“我是在小时候那场洪灾中认识的李全。”蕊儿缓缓说道。
那一年她刚刚六岁，眼睁睁看着爹娘淹没在一片浑浊的洪水之中，连尸首都无处可寻。
后来朝廷派人前来赈灾，把他们这些侥幸活下来的人安置在城外一个破庙里，每日施两顿粥，说是粥，其实那点米粒连碗底都盖不住。难民们吃不饱，就开始打老弱病残的主意。
而蕊儿一个无父无母的小孩子，自是抢不过那些大人。短短几日下来，饿得面黄肌瘦。委屈巴巴得蹲在墙角抱着膝盖哭。
李全就是那时候出现的。
他当年十五岁，也是难民堆儿里的一员，但长得人高马大，乍看过去与成人无异。原本也是欺软怕硬抢人口粮的那伙儿人其中之一。
或许是当时还是个小女孩儿的蕊儿的眼泪触动了他内心最后的一丝柔软吧，他将抢来的好几碗粥的汤都喝干净，只余下最浓稠的部分，凑出满满一碗都是米粒的粥递给了蕊儿。
二人自此相依为命了一段时间，直到蕊儿被孟惜颜看上，接进了王府。
临走的时候，李全就像一个大哥哥一样，千叮万嘱让蕊儿一定别与他断了联系。在王府被人欺负了要告诉他。还将自己偷偷攒着舍不得花的几个铜板给了蕊儿，让她别委屈自己。
小小的蕊儿却并不领情，她一直觉得自己喝着李全抢来的粥，就像是在用别人的命来续自己的命。但她又不能不喝，她确实很饿。所以她对李全这个人自始至终厌恶大于感激。但她又不敢惹李全生气，她虽然年纪小，但也知道，每天都在有难民死去，而自己之所以能活下来，全要仰仗李全。
“幸好，我以后就可以远离这个人了。”她这样想着，接过了铜板，对李全露出个甜甜的笑容，说道，“哥哥再见。”
自此，蕊儿单方面与李全断了联系，李全多次来王府找她，她都避而不见。
直到蕊儿发现深宅大院的日子也并不好过，薛冉母子被王妃针对，被下人无视，被其他姨娘欺负。她这个做丫鬟的更是没少受罪。所以她又开始慢慢地接受李全时不时送来的银子与各种讨她欢心的小礼物，反正她只要三言两语应付一下李全就是了，多么划算的买卖。
这种一个毫无底线地付出，一个毫无负担地接受的关系，一直持续到今年，蕊儿十八岁。
李全将自己这些年攒下的所有银子都整理好，交给了蕊儿，然后提出想娶她当妻子。
蕊儿无比震惊，即使她知道李全对他一向很好，她却从未往这个方面想过。一来是他们自小相识，且李全年纪比她大出太多。二来就是，李全此人，实在是其貌不扬，甚至说得上丑陋。除了一个高大的身材，也不剩下什么了。
而她一颗心早已给了薛冉，哪能瞧得上这种人。
“你死心吧，这是不可能的。”蕊儿颇为不耐烦。
“为什么？”李全拽着她不让她走，“你想要什么？你想要的我都能给你。”
蕊儿不想在外面跟他拉拉扯扯，生怕被王府的人看见，就随便找了个借口打发他，“我想要什么？我要钱啊！我要荣华富贵，过阔太太的日子。”
“你嫌我给的不够吗？”李全愣了愣，说道，“你想要多少？只要你说，我去想办法！我一定能给你的！”
“起码得有个五万两吧。”
……
薛冉听完后，沉默许久，“所以他是因为你才打上铺子里银子的主意。”
“奴婢真的不知。”蕊儿故作镇定地擦了擦眼泪，“奴婢只是随口一说，就算他真的拿来了银子，我也不会嫁给他的。奴婢心上人是谁，您明明知道的。”
她的声音中似有抱怨。
薛冉无视了她的后一句话，只捉住她前一句话不放，“所以后来他将五万两银子交给你的时候，你却拒绝了是吗？”
“是……是的。”蕊儿低下了头，她现在无比后悔，她当初就不该用银子做借口拒绝李全，就算用了，那后来也不应该继续和他见面的。
那日，李全约她在某家茶馆碰面，十分兴奋地告诉她，他有五万两银子了，然后问她喜事能不能尽早办。
蕊儿皱着眉问道，“你哪来的银子？”
“你不用管！”李全大手一挥，笑着说道，“总之你的要求我做到了，你是不是该兑现承诺了？”
蕊儿暗道是自己失算了，她哪能想到眼前这人真能凑到五万两银子。此刻只能硬着头皮拒绝，反正他一向听自己的话，就算不遵守承诺又能怎样？
“对不起，是我骗了你，无论如何我不会嫁给你的。”蕊儿的这个道歉听起来毫无诚意。
“为……为什么？”李全怔愣了许久，“我们自小相识，我敢说这个世界上再也不会有比我对你更好的人了。我以为我们虽一直没有明说，但早已把对方当做另一半了啊！”
“那是你多想了。”蕊儿懒得瞧他，只望着窗外，皱眉想着薛冉和符遥出去游玩，也不知今晚还回不回来住，那个符遥有什么好的！为何薛冉总对她格外温柔。
“不行！你要给我一个理由！或者你还有什么想要的，只要你说出来，我都能办得到。你要天上的星星，我也会摘下来给你！”李全继续纠缠道。
蕊儿烦不胜烦，她现在满脑子都是对符遥的嫉妒，根本懒得应付李全，“我有心上人了，这个理由你满意了吗？”
谁知李全听闻此言却更加愤怒，怒吼道，“是谁！这不可能！你除了我根本没有熟识的男人。那个阿修？据我所知，他应该是个断袖吧？跟那个叫阿竹的小厮才是一对儿。还是你们王府那个经常跟你说话的小侍卫？”
“你怎么对这些事情这么清楚？”蕊儿又是惊讶又是害怕，“你……你一直在监视我吗？”
“那又如何！”李全怒目圆睁，承认得倒是颇为痛快，“我很早之前就决定了这辈子非你不娶。我宠着你护着你那么多年，不是让你到头来去跟着别人的！”
蕊儿气愤不已，抄起桌上的茶壶对着李全扔了过去，“你这人！你这种人……你变态！丑八怪！你去死吧！我喜欢谁也不会喜欢你的！”
滚烫的茶水顺着李全的肩膀滑落到前胸后背，茶壶摔在地上溅起的碎渣划伤了他的手与侧脸，血水混着茶水与茶叶渣滓，布在他的脸上，显得分外可怖。
李全的肩膀一瞬间垮下来，他自嘲地笑笑，“原来……你是这样想我的。”说着慢慢走上前。
每走一步，蕊儿便往后退一步，直到退到墙角，退无可退。
“你……你别过来！”蕊儿的声音中带上了哭腔。他们两个在二楼的雅间，此时楼下正热闹，没有事情的话，小二轻易不会上楼打扰顾客，她惹怒了李全，孤男寡女，接下来会发生什么，她简直不敢想象。
李全倾身上前，将她压在墙角，死死按着她的手腕，不让她挣扎，“说！你那个所谓的心上人到底是谁！”
蕊儿心下大乱，再也忍不住，哭着说道，“是……是我家公子。”
“公子？”李全一愣，“什么公子？”
蕊儿被逼无奈，只得将薛冉的身份和盘托出。
“原来是他……”李全低头呢喃，“我竟输给了一个靠装女人才能活下去的软弱之辈吗？”
“公子他，他才不软弱！”即使处于这种境地，蕊儿仍旧下意识地反驳任何贬低薛冉的话。
“呵！”李全冷笑一声，不再废话，俯身欲要吻蕊儿的唇。蕊儿拼命扭头躲闪，却还是没能躲过，只觉得恶心得不行，张嘴狠狠地咬了下去。
“嘶！”李全痛呼一声，却并未停止，这个带着血腥味的吻，一直持续到蕊儿无力挣扎，认命般地落下了两行清泪。
李全尝到口中的咸涩，怔愣许久，最终还是缓缓放开了蕊儿，“罢了，我还是……舍不得。”
*
蕊儿声泪俱下地说完了这段往事，“您相信我，我真的不是故意说出您的秘密的，我……”
“够了！”薛冉打断她，“就算此事怪不得你，却也是因你而起。”
蕊儿垂下双眸，小声说道，“对不起。”
薛冉再度沉默许久，食指轻扣桌面，在寂静的房间中，发出“嗒嗒”的响声。
蕊儿心中愈发忐忑，她很清楚薛冉对于不在意的人，向来不近人情，不幸的是，自己从未被他划到过在意的人范围之内。
果然，薛冉缓缓说道，“我不能再留你在身边了。”
蕊儿瞬间落下泪来，她膝行两步，爬到薛冉脚下，拽他的衣角，“不，不行。您怎么罚我都可以，但是求您了，不要把我赶走。”
薛冉往后退了两步，叹了口气，说道，“其实就算不是因为此事，我也不准备让你留在身边了。你该知道原因的……”
蕊儿拼命摇头，开始口不择言，“就是因为我心悦您吗？为什么不可以？我不明白，我比不上那个符遥吗？他是个男子啊！您不会真的对他产生什么不该有的感情了吧？”
“这不是你该管的。”薛冉淡淡说道，“我会给你一笔银子，你出府嫁个好人家，好好过日子吧。”
他说完便拂袖而去，徒留蕊儿瘫倒在房间的地上，哭红了双眼。