皇帝驾崩，所有官员需持服二十七日,宗亲、内使、宫女等需穿戴斩衰丧服一年以上。距离大殓风波已过去一月有余,朝廷下达礼部正紧锣密鼓准备新帝即位的事宜。
这位新皇帝是孝德皇后之子,先帝赐名李钧，册封太子，如今皇帝晏驾，理应克承宗祧。只是刚知道自己真实身份的李钧似乎难以接受这突如其来的一切。
虽然他曾想象过自己的亲生父母可能是什么大富大贵的人家,毕竟他阿姐的那把金锁一看就是价值连城,若不是为了救命,他才不会贱卖给三德当铺的掌柜，可怎么也想不到他和阿姐非但富贵,还是皇孙贵胄，而他就要当皇帝了，他才十一岁，连官都没当,怎么就要当皇帝了！
“阿姐,这都是些什么事儿啊！我、我不会当皇帝啊！”遗诏公布之后,阿琅姐弟的身份揭晓，公孙怀第二天就把人从香山上接回了提督府暂住,阿玕似乎摸不着头脑，拉着阿琅问长问短。
“此事说来话长,总而言之，你如今是李家后人，要有担当,不会当皇帝没事儿，自有辅政大臣辅佐你，你呢，今后跟着太傅好好读书，学习为君之道，将来当一个勤政爱民的好皇帝！”阿琅早知有今日，心里做好了疏导阿玕心态的准备，摆出一副长姐的姿态，谆谆教诲道。
“可我不想当什么皇帝，我只想跟着宋大哥学武。”阿玕长吁短叹道。
阿琅气结，这个宋世良，看把阿玕荼毒成什么样儿了！
说起来，她恢复身份的那一天，宋世良也在仪仗队伍中，离开仁智殿的时候，她才在人群中看到他。他的神情十分复杂，可他尽忠职守，并未因他父亲的出现以及局势的变化而擅离岗位，想来这些日子，他的身上发生了巨大的改变。
十多年来，宋世良一刻不忘追查他父亲死亡的真相，如今宋兆安非但没有死，还与他曾经视作仇敌的公孙怀站在一起，心头万般滋味，可以想象。
阿琅不再过问宋世良之事，她现在是一国公主，而他是锦衣卫，他父亲对他寄予厚望，男儿当以江山社稷为重，想必是不会再把心思放在她的身上了。
眼下最关心的还是阿玕，以及一夕之间突然从人人唾弃的奸宦变为忍辱负重、忠君爱国的良臣的公孙怀。
公孙怀这一反转想是许多人一时难以接受，文武百官想他把持朝政多年，如今又拥立新帝登位，不知他是真的弃暗投明，还是居心叵测，密谋着更长远的计划。
“还有那个公孙怀，他不是个大坏蛋么？怎么突然就变成大好人了？”这些人之中也包含了阿玕。
为此，阿琅只能苦口婆心地告诉他：“世间之大，是非善恶，迷雾幻影，你所看到的东西未必都是真的，他若真是十恶不赦之人，又岂会如此照顾我们呢？我早说过，他不是什么恶人，迄今为止他所做的一切都是有苦衷的。”
“原来阿姐早知道一切，难怪一心护着公孙怀，可阿姐不是答应了我，要带我回永安的么？”阿玕没再误会阿琅看上了一个太监，可他现在有点儿怅然若失的滋味，因为他摇身一变成了先帝之子，永安是铁定回不去了，唯有这件事，她要食言了。
“待你坐稳江山，河清海晏，日后你长大了，或许可学先祖南下巡视，看一看这江山，看一看大夏的子民们。”答应过他的事，她不会食言，只是他们仍需等待。
皇位，这个高高在上的位子，有多少人挤破了头也要坐上去，要坐上这个位子，免不了血流成河。
可是这个位子于阿玕而言，未免也过于轻而易举，他彷徨，不知接下来将面临怎样的挑战。
不过这既然是他阿姐的愿望，那他定会不负所望，当一个勤政爱民的好皇帝！
“公主，针工局来人了，是否这会儿让他们进来？”敲门说话的人是采荷。
阿琅是公主，震惊的何止是满朝文武，还有每天与她朝夕相处的丫鬟采荷，前阵子还姐妹相称的人忽然就成了云上之人，纵然姐妹情深，采荷还是得按照上下尊卑的礼节来对待她。
“让他们进来罢。”阿琅扬声道。
没多久，采荷引着四名内侍打扮的人进了屋，有掌印太监，也有掌司，他们下跪行了大礼，自报了家门，阿琅吩咐了几句就让他们给阿玕量身定尺寸。
新帝登基，从朝服到常服，全都要重新量身定做，这些事公孙怀也都提前安排妥当了，来的人丝毫不马虎，阿琅放心，便领着采荷出了门。
“我是公主你就怕我了？”一出门，阿琅便数落采荷这些时日对她谨小慎微的态度。
这都一个多月了，阿琅终于忍无可忍。
“奴婢没有，这都是规矩，奴婢心里还是把您当好姐妹，只是当公主的姐妹就是跟皇家攀亲，太折煞奴婢了！”采荷的心里也煎熬，她想和往常一样与阿琅嬉笑打闹，可身份摆在了这儿，再这么胡闹，她这脑袋得端着走了。
“你也别奴婢前奴婢后了，登基大典过后，照常理还得论功行赏，这些日子你把我照顾得妥妥帖帖，咱们李家自然不会亏待你！”阿琅捏了一把采荷的脸蛋，水灵灵的还特别柔软。
采荷看到她的眼神心头一凛，想到先前说要给她找户好人家，莫不是要……忙后退一大步，惶恐道：“奴婢宁愿服侍您一辈子，也不想做什么良家子，求您开恩！”说着就要下跪。
阿琅一把拉住，“想什么呢！我何时说要把你弄进宫当良家子了？虽然你模样是挺好的，可我弟弟才多大，你也想坑害？行了行了，怪我没把话说清楚，你呢，也别怕，我早就和督主商量好了，等一切尘埃落定就除了你的奴籍，你如今是自由之身了！”
闻言，采荷目瞪口呆，阿琅在她眼前晃了晃手，采荷回过神来，再一次下跪，感激涕零道：“奴婢叩谢公主大恩大德！今后上刀山，下油锅，全凭公主您差遣！”
阿琅按了按太阳穴，做出头疼模样，扶她起身道：“好了，我的小姑奶奶，别动辄拜我，你若真感激我，你就老老实实听我的，当我的好姐妹，你不是觉得跟皇家攀亲折煞了你么，好，我让阿玕封你个公主，这总行了吧！”
这话从她嘴里说出来仿佛没什么考量，可阿琅不是轻易许诺的人，这是她早就做好的打算。先帝膝下子嗣单薄，存活的皇子如今就只剩李钧一人，皇女倒还有三个，只是她自小流落宫外，妹妹们那时候不是在牙牙学语，就是在襁褓之中，脸都认不清了，还谈什么姐妹之情。
在她的心里，采荷忠贞不二，坦诚相待，就是她的好姐妹，自当有福同享，有难同当。
“这可怎么使得！您给奴婢脱了奴籍，还要封奴婢当公主，天底下哪有这等好事的！”采荷惶恐不安道。
“可如今，这等好事儿就轮到你了，你就等着领旨谢恩罢！”
阿琅没有戏弄采荷，十天之后，新帝即位，改元崇德。登基大典在皇极殿隆重举行，第二天的朝会上，公孙怀代新皇帝宣读登基后的第一份圣旨：今朕绍承大统，尚在冲龄，国祚艰难，任重道远，归之阁臣，着令内阁大臣王正莲、张一贯、罗谦和三人为辅政大臣，执票拟权，司礼监执批红权……
与此同时，新帝册封阿琅为仁康公主，采荷为永善公主，两人俱授金册、禄二千石。
同年十二月，上尊孝德皇后谥号为孝德贞恪顺哲恭仁合天弼圣献皇后。
至于刘氏，原本谋朝篡位是株连死罪，新帝即位，大赦天下，免其宗族一死，又因其养育先帝，念其苦劳，并未褫夺其封号，而奉命入香山禅寺带发修行，忏悔罪孽，终身不得下山。
刘氏一倒，锦衣卫指挥使刘顺谦无所依傍，他平日作恶多端，曾对孝德皇后遗体不尊，犯下滔天大罪，被判处腰斩。
锦衣卫指挥使一职由宋兆安接任。
朝局发生翻天覆地的变化，直到一年之后，新帝才完全适应皇帝宝座，而这一年，在司礼监与内阁的协力之下，天下安定，百姓安康。
江南地区的赋税问题得到改善，朝廷减免粮税，人人称颂。
只是解决了江南税收难题，仍有许多问题等待着新主和朝廷一一处理，天下之大，如何治理，任重道远。
前朝操心天下大事，后宫安享太平。
顺祯皇帝驾崩之后，他的一众后妃全都迁去了紫禁城东北角的哕鸾宫，只有皇后自主请愿随刘太后上香山修行。
这一年间，后宫冷冷清清，阿琅从提督府搬出后就一直住在紫禁城西北角的凤阳阁，这地方虽然僻静，她和采荷住在一起也不寂寞。
她们身边各配了四名宫人，一名贴身照顾，但是阿琅的饮食起居还是采荷最为清楚，她不习惯当人主子，一心想着照顾阿琅，直到一年后才真正适应。
采荷尽心尽力，真诚相待，也懂阿琅的儿女情思，每当公孙怀空出闲暇来到凤阳阁，她总识趣地留出他们二人独处的时光，并且默默守护，不叫任何人前去打扰。