开膳前,张怀喜将霁雪叫到房里，在少女一脸的羞赧下，问道：“乖徒别怕,若是公子欺负了你,为师一定给你讨个公道。”
怕师父误会,霁雪赶忙摆手，“不是,公子没有欺负我。”
看她急于替萧霖辩解的架势,张怀喜稍微宽心,可终究是心有担忧,“雪儿对公子......”
霁雪紧张得说不出话,一张素脸染了薄红。
张怀喜心下有了谱，不免叹息，“雪儿喜欢公子。”
闷了半天,霁雪讷讷地点头。
因自己的身体缺陷,张怀喜一直将感□□看得很淡,谁家的儿郎娶了谁家的姑娘，从来都是听听则过,然后一笑置之。可这回轮到自己徒弟身上,不免担忧起来。只怕到现在，霁雪也不知道公子的真正身份。
张怀喜靠在摇椅上，凝着窗外的绿柳，陷入沉思。那远在京城的皇帝陛下,是否已暗中为太子寻觅了正妃的准人选？而霁雪，是他的徒弟，在知情人眼里，更是他的养女。太监的养女,会得到皇室的认可吗？
皇帝陛下后宫只有皇后一人，可谁能保证，太子也能做到。霁雪生性烂漫洒脱，哪里会是拘泥于后院，与女人们争宠的醋坛子。假若太子只是一时兴起，会毁了霁雪半生。即若太子是动了真心，却在半途变卦，会毁了霁雪一生。
张怀喜承认自己老了，不能像过去那样，单凭自己的羽翼就能护住雏鸟。他无法想象，自己亲手带大的孩子，每日在后院以泪洗面的场景。
可......
霁雪才刚刚沾惹红尘，仅仅因为自己的担忧，斩断这段情丝吗？
同样陷入沉思的，还有立在院子里，单手掐腰的张笑歌。
与他相比，萧霖悠然许多，端坐在石桌前，小口饮啜茶汤。
张笑歌眯眼道：“殿下若是一时兴起，还是放过雪儿吧。”
萧霖瞥他一眼，缓缓喝下热茶，“知道你在担忧什么，放心，雪儿已是我的人，我不会让她受到半分伤害。”
这般狂傲的口气，竟是出自不露锋芒的太子爷口中？
张笑歌凑过来，坐在一侧，双肘杵在桌面上，“殿下对雪儿，是何时起的心思？”
萧霖用盏底敲了一下他脑门，“你一只食草的兔儿，管甚么世间风月事？”
被敲疼了脑门，张笑歌抬手捂住，“谁让殿下偏将雪儿拉入红尘，做兄长的能不管？倘若要与人私奔的人是锦儿公主，殿下会袖手旁观？”
萧霖沉下脸，“锦儿不会与人私奔。”
张笑歌挤挤桃花眼，“打个比方，瞧把殿下气的。将心比心，殿下这回该体会我的感受了吧。”
别看张笑歌平日里大大咧咧的，实则心细如发，感情细腻得对待身边的人，更是好的没话说。
看在他是无心之言，萧霖没跟他计较，用折扇拍拍他的脸，“记住，等回了京，千万别随意对女子笑。”
“为何？”
“你这张脸，容易闹出事。”
“......”
前半晌，萧霖走到霁雪的房前，叩门道：“雪儿，我有话同你讲。”
等了片刻，门口传来脚步声，听声音像是很匆忙，可脚步声一至，里面静默了，再等了一会儿，才见霁雪慢吞吞拉开门扉。
出乎意料，少女抹了胭脂和口脂。
萧霖眸光一闪，明白过来，浅浅的笑了。
听他笑声，霁雪更为羞涩，双手搭在门沿上，低眸道：“找我有事？”
“能借一步讲话吗？”
霁雪抬起头，对上一双含笑的眼睛，纠结一瞬，探头左右看看，确认周围无人，才侧身让道。
除了自己的皇妹，萧霖头一次进姑娘家的房间。
霁雪站在门口，徐徐合上门板。
萧霖来到她面前，弯腰平视她的眼睛，“雪儿想好了吗？”
“嗯？”
“跟我回京。”
无论她是否要去远行，定亲迫在眉睫。萧霖也不逼她即刻完婚，相夫教子，只希望让她给自己一个名分。
刚刚在师父房里承认了自己对他的感情，这会儿被他一问，就没那么紧张了。
萧霖双手撑在门板上，将她圈于两臂之间，温柔的吻再次落于唇间，“雪儿？”
亲吻会上瘾么......
霁雪来不及思考，被一波波柔情席卷理智，慢慢闭上了眼睛。呼吸不畅时，隐约听见一声——
“回京后，雪儿还要随我进宫一趟。”
霁雪微眯着眼，轻轻推开他，“嗯？”
萧霖捧起她的面颊，与她额头抵着额头，“雪儿，我的父亲是天子，母亲是皇后。”
闻言，霁雪蓦地瞪大双眼。
*
春去夏来，绿树成荫，一辆马车停靠在一座府宅的门外。
萧霖扶着张怀喜和霁雪下了马车。立马有府中仆人过来请安，紧接着，府中管家张罗仆人搬运行李。
这是皇帝陛下为张怀喜置办的府宅，连匾额都是由皇帝陛下亲自提笔，足见这位昔日的司礼监大太监在帝王心中的地位。
安顿好行囊，张怀喜迫不及待入宫面圣。本来，霁雪和张笑歌该等在府中，可皇后娘娘自收到儿子的来信，早已吩咐了宫里的嬷嬷，来接霁雪入宫。
张笑歌担心师妹，非要跟着，萧霖要陪张怀喜先去御书房，故而，也就由着他了。
坤宁宫。
师兄妹等在月亮门外，等到通传，才并肩走进寝宫。
皇后掌珠坐在外殿的平宝座上，见到一男一女两个年轻人走进来，先是认出了“小兔子”张笑歌，随后看向霁雪，温婉一笑，“小丫头，咱们终于见面了。”
霁雪随张笑歌跪安，“参见皇后娘娘。”
掌珠放下手中盖碗，娉婷生姿地走到两人面前，扶起两人。
霁雪稍一抬眸，瞳中映入一抹绝美倾城的面庞。早听闻皇后娘娘美如西子，今日一见，还是被惊艳了一把。
掌珠仔细瞧着师兄妹，杏眸溢出流光，“张老把你们带得真好。”
霁雪弯弯嘴边，一旁的张笑歌挠挠后脑勺，“我们也听话。”
还有人在长辈面前，夸自己听话的。掌珠以帕子掩唇，清雅一笑，“真有你的，小兔子。”
被皇后娘娘当面叫乳名，张笑歌面庞一臊，“娘娘......”
话未讲完，余光中捕捉到几道人影。
平宝座的屏风后头，好像躲着三五个人。那里头有些拥挤，根本容不下这么多人。最先被挤出来的，是一个胖胖矮矮的男娃娃。
男娃娃啪叽跪在地上，然后学着乌龟爬到掌珠脚边，抱住掌珠小腿，“皇伯母，姐姐踢我。”
掌珠弯腰提起宋辰昭和季知意的幼子，拍了拍他膝盖上的浮土，“姐姐踢你哪儿了？”
宋小公子揉揉腚，伸手要抱抱。
掌珠抱了抱，又放下，睨了屏风方向一眼，“都出来吧。”
话落，屏风后没甚动静。
宋小公子颠颠走过去，从里面费力拽出一抹红裙，“姐，你还躲。”
“别拽坏我的裙子，快松手。”
一道娇憨女声传入众人的耳朵。紧接着，一抹纤细身影走出屏风，拎起宋小公子，来到掌珠身边，目光却锁在霁雪身上，“母后，这位就是雪儿妹妹呀？”
萧锦铃肤白貌美，遗传了掌珠的娇、声音的甜。
掌珠揽住女儿肩膀，拍了拍，给予肯定。
萧锦铃一把握住霁雪的手，“谢谢你让皇兄铁树开花了。”
“......”
掌珠笑笑，打趣着问：“锦儿还记得你的小兔子哥哥吗？”
萧锦铃看向一旁的张笑歌，上下打量一眼，歪头道：“记得。”
张笑歌收敛痞气，像模像样地行礼道：“锦儿公主。”
萧锦铃只瞥了一眼就收回视线，娇美的脸上明显带着几分埋怨，“嗯。”
张笑歌像是完全没察觉出来，笔直地站在霁雪身边。
宋小公子睁着大眼睛，瞅瞅霁雪，又瞅瞅张笑歌，小嘴一咧，颠颠走到屏风后头，把其余三位哥哥拽了出来。
师兄妹在瞧见几个高大的男子时，嘴角均是一抽。就不能正式见个面，非要躲在屏风后头？
二皇子和三皇子是一对双胞胎，表情近乎一模一样。四皇子吊着眼梢，吊儿郎当的。
互相寒暄后，三位皇子开始围着霁雪转，询问她是怎么将一板一眼的太子皇兄拉下云端的。
被冷落在一旁的张笑歌斜睨一眼身侧的小公主，勾唇道：“锦儿公主还生我的气呢？都过去多少年了。”
萧锦铃像炸毛的小鸡仔，抱臂道：“本公主大度的很，哪会记着那些鸡毛蒜皮的小事。”
“对对对。”张笑歌赶忙抱拳，“公主大人大量，千万别记仇。”
萧锦铃鼓着腮，像一条憋气的锦鲤，一扭头，呈现高傲之态，“谁会记着一只臭兔子！”
张笑歌压着嘴角忍住笑，显然没把小公主的话放在心上。
亦如当年。
华灯初上，师兄妹陪着张怀喜一同出宫。张怀喜握住张笑歌的小臂，扭头问霁雪，“雪儿喜欢宫里吗？”
霁雪老实回答：“这里比我想象的温馨。”
张怀喜笑叹：“因为后宫只有一位女主子，没那么多糟心事。”
午门外，张府的马夫等在那里，见师徒三人走来，赶忙迎上来，递上请帖，“老爷，宋御史的夫人邀您和少爷小姐明日游湖。”
张怀喜接过帖子，“宋辰昭的夫人？”
“是的。”
拆开信，文字间扑面而来的热情令张怀喜哭笑不得，“宋夫人还是那么好客。”
张笑歌接过信，粗略读了一遍，“游湖我就不去了，师父代我向宋夫人问好。”
“你为什么不去？”
“三年前，我不是弄丢了锦儿公主的小兔子么，明儿去早市，挑一只还给她。”
张怀喜失笑，“公主会缺兔子？”
“缺不缺是一回事，弥补不弥补是另一回事。”
张怀喜提醒道：“万一哪天驸马的人选定了，你送人家一只兔子算什么？”
公主十八了，至今未出降。帝王宠女，没着急为她招驸马。可皇家迟迟不嫁女，外头众说纷纭。最常听到的一种说法便是，公主有中意的人，却不能在一起。
张笑歌耸耸肩，“一只兔子而已，驸马爷不会醋的。大不了，等公主出降，我再把兔子要回来。”
张怀喜敲了一下他的头，“送出去的，还有要回来的道理？”
老人家这一下打属实疼，张笑歌抱住头，“你们怎么总打我的头，本来就不聪明。”
张怀喜无语地指指他，“明儿就跟殿下去锦衣卫历练去！”
刚好路过卖铜镜的摊位，张笑歌弯腰盯着镜中的自己，搓搓下巴，“我要不要在脸上来一刀？就不会再被人错认成女人了。以后办案也方便。”
张怀喜拉着霁雪就走，自己精明数十载，怎么就养出这么个憨憨？
次日一早，许久未做媒人的帝王，为自己儿子和霁雪赐了婚，消息一出，炸开在朝廷内外。
太子殿下定亲了！
一众贵女躲在闺阁里哭哭啼啼，想尽办法也要去瞧一瞧这位凭空出现的准太子妃。
霁雪从坤宁宫出来，想要依照约定，与季知意去湖边游玩。去往湖边的路上，被一辆马车拦截。
瞧马车装潢，就知对方身份尊贵。再看车沿上悬挂的木牌，霁雪了然，这是次辅府女眷的马车。
车帷被人从里面掀开，一名贵女从车厢走出来，“敢问，马车里坐的，可是张府的霁雪姑娘？”
霁雪掀开帘子，“我是，姑娘找我有事？”
贵女仰着头，上下打量她，“想不到张公公竟能养出这么个水灵的娇女。”
对方明显是来找茬的，霁雪脸色一沉，“请你注意言辞。”
“怎么，我有说错？”贵女走近马车，嘴角衔着笑，“今早，全京城的深闺小姐都在议论，是谁这么好运，能得太子殿下青睐？我看着霁雪姑娘，也就那么回事。”
这时，另一辆豪华马车挤进巷子，被迫停了下来。车夫一见前面的马车，扭头隔着帘子禀告：“公主，是准太子妃和次辅的郑小姐发生了争执。”
萧锦铃猛地掀开帘子，“这个郑绾哭着嚷着想要嫁进东宫。如今，美梦碎了，是来找嫂嫂麻烦的吧。”
说着，她拿起随身带的鞭子，步下马车。
郑小姐一见气势汹汹走来的公主殿下，心道倒霉，赶忙跪安。
萧锦铃越过她，握住霁雪的手，“嫂嫂可有受惊？”
霁雪一愣。
郑小姐低头纠正道：“公主此言差矣，霁雪姑娘还未封......”
“住口。”萧锦铃娇哼，抖开银鞭，“郑绾，别以为趁宋首辅抱恙，你爹揽了首辅的活儿、如日中天，你就能到处撒野!今儿给本宫记住了，再敢胡搅蛮缠，滋扰本宫的嫂嫂，本宫要你好看！”
公主殿下的气场不容小觑，郑绾不敢造次，赔了几句不是，灰溜溜离开。
萧锦铃扭回头，换上笑颜，“以后遇见欺负人的，嫂嫂直接教训便是，有皇兄和张老给你撑腰呢。”
霁雪点点头，“多谢公主。”
“客气什么，嫂嫂这是要去哪里？”
“去赴宋夫人的邀约。”
“姑姑？”
“正是。”
萧锦铃刚好无事，便跟着霁雪一道去了湖边。夏风柔和，吹佛湖边垂柳，别有意境。放眼望去，偏偏瞧见一个手拎兔子的男人。
张笑歌见到霁雪从马车上下来，刚要开口，随即瞧见另一抹倩影紧随其后，“这不是锦儿公主吗？”
他笑眯眯走上前，将兔子拎上前，“今儿刚买只兔儿，本就想孝敬公主，赶巧了不是，公主快收下。”
萧锦铃看了一眼可怜兮兮的兔子，哼道：“本宫不喜......”
“收下吧。”没等姑娘家说完，张笑歌就把兔子塞给了她。
看着怀里的兔子，萧锦铃有点懵，完全没想到，三年后，他会还给自己一只兔子。可她跟他真正置气的原因，哪里是因为一只兔子那么简单。
季知意似乎知道萧锦铃的小哀怨心思，拉着霁雪上了船，“咱们先去游湖，让他们在岸边晒着。”
霁雪懵懂地跟了上去，一步三回头，生怕师兄惹怒公主。
岸边，张笑歌掐腰看着远去的小船，啧一声，怎么不带他啊。
萧锦铃抱着兔子，盯着男人高大的背影，眼里哀怨更浓，一扭腰就要离开。
听见脚步声，张笑歌追过去，“公主去哪儿啊？要是没事，笑歌请公主吃顿好的，当做三年前的赔罪行吧？”
回答他的，是萧锦铃的一脚。
张笑歌抱脚原地跳两下，又追了上去，下意识拉住她，“公主？”
架不住他的蛮劲，萧锦铃被迫转身，“干嘛？！”
张笑歌掏掏耳朵，刚要调侃，却发现姑娘家红了眼睛，目光一凝，“怎么了这是？”
在他面前哭简直丢脸，萧锦铃单手抱着兔子，抹了一下眼角，“进沙子了。”
“我看看。”张笑歌没有多想，走近一步，笨拙地撑开她的眼皮，呼呼吹两下，“好点没？”
因他忽然的靠近，萧锦铃有点懵，待反应过来，一把推开他，“大胆！”
作者有话要说： 萧砚夕：不能让我出个场？
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