌肤上留下一片细腻。
即便只是短暂的触碰,也足以引起心中风暴。
夏倚照很快收回手,萧屿也缓缓敛眸，指尖留下一点温热的余温，“……宋寒时当真死于那场火灾？”
宋国对外界的说法一直都是宋寒时意外驾崩，由于那场火灾中受伤,重伤难愈。
夏倚照眼睫轻颤，后退一步，“臣不知皇上为何这般问，难道皇上怀疑另有隐情？”
萧屿定定地看着她，片刻后轻笑一声，“自然不是。”
他周身气场收敛，又恢复了平日那般寂冷清净的模样，“早些休息。”
“是，皇上……”
夜深。
夏倚照躺下后，想着萧屿今夜说的那些话，辗转反侧。
不知是不是她的错觉，她觉得萧屿那番话像是什么试探。
他是不是知道些什么？
关于宋寒时的一切，她本想抛之脑后，不再想起，只是忽而被这么一提，心中又隐隐担忧。
在这般忐忑中，她沉沉睡去。
对岸闪着光火，还有许多人仍未停息。
他们是一群做苦力活的奴仆，更像是一辈子绑在此处的牢犯，所剩下的所有价值便是重复这些乏味无趣却劳累的工作，日夜不息。
倘若不是到了极点，工头不会让他们去休息。
宋寒时就在其中，不过几日，他就像是顺应了这一群人的生活方式，很快便泯然众人。
一天高强度的体力消耗下来，让他无暇想到夏倚照，只是一停下来便无法自制地想到那十年——越是切身体会，就越是无法平静。
他兴许是一个懦弱的人，明知肚明夏倚照那十年不会好过，却自欺欺人一般不敢去想。
怕自己难以承担，更怕自己心疼……
现如今他无法再自欺欺人，在这里的每日每夜，都无比清晰地提醒他，他如今受过的这些，夏倚照都受过。
而她那时还怀着孩子，怀着宋回。
宋寒时望着对岸的微弱灯火，无法安眠。
四周早已经响起如雷的鼾声，极大的汗臭味包围此处，他们休息的地方不过一片窝棚，随地一躺便是席，一抬头能看到屋顶漏出一两颗星子。
微弱，渺茫，但有光。
十年，他依然希望自己能回到夏倚照身边。
次日清晨，夏倚照早早起身。
独自一人的确多有不便，与萧屿商议灵渠之事时，她倒是提出过寻一个丫鬟在身边。
如今她不是作为人质，而是贵宾，自然是可以提出要求。
今日他们在厅中议事，除去前日接风洗尘的那些人之外，多了一个面容姣好，身姿婀娜的妇人。
她进来后有人与她介绍，那是陆沉的结发妻子。
夏倚照顿住脚步，“陆夫人。”
陆夫人朝她款款一笑，是个顾盼生辉的美人，举手投足间有一种独有的骄矜。
夏倚照知道陆沉，却不知道他竟然已经娶妻，微微有些诧异。
她还以为，陆沉跟他身边那个伺候的丫鬟……
“夏将军既然缺一个伺候的人，我看陆大人身边这个就不错，是个知冷暖，懂进退的。”陆夫人笑笑地看着夏倚照，眉眼皆是温柔。
只是她身边的男人却没那般好脸色，在她提出将他身边的丫鬟送给夏倚照之后，脸色更是难看，嗤笑一声，“你倒是管得宽，夏将军还什么都没说，你就开始打包票了。”
陆夫人被挤兑了几句，也不恼，反而笑了笑，“大人说笑了，不过是看暖枝机灵懂事，又能能干，这么挑剔的大人都能伺候得服服帖帖，夏将军又是贵客，所以才提了一句……大人若是舍不得，那便当我多了这一嘴，以后不提便是。”
那个叫做暖枝的丫鬟自始至终只低着头，瑟瑟发抖躲在陆沉身后，只露出一双受惊的双眸，小心翼翼地看着旁人，随即又连忙垂下眼帘。
夏倚照已经落了座，听了这话忍不住望了萧屿一眼，一时间坐也不是，不坐也不是。
萧屿瞧她样子为难，便起身道：“不必管他们，你随朕来。”
话毕，他便警告地看了陆夫人一眼，陆夫人才偃旗息鼓，只看那模样也不得安稳，只是暂时忍了。
陆沉依旧一张脸沉沉，不似平日那般淡漠的神情，仿佛是真的动了怒。
夏倚照自觉自己是个外人，不适合参与到这几人中间去，便跟在萧屿身后去了另一间屋子。
一行人才离开，便听到厅内传来似有若无的争吵声。
夏倚照一下顿住脚步，心中纳罕。
萧屿走在她前头，见她神情惊讶，便问道：“怎么？”
夏倚照收回视线，摇摇头，“没什么，只是没想到陆大人也会有脾气这么大的时候。”
萧屿闻言也往大厅的方向看过去一眼，“他们一直这样，不必在意。”
他偶尔也因为陆沉与他夫人之间的矛盾头疼，陆沉看上去冷漠淡然，脾气却是个好的，无比耐心，是个外冷内热的主。
他将所有的人际关系都处得如鱼得水，偏偏与他夫人的关系势同水火。
而他夫人也不是什么寻常女子，两人时常吵闹，针锋相对，经常闹出麻烦。
“让你看了笑话。”
夏倚照闻言摇摇头，“夫妻吵架是常有的事。”
萧屿脚步微微一顿，别有深意地看了她一眼。
夏倚照被他看得莫名其妙，“皇上，怎么了吗？”
“没什么。”男人的语气忽然淡了很多，径直往前。
院子一侧有个书房，看样子是平时看书练字的地方，萧屿推门而入，夏倚照脚步微顿，不知道他方才为何突然情绪变化，但还是跟在他身后进去。
其余人也紧随其后。
修筑灵渠是许多年前就提出来的议案，夏倚照当时便说过，萧国需要解决边界水患，就需要建筑一条灵渠，既能通航，又能解决灾洪。
只是那时主要任务是城防，且夏倚照还没有得到他们的信任，于是便没人将她的提议放在心上。
后来连年水患，再加上夏倚照参与的项目都不曾掉过链子，她所预言的也都一一应允，所以才开始信服她。
时至今日，她在萧国的名望比她想象中要高得多。
她从前不知道，今日却明显感受到自己受到了那些匠人们的尊重，言语之间便也放开了许多。
不知不觉，天边已是昏黄。
夏倚照沉浸在与那些匠人的讨论之中，即便有所争论，最后还是大体达成了共识。
她很喜欢这种感觉，将自己的力量与知识与旁人的汇聚在一起，最后用于修筑灵渠之事上，创造有价值的东西。
这种感觉让她觉得自己的存在是有意义的，且独一无二。
她大抵不知道，自己此时专心致志的模样，也是另一人眼中的风景。
“今日便到这。”最后还是萧屿发了话，夏倚照才意犹未尽地结束。
匠人们纷纷离开，书房便只剩下他们二人。
萧屿放下手中的笔，“朕送你回去。”
夏倚照好奇地凑过来，看到他纸上画的东西，有些诧异，“皇上是将我们今日的讨论直接设计出来了？”
萧屿用笔的另一头敲敲她的脑袋，“不至于，只是大致模样，可以看出有不少问题。”
夏倚照缩了缩脖子，没有注意到他如今跟自己过于亲密的距离，指着那画纸上的一处，“臣看出来了，这边——似乎走不通。”
话毕，她蹙起眉头，开始苦思冥想。
萧屿勾了勾嘴角，望着她清晰的侧脸，眉眼也渐渐柔和起来。
最后离开时，又推迟了一些时间。
夏倚照与萧屿并排走在院中，便看到那三人从厅中走出来。
陆沉与陆夫人脸色都不太好看，像是还在吵，暖枝唯唯诺诺跟在陆沉后头。
看到夏倚照，陆夫人忽而收起冷硬的表情，温和得体地看向她，“夏将军。”
说罢，她看了暖枝一眼，“夏将军若是不嫌弃，这丫头便给夏将军用了，今日便可直接带回去。”
夏倚照一愣，“这……”
她看了看陆夫人，又忍不住看向萧屿，最后看着脸色骤然难看的陆沉，不知道作何反应。
萧屿也蹙起眉头，视线扫过他们，揉了揉眉心，对夏倚照道：“既然如此，那你便先用着。”
夏倚照缓缓点了点头，“……谢皇上，谢谢陆大人，陆夫人。”
陆沉脸色难看到极点，从鼻子里哼出一声，什么都没说，径直离开。
马车驶离，这次夏倚照多带了一人回来。
萧屿亲自去送，途径灵渠，夏倚照便看到前方不远处聚集了一众人，不知在吵嚷些什么。
她忍不住多看了几眼，却在人群中看到了一个熟悉的人影，眼神一颤——
那人早已经褪去了素日的矜贵体面，与那些犯人混迹在一处，却还是能被人一眼认出来。
而宋寒时也似乎察觉到什么，从人群中抬起头，朝不远处车马的方向看了过去。