郁从渊：“准备炮击。”
船长室内包括船长在内一干人等顾不上惊讶郁上校为何会说他们的母语,纷纷被后者所传达的意思惊了一下。
船长问：“炮击？朝哪儿啊？有敌人吗？”
郁从渊却没有回应，只道：“一会儿听我命令，每次只发射一颗炮弹。”
说罢,又将刚才突然发狂的队员任枫带到船长室,用冷水泼醒。
任枫睁眼时茫然了一瞬,很快陷入具有相当攻击力的狂躁之中,“放开我——放开——”
郁从渊仔细观察任枫的神情，随后冲船长比了个手势：“十二点钟方向,最远距离,发射。”
船长连忙摇动操作杆，将炮管移到正前，摁下发射按钮。
约十五秒钟后，巡逻船正前方约十海里外的海面激起一道数米高的水柱。
在此期间,郁从渊一直关注着任枫的神情,将后者每一个空白表情都收入眼中。
半分钟后，郁从渊开口道：“三点钟方向，最远距离,发射。”
“六点钟方向。”
“九点钟方向。”
“……”
炮弹朝四个方向全都投了一遍，船长不明就里，擎等着郁从渊的下一次指令。
郁从渊没有让他久等。
“船头向右调转四十五度,全速前进。”
“然后朝十一点钟方向和一点钟方向连续射击，在我下命令前，不准停,其他人立即去找能堵住耳朵的东西。”
待所有人找到堵塞物后,有人一边塞耳塞，一边好奇道：“郁上校，这么做有什么意义吗？”
郁从渊掠过那人,望向他身后的任枫。
此时任枫脸上的躁狂已消失不见，取而代之的是麻木和空洞，像一具去掉木偶线的提线木偶，只剩下没有灵魂的空壳。
“想到了一个可能，暂且一试。”郁从渊收回目光，眺望着白雾罩着的海平面，平淡的声调听不出一丝情绪，“至于意义……之前敌暗我明，现在大家都在同一起跑线上。”
方才发问的队员脑门上缓缓顶出一个问号：“哈？”
他的疑惑也是在场所有人的疑惑。
见状，郁从渊抿了抿唇，解释道：“之前莫队提到歌声，任枫发狂之前也听到歌声，你们想到什么？”
“我知道我知道！美人鱼的诱惑！”
郁从渊：“……还有呢？”
抢答的队员瑟缩一下，缓缓开口：“海怪的阴谋？”
郁从渊点点头，听不出褒贬的说了一句：“想象力不错。”
那名队员：“……”
抢答的积极性立马消失。
郁从渊扫了他一眼：“那么就假设是人鱼在唱歌，听到歌声的人会陷入癫狂状态，被歌声操纵，可是我们并不清楚‘歌声使人疯狂’带来的影响效果是短期还是持久的，或许人鱼只需要唱一句话就能使人长期癫狂下去，或许不然。在各个因素都不明确的情况下，我选择枚举法和假设法。”
“第一种情况，假设歌声对人的控制是持续而长久的，那么控制了任枫之后，人鱼很有可能消匿了行踪，只等着人类自相残杀，就像莫队他们一样。第二种情况，假设歌声对人的控制是短暂的，那么则需要人鱼持续不断的歌唱。”
“但声音的传输是有距离的。如果是第二种情况，它们或许就潜伏在我们周围，而一旦开炮，歌声势必会受到一定程度的干扰，任枫会短暂的逃离开歌声的操控。”
有人又问：“如果这两种情况都不是呢？”
郁从渊：“那就再猜、再试。一定程度的尝试总好过放任事态发展。”
“可郁上校，我们并没有确定莫队他们在不在周围，贸然开炮，误伤友军怎么办？”
“aus巡逻船的大炮攻击力并不足以彻底击溃一艘同等规格的船只，发射速度加上二者之间的距离，足够人躲避。只要船没事，人就没事，若是你刚才仔细听，就会发现每一颗炮弹都打向了海面，莫队所在的巡逻船，并不在我们十海里之内。”
众人听完，若有所思的点点头，不再发问。
至此，郁从渊紧绷的背脊稍稍一塌。
做出炮击的决定，不过是基于对现有事实的猜测罢了，其实他本人并没有对此抱有希望，毕竟这片海域太过扑朔迷离，他之前的一切言行均是出于安抚队员这个目的。
他是领队，就必须担负船上所有人的生命。
颓丧之气是燎原星火，绝不能让其在船上蔓延。
不过幸运女神似乎格外眷顾他。
炮响之后，任枫的表现证明了他的猜测思路是正确的。
并且，他已经试出了发声体的所在方位，巡逻船正在全力追赶，持续的炮击一是为了干扰歌声，二是为了将发声体往同一方向驱赶，以便追寻踪迹。
第一轮炮击结束，所有人都戴上了耳塞，连任枫都被郁从渊塞了两个。
郁从渊冲船长点点头，示意不必再发射炮弹了。
船行驶到这个距离，已足够他看见前方海面隐隐露出的黑影们。
接下来，这群黑影，会带他们前往应去之地。
海上迷失，既然找不到闯出迷障的通路，那不妨再往迷雾深处探一探。
说不定就会——绝处逢生。
.
不知还有多久才能彻底逃出生天，郁从渊规定每隔五小时才能用一次干粮和纯净水，至于时间，则由众人轮流计数，每人记一个小时。
第三个人数到二十九分钟的时候，萦绕在海面的雾气，散开了。
起伏不定的波涛趋于平静，柔和如溪流，缓缓将船只送往岸边。
迷雾彻底散去的一刹那，岸边景色倏地清晰起来。
这是一座深红岛屿。
泥土、石头、石间顽强生长的杂草……无一例外，全是深红色的。
岛屿中心有三座直插云霄的陡峭高峰，深红色的山腰周围缀着一圈尖锐的红色石晶，石晶内仿佛有液体在缓缓流动。
眼前这一切像是幅色泽艳丽浓重的油画，泼天的深红如同鲜血凝固的颜色，令人触之心惊。
视线下移，只见细软的沙层表面有着一连串类似脚印的凹陷，郁从渊的目光在凹陷上停留数秒，决定登陆查探。
aus联邦的人连忙表示留守巡逻船，查探工作就不掺和了。
郁从渊点了五人，正要下船，一道人影刷地拦在身前。
“郁上校，你们不能下去。”
说话之人是个样貌平平无奇的年轻男人，唯一出彩的地方或许就是那双黑潭似的眼睛，郁从渊在其中看见了自己的倒影，心中顿时生出一丝异样。
“为什么不能下去？”他耐着性子问，“如果是担心自身安危，你可以待在船上。”
“我不是担心自己的安危，我担心的是……”触及郁从渊略带深意的审视目光，那人立马意识到什么，忙收住话头，思来想去，给出了一个前后矛盾的回答，“我担心的是你们下船之后，船上的人会遭遇危险。”
郁从渊深深的注视着他，忽然问道：“你叫什么名字？”
那人一愣：“林申，我叫林申。”
“树林的林、深浅的深？”
林申平静的纠正：“郁上校，是申请的申。”
郁从渊扫视众人：“你们有谁熟悉这个林申？”
众人面面相觑，纷纷摇头：“不熟悉。”
由于联邦出任务的随机挑人机制，一支队伍二十个人里，经常会出现一两个和队伍其他人都不熟悉的情况，若是彼此之间没有交流，那或许直到任务结束，大家可能都还不知道伙伴的名字。
队长倒是有队员的资料，能把脸和名字对上号，但是这份资料在莫高山手中。
除了几个在眼前活跃的能叫出姓名之外，郁从渊没有费心去记其他人的名字。
这时，队伍里其中一人道：“报告上校，昨天晚上我隔壁床就是他，未发现任何异样。”
郁从渊思忖片刻，将林申加入查探队伍中。
“既然担心留下会有危险，那就加入查探队伍，没异议吧？”
虽然是询问句式，但语气却不容置喙。
林申犹豫了一下，仍是点了点头。
放下软梯后，郁从渊先一步下船，林申紧跟在他之后，下船后亦步亦趋的守在郁从渊身边，不知道的还以为他是在向郁上校寻求保护。
郁从渊压低声音说：“我不知道你是怎么混上来的，但以你现在的身份，要遵守的第一件事就是服从命令。”
“您在说什么？”林申脸上流露出恰到好处的惊讶，黑眸甚至透出几分无辜和委屈，“难道是我没有按照您的要求做事惹您生气了吗？”
郁从渊：“……”
奇异的是，他就是能察觉到对方的无助是“真情流露”，尽管他的理智告诉他，眼前的这位“林申”十有八|九就是那只异种。
看呐，这只自以为没被发现的小异种还在眨巴着湿漉漉的眼睛，企图赢得郁上校的怜惜之心。
两秒之后。
……好吧，素来冷厉的郁上校不得不承认眼前这只小异种的胜利。
“跟紧。”郁从渊撂下这句话，便强行把注意力从林申身上抽离，投放到周遭环境中。
这座深红的岛屿看起来和普通岛屿没什么两样。
除了不正常的颜色之外。
查探归来的其他人纷纷汇报，结论都是没有异常。
郁从渊再一次来到那串脚印边上。
脚印所在的位置距离岸边有段距离，回首看去，巡逻船正随着波浪轻轻摇晃着。
之前在船上看不真切，此时凑近了，才发现细沙之上的脚印和正常人的脚印有所不同——这一连串延伸到岛屿内部的脚印是畸形的，只有四根脚趾，每根脚趾之间似乎还连接着什么。
“这看起来有点像……像——”
“像蹼。”
“对对对，就是蹼。”
那人抬头，看向接话的林申，发现后者一脸沉重，也不由得安静下来：“你们说，把我们带到这里的，会不会是什么鱼人啊？”
一语中的。
四周亮起跃动的火光，郁从渊抬眸一看，发现他们已经被火光包围。
而被火光照亮的，则是一群异常丑陋邪恶的生物。
作者有话要说： 林申：重申一遍，我叫林申，树林的林，申请的申，不是深浅的深！
郁上校：呵。
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上校对深林的称呼：这只小异种
深林对上校的称呼：我的小东西
都不是什么正经爱称。