景祯进门吃茶，接着说些试子的事。这届试子有几个确实有才的，朕也让他们把文章拿来瞧了，果真不错。其中有个叫裴少羽的才华斐然，锦绣文章。
景祯开始说起本届试子，正是高涵最关心的事。
说这个裴少羽文章写得好，今年二十七，听说样貌也很俊，当得起一个才子的称号。其次还有个叫徐海的试子，二十五岁，文章虽不及裴少羽锦绣，一股平民烟火气，却也别具一格。还有一个叫姜显的试子答的也不错。
讲完，景祯端起八仙桌上的茶碗，呷了一口。高涵细细记下景祯提到的这些试子，嘴上却道：“皇上与臣妾说这些做什么，我才不关心这些事。”
景祯端茶的手一顿，略挤出一丝笑道：“朕只是当乐子说给你，不用多心。”
高涵点点头，佯装不在意，笑问道：“皇上饿不饿，要不要在昭和殿用膳？”
景祯脸色微微一僵，眼里闪过一抹失落：“不了，朕还有些折子要批。”心中叹息，自己把能给她的都给她了，可却时常觉得这个高涵心思又多又重，最最要紧的还是对自己不能以诚相待。
说罢起身要走，临到门口终是忍不住转身对高涵道：“言棠，你要什么朕都能给你，不必上别人那里去拿。跟朕说一声就好，不用怕，无论你要什么，朕定竭尽所能。”
景祯了然，高涵今日要见景祈的目的。他知道高家父女最是关心恩科之事，八成要先下手拉拢一些日后有前途的学子。景祈能给她的东西，我景祯更可以，她想知道什么消息冲我景祯来就好，想办法见景祈，着实让自己伤了心。
高涵有些不悦，回道：“臣妾听不明白，还请皇上明示。”
景祯轻轻叹了口气，无奈道：“没什么，你爱吃茶，前日进贡来的雨前茶让内务府早些准备好给你送来，切莫短了昭和殿的，你在后宫艰难，短了什么跟朕说，莫让谁欺负你。”
高涵笑出声来：“皇上放心，传言都说是我欺负别人，哪里有人敢欺负我。皇上这般宠爱臣妾，那些内务府的太监们巴结还来不及呢，怎会短了昭和殿的东西。”
景祯一脚踏出门：“如此甚好。”
景祯一走，高涵赶紧让小顺子给宫外的高俨递了个条子，写了刚才景祯说的那些试子，让父亲想办法抢在陈老邪前面先下手，务必要在殿试前拉拢他们，特别是那个裴少羽，听景祯的话音，像是很欣赏，极可能是本届的状元。
入夜，景祯合上今日要批的最后一本折子，坐着发呆，小李子很是适宜的小声问道：“皇上，要不要去昭和殿坐坐？”
往日这时，景祯总是要去昭和殿看看高涵，今日却道：“不去了，你随朕走走吧。”
景祯走到一处宫墙外，依稀望见里面有灯火闪烁，开口问小李子：“这么晚了，这是哪宫的嫔妃还不睡。”
小李子小声回道：“回禀圣上，这是令嫔娘娘的寝宫。”
景祯低语：“令嫔？”想起这正是新进宫的刘青容，还是那日选妃的时候见过一眼，姿色平平，并无太多印象。
天色已晚，景祯本已打算转身回寝殿，四下安静方能听得墙内一声轻叹，婉转多思，让人十分好奇，这是一个怎样的女子。景祯随手推开门，静立在廊下，从窗子缝隙中望见一个未施粉黛的女子，清瘦，手里捧着一本书，很认真的样子。
景祯在窗外看了良久，那女子仍是十分专注，一旁陪着的宫女已经打了几个瞌睡快要站不住，她却依然很有精神，还嘱咐道：“红蕊，你若是困了就去睡，不必陪着了。”
景祯看到此情此景，对这个中等样貌的女子瞬时印象极好，这般体贴没有架子，真是难得。想着白天高涵如此让自己伤心，这些年自己是掏心掏肺的待她，在她那里却并不与自己交心。平日里耍小性，生小气，跟个刺猬一样，可又有什么办法，谁叫自己爱她，任是天下女人再怎样温柔，都不及她。
想到这里，景祯苦笑一声。
“谁？”
不成想，惊动了屋内的刘青容，本没准备进门的景祯只得大方推门进去。刘青容吓了一跳，景祯令她不必惊慌，自己只是路过，不必准备，坐坐就走。
景祯问道：“你手上刚才拿的是什么书？”
刘青容向景祯行礼，呈上来手中的书道：“诗经，郑风，子衿。”
景祯点点头：“青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？”随后又兀自坐下问道：“既然你读子衿，朕问你，倘若这男女二人，一人痴痴付出，却总是琢磨不透另一人的心思，总感到等也等不来，盼也盼不到，可如何是好？”
刘青容稍想了一下回道：“回禀皇上，嫔妾想这个感叹等不来盼不到的人，定是情根深种，太在乎太爱了，方才会患得患失，无法自在。”
一语中的，景祯明白，自己早已无法自拔。
当夜，令嫔寝殿里掌灯。
沈文姝的禁足一月期满，本以为后宫来了新妃，能换一换气象，谁知那高涵除了被‘花狸’咬了一口又痊愈，真是一根毫毛都没掉，媛妃被褫夺封号将为嫔，新进的杜宜佳发了疯，连自己都被禁了足。想起这次争斗损失惨重，不敢再轻举妄动，只待时机。
听得昨夜刘青容那里掌灯，拍手称快，又听得后宫中陈老邪的人奔走相告，安贵妃失宠了，现在皇上要宠令嫔了，顿时觉着人生又有了希望。
小李子被安贵妃叫到了昭和殿，一进门，高涵便令人关了殿门，小李子暗道不好，想着自己是皇上的人，她安贵妃不至于这么大胆。
可惜，他算盘打错了。刚一关门，小李子来在高涵这里行礼，安贵妃甩手就是一巴掌，力道极重，小李子半边脸是火辣辣的疼。暗自叫苦，这娘们忒狠了，皇上气急了也未有下过这么重的手。可好汉不吃眼前亏，当太监的最该记着，心里再苦，立马跪下来磕头：“安贵妃娘娘，小的哪里做错了，罪该万死，请安贵妃娘娘给个提示。”
话未说完，高涵牟足了劲儿反手又是一巴掌，这次更重，打得她自己手都胀疼。冷哼一声：“你多聪明啊，用得着本宫提示你！成日里跟着皇上，胡乱带路，你是不是觉着皇上在哪里掌灯，都由你说了算！”
小李子磕头如捣蒜，求饶道：“奴才冤枉啊，昨日是皇上偶然过去的，绝不是奴才安排，奴才纵使有天大的胆子也不敢魅惑圣上啊。”
高涵噗嗤笑出来啐他道：“谁说你魅惑圣上，你得有那本事，本宫说的是你帮助别人魅惑圣上。”
小李子一口否认，连连求饶。
高涵撇他一眼，阴冷道：“这是你收受贿赂的证据，给你递话的侍卫本宫已经处置了。”说着把一张地契并一张银票甩在他面前，正是陈家与他商量好的价码，小李子当时瘫软在那里，吓傻了。高涵又道：“念在你是皇上身边的人，你说，本宫是该把此事如实禀报给皇上，你前途尽毁呢？还是你把幕后指使者供出来，放你一马，你接着做你的太监，日后平步青云呢？”
小李子反应极快，识时务者为俊杰，立马磕头道：“奴才愿追随安贵妃娘娘，肝脑涂地，在所不辞。”眼珠一转接着道：“这幕后指示，想必娘娘也能猜到，只是这件小事也扳不倒他们，娘娘可以先记着，日后有用得着的地方，小的愿配合娘娘，到时候再掀出来此事推波助澜，可好？”
这小兔崽子果真聪明，此时若掀出来此事，不仅扳不倒陈老邪和陈彤一党，反倒毁了小李子他自己的前途，倒不如归顺安贵妃。
高涵被他逗笑，伸手一戳他脑门：“本宫要你这个猴崽子的脑子做什么，炖汤喝都嫌腥气。”又道：“刚才本宫把你打疼了吧。”转头让碧婉去请乐安杰，给他看伤。
送走小李子，交代好让他谎称风寒发热歇两天，消了肿再去当值。乐安杰面无表情也无话，高涵觉得无趣道：“这么些日子也不来给本宫把把平安脉，你可真是忙。”
乐安杰一边收拾药箱，一边道：“娘娘平安得很，一点毛病都没有，都是心病。下官才疏学浅，医不了。”
高涵不忿道：“诶，我说你是吃呛药了，平日里八竿子打不出个屁来，这会子会说话了，会怼答本宫了。”
乐安杰依然自顾自的整理药箱，回道：“下官是大夫，药一般吃不呛。”整理完准备走，还是忍不住撂下句：“娘娘你好自为之，劝你常怀悲悯，莫迷了心性。”
五日后殿试，贡士们进宫。