殿试那日,皇帝亲自坐镇，金銮殿内意气风发的书生学子无不渴望着位列三甲，衣锦还乡。
薛冉看到策论题目的一瞬间便笑了，果然是对如今与长陵两国局势的看法。
不过尽管被顾秋安透露了皇帝的意思,薛冉的想法却丝毫未改,字里行间全是主战的意思。不是他不顾忌黎民百姓的性命,而是他始终认为，皇帝和顾丞相想要两全其美的想法过于不现实。
如果要主和，那无非就是割地赔款,满足长陵的要求。但陛下又不想有任何损失,这可能吗？
顾丞相审阅的时候,虽然考生的名字是被遮住的，但薛冉的笔迹他自然认识。
看到薛冉的文章,顾秋安不由得摇头失笑，心道这孩子也是够固执的。不过也算敢说敢言，总比那些见风使舵的墙头草来得好。
顾秋安又与皇帝细细商议一番，将原本要给薛冉的状元之位赐予了文采略输薛冉一筹,但却是主和的人。
榜眼也同样。
虽然这二人也没献出可采用的良策。
至于薛冉，却只得了探花。不过自古探花郎才是最清雅不凡，最能收获大家闺秀们芳心的人,倒也正配他温润如玉的相貌。
琼林宴上,家中有适龄女儿的文武百官，纷纷对薛冉投来或打量或欣赏的目光。
这位可是顾丞相的义子，又高中探花,瞧陛下那意思，对他也颇为欣赏，将来前途不可限量啊！
众人端着酒杯纷纷前来敬酒，薛冉也不好拂了各位大人的面子，只得笑着喝了。
酒过三巡，有些人的话匣子就打开了，看着薛冉的眼神就仿佛老丈人看女婿。
“薛公子可曾婚配？”一位面色红润的精瘦老头儿亲切地拍着薛冉的肩膀问道。
顾秋安在一旁为薛冉介绍，“这位是李大人，户部尚书。”
薛冉颔首，笑道，“正在准备婚事，下月便要成亲了，李大人不嫌弃的话，到时候来喝杯喜酒吧。”
“不嫌弃，不嫌弃。”李大人醉醺醺道，“我跟你说，我家小女，年十七，温婉大……嗯？你说什么？你要成亲了？”
李大人瞬间清醒，一石激起千层浪，众位大人纷纷围上来痛心疾首地问道，“你居然成亲这么早？”
“你瞧着也就刚刚弱冠吧？”
“对方是哪家的姑娘啊？”
这些闲着没事干的大人们八卦起来丝毫不逊色于街头巷尾的妇人。
薛冉不想把符遥说出来让这群人评头品足，只笑着说道，“大人们等着收请柬吧，到时便知。”
“好好好，老夫到时一定去！”
众人纷纷附和。
符家夫妇在距离婚期仅剩不到一月时，姗姗来迟。尽管在信中已经知道了事情的来龙去脉，但当符夫人真的亲眼瞧见一身白衣，君子端方的薛冉时，还是险些喜极而泣。
“好，好孩子，你以前……受委屈了。”符夫人眼含热泪倚在符之鸿怀中道。
“您不怪我吗？”薛冉内心忐忑，“毕竟我以前欺骗了您。”
“这有什么的！”符夫人笑道，“遥儿那丫头不也骗了你吗？也算扯平了。说来，你们俩这还真的是一段奇妙的缘分。”
薛冉与符遥相视一笑，兜兜转转近两年，从江南水乡到皇城脚下，从互相隐瞒到真诚相对，经历了那么多的事情，总算落得圆满。
薛冉入了翰林院，先从编修做起，不过听顾秋安的口风，陛下有意重用于他，只不过还需要历练一段时间。
苏绮曼不肯回宫，并在苏先生的安排下迅速与谢应黎成亲。
皇帝知道后鼻子都被气歪了。堂堂一朝公主，下嫁于个小商人，像什么样子！
但就算有再多不忿，他也不敢强迫苏绮曼，他看得出来，这个女儿虽然傻乎乎的没什么心眼儿，但骨子里还是像她娘亲，固执得很。
现在绮曼好歹还愿意在京城呆着，他微服出宫时还能去瞧一眼。若是真把人逼急了，她再学她娘亲躲起来，他要去哪里找人！
符遥与薛冉的婚期也逐渐临近，顾秋安大发慈悲准了薛冉十日的假，薛冉毫不客气地把手头的活儿扔下便回了家。
闲暇时光实属难得，符遥带着薛冉在京中接连游玩了几日，让薛冉尝遍了不同于江南水乡的民间小吃，看遍了有别于小桥流水的市井烟火。
成亲前的最后一日，他们爬上了京城西郊最高的一座山。
山风有些冷，符遥缩在薛冉的怀中，看着夕阳悄悄滑落，像是一位害羞的姑娘，只余下一片红霞，染红了云彩。
符遥和薛冉在偶尔飞过的几只鸿雁的见证下，吻得难舍难分。
夜间薄雾升起时，他们便在山上支了个帐篷，等着看第二天的日出。
嗯，两个帐篷，没办法，符远要求的。
半夜的时候，符遥翻来覆去得实在睡不着。干脆起身悄悄溜进了薛冉的帐篷。探手探脚地走过去，掀起被子的一角，躺了进去，被子中暖融融的，带着薛冉的体温。
符遥蜷缩着身体，借着月光看了眼闭着眼睛熟睡的薛冉，松了口气，心道还好没把他吵醒。
谁知下一刻，符遥便听见身旁人的一声轻笑，而后身上便多了个沉甸甸的人。
——薛冉翻身压了上来。
“怎么？还剩一天遥儿就等不及了吗？”薛冉低声调笑道。
薛冉灼热的气息喷洒在符遥耳畔，又让她红了脸。不过幸亏是在黑暗中，看不太真切，这让符遥胆子大了些，她伸出双臂环住薛冉的脖子，十分不害臊道，“我就是等不及了，又如何？”
薛冉愣了一瞬，符遥又趁机双臂使劲儿，向下一压。薛冉便倒在了她身上。
薛冉俯在符遥颈侧闷笑一声，又安抚地亲了亲她的侧脸，道，“不行啊遥儿，你如果不想让我被大哥打死的话，我们今晚还是老实一点好不好？”
“哼，我就知道。”符遥撇撇嘴，松开他，“但是我不回去，我就要在你这儿睡！”
“好，我抱着你睡好不好？”薛冉温声道。
符遥毫不客气地滚进他的怀里。